厅堂内只剩三人，钰箐放下新茶，神色一正，对西荣归寻道：

“殿下，有件事，我今日正好要跟你说——前日我赴醉月楼之约时，遭人暗杀，事后查探，那些人是肖家派来的。”

西荣归寻脸色瞬间沉了下来：

“肖家竟敢如此大胆！姑母可有受伤？”

“幸得一位蒙面人出手相救，才没出事。”

钰箐顿了顿，目光不经意扫过唐意逐，见他握着茶杯的手微紧，便补充道，

“只是那蒙面人身手诡异，身上还有种罕见的草药香，侄儿若有时间，可帮姑母查查京城中是否有这类神秘势力。”

唐意逐抬眼，恰好与钰箐的目光相撞，他眼底掠过一丝复杂，随即对西荣归寻道：

“殿下，此事需谨慎。肖家刚因货队之事受挫，如今又贸然暗杀郡主，背后恐有更大图谋，我会让人暗中调查蒙面人与肖家的动向，有消息立刻禀报。”

说罢，他又看向钰箐，语气带着几分不易察觉的叮嘱，

“日后姑母再赴约，务必提前告知我，也好安排人手暗中保护。”

钰箐心中微动，望着他认真的眼神，轻轻“嗯”了一声。

西荣归寻看着两人间的默契，笑着起身：

“既如此，调查之事就拜托少师了。我去后院看看白媚，免得她又缠着静茗胡闹。”

他走出门时，还不忘回头打趣，

“姑母与少师慢聊，侄儿就不打扰了。”

厅堂内只剩两人，茶香袅袅，唐意逐看着钰箐，忽然轻声道：

“那草药香，是否与苗疆的忘忧草相似？”

钰箐猛地抬眼，眼中满是讶异——他怎会知道？唐意逐却避开她的目光，只拿起茶壶，又给她添了些茶，声音轻得像落在茶盏里的水珠：

“早年在江南，曾见过有人用忘忧草入药，只是不知……那蒙面人为何会带着这种香气。”

钰箐握着茶杯，指尖冰凉——唐意逐的话，像一根细针，轻轻刺在她心里那团没解开的结上。

唐意逐的话刚落，钰箐猛地攥紧茶杯，指尖泛白，杯沿抵着掌心生疼。她抬眼直视着他，声音冷得像淬了冰：

“你都知道些什么？”

厅堂内的茶香瞬间凝滞，唐意逐望着她眼底的锐利，没有回避，只缓缓吐出三个字：

“施巧阁。”

这三个字像一颗石子，砸进钰箐心湖——她虽未听过这名号，却从唐意逐的语气里，察觉到了危险的气息。

“那是什么地方？与蒙面人有关？”

她追问，身体微微前倾，目光紧紧锁着他，“还有那忘忧草的香气，你是不是早就知道？”

唐意逐指尖摩挲着杯壁，那道浅痕再次映入眼帘，他喉结微动，声音压得更低：

“施巧阁是江湖上的隐秘势力，行事诡秘，常与药材、蛊术打交道，忘忧草正是他们常用的草药之一——既能入药，也能用来掩盖踪迹。”

他顿了顿，避开了

“与萧归时关联”的话头，只挑关键信息说，“我也是早年在江南查案时，偶然得知这个名字，只是没料到，他们竟会找到你。”

钰箐心中疑窦更甚：“你既知道，为何不早说？醉月楼的暗杀，是不是也与他们有关？”

“我不确定他们的目标是你，还是另有图谋。”

唐意逐抬眼，目光里带着几分急切，“肖家暗杀你，或许只是巧合，也可能是被施巧阁利用——他们最擅长借刀杀人，让旁人替自己背锅。”

他往前凑了凑，声音里添了几分不易察觉的担忧，“日后再与他们接触，务必小心，若有需要，随时找我，别一个人扛着。”

钰箐看着他眼底的真诚，攥着茶杯的手松了几分，却仍有疑虑：

“你为何对施巧阁这么了解？你与他们，到底是什么关系？”

唐意逐避开这个问题，只拿起桌上的竹制平安扣，轻轻放在她面前：

“这个你拿着。”

那平安扣边缘光滑，带着他掌心的温度，

“施巧阁的人认得这东西，若遇到危险，出示它，或许能保你一时安全。”

钰箐盯着那枚平安扣，又看向唐意逐讳莫如深的眼神，心中虽有诸多疑问，却也明白他不愿多言。

她收起平安扣，指尖触到那温润的竹面，忽然问：

“你不肯说的，是不是还有很多？”

唐意逐沉默片刻，轻轻点头，语气带着几分无奈：

“有些事，现在告诉你，只会让你更危险。等时机到了，我会一一告诉你。”

他望着她，眼底藏着她看不懂的复杂，“但你要记住，我绝不会害你。”

窗外的竹影晃进厅堂，落在两人之间，像一道无形的屏障。

钰箐握着那枚平安扣

萧归时推着轮椅从偏院回来，指尖还藏着刚发送信号的竹哨，脸上却挂着雀跃的笑意，刚进厅堂便开口：

“阿姐，天色都暗啦，我们该回去吃饭了！周妈早上说今天炖了我爱吃的排骨，再晚该凉了！”

他转头看向唐意逐，语气满是期待：

“小竹哥哥，下次课堂上见咯！我还想跟你请教苏州拙政园的典故呢！”

说话时，目光悄悄扫过桌案上那枚竹制平安扣——见阿姐已将它收起，才悄悄松了口气。

初记明连忙起身，对着唐意逐与刚从后院回来的西荣归寻躬身行礼，语气恭敬：

“晚辈告辞，今日多谢少师大人指点，也多谢太子殿下宽和，让晚辈得以见识少师苑的雅致。”

钰箐也随之起身，目光掠过唐意逐，想起方才关于施巧阁的对话，心中虽有疑虑，却也没在人前表露，只淡淡颔首：

“今日叨扰少师与殿下了，我们先行告辞。”

唐意逐送他们到门口，目光落在钰箐身上，语气带着几分不易察觉的叮嘱：

“路上小心，若遇到异常，即刻让人传信给我。”

说罢，又看向萧归时，笑着补充，“下次上课，我把拙政园的画册带来给你。”

西荣归寻也跟着叮嘱：

“姑母，肖家那边我已让人盯着，有消息会第一时间告知你。”

他目光扫过静茗扶着白媚的手，眼底闪过一丝了然，却没点破，只道，“白媚，别总缠着静茗，该回宫了。”

白媚却拉着静茗的手不肯放，娇声道：

“再等会儿嘛，静茗刚学会少师教的剑法，我还想再看她练一遍呢！”

静茗无奈又纵容地看了她一眼，对钰箐几人颔首示意，声音依旧清冷，却藏着几分柔和：

“郡主、公子慢走。”

萧归时推着轮椅走在前面，时不时回头催促：

“阿姐快走呀，排骨要凉啦！”

钰箐跟在后面，回头看了眼立在门口的唐意逐——他还站在那里，目光落在自己身上，夜色里，那道身影竟透着几分说不清的牵挂。

她收回目光，加快脚步追上萧归时，指尖却不自觉摸向袖中那枚竹制平安扣，还有那半片带着忘忧草香的草药碎片——施巧阁的秘密……