驿站的铜铃在暮色里晃了晃，最后一缕霞光漫过青瓦时，福安终于攥着那封浸了半程潮气的信，踉跄着撞进江南官宅的侧门。廊下挂着的走马灯还没点，昏暗中他一眼看见立在阶前的玄色身影，冕宁手里握着柄未出鞘的长剑，剑穗上的墨玉珠随着晚风轻轻晃，衬得他那张素来冷硬的脸愈发沉。
“冕宁大人。”福安的声音还带着跑岔气的颤，他把怀里的信掏出来，指尖因为用力攥得太久，信纸边缘都被捏出了褶皱，“这是殿下亲笔写的，您快看看。”
冕宁伸手接过，指腹触到信纸微凉的质地，还有边角处淡淡的草药香——是薄荷和金银花混在一起的味道，和殿下出征前常带的香囊气味截然不同。他指尖利落地摊开信纸，烛火恰在此时被廊下的小厮点起，暖黄的光落在字迹上，笔锋比往日收敛了许多，想来是殿下伤势未愈，握笔时格外费力。
“北疆影卫余孽已追至江南，现以驿站为据点布控，似在追查将军府暗线。吾肋部受创，暂难归府，待伤愈便设法联络。”短短几行字，没有提半句处境凶险，也没写如今栖身何处。冕宁的眉头瞬间拧起，指节捏得信纸发皱，玄色袖袍下的手不自觉地攥紧了剑柄——殿下素来缜密，传递军情时从不会遗漏方位，这次偏偏留白，分明是有意隐瞒。
“地址呢？”冕宁的声音冷得像淬了冰，目光扫过福安泛白的脸，“你与殿下接头时，他没说现在住在哪？”
福安被他看得一缩，连忙摇头：“没说，殿下只让我把信交给您，还特意叮嘱，别让府里的人往城南方向去查。我当时追问了两句，殿下只说‘不必多问，按信中所言行事’，便转身走了。”他说着，又想起驿站门口那两个穿青衫的文书，指节处的疤在阳光下晃得刺眼，“对了大人，我今日在驿站附近，看见几个面生的汉子，其中一个文书的手背上，有块月牙形的疤，和当年北疆那批影卫的标记一模一样。”
冕宁的眼神骤然锐利，墨玉剑穗猛地顿住。北疆一战，他跟着殿下亲手斩了影卫小统领，那人手背上的月牙疤他记得清楚，当时剑刃划过皮肉的声音还在耳边响。如今这疤竟出现在江南，想来是影卫残部顺着殿下的行踪追来了。他指尖在信上“暂难归府”四个字上顿了顿，忽然明白过来——殿下不是忘了写地址，是不敢写。
“殿下是怕我们带人去找他，动静太大，惊了影卫。”冕宁的声音沉了沉，抬手将信纸折好，塞进内袋，“他如今藏在某处，定是身边有不能惊动的人，或是怕影卫顺着我们的踪迹，找到他藏身的地方。”
福安这才反应过来，后背瞬间冒了层冷汗：“那……那我们现在怎么办？总不能眼睁睁看着殿下在外面受困。”
“按信里说的做。”冕宁转身往书房走，玄色袍角扫过阶前的青苔，“你先去把驿站附近盯梢的那几个影卫抓来，押进水牢，问清楚他们的部署。记住，动作要轻，别让其他影卫察觉。另外，派人去城南一带暗中探查，但不许靠近民居，尤其是有老杏树、常晒草药的院子——殿下既不让我们去查，定是藏在这类不起眼的地方。”
福安连忙应了声“是”，转身快步离开。廊下的烛火晃了晃，冕宁站在书房门口，望着窗外沉沉的夜色。江南的雨又开始下了，淅淅沥沥地打在芭蕉叶上，发出沙沙的响。他想起殿下出征前，曾在镇北侯府的梨树下说，等北疆平定了，就来江南看杏花。如今杏花落了满地，殿下却只能藏在某个青巷里，连归府的地址都不敢写，想来是受了不少苦。
水牢里的寒气比夜色更重，潮湿的石壁上渗着水珠，滴在地面的水洼里，发出嗒嗒的响。两个穿短打的汉子被铁链锁在石柱上，粗布衣裳早已被水浸透，脸上沾着血污，却依旧梗着脖子，不肯开口。冕宁手里握着根铁鞭，鞭梢在地面上扫过，溅起细小的水花。
