“是鸦群！”一个玩家失声喊道，声音里带着难以抑制的恐惧。
那片黑压压的阴影如同死亡的幕布，以肉眼可见的速度遮蔽天空。刺耳的鸦鸣声由远及近，仿佛无数铁片在摩擦，令人头皮发麻。
“护卫组就位！”孟子涵的反应最快，声音如同出鞘的利剑，瞬间斩断了众人的慌乱，“所有玩家外围防御，温晓燕，稳住猫群！”
不需要她多说，温晓燕已经蹲下身，双手轻柔地拂过身边几只躁动不安的猫咪的脊背。她的动作很轻，带着一种奇异的韵律，那浅琉璃色的眼眸平静地注视着它们。原本因恐惧而弓背炸毛的猫咪，在她的抚慰下，虽然依旧紧张，却勉强维持住了阵型，没有发生恐慌性的奔逃。
“陈明，分析鸦群轨迹和薄弱点！其他人，寻找掩体，节省体力，这不是决战！”孟子涵继续下令，条理清晰。她自己也迅速找到一处半塌的墙体作为掩护，目光死死锁定天空。
陈明手指在虚拟界面上飞快划动，语速急促：“它们飞行高度约50米，速度很快，目标是……是我们身后的避难所建筑！它们想堵死我们的退路，或者……里面有它们需要的东西？”
“不要管退路，我们的目标是前进。”孟子涵果断道，“李莉，带你身边那两人，用远程技能干扰左侧鸦群，制造混乱，分散它们注意力！其他人跟我守住右翼，保护猫群先通过前面的窄桥！”
指令明确，众人立刻行动。李莉手中凝聚起微弱的光芒，似乎是某种精神冲击，她身边两名玩家也各自施展手段，火球、风刃呼啸着射向左侧的鸦群。鸦群的阵型果然出现了一丝骚乱。
然而，右侧的压力骤然增大。数只体型明显更大的变异乌鸦脱离主队，如同黑色利箭般俯冲下来，目标直指猫群中几只明显受惊的小猫！
“小心！”一个玩家惊呼。
就在这千钧一发之际，那几只被温晓燕默认为“护卫猫”的彪悍狸花和缅因猫，竟然自发地发出了威胁的低吼，它们弓起身子，毛发倒竖，毫不畏惧地迎向俯冲的乌鸦！它们的利爪在空中挥舞，虽然无法对飞行单位造成致命伤害，但那突如其来的凶猛反击，确实干扰了乌鸦的扑击轨迹，为玩家争取到了宝贵的反应时间。
“好聪明的猫！”孟子涵眼中闪过一丝惊讶，但她手上的动作毫不停顿，一道无形的屏障在猫群上空瞬间张开，挡住了后续几只乌鸦的撞击。
“快！趁现在，过桥！”她大喝。
温晓燕立刻起身，没有慌乱奔跑，而是用一种平稳但迅速的步伐引领着猫群。领头猫紧紧跟随着她，整个猫群如同流动的潮水，紧张却有序地通过那座仅容两人并肩的残破石桥。
乌鸦的尖啸在头顶回荡，偶尔还有零星的扑击，但在玩家和护卫猫的共同努力下，都被有惊无险地化解。
当最后一只小猫也安全通过窄桥，冲在最前面的侦察猫突然停了下来，对着前方一片看似平静的灌木丛发出了低沉警告的呜呜声。
众人刚刚放松的神经再次绷紧。
孟子涵示意大家停下，她谨慎地上前几步，目光锐利地扫过那片灌木。
温晓燕也望了过去。在她的视野里，那片灌木的“保质期”正在不正常地剧烈波动，同时，一行细微的文字浮现出来：
【潜伏的“地蔓藤”，感知震动，触发缠绕。剩余静止安全时间：00:01:17】
“前面有陷阱。”温晓燕轻声开口，打破了寂静，“是某种藤蔓，感知震动。我们需要在1分17秒内安静通过，或者绕路。”
所有人都看向她，眼神中充满了惊疑。连孟子涵都微微挑眉，看向温晓燕的目光中探究的意味更浓。她是如何如此精确地知道陷阱的类型和触发机制的？
“你确定？”一个陌生玩家忍不住问道。
温晓燕没有解释，只是看向孟子涵：“绕路需要多花费至少二十分钟，而且不确定是否会遇到其他危险。”
孟子涵只是短暂沉默了一秒，便做出了决定：“相信她。全体注意，放轻脚步，保持绝对安静，快速通过这片区域！温晓燕，猫群能保持安静吗？”
温晓燕低头，对几只领头猫和护卫猫做出了几个简单的手势，又轻轻“嘘”了一声。令人惊异的是，那些猫仿佛真的理解了她的意图，原本细微的喵呜声消失了，连脚步声都放轻了许多。
玩家们屏息凝神，跟着温晓燕和猫群，小心翼翼地踏入了灌木区域。
空气中弥漫着紧张的气氛，每一步都如同踩在刀刃上。后方，鸦群还在盘旋尖啸，前方，未知的陷阱潜伏脚下。
温晓燕走在猫群最前方，她能感觉到背后孟子涵那审视的目光，如同实质般落在她的背上。
她知道，自己刚才的表现已经引起了这位调查局精英更深的怀疑。
但此刻，她无暇他顾。
【星火长歌进行度：8%】
【存活猫咪：47/47】
【下一阶段：穿越废弃城区“回声小巷”】
更漫长、更危险的道路，还在前方。而守护这47个生命的重量，已经沉甸甸地压在了每个人的肩上。
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作者再见
本章完
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