这日秋意正浓，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着宫阙的飞檐，透着一股山雨欲来的沉闷。静暄正坐在窗下，看着景琰在院中练习新学的剑法，小小少年身形挺拔，一招一式已初具风骨。
突然，宫门外传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着内侍尖细急促的传报声，由远及近，像一把利刃，骤然划破了宫廷午后惯有的死寂。
“八百里加急——边关军报——！”
那声音带着一种不祥的凄厉，让静暄的心猛地一沉。她站起身，走到殿门边，透过细密的竹帘向外望去。
只见几名风尘仆仆、甲胄染尘的军校，被内侍引着，步履踉跄却速度极快地奔向皇帝的寝宫方向。他们所过之处，宫人无不避让低头，空气中弥漫开一种恐慌与凝重的气息。
静暄的心跳骤然失序。她强压下瞬间涌起的不安，立刻对身边心腹宫女低声道：“备轿，去未央宫。”
当她匆匆赶到乐瑶宫中时，发现殿内气氛同样凝重。乐瑶正焦急地在殿内踱步，一见她来，立刻迎上前抓住她的手。
“静儿，你也听到了？”乐瑶的手心一片冰凉，声音带着难以抑制的颤抖，“我方才设法打探到一点风声……说是梅岭……赤焰军……”
她的话语哽在喉间，那个最坏的猜测让她无法成言，但眼中的恐慌已说明一切。
静暄反手紧紧握住她颤抖的手，尽管自己的指尖也同样冰冷，声音却异常坚定：“姐姐，越是此时，我们越不能自乱阵脚。”她深吸一口气，强迫自己冷静分析，“消息尚未明确，未必就是最坏的结果。当务之急，是立刻设法联系嫂嫂，她在宫外，消息比我们灵通，也更能设法周旋。我们必须在宫中稳住，不能流露出任何异样，以免授人以柄。”
说罢，她不敢在未央宫久留，匆匆返回芷萝宫。刚踏进宫门，便见景琰已收了剑，正疑惑地迎上前来：“母亲，出了何事？方才宫外为何喧哗？”
静暄强压下心头翻涌的不安，摇了摇头，轻轻拍了拍儿子的手背以示安抚，自己手心却已沁出冷汗。那种源自血脉深处的不安，如同冰冷的藤蔓，在她回到这看似平静的宫殿后，反而缠绕得愈紧，几乎要勒断她的呼吸。
等待的时间变得格外漫长而煎熬。然而，比她们设法递出的消息更快的，是那足以摧毁一切的风暴。
在夜幕低垂之际，她安插的一个小内侍，趁着送晚膳的由头，脸色惨白、脚步虚浮地溜了进来。他屏退了左右，“噗通”一声跪倒在地，声音抖得不成样子：
“娘……娘娘……不好了！出……出大事了！”
静暄强自镇定，但声音还是带上了一丝不易察觉的颤抖：“说清楚！”
“赤焰军……赤焰军叛变了！”小内侍几乎是哭着喊出来的，“谢玉元帅的急报……说林燮元帅勾结大渝，在梅岭……在梅岭被谢元帅就地正法！七万赤焰军……全军覆没了啊！”
“轰——！”
仿佛一道九天神罚，直直劈落在静暄的头顶。她眼前猛地一黑，身体剧烈地晃了一下，若非及时扶住了身旁的桌案，几乎要栽倒在地。
林燮……哥哥……死了？
叛国？勾结大渝？全军覆没？
这每一个字，都像一把烧红的匕首，狠狠捅进她的心窝，搅得她五脏六腑都错了位，痛得几乎无法呼吸。
“不可能……”她喃喃自语，声音嘶哑，“哥哥他……忠君爱国，怎会叛国？绝不可能！”
她猛地抓住那小内侍的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头：“林殊呢？小殊怎么样了？！”
