秦淮河畔的 “烟雨楼” 里，琵琶声伴着清越的歌声绕梁，夏盈盈身着素色衣裙，坐在台前，指尖轻拨琴弦，唱的正是一曲《浣溪沙》。台下宾客满座，却无一人敢随意喧哗 —— 这位夏姑娘卖艺不卖身，性子烈，若有人轻薄，定要被赶出门去。

一曲唱罢，夏盈盈刚回到后台，就见一个身着青衫的男子候在那里，正是陈忠。他见夏盈盈进来，拱手行礼：“夏姑娘，在下陈忠，有事想与姑娘商议。”

夏盈盈收起琵琶，眼神带着警惕：“不知陈公子有何贵干？”

“姑娘不必紧张，” 陈忠语气平和，“在下是受永璇先生之托，想为姑娘赎身。永璇先生说，姑娘清雅脱俗，不该困在这烟雨楼里，愿为姑娘寻一处清净住处，安度余生。”

夏盈盈眉梢一挑，指尖轻轻摩挲着琴弦：“赎身？陈公子怕不是说笑。烟雨楼的赎金不菲，你家先生是谁？为何要帮我？” 她在秦淮河畔多年，见多了附庸风雅的权贵，要么想纳她为妾，要么想把她当玩物，从未有过不明不白的 “好心”。

陈忠早有准备：“永璇先生只是仰慕姑娘的才华，并无他意。至于详情，先生说目前不便露面，待日后有缘，或许会与姑娘相见。”

“不便露面？” 夏盈盈笑了笑，带着几分嘲讽，“怕不是什么想藏私的商人，想把我当奇货可居？”

陈忠连忙解释：“姑娘误会了！永璇先生绝无此意，只是不想打扰姑娘的生活。若姑娘同意，赎金、日后的生活费，先生都会一一备好，绝不让姑娘受委屈。”

夏盈盈沉默片刻，道：“你先回去吧，容我想想。若你家先生真有诚意，便让他亲自来见我，否则，这赎身之事，休要再提。”

陈忠无奈，只能先退下，当晚就用飞鸽传书把情况告知永璇。

此时陈府的房间里，永璇正看着萧剑送来的卷宗副本，林剑递来飞鸽传书：“永璇，陈忠那边有消息了，夏姑娘问起你的身份，还说要你亲自去见她才肯赎身。”

永璇放下卷宗，思索片刻，拿起纸笔写道：“夏姑娘亲启：久闻姑娘歌声清雅，才华卓绝，故托人相帮，非为攀附，亦非施舍，只因不忍姑娘困于风尘，埋没才情。某乃江南一介商人，目前确有不便露面之由，非敢轻视姑娘，实乃商场琐事繁杂，恐给姑娘招来麻烦。所备五千两白银、五间铺子（杭州城西三间绸缎铺、两间粮铺）及城南宅院一处，皆为姑娘日后生计所用，非白赠，若姑娘不愿受，可当某暂存于姑娘处。日后纵是相见，某亦会装作不识，绝不打扰姑娘安宁。唯愿姑娘能过上自己想要的生活，自在随心，仅此而已。”

写完后，他把信交给林剑：“让陈忠把信和财物清单一起交给夏姑娘，若她还是不愿收，便随她意，不必强求。”

三日后，陈忠带回了夏盈盈的回信，字迹娟秀：“蒙君厚爱，盈盈感激不尽。然盈盈虽为歌女，却知‘无功不受禄’之理，君之财物，盈盈不敢收。君之善意，盈盈记在心中，若日后有需，盈盈定当相报。愿君安好，前程似锦。”

永璇看着信，无奈地笑了笑：“这姑娘倒是有骨气。” 林剑在一旁道：“永璇，要不要再劝劝？这五千两和铺子，对姑娘来说是很大的帮助。”

“不必了，” 永璇摇摇头，“我之前确实唐突了，忘了这世道对女子的约束。她有自己的骄傲，我不能用财物去冒犯她。罢了，等我们到了杭州，我亲自去见她，或许能说通。”

另一边，萧剑把自己关在房间里三天，又带着暗卫去江苏、浙江等地，找当年的邻居、衙役核实情况，折腾了两天，终于确认永璇给的卷宗全是真的 —— 当年方家被灭门，确实是周明远的阴谋，与乾隆无关。