“说，你们的据点在哪？除了驿站那几个，还有多少影卫在江南？”他的声音没有起伏，目光落在左边汉子的手腕上——那里有个极淡的“影”字刺青，和殿下信里提的标记分毫不差。
汉子冷笑一声，吐了口带血的唾沫：“要杀要剐悉听尊便，想从老子嘴里套话，没门！”
冕宁的眼神更冷，铁鞭猛地挥出，鞭梢擦着汉子的脸颊划过，在石壁上留下一道深深的痕。“我没耐心跟你们耗。”他上前一步，靴底踩过水洼，发出闷响，“你们主子派你们来江南，是为了找镇北侯府的人，还是为了别的？”
另一个汉子忽然抬起头，眼里闪过一丝狠厉：“宋御洐在哪？把他交出来，我们可以饶你们不死！”
“宋御洐”三个字刚出口，冕宁的铁鞭已经落在他肩上，骨头碎裂的声音在水牢里格外清晰。汉子痛得闷哼一声，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，却依旧瞪着眼：“你们别得意，我们大人已经布好了网，宋御洐就算藏到天涯海角，也逃不掉！”
冕宁心里一沉——看来影卫的目标确实是殿下，而且已经在江南布了局。他不再多问，转身对守在门口的侍卫说：“把他们关起来，严加看管，别让他们死了。等我回来再审。”说罢，他大步走出水牢，玄色袍角上的水珠滴落在青石板上，留下一串湿痕。
夜色渐深，药巷里的雨已经停了，只有檐角的水珠还在断断续续地滴。云卿若家的院子里，竹架上的草药在月光下泛着淡淡的银辉，墙角那堆杏花瓣被夜风一吹，簌簌落下几片。宋御洐坐在竹椅上，手里握着那枚磨得光滑的铜哨，指尖反复摩挲着哨身上的纹路——是将军府的标记，只要吹响，附近的暗卫就能听见，可他不敢。
“宋公子，你看我编得好不好？”云卿若的声音从廊下传来，带着点雀跃。她手里捧着个花环，白茉莉和淡粉的杏花瓣混在一起，被细藤缠着，边缘还缀着几朵刚摘的雏菊。月光落在她脸上，睫毛投下浅浅的影，手里的花环在夜色里泛着柔和的光。
宋御洐连忙把铜哨塞进袖袋，抬眼时，云卿若已经跑到了他面前，把花环举到他眼前：“我刚才在院子里摘的花，阿婆说茉莉配杏花最香，你试试戴在头上好不好看？”
他看着那串花环，花瓣上还沾着夜露，凉丝丝的香顺着风飘过来。宋御洐下意识地往后缩了缩，喉结动了动：“不用了，男子戴花环，不妥。”
“有什么不妥呀。”云卿若不管他的拒绝，踮起脚尖就往他头上戴。她的指尖不经意间触到他的发梢，带着点温热的软，宋御洐的身体瞬间僵住，连呼吸都放轻了些。花环落在他发间，茉莉的香混着他身上淡淡的草药味，竟意外地和谐。
“你看，多好看。”云卿若退后两步，歪着头打量他，眼睛亮晶晶的，“比学堂里的先生戴的还好看呢。先生说春日戴花，能沾点清气，你戴着这个，伤口肯定好得更快。”
宋御洐抬手想把花环摘下来，指尖刚碰到花瓣，就听见云卿若小声说：“别摘嘛，就戴一会儿。我编了好久呢，手都被藤条勒红了。”她说着，把自己的手背凑到他眼前——果然有几道细细的红痕，在月光下格外明显。
宋御洐的动作顿住，指尖悬在半空，最终还是收了回来。他看着云卿若满足的模样，心里像被什么东西轻轻撞了一下，软得发疼。这江南的春日里，她眼里只有学堂的书、阿婆的饭，还有他这个“受伤的杂役”，从没想过他是谁，也没问过他的过去。可正是这份纯粹，让他愈发不敢靠近——他的世界里只有刀剑和鲜血，一旦暴露身份，这青巷里的安稳，怕是会瞬间碎得像这花瓣一样。
