“……所以，我们可能会被分到哪个学院，这很重要，据说会决定我们未来的方向……”赫敏还在滔滔不绝地分享她从《霍格沃茨：一段校史》里看来的知识，车厢里弥漫着她清脆的嗓音和蛋糕的甜香。

就在这时，列车的速度明显慢了下来，窗外原本飞速后退的景色变成了茂密的、黑黢黢的树林。一阵低沉的汽笛声响起。

“我们快到了！”罗恩说着，胡乱地把最后一口蛋糕塞进嘴里，“你们最好赶快把校袍换上。”

这话让车厢里的气氛瞬间变得有些忙乱和微妙的尴尬。赫敏立刻站起身，从行李架上拽下自己的箱子，语气果断：“女士优先。我们需要使用一下这个包厢。”她说着，不由分说地拉上了包厢门口的帘子，将哈利和罗恩挡在了外面。

哈利和罗恩面面相觑，只好站在摇晃的走廊里等待。隐约能听到里面传来窸窸窣窣的换衣声和赫敏偶尔的指导声：“薇莉亚，你的缎带好像系错了……我来帮你。”

过了一会儿，帘子被拉开。已经换上黑色素面校袍的赫敏走了出来，她身后的薇莉亚也换好了校袍，但那头漂亮的金发似乎因为刚才的忙乱，有几缕不听话地跑出了辫子，垂在她白皙的颈边，让她看起来有种懵懂的可爱。

“你们可以进去了。”赫敏说。

哈利和罗恩赶紧钻进包厢，手忙脚乱地换上自己的校袍。当哈利套上那件对他来说依然有些宽大的袍子时，他感到一种奇异的归属感——他终于属于某个地方了。

这时，窗外传来了“噼里啪啦”的轻响。哈利扭头看去，只见深色的玻璃窗上划过一道道细密的银线。

“下雨了。”薇莉亚轻轻地说，她把脸凑近冰冷的车窗，呼出的气息在玻璃上晕开一小团白雾，蓝色的眼眸倒映着窗外模糊的雨景，“霍格沃茨会喜欢下雨吗？”

这个问题让其他三人都愣了一下。罗恩挠了挠头：“大概……无所谓喜不喜欢吧？它就是个城堡。”

列车终于彻底停了下来，停靠在一个又黑又小的站台旁。车门打开，寒冷的夜风夹杂着冰凉的雨丝立刻灌了进来，学生们发出一片小小的惊呼和抱怨。

“一年级新生！一年级新生这边！”一个如同雷鸣般浑厚的声音在嘈杂中格外清晰。哈利踮起脚尖，看到一个身材像山一样魁梧的巨人，提着一盏巨大的灯，正招呼着新生。

“那是鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙保管员。”哈利对罗恩说，他们在对角巷见过面。

他们跟着人流跌跌撞撞地走下湿滑的站台，聚集在海格身边。海格的大嗓门在雨中回荡：“每条船不能超过四人！”

黑湖的湖面像黑色的缎子，在细雨中泛起层层涟漪。岸边停泊着一队小船，它们自动行驶，载着新生们穿过笼罩着薄雾的湖面。当小船驶过一个隘口，沿着一条漆黑的隧道来到地下码头时，所有人都安静了下来。

然后，他们攀上一段碎石铺就的小路，终于来到了城堡巨大的橡木门前。海格举起他那巨大的拳头，往城堡大门上敲了三下。

门立时开了。一位穿着翠绿色长袍、神情严肃的高个儿黑发女巫站在大门前，正是麦格教授。

“麦格教授，”海格说，“一年级新生都在这儿了。”

“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”

麦格教授将新生们带进城堡大门厅，那里空间巨大，石墙周围都是熊熊燃烧的火炬，通往楼上的豪华大理石楼梯气派非凡。她简短地交代了分院仪式的重要性以及四个学院的特点，然后便暂时离开，将紧张不安的新生们留在那里。

赫敏正在小声地复习她可能用到的咒语，罗恩的脸色有点发青，不停地整理自己的衣领。哈利则紧张地盯着前方那扇巨大的门，门后传来几百人模糊的交谈声。

薇莉亚却似乎没有被紧张的气氛感染。她站在一个扎着两条金色发辫、脸色红润的女孩旁边，正小声地问：“你的头发也是金色的，和我的一样。你喜欢吃草莓蛋糕吗？”

那个女孩原本也很紧张，被薇莉亚这突如其来的问题问得一愣，随即笑了起来，紧张感消散了不少：“喜欢！我特别喜欢！我是汉娜·艾博。”

“我是薇莉亚·埃文斯。”薇莉亚也笑了，蓝眼睛弯成了月牙。

就在这时，麦格教授回来了。“现在，排成单行，”她对新生们说，“跟着我走。”

他们走进豪华的礼堂，难以想象的景象让所有新生都屏住了呼吸。四张长长的学院桌旁坐满了学生，桌子上方成千上万支飘浮在半空的蜡烛照亮了整个礼堂，天鹅绒般漆黑的顶棚上闪烁着璀璨的星辰。幽灵们珍珠白、半透明的身体在烛光间穿梭。