第五天清晨，萧剑拿着卷宗，直接去找乾隆。御书房里，乾隆看着卷宗，脸色越来越沉，手指攥着纸页，指节泛白：“周明远！竟敢欺君罔上，草菅人命！传朕的旨意，把周明远及其同党押解进京，严加审讯，务必查清楚所有细节！”

萧剑跪在地上，声音带着哽咽：“皇上，臣…… 臣之前错怪了您，还请皇上恕罪。”

乾隆叹了口气，扶起他：“罢了，你也是受害者。你父亲方之航是个好官，朕当年还夸过他的文采，没想到……” 他顿了顿，道，“你文武双全，朕给你个御前侍卫的官职，留在朕身边，也好为你父亲争光，保护小燕子，如何？”

萧剑愣了愣，随即躬身：“臣谢皇上恩典！臣定当尽心尽责，不辜负皇上的信任！”

消息传到老佛爷耳里，她虽对萧剑改观了些，却还是放不下晴儿的婚事。当晚，她拉着乾隆在房间里商议：“皇上，萧剑虽当了御前侍卫，可终究出身草莽，配不上晴儿。永璇那孩子就不错，稳重、有才华，又对晴儿有好感（老佛爷自认为），不如把晴儿指给永璇，这样晴儿也能留在身边，永璇也有个好妻子，多好。”

乾隆揉了揉眉心：“额娘，永璇之前说心思在民生上，不想谈婚事，晴儿对萧剑也有情，咱们强行指婚，怕是不妥。”

“有什么不妥？” 老佛爷皱眉，“晴儿是哀家养大的，哀家还能害她？萧剑哪点比得上永璇？永璇是皇子，晴儿嫁过去是侧福晋，以后还能有更高的地位，萧剑能给她什么？皇上，您可得好好想想！”

乾隆无奈，只能道：“额娘，这事先别急，等咱们从杭州回去再说，好不好？现在刚查清方家的案子，萧剑刚当官，别再惹出什么事。”

老佛爷虽不满意，却也只能暂时答应：“好吧，不过皇上可别忘了，晴儿的婚事不能再拖了。”

离别的日子很快就到了，陈府门口，马车早已备好。陈世倌带着家人送行，知画站在最前，手里拿着一个锦盒，里面装着她画的江南春色图，要送给老佛爷。

老佛爷看着知画，笑着说：“知画啊，你这孩子聪明伶俐，哀家很喜欢。不如你跟哀家一起去杭州，路上也能陪哀家说说话，好不好？”

陈邦直连忙躬身：“能让小女陪在老佛爷身边，是小女的福气，臣谢老佛爷恩典！” 知画也屈膝行礼：“谢老佛爷厚爱，知画定当尽心伺候老佛爷。”

永璇站在一旁，看着知画上车的背影，眉头轻轻皱起 —— 按他之前的记忆，知画是后来才进府的，现在老佛爷提前把她带在身边，显然是想早点让她跟永琪接触。他改变了方家的冤案，却没能拦住知画卷入皇家的命运，这姑娘以后怕是也要陷入后宫的争斗，成为又一个苦命人。

“又在琢磨什么呢？” 林剑走到他身边，拍了拍他的肩膀，“从刚才就皱着眉，跟个老头似的。”

永璇叹了口气：“我在想，有些命运是不是真的难改。我明明知道她跟着去，以后可能会受苦，却什么也做不了。”

林剑顺着他的目光看向知画的马车，沉吟道：“永璇，你也别太苛责自己。你已经帮方家洗清了冤屈，帮萧剑找到了正途，这已经改变了很多了。知画愿意跟去，也是她自己的选择，或许她觉得这是好前程呢？咱们不能把自己的想法强加在别人身上，每个人都有自己要走的路，你护不住所有人。”

永璇愣了愣，随即笑了对林剑说了声：“谢谢。”

队伍出发了，马车缓缓驶离陈府，小燕子趴在车窗边，对着陈家人挥手，永琪在一旁笑着陪她，时不时帮她把被风吹乱的头发别到耳后；紫薇和尔康并肩而行，低声说着话；萧剑骑着马，目光偶尔扫向晴儿的马车，晴儿则坐在车里，轻轻撩开车帘，看着外面的风景，眼神里满是复杂。

几天后，队伍抵达杭州。刚安顿好，萧剑就带着小燕子，去城郊的山上祭拜父母。永璇、紫薇、尔康、永琪也跟着去了。

方家的墓碑早已被雨水冲刷得有些模糊，碑上 “方之航夫妇之墓” 几个字泛着淡淡的青苔色。萧剑拿着抹布，仔细擦拭着墓碑，动作轻柔得像是怕碰碎了什么；小燕子跪在地上，把水果、糕点摆得整齐，眼泪一滴滴掉在供桌上，声音带着哽咽：“爹，娘，我们来看你们了。你们放心，害我们家的坏人已经被抓了，皇上还了我们家清白，萧剑也当了御前侍卫，我们以后都会好好的。”

