宴会厅的奢华水晶灯与虚伪寒暄被隔绝在车窗外，城市夜晚的流光溢彩无声地向后飞掠。朱志鑫靠在苏新皓身侧，紧绷的神经彻底松弛下来，浓密的睫毛耷拉着，几乎要陷入沉睡。苏新皓调整了一下姿势，让他靠得更舒服，指尖有一下没一下地梳理着他额前柔软的碎发，眼神却透过深色的车窗，锐利地扫视着后方。

一辆黑色的普通轿车，不远不近地跟着，已经连续拐过了三个路口。不是他平时出行时明面上的安保车辆。

苏新皓的唇角勾起一抹冰冷的弧度。果然，按捺不住了。

他不动声色地拿出加密手机，给林磊发了条简短指令：【清理尾巴，查来源。】

前方路口绿灯转黄，苏新皓的迈巴赫优雅加速，稳稳通过。后方那辆黑色轿车下意识想跟上，却被一辆突然从侧面车道并过来的大型SUV恰到好处地别了一下，被迫减速，只能眼睁睁看着目标车辆汇入车流，消失不见。

几分钟后，林磊回复：【车是套牌，对方很警觉，弃车点了。正在追踪弃车人。初步判断，不是朱启明那边的人，手法更专业。】

苏新皓收起手机，眼神晦暗不明。不是朱家那些蠢货，那就是周启明亲自下场了？看来宴会上的警告，对方并未放在心上，反而更加狗急跳墙。

他低头看了看怀里呼吸均匀的朱志鑫，将他往自己怀里又拢了拢。暗处的毒蛇，比明面上的蠢货要危险得多。

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与此同时，城市另一端，一家隐秘的私人俱乐部包厢内。

周启明猛地将手中的威士忌酒杯掼在桌上，琥珀色的液体溅得到处都是。他脸色阴沉得能滴出水，胸口剧烈起伏着。对面，坐着脸色同样难看的朱启明。

“废物！”周启明从牙缝里挤出两个字，不知道是在骂办事不利的手下，还是在骂眼前成事不足败事有余的朱启明。

朱启明瑟缩了一下，想起宴会上苏新皓那冰冷的眼神和毫不留情的羞辱，又是恐惧又是愤恨：“周总，苏新皓他太嚣张了！他根本没把我们放在眼里！”

“放在眼里？”周启明冷笑一声，眼神阴鸷，“他苏新皓眼里，除了那个小傻子，什么时候真正把别人放在眼里过？”

他烦躁地松了松领带。城东项目的失利，加上苏新皓后续一系列精准的商业打击，让他损失了将近三分之一的流动资金，启明资本现在岌岌可危。他原本想利用朱家内部矛盾，从朱志鑫这里打开突破口，哪怕只是给苏新皓添点堵，制造些丑闻，也能让他喘口气。

没想到朱启明这个蠢货直接撞到了枪口上，反而让苏新皓借机立了威！

“那个小傻子……到底有什么特别？”周启明眯起眼睛，像是在问朱启明，又像是在自言自语，“苏新皓那样的人，不可能仅仅因为同情或者血缘（虽然后者也不存在）就做到这种地步。他一定有什么我们不知道的价值。”

朱启明撇撇嘴：“能有什么价值？一个傻子，除了那张脸还能看……”

“脸？”周启明脑中闪过拍卖会上苏新皓一掷千金为博“傻”侄子一笑的场景，还有手下汇报的，苏新皓书房里那些过期财务报表……以及，林磊最近在疯狂追查几个海外账户的异常，那手法，不像苏新皓一贯的风格，倒像是……有了什么精准的指引。

一个荒谬却又极具诱惑力的念头在他心中滋生。

难道……那个小傻子，并非真的“傻”？或者说，他在某些方面，有着惊人的天赋？而苏新皓，在刻意隐藏这一点？

这个想法让周启明的心脏狂跳起来。如果真是这样，那扳倒苏新皓，或许就找到了最关键的那把钥匙！

“去查！”周启明猛地看向朱启明，眼神狂热，“动用你朱家所有的关系，去查朱志鑫！从小到大，他所有的事情，他生母那边的情况，他在‘晨星苑’接触了什么人，学了什么，尤其是……他跟数字有关的一切异常！我要知道得清清楚楚！”

