天刚破晓，东方泛起鱼肚白，淡淡的晨光透过厢房的窗棂，洒在满地狼藉的床铺上。鸡叫三声，划破清晨的宁静，可义庄内却没有丝毫往日的朝气，取而代之的是一片压抑的喘息声——刚从梦境试炼中挣脱的弟子们，一个个挣扎着醒来，模样狼狈不堪。
义庄的大通铺上，被褥被蹬得乱七八糟，不少弟子的衣衫已被冷汗浸透，紧紧贴在身上，勾勒出单薄的脊背。每个人都大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，额头上、后背上满是晶莹的汗珠，顺着发丝、衣角滴落，在床板上洇出一小片湿痕。阳光照在他们苍白的脸上，竟看不到一丝血色，眼底残留的惊恐与恍惚，昭示着梦境中的煎熬尚未完全散去。
秋生猛地从床上坐起，胸口剧烈起伏，双手下意识地攥紧了床单，指节泛白，连指缝里都沾着冷汗浸湿的棉絮。他眼神涣散地盯着前方的墙壁，姑妈倒在血泊中的画面、黑影狞笑着的嘴脸，在脑海中反复闪现，让他心脏阵阵抽痛。他抬手抹了把额头的冷汗，指尖冰凉，浑身还在不受控制地轻轻颤抖。“呼……呼……”他深吸几口气，试图平复狂跳的心脏，可脸上依旧凝重得吓人——梦境中的痛苦与顿悟交织在一起，让他既心有余悸，又对未来的道途多了几分沉甸甸的责任感，再也没了往日的嬉闹。
隔壁床的嘉乐则是猛地弹坐起来，双手胡乱地摸了摸自己的身体，又转头看向四周，确认自己身处义庄，而非那座废弃的破庙，才长长地舒了一口气，语气带着劫后余生的颤抖：“幸……幸好是梦！吓死我了！”他后怕地拍了拍自己的胸口，眼眶还泛着红，梦中箐箐倒在血泊中的模样太过真实，那种无力感和痛苦，此刻还在心底隐隐作痛。他抬手擦了擦眼角的湿润，嘴角却忍不住微微上扬——还好只是梦，箐箐还好好的，他也还有机会变强，保护自己想保护的人。
糯米蜷缩在床角，双手紧紧抱着膝盖，脑袋埋在臂弯里，肩膀一抽一抽的，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滑落，滴在衣袖上，晕开一片深色的水渍。他抬起头，眼神茫然又带着浓浓的后怕，梦中失去灵根的绝望、看着师父被僵尸吞噬的痛苦，此刻还在胸腔中翻涌。他下意识地摸了摸自己的丹田，感受到里面微弱却真实的真气，又摸了摸怀里的小册子，确认它还在，才哽咽着喃喃自语：“师父……幸好是梦……我没有失去灵根，你也还在……”她的声音细若蚊蚋，带着浓浓的鼻音，整个人呆愣愣的，还没完全从梦境的打击中缓过神来。
张大胆的反应则截然不同。他先是猛地睁开眼，眼神惊恐地扫视四周，当看到熟悉的厢房屋顶，听到其他弟子的喘息声时，突然咧嘴大笑起来，声音洪亮，带着难以掩饰的欢欣：“是梦！都是梦！村民们没事！二牛也没背叛我！太好了！太好了！”他激动地拍着床板，差点从床上跳起来，脸上的苍白还未褪去，眼底却满是狂喜。他抬手抹了把额头上的冷汗，想起梦中老族长的骂声和自己的顿悟，笑容渐渐收敛，多了几分凝重——这场梦，让他明白了太多，也让他对“信任”和“责任”有了全新的认识。
东南西北四兄弟几乎是同时醒来，他们并肩坐在床上，脸色同样苍白，却异常严肃。四人没有说话，只是相互对视一眼，从彼此的眼中看到了同样的后怕与坚定。梦中师父被尸王撕碎的画面，如同烙印般刻在他们的脑海中，让他们心痛不已，却也更加坚定了传承师父道心、守护苍生的决心。东缓缓抬手，拍了拍南的肩膀；南点了点头，看向西；西和北同时握紧了拳头——无需多言，他们已然明白，从今往后，他们不仅是兄弟，更是并肩作战的战友，要替师父完成未竟的使命。
蓝天静静地靠在床头，没有像其他人那样喘息或失态，只是沉默寡言。他微微垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影，脸上没有丝毫惊恐，只有一种历经风雨后的平静。梦中的痛苦挣扎、顿悟后的释然，此刻都沉淀在他的心底，化为一种难以言说的笃定。他抬手摸了摸自己的胸口，感受着心脏平稳的跳动，眼神中没有了之前的迷茫，只有一种近乎超脱的平静——“身死魂归”的念头，如同一颗种子，在他心中扎下了根，让他对眼前的一切都多了几分淡然。
其他弟子的状态也也好不到哪里去。有的蜷缩在床上，双手紧紧抱着脑袋，嘴里喃喃地念叨着“别过来”“救命”，显然还被梦境中的恐怖场景缠绕；有的互相抱着对方，脸色惨白，浑身发抖，连说话的力气都没有；还有的挣扎着爬起来，却双腿发软，差点摔倒在地，只觉得腰酸背痛，仿佛真的在梦境中经历了一场殊死搏斗。“太可怕了……我梦见被一群僵尸追着跑，跑了一晚上，现在腿都软了……”“我也是！梦见自己的法器失灵了，被邪祟困住，吓得我心脏都快跳出来了！”“这觉睡得太难受了，比跑了一百里路还累，浑身酸痛……”弟子们纷纷开口，声音带着颤抖和疲惫，脸上满是劫后余生的庆幸。
厢房内，此起彼伏的喘息声、低语声、哽咽声交织在一起，与窗外清晨的鸟鸣形成鲜明的对比。九叔、四目、鹧鸪等诸位道长早已起身，站在院子里，听着屋内弟子们的动静，脸上神色各异，有欣慰，有担忧，也有了然。“梦境试炼，堪比真刀真枪的考验，能撑过来，对他们而言，是一次巨大的成长。”九叔低声说道，目光落在蓝天所在的房间方向，带着几分复杂的情绪，“只是，有些孩子的特殊，还需要更多的历练才能真正稳固。”
大师兄站在一旁，点了点头，语气沉稳：“经历过心魔的考验，他们的道心会比之前更加坚韧。五日后便是受隶仪式，待他们休整片刻，便前往总坛，正式纳入茅山门墙。”
阳光渐渐升高，驱散了清晨的薄雾，也慢慢驱散了弟子们心中的恐惧。他们相互搀扶着起身，整理好凌乱的衣衫，虽然脸色依旧苍白，眼神中却多了几分坚定。一场惊心动魄的梦境试炼，让他们褪去了往日的青涩与浮躁，多了几分修道者的沉稳与担当。
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