永琪蹲下身，轻轻拍着小燕子的背，柔声安慰：“小燕子，别难过了。岳父岳母在天有灵，看到你们现在好好的，一定会开心的。以后我会跟你一起，帮萧剑照顾好这个家，不让你们再受半点委屈。”

萧剑也跪在地上，声音带着颤抖：“爹，娘，儿子之前恨错了人，让你们受委屈了。以后儿子会好好保护小燕子，不让她再受欺负，也会好好当官，为百姓做事，不辜负你们的期望。”

紫薇站在一旁，眼圈也红了，尔康轻轻握住她的手，给她递了块帕子。永璇看着这一幕，心里暖暖的 —— 虽然经历了很多波折，但至少，方家的冤屈洗清了，萧剑和小燕子也放下了过去的仇恨，以后能好好过日子，这就够了。

祭拜结束后，永璇让陈忠带路，去见夏盈盈。烟雨楼的后院有个临河的小酒馆，陈忠已经提前订好了包间。永璇刚坐下没多久，夏盈盈就来了，她换了一身淡粉色衣裙，裙摆绣着细碎的荷花，比在烟雨楼时多了几分温婉。

“姑娘请坐。” 永璇起身，做了个请的手势，语气平和，没有半点架子。

夏盈盈坐下，上下打量了他一番，眼神带着好奇：“你就是陈忠说的永璇先生？听陈忠说，你是做商人的？”

“是，” 永璇点头，自然地掩饰了身份，“在江南做些粮商和布商的生意，平时比较忙，之前没亲自去见姑娘，还请姑娘见谅。” 他顿了顿，又道，“我今日来，只是想跟姑娘说几句话。我知道你不愿收我的财物，觉得是施舍，但我真的没有那个意思。”

夏盈盈端起茶杯，轻轻抿了一口，没说话，等着他继续说。

永璇看着她，认真地说：“在我看来，姑娘靠自己的歌声、自己的能力生存，自给自足，不依附他人，这是很了不起的事。那些所谓的‘清高’文人，只会空喊口号，却不如姑娘这般，靠自己的双手养活自己，活得有骨气、有尊严。你不必觉得自己是歌女就低人一等，你比很多人都强。”

夏盈盈握着茶杯的手顿了顿，抬头看向永璇，眼里满是震惊 —— 从小到大，所有人都觉得她是风尘女子，低人一等，只有眼前这个人，把她当平等的人看待，还夸她有骨气、有尊严。她鼻子一酸，声音有些发涩：“永璇先生…… 您不必这样夸我，我只是个歌女，没您说的那么好。”

“不，你很好，” 永璇笑了，“我之前给你的财物，不是白给的，如果你愿意收，就当是我提前预付的‘听歌费’。以后我要是想来听你唱歌，你别赶我出去就行。”

夏盈盈看着永璇真诚的眼神，终于松了口：“先生的好意，盈盈记在心里。财物我还是不能收，但先生若想来听我唱歌，盈盈随时欢迎，还会为先生唱一首我新写的歌。”

“好，一言为定。” 永璇心里松了口气，“对了，本来想让你离开杭州一阵子，怕这边人多眼杂，给你带来麻烦，但想想还是算了，我不想强求你。你想留在杭州，就留在杭州，想去哪里，就去哪里，过自己想过的生活。”

夏盈盈感动地点点头：“先生，若日后有需，盈盈定当相报。”

杭州知府为了给乾隆接风，特意在西湖上备了游船设宴，消息传得满城皆知。永璇知道，按原有的脉络，乾隆今晚很可能会在游船附近听到夏盈盈的歌声，从而注意到她。为了避开这个节点，他提前让陈忠给夏盈盈送了信，约她晚上在另一艘小游船上吃饭，还特意叫上了林剑和刚到杭州查账的林剑妻子苏氏。

傍晚时分，西湖上暮色四合，永璇租的小游船停在湖心，船上摆着炭火盆，铁丝架上串着肥瘦相间的肉串，滋滋冒油，香味飘得很远。苏氏正熟练地翻动着肉串，林剑在一旁帮忙递调料，永璇则蹲在旁边，手里拿着两串肉，小心翼翼地烤着，结果不小心烤焦了，黑烟冒了起来，他赶紧扇了扇，不好意思地笑了：“还是苏氏你来吧，我这手艺实在不行。”