朱启明被他眼中的疯狂吓了一跳，讷讷道：“这……这怎么查？苏新皓把他护得跟铁桶一样……”

“那就从外围入手！”周启明低吼道，“‘晨星苑’那个叫林薇的女学生，不是跟他走得很近吗？从她那里入手！还有，想办法找到以前照顾过朱志鑫的、被苏新皓辞退的老人！花多少钱都给我撬开他们的嘴！”

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“晨星苑”的花园里，阳光正好。

朱志鑫和林薇坐在长椅上，分享着一盒林薇带来的小饼干。朱志鑫小心地捏着一块小熊形状的饼干，小口吃着，嘴角沾着饼干屑。

“朱志鑫，你小叔……对你真好。”林薇看着他被阳光镀上一层金边的侧脸，忍不住感叹。那天宴会的事情，虽然细节她不清楚，但“苏氏总裁为护侄怒斥朱家子弟”的传闻，已经在小范围里流传开来。

朱志鑫听到“小叔”，眼睛立刻弯了起来，用力点头：“嗯！小叔最好了！”他想了想，补充道，“小叔说，我是他的宝贝。”

他的语气那么自然，那么笃定，带着全然的幸福。林薇看着，心里既为他高兴，又有一丝难以言喻的酸涩。那样强大而专注的守护，是每个女孩潜意识里的梦想吧。

她没有注意到，不远处的灌木丛后，一个戴着鸭舌帽的男人，正用长焦镜头，悄悄对准了他们。

苏氏总裁办公室。

林磊将一叠资料放在苏新皓面前：“苏总，查到了。弃车人是个职业掮客，拿钱办事，不清楚上线是谁。但资金流向，经过几层中转，最终指向一个与周启明有关联的海外空壳公司。”

苏新皓并不意外，他翻看着资料，目光冰冷。

“另外，”林磊语气凝重了几分，“我们监测到，有人在暗中调查朱志鑫少爷的过去，重点是他在数字方面的表现，以及……他生母家族的情况。对方很谨慎，用了多个伪装身份。”

苏新皓翻动资料的手指顿住，眸中寒光乍现。周启明果然把主意打到了志鑫的天赋上，甚至开始挖掘他的身世背景。这触碰到了他更深的底线。

“还有，”林磊调出几张偷拍的照片，是朱志鑫和林薇在校园里的日常，“有人在对林薇和朱志鑫少爷进行监视。我们的人已经反向锁定了拍摄者。”

照片上，朱志鑫和林薇并肩而坐，阳光青春，毫无阴霾。而暗处，却有毒蛇在吐着信子。

苏新皓看着照片里朱志鑫毫无防备的笑容，胸腔里翻涌着毁灭的冲动。他想立刻将周启明和他所有的爪牙连根拔起。

但他知道，冲动解决不了问题。周启明现在如同困兽，只会更加疯狂。他需要布一个局，一个能将其彻底打入地狱，永无翻身之日的局。

“把我们准备好的，关于周启明走私和洗钱的‘线索’，‘不小心’泄露给他安插在税务局的那个内线。”苏新皓的声音平静无波，却带着致命的杀机，“让他动起来。他动得越多，破绽就越多。”

“是！”林磊心领神会。这是要引蛇出洞，请君入瓮。

“至于志鑫那边，”苏新皓的目光再次落在那张阳光下的照片上，眼神柔和了一瞬，随即变得无比坚定，“加派人手，确保万无一失。那个林薇……暂时不要惊动，但必须保证她的绝对安全，不能让她因为志鑫受到任何伤害。”

他不能因为保护一个人，而让另一个无辜者陷入险境。

“明白。”

林磊离开后，苏新皓走到落地窗前。城市在他脚下铺陈开来，繁华背后是无数暗流涌动。

暗处的目光如影随形，但他才是这片夜空的主宰。他会布下天罗地网，将所有威胁，一一清除。

他的星辰，不容任何人觊觎。

章节结尾：

夕阳将天空染成绚丽的橘红色。苏新皓提前下班，亲自去“晨星苑”接朱志鑫。

当他看到朱志鑫抱着那本几何笔记本，和林薇有说有笑地走出教学楼时，他脸上冷硬的线条瞬间柔和下来。

无论暗处有多少阴谋诡计，守护这份纯净的笑容，就是他战斗的全部意义。