麦格教授在前方放了一个四脚凳，上面摆了一顶又脏又旧、打满补丁的尖顶巫师帽。就在大家疑惑不解时，帽子突然裂开一道宽缝，开始高声歌唱……

歌声结束后，礼堂里响起了热烈的掌声。麦格教授走上前，展开一卷羊皮纸。

“我现在叫到谁，谁就戴上帽子，坐到凳子上，等候分院。”她说，“汉娜·艾博！”

那个刚刚和薇莉亚说过话的金发女孩跌跌撞撞地走出队伍，戴上帽子。帽子几乎刚碰到她的头发就尖叫道：“赫奇帕奇！”

右边那张桌子立刻爆发出欢呼和掌声，汉娜高兴地跑过去坐下。

接着，“苏珊·博恩斯！”也被分到了赫奇帕奇。

“赫敏·格兰杰！”赫敏几乎是跑着过去的，戴上帽子。过了几分钟，帽子才喊道：“格兰芬多！”

哈利和罗恩对视一眼，看着赫敏高兴地走向欢呼雀跃的格兰芬多长桌。

“德拉科·马尔福！”那个哈利在对角巷见过的淡金色头发男孩，帽子几乎一碰到他的头就宣布了“斯莱特林！”。

随后，“哈利·波特！”当这个名字被喊出时，礼堂里响起了一阵嗡嗡的议论声。哈利紧张地坐上凳子，帽子遮住了他的视线。经过一段漫长的、似乎只有哈利自己能听到的内心挣扎后，帽子终于高喊：“格兰芬多！”

格兰芬多长桌的欢呼声简直要掀翻屋顶，哈利晕乎乎地走过去，坐在了赫敏和珀西·韦斯莱中间。

罗恩·韦斯莱也被顺利地分到了格兰芬多，他满脸通红地跑到哈利旁边的空位坐下。

终于——

“薇莉亚·埃文斯！”

当那个金发蓝眼、漂亮得惊人的女孩走上前时，礼堂里响起了一阵小小的骚动，许多人都在交头接耳。薇莉亚似乎完全没注意到这些目光，她安静地戴上那顶脏兮兮的帽子，帽子几乎遮住了她大半张脸。

“嗯……”一个细微的声音在她耳边响起，“非常有趣。心地纯净，毫无杂质，嗯……对知识的渴求？不，并不强烈。厌恶困难？有点。忠诚，是的，非常强烈的忠诚，珍惜友谊，渴望归属……渴望一个像家一样温暖的地方……”

帽子似乎在沉吟。薇莉亚在心里小声说：“汉娜在那里，她说她喜欢草莓蛋糕。”

那细微的声音似乎轻笑了一下：“很好，非常明确！那就……”

帽子高声向整个礼堂宣布：

“赫奇帕奇！”

右边赫奇帕奇的长桌再次爆发出热烈而真诚的掌声，不像斯莱特林那样优雅克制，也不像格兰芬多那样狂野兴奋，而是一种温暖踏实的欢迎。汉娜·艾博高兴地挪出位置，朝薇莉亚用力挥手。

薇莉亚摘下帽子，放回凳子上，脸上露出了一个安心又开心的笑容，小跑着走向赫奇帕奇长桌，在汉娜身边坐了下来。

“欢迎！”汉娜热情地说，“看，我们学院的幽灵，胖修士在向你打招呼呢！”

一个快活的、穿着修士袍的幽灵飘过来，朝薇莉亚举了举手中的酒杯。

随着最后一名新生（布雷司·扎扎尼）被分到斯莱特林，麦格教授卷起羊皮纸，拿着分院帽离开了。

阿不思·邓布利多校长站了起来。他笑容满面地看着学生们，张开双臂，仿佛没有什么比看到学生们齐聚一堂更高兴的了。

“欢迎！”他说，“欢迎大家来到霍格沃茨开始新的学年！在宴会开始前，我想讲几句话。那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！谢谢大家！”

他重新坐下来。大家鼓掌欢呼。薇莉亚眨了眨眼睛，小声对汉娜说：“他说话……好像妈妈做的谜语蛋糕，猜不到里面是什么。”

汉娜咯咯地笑了起来。

就在这时，每个人面前的盘子里突然神奇地堆满了食物：烤牛肉、烤鸡、猪排、羊排、香肠、牛排、煮马铃薯、烤马铃薯、炸薯片、约克夏布丁、豌豆、胡萝卜、肉汁、番茄酱……

“哇！”薇莉亚看着眼前突然出现的美食，蓝色的眼睛瞬间被点亮了，像洒满了星星。她立刻拿起一个约克夏布丁，小口却迅速地吃了起来，脸上洋溢着纯粹的幸福。

“这个很好吃，”她把自己盘子里的一个炸鸡腿夹给旁边的汉娜，认真地说，“你尝尝。”

汉娜看着身边这个漂亮得像娃娃，思维有点奇怪，却无比真诚的新朋友，觉得在赫奇帕奇的第一天，真是棒极了。而在格兰芬多长桌上，哈利和罗恩一边狼吞虎咽，一边不约而同地朝赫奇帕奇长桌看了一眼，那个金发女孩正和她的新朋友分享着食物，笑容在烛光下温暖而明亮。