橡木镇冒险者公会大厅的喧嚣，在“星尘”小队走出测试场的那一刻，出现了短暂的凝滞。无数道目光如同被磁石吸引，牢牢锁在那位白发“女战士”和她身后几位气息不凡的队友身上。SSS级！这在边境小镇的工会里，几乎是传说中的存在。

沐秋雅对周遭的瞩目视若无睹，径直走到那块挂满羊皮纸的任务板前。目光快速扫过，过滤掉那些“收集荧光苔藓”、“护送商队”之类的低级任务，最终停留在角落一张略显陈旧、报酬寒酸的任务单上：

【紧急委托：清除威胁】

【内容：镇外废弃矿坑近期被一小群哥布林（约十只）占据，袭击过往落单者。请清除该威胁。】

【要求：确认哥布林被驱逐或消灭。】

【报酬：5银币】

【发布者：橡木镇治安官】

沐秋雅的指尖在这张任务单上点了点。“就这个吧。”

艾莉西亚有些不解，低声提醒：“陛下……这个任务似乎……太过简单了？” 以他们“展示”出的实力，接这种新手任务，简直像巨龙去踩蚂蚁窝。

“简单，才不容易引人注目。”沐秋雅淡淡道，顺手揭下了任务单，“而且，靠近矿坑，或许能感受到更清晰的‘波动’。”

戈劳克兹沉默地点头，认为陛下的选择符合低调探查的原则。米尔雅则觉得有些新奇，斩杀哥布林？这在她听过的骑士故事里，是最基础的冒险开端。

在柜台办理接取手续时，那位懒散的办事员看到他们竟然接了这个报酬低廉的F级任务，眼睛瞪得溜圆，反复确认了几遍任务单和他们闪亮的冒险者卡片，才表情古怪地完成了登记。

根据指示，废弃矿坑位于橡木镇外不远的一处山坳。四人很快便找到了地方。洞口被粗糙的木栅栏堵住了一半，里面传来哥布林特有的、尖锐而嘈杂的嘶叫声，隐隐还有一股劣质酒精和腐臭的味道飘出。

沐秋雅站在洞口，甚至懒得往里多看一样。她只是微微抬起手，对着矿坑的方向，纤细的指尖在空中极其随意地一捻——

没有咒文吟唱，没有魔力光辉。

矿坑深处那嘈杂的嘶叫声，如同被无形的手扼住喉咙，戛然而止。

紧接着，一股微风吹过，带出些许灰白色的尘埃，除此之外，再无声息。

沐秋雅放下手，语气平淡无波：“解决了。”

艾莉西亚和米尔雅都愣住了。解决了？怎么解决的？她们什么都没感觉到啊！

戈劳克兹眼中闪过一丝了然，他走上前，拨开残破的木栅栏，深入矿坑探查。片刻后，他返回，对沐秋雅微微躬身：“陛下，确认完毕。矿坑内所有哥布林……已彻底化为飞灰，无一生还。洞内残留极其微弱的……湮灭性能量痕迹。”

艾莉西亚倒吸一口凉气，看向沐秋雅的眼神充满了震撼。弹指间，十只哥布林灰飞烟灭，这是何等恐怖而精准的力量控制！米尔雅也捂住了小嘴，碧蓝的眼睛里写满了惊叹。

沐秋雅却皱了皱眉，看着自己刚才动用的那只手，似乎有些不满意。“力道没控制好，证据没了。” 她原本只是想瞬间灭杀，没想到直接连灰都给扬干净了。这回去交接任务，空口无凭，难道跟治安官说“我们到了地方，它们就自己变成灰了”？

她沉吟了一秒，目光转向如同磐石般可靠的近卫团长。

“戈劳克兹。”

“臣在。”

“去，弄点……能证明我们完成了任务的东西回来。”沐秋雅吩咐道，语气理所当然，“比如，十只哥布林的左耳，或者它们用的破烂武器也行。”

戈劳克兹：“……”

