“马总，这位是？”
头发花白的老者端着香槟，目光在马嘉祺和丁程鑫紧握的手上停顿了两秒，语气带着恰到好处的好奇。他是业内德高望重的前辈，林氏集团的创始人林老爷子，连马嘉祺都要给几分薄面。
马嘉祺抬手轻拍了拍丁程鑫的手背，力道温和却带着不容置疑的护佑，随即看向林老爷子，嘴角勾起一抹得体的弧度：“林叔，这是丁程鑫，我的人。”
“我的人”三个字，简单直接，却像一颗投入平静湖面的石子，在宴会厅里激起了无声的波澜。那些原本带着探究或轻蔑的目光，瞬间收敛了不少。谁都清楚，马嘉祺从不轻易定义身边人的身份，这三个字背后，意味着丁程鑫是他护着的人，旁人动不得。
丁程鑫的心跳漏了一拍，脸颊微微发烫。他能清晰地感受到马嘉祺掌心的温度，那温度透过皮肤蔓延至心底，驱散了些许不安。他下意识地挺直了背脊，学着马嘉祺的样子，对着林老爷子礼貌颔首：“林老爷子您好。”
林老爷子眼中闪过一丝讶异，随即爽朗地笑了起来：“好，好小伙子，看着就周正。”他举起香槟杯，“马总好福气，来，我敬你们一杯。”
马嘉祺自然地抬手与他碰杯，动作优雅流畅，同时侧头对丁程鑫低声道：“少喝点，你胃不好。”
丁程鑫愣了愣，他自己都快忘了大学时因为赶设计稿经常不按时吃饭，落下了轻微的胃病，马嘉祺怎么会知道？疑惑再次在他心底滋生，但此刻他没有机会细问，只能顺着马嘉祺的话，浅抿了一口香槟，气泡在舌尖炸开，带着淡淡的甜，却远不及心底那一丝莫名的暖意。
晚宴进行到一半，一个穿着红色鱼尾裙、妆容艳丽的女人端着酒杯走了过来，径直挡在两人面前。她是张氏集团的千金张雅柔，一直对马嘉祺心存爱慕，屡次示好都被马嘉祺冷淡拒绝，此刻看着丁程鑫，眼神里满是敌意。
“马总，好久不见。”张雅柔无视丁程鑫的存在，目光黏在马嘉祺身上，语气娇媚，“这位就是你带来的朋友？看着倒是面生得很，不知道是哪家的公子，怎么从来没在圈子里见过？”
这话看似询问，实则带着贬低，暗指丁程鑫出身普通，不配出现在这样的场合。
丁程鑫的指尖微微蜷缩，下意识地想往后退，却被马嘉祺牢牢按住肩膀。马嘉祺向前半步，不动声色地将丁程鑫护在身后，眼神瞬间冷了下来，周身的气压骤降：“张小姐，我的人，还轮不到你来置喙。”
张雅柔脸色一白，显然没料到马嘉祺会为了丁程鑫如此不给她面子。她咬了咬唇，不甘心地说道：“马总，我只是觉得，这种场合带个不明不白的人来，未免太失身份了吧？”
“不明不白？”马嘉祺冷笑一声，伸手揽住丁程鑫的腰，力道收紧，让他更贴近自己，“他是我马嘉祺认定的人，身份自然由我来定。张小姐若是没事，就请便，别在这里扫了我的兴。”
话语里的警告意味十足，张雅柔脸色一阵青一阵白，周围已经有人开始窃窃私语，她再也待不下去，只能愤愤地瞪了丁程鑫一眼，转身狼狈离开。
直到张雅柔的身影消失在人群中，丁程鑫才松了口气，后背已经沁出了一层薄汗。他抬头看向马嘉祺，小声道：“谢谢你，马总。”
马嘉祺低头，目光落在他泛红的耳垂上，眼底闪过一丝柔和：“我说过，跟着我就好。”他顿了顿，补充道，“在这里，没人敢欺负你。”
简单的一句话，却让丁程鑫的心里泛起了复杂的情绪。马嘉祺的保护是真的，可这份保护建立在契约之上，终究带着交易的意味。他压下心头的悸动，轻轻挣开了马嘉祺的手：“马总，我去那边透透气。”
马嘉祺没有阻拦，只是点了点头：“别走远，有事叫我。”
丁程鑫走到宴会厅外的露台，晚风拂面，带着一丝凉意，让他混乱的思绪清醒了不少。他靠着栏杆，看着楼下车水马龙的街道，心里五味杂陈。
他不明白马嘉祺为什么要这么做。如果只是单纯的契约关系，他完全没必要为了自己得罪张雅柔这样的人物，毕竟张氏集团和马氏集团还有合作往来。难道真的像他猜想的那样，马嘉祺早就认识他？
“在想什么？”
熟悉的低沉嗓音在身后响起，丁程鑫回头，看到马嘉祺端着两杯果汁走了过来，将其中一杯递给了他：“喝这个，比香槟温和。”
