咒水河畔的晨雾还未散尽，河风裹挟着水汽，吹得岸边的明军旌旗微微颤动。昔日“咒水之难”的血迹早已被河水冲刷干净，今日却围满了甲胄鲜明的明军士兵——朱由榔要在此地，亲自审判伪缅甸王莽白，为沐天波等四十二名忠臣复仇。
莽白被两名士兵押跪在河畔的青石台上，手脚镣铐碰撞出刺耳的声响。他抬头望去，见朱由榔身着明黄色龙袍，端坐于临时搭建的高台上，两侧文武大臣分列，身后是沐天波的灵位，灵前摆着四十二支白烛，映得整个场景肃穆又凛然。
“莽白！”朱由榔的声音透过晨雾，带着彻骨的寒意，“今日朕在此地问你，你可知罪？”
莽白浑身发抖，却还想狡辩：“陛下，臣……臣只是一时糊涂，求陛下饶命！”
“糊涂？”朱由榔猛地拍案，目光如刀，“你弑杀兄长莽达，篡位夺权，此乃弑亲之罪！你设‘咒水盟誓’之毒计，残杀黔国公沐天波及朕之四十二名臣属，此乃害忠之罪！你将朕困于缅甸，索贿折辱，此乃欺君之罪！朕亲率王师来讨，你负隅顽抗，此乃抗天之罪！你暗通伪清，欲献朕求荣，此乃通敌之罪！五条大罪，条条罄竹难书，你还敢称‘糊涂’？”
每说一条罪，朱由榔便让侍卫举起一块木牌，上面刻着罪名将，让河畔军民尽数看清。莽白的脸色由白转青，再转紫，到最后瘫软在地，连狡辩的力气都没了。
“陛下！此等逆贼，当凌迟处死，以慰忠魂！”穆察按剑上前，声如洪钟。文武大臣与士兵们也齐声附和，河畔呼声震天。
朱由榔却缓缓摇头：“凌迟虽解恨，却难消‘咒水之难’的冤屈。朕要让他死在这咒水之畔，死在他当年作恶之地，用他最信的‘咒术’，偿他欠下的血债！”
话音刚落，一名身着大明道袍的缅族祭司走上前来——此人名叫岩温，曾受沐天波恩惠，得知要审判莽白，主动请命执行“符水之刑”。他在青石台旁摆上案几，倒出十碗清水，手持桃木剑，口中念着汉缅双语的祭文，随后将黄符点燃，待符纸烧成灰烬，一一撒入每碗水中，符水顿时泛起一层灰雾。
“灌！”朱由榔一声令下，两名士兵架起莽白，捏开他的嘴，一碗碗符水顺着他的喉咙灌下去。莽白起初还挣扎谩骂，灌到第三碗时，脸色开始发青；第六碗时，他浑身抽搐，嘴角溢出白沫；到第九碗灌完，他头一歪，双眼圆睁，再也没了气息——验尸的士兵探了探他的鼻息，跪地禀报：“陛下，莽白已断气！”
朱由榔起身，走到沐天波的灵位前，躬身行礼：“黔国公，诸位卿家，逆贼莽白已伏诛，你们的冤屈，今日得雪！”随后他转身传旨：“将莽白的头颅割下，盛入木匣，送往永昌黔国公祠，为诸位忠臣陪葬！”
处理完莽白的后事，明军将士士气大振。李定国从永昌派来的使者也恰好抵达，递上奏折，请朱由榔班师回永昌——如今缅甸已定，各布政司官吏已暂代履职，永昌作为西南抗清的核心，更需皇帝坐镇统筹。
文武大臣纷纷附议，可朱由榔却摇头道：“永昌暂不必回，传朕旨意，全军即刻开拔，前往仰光！”
此言一出，将士们顿时议论纷纷。有几名将领忍不住上前：“陛下，仰光地处缅甸南部，远离抗清前线，如今缅甸已平，为何还要移幸此地？”话里虽没明说，可谁都知道，朱由榔此前有过多次流亡“移幸”的经历，将士们难免担心他又想避开清军，躲往沿海。
朱由榔看着将士们疑虑的神色，心中了然——他不能暴露自己是穿越者，不能说“知晓郑成功将被气死”，只能沉声道：“诸位有所不知，仰光乃缅甸南部核心港口，如今海路通畅。朕要在此地，联络东南沿海的延平郡王郑成功。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气愈发坚定：“郑成功手握水师，占据台湾及东南沿海要地，若能与他取得联系，让他在东南起兵牵制清军，清军便不敢全力南下攻打云南、缅甸。如此一来，西南的抗清压力可大大减轻，我等也能有更多时间整军备战，日后再图反攻中原！”
众臣闻言，顿时恍然大悟。程文蔚上前躬身道：“陛下深谋远虑，臣等不及！仰光有大古剌布政司为依托，港口可停泊海船，联络郑藩确实便利。”穆察也道：“末将愿率轻骑先行，为陛下扫清仰光周边的残余缅军，确保陛下安全！”
朱由榔微微颔首，他知道，将士们的疑虑虽暂时打消，但要真正让所有人信服，还需等到与郑成功联络成功的那一天。他望向远处的咒水，河水正缓缓东流，仿佛在带着忠魂的慰藉，奔向大海——而仰光的港口，便是他连接东南、改变历史的关键一步。
当日午后，明军大军拔营启程，朝着仰光方向进发。队伍中，新归附的缅军士兵扛着“明”字旗，与明军将士并肩而行；傣族土司刀孟带来的藤甲兵，则在前开路，清除沿途的零星抵抗。夕阳下，大军的身影在缅甸的山林间绵延数里，朝着南部的海港，朝着抗清复明的新希望，稳步前行。
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