乾隆十五年冬，紫禁城飘起了罕见的鹅毛大雪，养心殿内的鎏金铜炉燃着足量的银骨炭，却驱不散弘历眉宇间的沉郁。他已近天命之年，鬓角染霜，手中摩挲着一枚传国玉玺的仿制品，目光落在案头的密报上——上面详细记录着权氏家族在朝野、边疆、江南的势力分布，密密麻麻，触目惊心。
“皇上，权长公主求见。”李公公轻声禀报，语气带着几分小心翼翼。如今的权訫儿，早已不是当年的二小姐，而是被册封为“护国长公主”，赐居翊坤宫，权势滔天，连皇上身边的近侍都要敬她三分。
弘历抬眸，语气平淡：“宣。”
权訫儿身着一袭明黄色绣十二章纹的宫装——这是弘历特赐的特权，仅次于皇后规制，乌发高挽，缀着一支赤金点翠嵌大珠的凤钗，行走时珠翠摇曳，气场迫人。她躬身行礼，语气恭敬却不失从容：“皇上召臣女前来，可是有要事商议？”
弘历指了指案头的密报，语气带着几分试探：“訫儿，你看看这个。有人说，权氏势力过大，已威胁到皇权，你怎么看？”
权訫儿抬眸，眼中闪过一丝清明，随即垂眸，语气诚恳：“皇上，臣女深知权氏势力日益壮大，让皇上忧心了。这一切，皆因皇上信任，让臣女得以辅佐朝政、稳固江山。若皇上觉得不妥，臣女愿辞去所有职务，归养府中，安度余生。”
她深知弘历的心思——晚年帝王多猜忌，既依赖她的能力稳固江山，又忌惮她的权势威胁子孙后代。示弱，是最好的应对之策。
弘历眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“朕只是随口一说，你不必当真。你为大清立下的功劳，朕都记在心里，若没有你，江南不会如此富庶，边疆不会如此安稳，朝堂不会如此清明。”他顿了顿，话锋一转，“不过，朕年事已高，太子羽翼未丰，你日后需多辅佐太子，稳固大清基业。”
“臣女遵旨。”权訫儿心中一松，知道这一轮试探，她过关了。
离开养心殿，进忠低声道：“小主，皇上这是在试探您啊。”
“我知道。”权訫儿语气平淡，“弘历老了，最担心的是皇权旁落。我们既要让他看到我们的价值，又要让他觉得我们可控。”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“你去安排一下，让权家子弟主动交出部分兵权和财权，交由太子掌控——记住，要做得心甘情愿，让皇上和太子都放心。”
“是，奴婢明白。”进忠躬身应道。他知道，权訫儿这是在以退为进，用部分权力换取家族的长久安稳。
几日后，权家子弟主动上书，请求将江南盐场、漕运的三成收益上交国库，将边疆的两成兵权交由太子统领。弘历龙颜大悦，对权訫儿更加信任，逢人便夸她“忠心耿耿，深明大义”。
翊坤宫暖阁内，权訫儿看着跪在地上的少年，语气严厉：“景琰，你记住，权家能有今日的地位，不是靠阴谋诡计，而是靠对大清的功劳，靠皇上的信任。日后你接手家族事务，需谨记‘功高震主’的道理，既要守住家族根基，又要懂得收敛锋芒。”
少年名叫权景琰，是权訫儿收养的族侄，聪明伶俐，被她定为权氏家族的继承人。他恭敬地磕头：“姑姑教诲，侄儿谨记在心。”
“起来吧。”权訫儿抬手，语气缓和了几分，“我已向皇上举荐你入宫伴读，辅佐太子。你要好好把握机会，与太子建立深厚的情谊，这是权家未来的保障。”
“侄儿遵命。”权景琰起身，眼中满是坚定。
进忠站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。权訫儿不仅为自己稳固了权势，还为家族培养了继承人，权氏家族的辉煌，还将继续延续。
与此同时，冷宫内的如懿，早已没了当年的风骨。她头发花白，形容枯槁，每日只是蜷缩在墙角，喃喃自语。惢心早已病逝，只有一个老宫女每日给她送些残羹冷炙。当她听说权訫儿被册封为护国长公主，权氏家族权势滔天的消息时，眼中没有丝毫波澜，只是嘿嘿傻笑了几声。
翊坤宫的雪地里，权訫儿与进忠并肩而立，看着漫天飞雪。
“小主，如今太子对您言听计从，权家继承人也已培养成才，朝堂、边疆、江南都在我们掌控之中，您终于可以安享晚年了。”进忠语气恭敬。
权訫儿抬眸，望着雪中的紫禁城，眼中闪过一丝复杂的情绪——有得意，有疲惫，也有欣慰。她这一生，从深闺少女到权倾天下，经历了无数风雨，铲除了无数敌人，终于为自己、为家族，打下了一片江山。
“安享晚年？”她唇角勾起一抹笑意，“这紫禁城的风云，还未停歇。只要权家还在，我就不能松懈。”她顿了顿，语气坚定，“不过，有景琰在，有你在，我放心。”
进忠躬身行礼，眼中满是忠诚：“奴婢定当辅佐小主、辅佐景琰公子，守护权家，守护这大清的江山。”
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