丁程鑫接过果汁，指尖触碰到冰凉的杯壁，稍微冷静了一些：“没什么，只是觉得这里的环境不太适应。”
马嘉祺走到他身边，并肩靠着栏杆，目光投向远方的夜景：“以后这样的场合，你可能还要陪我参加几次。”他顿了顿，侧头看向丁程鑫，“不用紧张，有我在。”
丁程鑫的心跳莫名加速，他避开马嘉祺的目光，低声道：“我知道了，我会尽力配合马总的。”
马嘉祺看着他略显拘谨的侧脸，眼底闪过一丝不易察觉的失落。他沉默了片刻，突然问道：“你还记得市三中的樱花树吗？”
丁程鑫猛地抬头，眼中满是震惊：“你怎么知道？”
市三中是他的初中母校，校园里有一棵很大的樱花树，每年春天都会开满樱花，那是他少年时期最喜欢去的地方。而马嘉祺手里那张照片，正是他在樱花树下拍的。
马嘉祺的嘴角勾起一抹浅浅的笑容，那笑容不同于平日里的冷冽或疏离，带着一丝温柔和怀念：“因为，我也在那里读过书。”
丁程鑫彻底愣住了：“你也是市三中的？可我怎么从来没见过你？”他在市三中读了三年，对学校里的风云人物都有印象，却从未听说过马嘉祺这个名字。
“我比你高两届，你入学那年，我正好转学了。”马嘉祺缓缓说道，目光变得悠远，“我还记得，有一次我在樱花树下看书，被几个高年级的学生欺负，是你站出来帮我解了围。”
丁程鑫的脑海里瞬间闪过一个模糊的片段。那是他刚上初一的时候，确实在樱花树下看到过一个被欺负的男生，那个男生低着头，看不清样貌，他一时冲动冲上去说了几句，那些高年级的学生觉得没趣就走了。他没想到，那个男生竟然是马嘉祺。
“原来是你……”丁程鑫的心里充满了震惊和难以置信，“可你怎么会有我的照片？”
“那天你帮了我之后，就跑开了，我只记得你的背影。后来我托人打听，才知道你的名字，这张照片，是我从你们班级的纪念册上找到的。”马嘉祺的指尖轻轻摩挲着杯壁，语气带着一丝不易察觉的缱绻，“这么多年，我一直没忘记你。”
丁程鑫的心跳得飞快，他看着马嘉祺认真的眼神，心里像是被什么东西填满了。原来，这场看似意外的相遇，这份不平等的契约，竟然源于多年前的一次偶然相助。
“我……”丁程鑫张了张嘴，却不知道该说些什么。他从未想过，自己年少时的一个小小举动，竟然会被人记了这么多年。
“我找了你很久。”马嘉祺的声音低沉而温柔，“直到前段时间，我在一份设计稿上看到了你的名字，才知道你现在的情况。后来得知你母亲生病，需要手术费，我才想到用这种方式让你来到我身边。”
丁程鑫的眼眶瞬间红了。他一直以为自己是被迫签下契约，是这场交易中被动的一方，却没想到，这背后竟然隐藏着这样一段渊源。马嘉祺的靠近，不是一时兴起的交易，而是蓄谋已久的重逢。
“为什么……为什么要用这种方式？”丁程鑫的声音带着一丝哽咽，“你完全可以直接帮我，没必要签那份契约。”
马嘉祺看着他泛红的眼眶，心里一阵刺痛。他抬手，想要抚摸丁程鑫的脸颊，却在半空中停住了，最终只是轻轻叹了口气：“因为我怕，我怕你不愿意接受我的帮助，怕你知道我的心意后会躲开。我只能用这种方式，把你留在我身边，哪怕只是一年。”
他的心意？丁程鑫的心跳漏了一拍，抬头看向马嘉祺，眼神里充满了疑惑和慌乱。
马嘉祺深吸一口气，像是下定了某种决心，目光灼灼地看着丁程鑫：“丁程鑫，从初中那次见面开始，我就喜欢你了。这么多年，一直都是。”
轰——
丁程鑫的大脑一片空白，仿佛被雷击中了一般。他呆呆地看着马嘉祺，完全不敢相信自己听到的话。马嘉祺，这个高高在上、冷漠疏离的商业帝王，竟然喜欢了他这么多年？
晚风轻轻吹过，带着樱花的淡淡香气，仿佛又回到了多年前那个阳光明媚的午后。樱花树下，少年的身影重叠，命运的丝线，早已在不经意间，将两人紧紧缠绕在一起。
丁程鑫的心里涌起了复杂的情绪，有震惊，有感动，还有一丝连他自己都未曾察觉的欢喜。他看着马嘉祺认真而深情的眼神，嘴唇微微颤抖，却始终说不出一句话。