“宋公子，你尝尝这个。”云卿若忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，里面是白天没吃完的桂花糕。她拿起一块，递到他嘴边，指尖捏着糕饼的边缘，小心翼翼的，“我刚才放在灶上热了热，还是软的，你尝尝，是不是比早上更甜了？”
桂花的香气在夜色里散开，甜得人心里发暖。宋御洐看着她递到嘴边的糕饼，金黄的糕体上沾着细密的桂花，热气顺着指尖往上飘。他张了张嘴，刚想拒绝，就看见云卿若眼里的期待，像个等着被夸的孩子。最终，他还是微微低头，咬了一小口。
甜腻的桂花味在舌尖散开，混着蜜的香，暖得喉咙都发颤。这是他第一次尝到这样的甜——北疆的日子里，他吃的都是干硬的饼和冻住的肉，从未有过这样软乎乎的甜。他咀嚼着，目光落在云卿若的脸上，她正笑得眼睛弯成月牙，指尖还在轻轻晃着剩下的糕饼。
“好吃吗？”云卿若追问着，声音里满是期待。
宋御洐点了点头，声音比平日放得软些：“好吃。”
“我就知道！”云卿若笑得更开心了，又拿起一块，自己咬了一口，“张师傅说我学得很快，下次我自己做，给你和阿婆都尝尝。对了，等你伤好了，我带你去巷口的糖画摊，张师傅画的兔子可好看了，甜得能粘住牙。还有李婶家的桃花酒，阿婆说等桃花开得最盛的时候，就去讨点，给你擦擦伤口，说能活血化瘀。”
她絮絮叨叨地说着，眼里闪着光，仿佛已经把他伤好后的日子都规划好了。宋御洐静静地听着，手指在竹椅的扶手上轻轻划着圈，心里却在飞快地盘算着——影卫已经在驿站布控，想必很快就会查到这条巷子里。他的伤还需要半个月才能好利索，这段时间里，必须想办法把影卫引开，不能让他们找到这里。
“宋公子，你怎么不说话呀？”云卿若见他走神，伸手在他眼前晃了晃，“是不是不好吃？还是我刚才说的话，你觉得不好？”
宋御洐回过神，摇了摇头：“没有，我在想，等伤好了，就去官府把差事辞了。”他撒谎道，“之前的差事太累，想找个清闲的活，比如在巷口开个小铺子，卖些草药什么的。”
云卿若的眼睛一下子亮了：“好呀好呀！巷口刚好有个空铺子，之前是卖针线的，掌柜的回老家了。你要是开草药铺，我可以帮你整理草药呀，阿婆教过我认草药，什么甘草、薄荷，我都认得。”
宋御洐看着她雀跃的模样，喉结微动。他多想真的能在这里开个草药铺，每天看着她整理草药，听她絮叨学堂的事，傍晚和她一起去买桂花糕。可他知道，这只是奢望——他是将军府的世子，身上扛着北疆的军情，还有满门的血海深仇，注定不能留在这江南的温柔乡里。
“好。”他还是应了声，指尖轻轻碰了碰发间的花环，茉莉的香在鼻尖萦绕，“等伤好了，就开铺子。”
云卿若笑得更开心了，她把剩下的桂花糕放在石桌上，又拿起花环，小心翼翼地调整着花瓣的位置：“那我们可说好了，不许反悔。到时候我给你写个招牌，就叫‘药巷春深’，好不好？既有草药，又有春天的意思，和这条巷子多配呀。”
“好。”宋御洐再次应道，目光落在她认真的侧脸上。月光落在她的发梢，镀上一层淡淡的银，她的指尖轻轻捏着花瓣，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。宋御洐的心里泛起一丝酸涩——这个招牌，怕是永远都挂不起来了。