这位纵横魔界、令无数强者闻风丧胆的近卫团长，那张万年不变的冰山脸上，终于出现了一丝极其细微的、近乎僵硬的裂痕。让他去……收集哥布林的耳朵？这比让他去单挑一头深渊魔龙更挑战他的职业底线。

但他看着陛下那副“这难道不是管家/近卫团长分内之事？”的坦然表情，以及旁边两位女性（一位是观星塔法师，一位是人类公主）投来的、混合着同情和好奇的目光，终究还是将所有的情绪压回了心底。

“……是，陛下。”

戈劳克兹面无表情地应道，然后转身，迈着依旧沉稳（但如果细看，步伐似乎比平时快了那么一丝）的步伐，朝着与橡木镇相反方向的森林走去——他记得来的路上，感知到另一个方向似乎也有哥布林巢穴的气息。让他去翻刚才那个已经被陛下“净化”得连点残渣都不剩的矿坑，是绝无可能的。

沐秋雅看着戈劳克兹迅速消失的背影，满意地点点头。很好，专业的事情就要交给专业的人去做。

她找了块干净的石头坐下，甚至从储物空间里拿出了水囊，慢悠悠地喝了起来，仿佛刚才只是随手掸了掸灰尘。

艾莉西亚和米尔雅面面相觑，也只好在一旁安静等待。

大约一炷香的功夫后，戈劳克兹回来了。他依旧沉默寡言，气息平稳，只是将那把造型古朴的长剑挂回了腰间（之前为了方便“收集”，他可能暂时取下了）。他走到沐秋雅面前，伸出手——掌心里是用一块干净树叶包着的、十只血淋淋、尖耳朵的哥布林左耳，甚至还细心地按照大小排列了一下。

“陛下，任务凭证。”他的声音毫无波澜，仿佛刚刚只是去散了散步。

沐秋雅瞥了一眼那堆耳朵，点了点头：“嗯，辛苦了。”

她站起身，拍了拍根本不存在的灰尘。“走吧，回去交任务。五银币，够买……嗯，大概能买几块不错的人类面包？”

于是，在橡木镇治安官和冒险者工会办事员更加古怪、甚至带着一丝惊惧的目光中（SSS级大佬带队去剿灭十只哥布林，还带回了耳朵作为凭证？这是什么样的恶趣味？），“星尘”小队顺利交接了任务，拿到了那枚沉甸甸的、价值五银币的硬币。

沐秋雅将那枚硬币在指尖抛了抛，感受着这异世界“血汗钱”的质感，嘴角微微勾起。

“还不错，开门红。”

她将硬币随手丢给米尔雅。“收着，晚上加个菜。”

米尔雅手忙脚乱地接住硬币，看着陛下那云淡风轻的样子，再想想戈劳克兹团长刚才那“深入林海取耳”的一幕，忽然觉得，这场拯救世界的宏大冒险，开端似乎……充满了某种难以言喻的、接地气的滑稽感。

而戈劳克兹，则默默地跟在队伍最后，决定回去后要用最高标准的魔界清洁术，把手和剑反复清洗三遍。

“星尘”小队在橡木镇的冒险者工会，彻底成了传说与谜团的代名词。接取F级哥布林任务的行为被解读为强者的低调或怪癖，而那弹指间完成任务（并“贴心”地提供了耳朵凭证）的实力，更是让人敬畏交加。接下来的几天，他们仿佛化身任务清道夫，专挑那些积压已久、无人敢碰的高难度任务。

【剿灭盘踞在幽暗密林深处的影狼群（A级）】——沐秋雅只是在狼群巢穴外释放了一丝龙威，整个狼群便哀嚎着四散奔逃，再无踪迹。戈劳克兹面无表情地捡了几根最强壮影狼的尾毛作为凭证。

【探索沉没神殿，取回圣物“潮汐之泪”（S级）】——面对错综复杂的水下迷宫和守护魔像，艾莉西亚的魔法精准导航，米尔雅凭借出色的柔韧性穿过狭窄机关，戈劳克兹一拳轰碎了核心魔像，沐秋雅则顺手捞起了那颗散发着蓝色光晕的宝石，仿佛只是捡起一颗路边石子。