苏氏笑着接过他手里的肉串：“你啊，还是坐旁边等着吃吧，别给我添乱了。”

正说着，夏盈盈就来了。她走上船，看到船上只有四个人，没有其他宾客，不禁愣了愣 —— 她来之前还以为是要陪商人应酬，心里还紧张了半天，没想到竟是这样简单的朋友聚会。

“夏姑娘来了，快坐。” 永璇起身招呼她，指着桌上的玻璃杯和一个陶罐，“这是我从西洋那边弄来的酒，叫‘啤酒’，你尝尝，跟咱们的黄酒不一样。”

林剑给夏盈盈倒了一杯，啤酒里冒着细密的气泡，杯壁上沾着水珠。夏盈盈好奇地尝了一口，觉得有些苦，却又带着清爽，忍不住又喝了一口：“这酒倒是特别。”

烤肉很快就好了，四个人围坐在桌前，一边吃一边聊天。苏氏性子爽朗，跟夏盈盈聊得很投机，从杭州的风景说到女子的生计，夏盈盈渐渐放松下来，脸上也有了笑容。

吃了一会儿，永璇突然想起自己之前教林剑夫妇斗地主，觉得有趣，就提议：“咱们来玩个牌吧，叫‘斗地主’，很简单，我教你们。” 他从系统里兑换了一副扑克牌，摊在桌上，开始讲解规则，“这个牌分地主和农民，地主拿三张底牌，农民合伙打地主，谁先出完牌谁赢……”

苏婉把斗地主的纸牌摆上桌，四张木椅围拢，永璇搓着手凑上前，眼睛亮得像见了糖的孩子：“夏姑娘，这斗地主简单，我教你 —— 抓牌比大小，能出单张、对子、顺子，谁先出完谁赢，很容易的！”

夏盈盈好奇地凑过来：“真的不难？我之前从未玩过牌。”

“不难不难，我教你两吧就会！” 永璇拍着胸脯保证，心里却打着小算盘 —— 自己牌技虽菜，但好歹玩过几次，教新手总该能赢两把，也好扳回之前输银子的面子。

发牌时，永璇的手气起初还算凑合：一张大王、一对 K、三个 6，他偷偷把牌往怀里拢了拢，嘴角快翘到耳根。可摸到最后几张，脸色却垮了下来 —— 剩下的全是小单张，连个对子都凑不齐。反观夏盈盈，指尖轻轻捻着牌，虽动作生疏，却把牌理得整整齐齐，偶尔抬头问苏婉：“姐姐，三个 5 能和一对 2 一起出吗？”

“不能哦，得是三个带一个或者带一对！” 苏婉耐心解释，转头就看见永璇趁夏盈盈低头理牌，悄悄把脚往她那边挪了挪，假装捡掉落的帕子，眼睛却往她牌面上瞟。

“永璇，你看什么呢？” 夏盈盈眼尖，手一按牌面，笑着把牌往怀里收了收，“想偷看我的牌？可没这么容易！”

永璇手忙脚乱地直起身，脸有点红，还嘴硬：“谁偷看了？我捡帕子呢！你这牌一看就是小牌，我才不稀得看！”

“是吗？” 夏盈盈挑眉，指尖抽出一张牌往桌上一放，“那就试试 —— 我先出，单张 3。”

永璇立刻摸出手里最小的 4，刚要往下放，就听林剑慢悠悠道：“等会儿，我出 5。” 永璇的手僵在半空，只能把 4 又塞回去，眼睁睁看着林剑压了夏盈盈的牌。轮到苏婉时，她直接甩出一对 10：“对子！” 永璇手里只有单张，只能干瞪眼，夏盈盈却笑着抽出一对 Q：“我压你！”

第一把，夏盈盈靠着苏婉的 “助攻” 和手里的顺子，率先出完了牌。永璇把剩下的牌往桌上一扔，哀嚎道：“怎么回事？我这牌怎么全是单张！肯定是发牌的问题！”

“明明是你自己手气差，还赖发牌！” 苏婉拆台，又开始洗牌，“再来一把，这次我发牌，保证公平！”