夜渐渐深了，阿婆的咳嗽声从屋里传来，云卿若连忙站起身：“阿婆肯定是渴了，我去给她倒碗水。宋公子，你也早点歇着，别坐在院子里吹风，伤口会疼的。”她说着，拿起石桌上的油纸包，快步跑进屋里。
宋御洐坐在竹椅上，看着她的背影消失在门后，才抬手把发间的花环摘下来。他轻轻放在石桌上，花瓣上的夜露滴落在青石板上，留下小小的水痕。他从袖袋里掏出那枚铜哨，指尖用力攥着，哨身的纹路硌得掌心发疼。
巷口忽然传来轻微的脚步声，断断续续的，像是有人在徘徊。宋御洐的眼神瞬间锐利，他站起身，悄无声息地走到院墙边，透过竹篱笆的缝隙往外看——是个穿灰布长衫的汉子，手里握着柄短刀，正贴着墙根往院子里张望，腰间的玉佩在月光下泛着冷光，正是白天在驿站附近看到的那枚畸形牡丹玉佩。
影卫果然找到这里来了。宋御洐的手悄悄摸向腰间的断剑，剑鞘上的云纹硌得指尖发疼。他深吸一口气，压下心里的杀意——现在不能动手，一旦打斗起来，定会惊动云卿若和阿婆。他必须想办法把这人引开，不能让他们在这里闹事。
他转身回到院子里，拿起石桌上的油纸包，装作要去巷口倒垃圾的模样，轻轻推开院门。灰布汉子见院门开了，连忙躲到墙角的老杏树后，只露出半只眼睛，紧紧盯着宋御洐的动作。
宋御洐故意放慢脚步，手里拎着油纸包，沿着墙根往巷口走。他的余光瞥见老杏树后的身影，嘴角勾起一丝冷意——果然上钩了。他继续往前走，走到巷口的垃圾桶旁，弯腰把油纸包扔进去，转身时故意往驿站的方向瞥了一眼，脚步顿了顿，像是在犹豫要不要去驿站。
灰布汉子见他往驿站方向看，眼里闪过一丝得意，他悄悄跟在宋御洐身后，脚步放得极轻，手里的短刀紧紧攥着。宋御洐沿着青石板路往前走，脚步看似缓慢，实则每一步都在计算着距离——他知道，冕宁派来的暗卫应该就在附近，只要把这人引到僻静的地方，暗卫自然会动手。
走到巷尾的石桥旁，宋御洐停下脚步，转身看向身后的灰布汉子：“别躲了，出来吧。”
灰布汉子愣了一下，随即从树后走出来，手里的短刀指着宋御洐：“宋御洐，没想到你藏在这里。跟我们走一趟，或许还能留你个全尸。”
“我要是不跟你走呢？”宋御洐的声音冷得像冰，他的手悄悄放在断剑的剑柄上，随时准备动手。
“那我就只好……”灰布汉子的话还没说完，就被身后传来的风声打断。他刚想回头，就被一根铁链缠住了脖子，猛地往后拽。暗卫从暗处跳出来，动作利落地夺下他手里的短刀，将他按在石桥的栏杆上，膝盖顶住他的后背，让他动弹不得。
“带走。”暗卫的声音低沉，他看了宋御洐一眼，目光在他肋部的伤口处顿了顿，“冕宁大人让属下转告殿下，水牢里的人还没开口，但属下已经在巷口布了暗哨，您放心。”
宋御洐点了点头，声音放得平缓：“别让他们靠近药巷，也别惊动巷子里的人。”
“是。”暗卫应了声，押着灰布汉子往暗处走，很快就消失在夜色里。
石桥上只剩下宋御洐一人，晚风拂过他的衣袍，带来淡淡的水汽。他低头看了看自己的手，掌心还残留着铜哨的纹路痕迹，指尖微微发颤——刚才若不是暗卫及时赶到，他怕是真的要在巷口动手，到时候定会惊动云卿若。
他转身往回走，青石板上的水洼映着月光，像撒了一地的碎银。走到院门口时，他看见云卿若正站在廊下，手里握着盏油灯，昏黄的光映着她的脸，眼里满是担忧。
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