【清除肆虐北部丘陵的石化蜥蜴（S级）】——沐秋雅甚至没让蜥蜴有机会睁开那双致命的石化之眼，隔空一握，那头庞然大物便连同周围的岩石一起，被无形的力量压成了齑粉。这次，戈劳克兹提前准备好，在力量爆发前精准切下了一小片带着鳞片的蜥蜴皮（在它被湮灭前的一刹那）。

他们的任务完成速度快得惊人，过程往往简单粗暴到令人发指，但结果无可挑剔。工会任务板上那些象征着死亡与高风险的红色任务单，以肉眼可见的速度一张张减少，变成了“星尘”小队名下一个个闪耀的“已完成”标记。工会的贡献度积分疯狂上涨，很快达到了一个令人仰望的高度。

橡木镇乃至周边区域的冒险者们，从最初的震惊、好奇，逐渐变成了麻木乃至崇拜。酒馆里谈论的不再是哪个知名冒险团的壮举，而是“星尘”今天又用了什么匪夷所思的方式解决了哪个噩梦级的任务。有人试图模仿他们的装扮（尤其是沐秋雅那头显眼的银发），有人猜测他们来自某个隐世的古老家族或组织。

这一日，当沐秋雅再次来到工会大厅，准备看看是否还有“漏网之鱼”的高难任务时，一位穿着华贵、气质精干的中年男子主动迎了上来，他身后跟着两名气息沉稳的护卫。

“尊敬的‘星尘’小队各位大人，”男子恭敬地行了一礼，目光主要落在为首的沐秋雅身上，“鄙人是商会联盟的执事，里昂。冒昧打扰，是有一件极其重要且报酬丰厚的委托，希望能请动各位出手。”

沐秋雅挑了挑眉，没说话，示意他继续。

里昂执事压低声音，语气凝重：“我们商会的一支重要商队，在途经‘哀嚎峡谷’附近时，遭遇了罕见的‘暗影织网蛛’群的袭击，几乎全军覆没。只有一名护卫拼死带回了消息……我们需要峡谷深处，那座废弃地下城核心区域的‘蜘蛛魔眼’。”

“蜘蛛魔眼？”艾莉西亚闻言，脸色微变，低声对沐秋雅解释，“陛下，那是暗影织网蛛母皇才会凝结出的魔法核心，蕴含强大的暗影与毒素力量，极其稀有，但也意味着母皇所在之处，必然是蛛群巢穴的最深处，危险程度……”

里昂执事接过话头，恳切道：“我们知道这个委托的难度远超S级，几乎可以评定为SS级！寻常冒险团根本不敢接取。但我们愿意付出三千金币的巨额报酬，并且承诺，商会联盟将欠下各位一个人情！”

三千金币！周围竖着耳朵偷听的冒险者们发出了一片倒吸冷气的声音。这足够一个普通家庭奢华地生活几十年！

沐秋雅的表情却没什么变化，金币对她而言只是个数字。她更在意的是“哀嚎峡谷”和“地下城”。根据艾莉西亚之前提供的信息，那片区域的空间结构异常脆弱，是“衰减波动”的几个重点监测区之一。

“蜘蛛魔眼……”沐秋雅沉吟着，指尖无意识地敲击着剑柄（魔龙牙所化），“听起来像是一种不错的……炼金材料？” 她看向艾莉西亚。

艾莉西亚愣了一下，随即反应过来：“是……是的，陛下。如果能得到，或许可以对研究‘虚无’的能量性质有所借鉴，毕竟都涉及‘暗影’与‘侵蚀’特性。”

沐秋雅点了点头，仿佛找到了一个合理的行动理由。她看向里昂执事，语气依旧平淡：“委托，我们接了。”