马嘉祺没有逼他，只是静静地看着他，眼神里充满了耐心和期待。他知道，这个消息对丁程鑫来说太过突然，他需要时间消化。
过了许久，丁程鑫才缓缓低下头，掩饰住眼底的情绪，低声道：“马总，我……我需要时间想一想。”
“好。”马嘉祺毫不犹豫地答应了，语气温柔，“我给你时间，多久都可以。”他顿了顿，补充道，“契约的事情，你不用放在心上。如果你不愿意，我们可以随时解除。你母亲的医药费，我会一直承担，不需要你做任何回报。”
丁程鑫猛地抬头，眼中满是惊讶。他没想到马嘉祺会说出这样的话。
“我做这些，从来都不是为了让你回报我。”马嘉祺的声音带着一丝苦涩，“我只是想让你好好的，想陪在你身边。”
看着马嘉祺眼底的深情和小心翼翼，丁程鑫的心里像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起了阵阵涟漪。他一直以为这场契约是一场交易，却没想到，背后竟然是这样深沉而长久的爱恋。
他不知道该如何回应这份感情。马嘉祺的世界太过遥远，太过复杂，而他只是一个平凡的人。他们之间，隔着身份的差距，隔着多年的陌生，还有这份契约带来的隔阂。
“我们先回去吧。”丁程鑫避开马嘉祺的目光，低声说道。他现在的心情太过混乱，需要好好整理一下。
马嘉祺没有强求，点了点头：“好。”
两人并肩走回宴会厅，一路上都没有说话，但气氛却与之前截然不同。丁程鑫的心里翻江倒海，而马嘉祺的目光，却始终温柔地落在他身上，带着一丝不易察觉的紧张和期待。
回到别墅时，已经是深夜。张妈已经休息了，别墅里一片安静。
“早点休息吧。”马嘉祺站在二楼的走廊里，对丁程鑫说道，“你的房间在隔壁，有事可以随时叫我。”
“好，马总也早点休息。”丁程鑫点了点头，转身走进了自己的房间。
关上门的那一刻，他靠在门板上，大口地喘着气。马嘉祺的告白，像一颗重磅炸弹，在他的心里炸开了花。他抬手抚摸着自己发烫的脸颊，脑海里不断回放着马嘉祺深情的眼神和温柔的话语。
喜欢了他这么多年……
丁程鑫的心里充满了感动。被人这样长久而深沉地爱着，是一件多么幸运的事情。可他又忍不住犹豫，他们之间，真的有可能吗？
马嘉祺是马氏集团的总裁，身边围绕着无数优秀的人，而他只是一个普通的设计师，还欠着马嘉祺巨额的医药费。他们的身份、地位、生活圈子，都有着天壤之别。
而且，这份感情是建立在这样一份不平等的契约之上，这让他心里始终有些芥蒂。
丁程鑫走到床边坐下，拿起手机，翻出了那张被他珍藏在相册里的旧照片。照片上，年少的他站在樱花树下，笑容灿烂。他没想到，这张照片竟然会被马嘉祺珍藏了这么多年。
他的手指轻轻拂过照片上的樱花，心里的某个角落，似乎有什么东西在悄悄发芽。
或许，他可以试着相信马嘉祺一次？试着接受这份迟来了这么多年的感情？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样，在他的心里疯狂生长。
而此时，马嘉祺的房间里，他站在落地窗前，看着丁程鑫房间的方向，指尖夹着一支未点燃的雪茄。他的心里充满了忐忑和期待。
他知道，自己的告白太过突然，丁程鑫需要时间。但他不想再等了，这么多年的思念和寻找，已经耗尽了他所有的耐心。他只想让丁程鑫知道自己的心意，只想陪在他身边，守护他，爱护他。
无论丁程鑫做出什么样的选择，他都不会放弃。他会用自己的方式，一点点融化丁程鑫心里的顾虑，让他相信，他们之间，不仅仅是一场交易，更是命中注定的缘分。
夜色渐深，别墅里一片宁静。两个心事重重的人，在各自的房间里，辗转难眠。命运的齿轮，已经在他们重逢的那一刻，开始朝着既定的方向转动......
未完待续~
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