小内侍吃痛，却不敢挣脱，涕泪横流：“林世子……下落不明，怕是……怕是也凶多吉少了……”
下落不明……凶多吉少……
静暄的手无力地滑落，整个人如同被抽走了所有的魂魄，僵直地站在那里。她感觉不到自己的心跳，也感觉不到周围的空气，整个世界都在她眼前旋转、崩塌、化为一片血色的废墟。
梅岭……那是怎样的惨状？七万忠魂，她的兄长，她视若亲子的侄儿林殊……都葬送在那里了吗？以“叛国”这样耻辱的罪名？
“母亲！母亲您怎么了？”景琰被母亲惨白如纸、摇摇欲坠的样子吓坏了，连忙上前扶住她。
儿子的呼唤像一根细针，刺破了她即将被悲痛淹没的意识。她猛地回过神，对上景琰惊恐而担忧的眼神。
不能倒！绝对不能倒下去！
她是静嫔，是景琰的母亲。她的身世是隐秘，她与林家的关系更不能为外人所知！此刻，不知多少双眼睛在暗中盯着她，若她流露出丝毫异常，不仅她自己万劫不复，更会连累景琰！
一股冰冷的寒意瞬间压过了灭顶的悲痛。她死死咬住自己的下唇，强迫自己冷静下来。
她缓缓站直身体，推开景琰的手，尽管指尖仍在不受控制地轻颤，但声音却奇迹般地恢复了一丝平稳，虽然沙哑得厉害：“母亲……无妨。许是站得急了，有些头晕。”
她看向地上抖成一团的小内侍，眼神冷冽如冰：“此事……陛下如何决断？”
“陛下……陛下震怒！已下旨……褫夺林家一切封诰，查抄林府……凡赤焰逆党，格杀勿论……”小内侍的声音越来越低，充满了恐惧。
格杀勿论……查抄……
静暄闭了闭眼，将眼底翻涌的血色和泪水强行逼了回去。她挥了挥手，声音疲惫而淡漠：“本宫知道了，你下去吧。”
“是……是……”小内侍如蒙大赦地退了出去。
殿内，只剩下静暄和惊疑不定的景琰。
“母亲，林燮元帅他……”景琰对那位威名赫赫、亲自教他骑马射猎的元帅印象极好，难以相信他会叛国。
“景琰！”静暄猛地打断他，声音前所未有的严厉，“记住，从今往后，不许再提林家！不许再问赤焰军！”
她的眼神锐利如刀，带着一种景琰从未见过的、近乎冷酷的警告。
景琰被母亲的神情震慑住了，他虽不解，却还是习惯性地点头：“儿子……明白了。”
看着儿子懵懂却郑重的样子，静暄的心如同被无数根针同时刺穿。她不能告诉他，那被定为逆贼的人，是他的亲舅舅；那下落不明的少年，是他血脉相连的表哥。
所有的悲痛，所有的冤屈，此刻都只能由她一个人，死死地、无声地咽下。
她转过身，走向内室，脚步虚浮，背影在昏暗的灯光下显得异常单薄而僵硬。
“母亲去歇息片刻，你……自己温书吧。”
进入内室，关上房门的那一刻，所有的支撑瞬间崩塌。她背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上，用手死死捂住自己的嘴，将那几乎要冲破喉咙的悲鸣与痛哭，死死地堵了回去。
她眼前仿佛看到了梅岭冲天的火光，看到了林燮染血的脸庞，看到了林家牌位被砸碎的惨状……
滔天的巨恸如同海啸般在她体内冲撞，却找不到任何宣泄的出口。她只能蜷缩在冰冷的地面上，像一只受伤的母兽，独自舔舐着这猝不及防、几乎将她灵魂都撕裂的伤口。
窗外，秋风呜咽，卷起枯黄的落叶，拍打着窗棂，如同冤魂的哭泣。
惊变已至，血染梅岭。
而这深宫之中的漫长黑夜，才刚刚开始。
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