第二把，永璇总算摸到了好牌：三个 Q 带一对 8，还有一张小王。他刚要得意，夏盈盈却先甩出三个 K 带一对 10：“永璇，你能压我吗？” 永璇手里的三个 Q 瞬间没了底气，只能苦着脸摇头。没等他缓过劲，林剑又甩出顺子 “5678910”，苏婉接了个 “678910J”，永璇手里的牌要么太小，要么凑不成顺子，只能眼睁睁看着夏盈盈又一次出完了牌。

“不行不行，这把不算！” 永璇急了，伸手要抢牌，“夏姑娘你刚学，怎么能这么厉害？肯定是苏婉偷偷教你了！”

“我可没教！” 苏婉笑着躲远，“是夏姑娘聪明，一学就会，还会记牌呢 —— 你刚才出了一对 K，现在手里肯定没对子了！”

夏盈盈也跟着笑，指尖点了点永璇的牌：“永璇，你刚才出了单张 10，现在手里是不是还有单张 7 和 9？”

永璇瞪大了眼睛：“你怎么知道？！”

“猜的呀，” 夏盈盈眼底闪着狡黠的光，“你每次出小牌时，都会皱一下眉，出大牌时就会偷偷笑，很好猜的。”

满舱的笑声快把屋顶掀了，永璇瘫在椅子上，一脸 “生无可恋”：“完了完了，连新手都赢不了，我这牌技算是没救了！” 他伸手摸了摸腰间的钱袋，又苦着脸：“这一下午输了五回，钱袋都快空了，再输下去，我只能把林剑的玉佩当掉了！”

“别想打我的玉佩主意！” 林剑赶紧护住腰间的玉佩，给众人倒上啤酒，琥珀色的酒液冒着细密的气泡，“喝点酒缓缓，西洋酒解愁！”

夏盈盈好奇地端起酒杯，抿了一口，皱着眉道：“这酒有点苦，还有点麻舌头，和咱们的黄酒一点都不一样。”

“西洋酒都这样，先苦后甜，就像我打牌 —— 虽然输了，但看你们笑，比赢了还开心！” 永璇也端起酒杯，和她碰了一下，“不过夏姑娘，下次你可得让着我点，再输下去，我就要被苏婉笑话一整年了！”

“想让我让你啊？” 夏盈盈笑着晃了晃酒杯，“那你下次来烟雨楼听歌，我多唱一首《浣溪沙》，就当是‘让牌费’了，怎么样？”

“成交！” 永璇立刻坐直身子，眼里又有了光，“那咱们再玩最后一把！这次我肯定能赢！”

结果最后一把，永璇刚摸到一张大王，就被夏盈盈的 “火箭（大王 + 小王）” 压得死死的，最后还是输了。他把牌往桌上一扔，干脆耍赖：“不算不算！今天手气不好，明天再比！” 众人笑得前仰后合，舱外的月光透过窗棂洒进来，落在每个人的笑脸上，连西湖的水波，都似染上了几分暖意。

一直玩到月上中天，几人才散场。夏盈盈走的时候，还给永璇唱了一首她新写的《西湖月》，歌声清越，伴着西湖的夜风，格外动听。

夜色渐深，画舫缓缓靠岸，永璇送夏盈盈到烟雨楼门口，看着她的身影消失在巷口，才转身和林剑、苏婉离开。

走在石板路上，苏婉忍不住道：“永璇，你对夏姑娘，倒是真上心。”

“上心？是欣赏。” 永璇笑着解释，“我欣赏她的才华，更欣赏她的骨气不贪财、不谄媚，靠自己的手过活，这在当下，太难得了。”

林剑点点头：“你说得对，换做别人，见你愿意帮忙，早就忙着攀附了，可夏姑娘却坚持‘无功不受禄’，确实难得。”

永璇望着远处的灯火，心里忽然松了口气。他想起刚穿越时，总想着改变剧情，避免所有人的悲剧，可现在才明白，每个人都有自己的人生轨迹，他能做的，不是强行扭转，而是用尊重和善意，让那些值得被善待的人，多一份选择的底气。

“以后啊，” 永璇放慢脚步，语气里带着释然，“咱们就少管些事，多看看眼前的人。夏姑娘有她的骄傲，萧剑有他的担当，小燕子和永琪有他们的情意，咱们只要在他们需要时搭把手，就够了。”

林剑拍了拍他的肩膀：“你能这么想，就最好不过了。”

月光洒在石板路上，拉长了三人的身影，永璇抬头望着星空，忽然觉得，这个时代的日子，比他想象中更有意思

第九章：赠金却盈心未改，杭城初见悟平生