奥提里斯学院的课程对泠棂而言乏善可陈，那些基础的元印理论和她天生拥有的本源知识相比，如同溪流之于汪洋。她更享受放学后与苏星辰几人在学院里闲逛的时光。

这天傍晚，贺明熙神秘兮兮地凑过来，压低声音说：

贺明熙“你们想不想去个好玩的地方？”

看着她眼中闪烁的兴奋与狡黠，苏星辰立刻猜到了几分：

苏星辰“你又找到什么‘特别’的渠道了？”

贺明熙“是暗巷！”

贺明熙的声音更低了，带着一种分享秘密的刺激感，

贺明熙“就在学院外围，穿过旧货集市后面那条小巷子。听说那里能淘到很多外面见不到的好东西，有些是高年级学长学姐淘汰下来或者……来路不明的灵能材料和小玩意儿！”

宋清歌有些犹豫：

宋清歌“那种地方…能安全吗？”

宋清歌“学院好像不鼓励学生去那种地方。”

贺明熙“放心啦！”

贺明熙拍着胸脯，

贺明熙“我打听过了，那里虽然乱一点，但有默认的规矩，而且我们只是去看看，不惹事就好。”

她转向泠棂，眼神期待，

贺明熙“棂棂，一起去看看吧？说不定能找到什么有趣的东西。”

泠棂对所谓的“好东西”兴趣不大，但她对出去透气的机会都不排斥。她点了点头，

泠棂“走呗。”

于是，四人趁着天色将暗未暗，悄悄溜出了学院的主要区域，穿过人头攒动、充斥着各种叫卖声的旧货集市，拐进了一条狭窄、潮湿且光线昏暗的小巷。

这便是“暗巷”。

与外面集市的喧嚣不同，暗巷显得安静许多，但也更加鱼龙混杂。两侧是斑驳的墙壁，地上随意铺着陈旧的毯子或防水布，上面摆放着各式各样的物品：散发着微弱能量波动的不知名矿石、色泽古怪的植物根茎、残破的古老卷轴、甚至还有一些被封在透明容器里、缓缓蠕动的生物组织。

摊主们也形形色色，有的裹在厚重的斗篷里看不清面容，有的则眼神精明地打量着每一个过往的潜在买家。空气中弥漫着尘土、霉味以及各种能量残留混合的怪异气息。

苏星辰和宋清歌显然有些紧张，下意识地靠近了泠棂一些。贺明熙则兴奋地左顾右盼，像只进了宝藏洞窟的小老鼠。

她们的出现引起了一些注意。四个衣着光鲜、气质不俗的少女出现在这种地方，本身就足够显眼。但或许是察觉到她们身上属于奥提里斯学院的徽章，以及那份不经意间流露出的世家底蕴，大多数目光在短暂审视后便移开了，没人愿意轻易招惹麻烦。

泠棂平静地走在最前面，异色的瞳孔淡淡扫过摊位上的物品。大部分东西在她眼中都如同废品，能量驳杂不纯，或者蕴含的能量过于低级。

直到她在一个不起眼的角落摊位前停下了脚步。

这个摊主是个蜷缩在阴影里的干瘦老头，面前只随意摆着几块黑乎乎、像是烧焦的木头一样的东西，以及几片黯淡无光、如同普通鹅卵石般的碎片。

贺明熙凑过来看了看，撇撇嘴：

贺明熙“这有什么好看的？黑乎乎的。”

苏星辰和宋清歌也面露疑惑。

泠棂却蹲下身，纤细的手指轻轻拂过那几块“焦木”的表面。她的指尖感受到一丝极其微弱、但异常精纯的……寂灭气息。这是“涅槃梧桐”的残骸，并非真正的树木，而是某种强大火焰法则生灵涅槃失败后，其本源法则与某种空间物质凝结的奇异产物，极其罕见。对于寻常异能者而言，它毫无价值，甚至可能沾染不祥，但对泠棂而言，其中蕴含的能量却有点意思。

她又拿起一片“鹅卵石”，触手冰凉，神识微微探入，能感受到内部极其稳定的、近乎绝对零度的封禁之力。这是“永冻核心”的碎片，通常只存在于某些即将消亡的冰川小世界的核心，是炼制顶级冰系宝物的辅材，同样，对其他人如同鸡肋一般，毫无用处。

泠棂“这些，怎么换？”

泠棂抬起头，看向阴影中的老头，声音清冷。

老头抬起浑浊的眼睛，瞥了她一眼，沙哑地开口：

“只换能滋养神魂、或者延寿的东西，元能币不收。”

要求很苛刻，显然他并不认为这几个小姑娘能拿出他需要的东西。

苏星辰皱了皱眉，她们身上确实没有这类宝物。

泠棂沉默片刻，从随身携带的一个看似普通的小荷包里，取出了一个巴掌大的、通体莹白的玉盒。她打开盒盖，里面是三颗龙眼大小、圆润无暇的乳白色丹药，散发着淡淡的、令人心神宁静的馨香。

泠棂“定魂丹，”

泠棂平静地说，

泠棂“滋养神魂，平复灵髓躁动。一颗，换你这里所有‘焦木’和‘石头’。”

老头浑浊的眼睛猛地爆发出精光，死死盯着那玉盒，喉咙里发出嗬嗬的声响，显然激动不已。他颤抖着手，似乎想确认，又不敢置信。

“真……真的是定魂丹？”

这种品相的定魂丹，在外界有价无市，足以让许多卡在瓶颈或者神魂受损的老家伙们抢破头。用来换他这些无人问津的“垃圾”，简直是天上掉馅饼。

泠棂“换不换？”

泠棂合上盒盖，语气依旧平淡。

“换！换！”

老头忙不迭地将地摊上那几块涅槃梧桐残骸和五片永冻核心碎片全部推到泠棂面前，生怕她反悔。

泠棂将一颗定魂丹递给他，然后将换来的东西收入囊中。整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水。

苏星辰三人看得目瞪口呆。她们虽然不认识那丹药，但从老头的反应和那丹药的气息也能猜到绝非寻常。而泠棂随手就能拿出这种东西，去换一堆看起来毫无用处的“破烂”……

贺明熙“棂姐姐，那丹药……”

贺明熙忍不住小声问。

泠棂“家里给的，我用不上。”

泠棂轻描淡写地解释了一句，便转身向巷子外走去，

泠棂“走吧，这里没什么好看的了。”

贺明熙和宋清歌面面相觑，压下心中的震惊和疑惑，连忙跟上。

她们没有注意到，在暗巷更深的阴影里，一个戴着兜帽的身影，将刚才交易的一幕尽收眼底。兜帽下的目光，在泠棂的背影和那个欣喜若狂的老头之间转了转，最终落在了泠棂身上，带着一丝深沉的玩味。

“随手拿出定魂丹……换寂灭木和永冻石碎片……有意思的新生。”

低沉的自语声消散在巷子的阴暗中。

离开暗巷，回到灯火通明的学院区域，仿佛从另一个世界归来。贺明熙还在兴奋地回味刚才的经历，宋清歌则对泠棂换来的东西充满了艺术性的好奇，苏星辰则想得更多一些，对好友的神秘有了更深的认识。

泠棂摩挲着口袋里那几片冰凉的核心碎片，感受着其中稳定的封禁之力。这些东西，对她而言，或许只是闲暇时解闷的小物件。

但这次暗巷之行，让她更加确信，这座学院，乃至整个大陆，隐藏的秘密远比表面看起来要多。

本章完。