咸腥的海风掠过里斯本港口，拂动着若昂六世深蓝色礼服的衣摆。他站在码头边，袖口的金丝在阳光下闪烁，却照不亮他紧锁的眉头。远处，英国商船的轮廓隐约可见。三天前的急报仿佛还在耳边回响，“里斯本已被尸群占领，王室成员半数遇难”，那短短一句话像一把钝刀，在他心头来回拉扯。
“殿下，英国大使来了。”侍从低垂着头，声音压得极轻“英国愿意提供船只，让王室们迁往巴西”。若昂六世猛地转身，袖子带起一丝风声，眼神如刀般锋利。“迁往巴西？那是逃跑！”他的声音里夹杂着愤怒和不甘，手狠狠砸在石柱上，指节发白。指尖的疼痛被他完全忽略，脑海中却浮现出母亲玛丽一世慈祥的面容，还有那些在本土丧生的亲人。眼眶微微发热，泪意在边缘徘徊，他咬紧牙关，不愿让情绪外露。
乔治·坎林缓步走近，手里捏着一顶礼帽，鞋底与地面发出轻微的摩擦声。“殿下，”他的语气低沉而温和，“葡萄牙本土已经无法挽回了，尸群扩散太快，连英国军队也无力控制。”他顿了顿，声音里带着试探，“迁往巴西，至少能保住王室的血脉，保住葡萄牙的希望。”
若昂六世盯着他，目光逐渐柔和下来。他仰起头，望着港口灯塔的光在海面上摇曳，像一颗孤星在黑暗中挣扎。“我知道你是为我好……可我……不甘心啊。”他的声音沙哑而疲惫，吐出的每一个字都像是从心底挤出来的。“里斯本是我们的首都，就这样放弃……”他停住话头，长长叹了一口气，仿佛将心头的重负暂时卸下。“好吧，我同意迁往巴西。但有一个条件——英国必须保证巴西殖民地的安全，不能让法国或西班牙趁机染指。”
乔治立刻点头，动作干脆利落。“殿下放心，英国海军会全力保护巴西港口。只要葡萄牙和英国保持同盟关系，我们就不会让任何人伤害它。”
四个月后，6月的阳光洒在里斯本港口，人潮涌动。若昂六世站在甲板上，注视着送行的人群。一位老妇人高举着康乃馨，嗓音因激动而颤抖：“殿下！您一定要回来啊！我们等着您重建葡萄牙！”若昂六世抬手挥了挥，喉咙像被什么堵住了一样。泪水终于滑落，他强忍着哽咽，大声回应：“我会回来的！等瘟疫结束，我一定会重建里斯本！”商船缓缓驶离港口，若昂六世扶着栏杆，目光凝视着渐行渐远的城市轮廓。“巴西……会成为葡萄牙的希望吗？”他的低声呢喃被海风吹散，消融在无边的浪涛中。
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