里昂执事大喜过望，连忙道：“太好了！这是预付的一半定金一千五百金币，以及详细的地图和情报！” 他递过一个沉甸甸的钱袋和一卷羊皮纸。

沐秋雅看都没看钱袋，直接示意戈劳克兹收起。她展开羊皮纸地图，目光扫过哀嚎峡谷和那座标记着骷髅头的废弃地下城。

“准备一下，”她收起地图，对身后三人道，“去那个地下城逛逛。希望那里的蜘蛛，能比哥布林耐打一点。”

她的语气轻松得像是在决定下午去哪个公园散步。

在周围冒险者们混合着敬畏、羡慕和“这帮怪物又要去碾压谁了”的复杂目光中，“星尘”小队接取了SS级委托的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个橡木镇。

哀嚎峡谷，终年笼罩着不散的灰色迷雾，风声穿过嶙峋的怪石，发出如同亡魂哭泣般的呜咽，故而得名。峡谷深处的入口，如同巨兽张开的黑洞洞大口，散发着阴冷潮湿、夹杂着浓烈腥臭和腐朽气息的风。

四人站在入口前。米尔雅下意识地靠近了沐秋雅一些，小手紧张地攥着衣角。艾莉西亚则已经开始默默准备照明和防护法术。戈劳克兹手按剑柄，眼神锐利地扫视着周围的环境。

沐秋雅深吸了一口那并不好闻的空气，感受着其中蕴含的、远比外界清晰的“空间衰减”波动，嘴角反而勾起一抹兴致盎然的弧度。

“走吧，”她率先迈步，踏入了那片黑暗之中，清冷的声音在洞穴中回荡，“去看看那位母皇陛下，把她的‘魔眼’保养得怎么样。”

黑暗瞬间吞噬了他们的身影，只有艾莉西亚法杖顶端亮起的柔和光辉，勉强驱散了前方一小片区域的阴霾。地下城探险，正式开始。而他们的目标，不仅仅是蜘蛛魔眼，更是隐藏在这片异常之地深处的、关于“虚无”的线索。

好的，这是魔王小队探索地下城的续写：

地下城的通道远比想象中更加错综复杂，如同巨兽体内盘根错节的肠道。空气中弥漫着浓得化不开的霉味、尘土味，以及一种甜腻中带着腐朽的特殊腥气——属于暗影织网蛛的标记。艾莉西亚法杖的光芒只能照亮方圆数米，光线之外是粘稠得令人心悸的黑暗，仿佛有无数双复眼在阴影中窥伺。

脚下踩着的并非坚实地面，而是层层叠叠、不知积累了多少年的干燥蛛网和生物残骸，踩上去发出“沙沙”的脆响，在死寂的通道中格外刺耳。墙壁上覆盖着厚厚的、闪烁着幽暗磷光的苔藓，偶尔能看到被蛛网包裹成木乃伊状的动物、乃至冒险者的遗骸，无声地诉说着此地的危险。

“跟紧。”戈劳克兹低沉的声音在前方响起，他如同最可靠的斥候，每一步都踩在最稳固的位置，巨剑虽未出鞘，但周身散发出的冷冽气息已让一些潜伏在暗处的小型蛛类魔物不敢靠近。

米尔雅紧紧跟在沐秋雅身侧，呼吸因为紧张而有些急促。她能感觉到自己心脏在胸腔里狂跳，周围任何一点细微的声响——滴水声、碎石滚落声——都能让她惊得一个激灵。她忍不住伸出手，轻轻拽住了沐秋雅斗篷的一角。

沐秋雅感觉到衣角的拉力，侧头瞥了她一眼。在法杖光芒的映照下，金发公主的小脸有些发白，碧蓝的眼睛里写满了不安，像只误入猛兽巢穴的幼鹿。沐秋雅没说什么，只是放慢了脚步，让她能更轻松地跟着。

“左前方，有东西。”戈劳克兹突然停下，低声预警。

几乎在他话音落下的同时，一阵令人头皮发麻的“窸窣”声从通道左侧的岔路口传来。紧接着，数只牛犊大小、通体漆黑、长着血红复眼和狰狞口器的暗影织网蛛如同潮水般涌出！它们行动迅捷，八只长腿在布满蛛网的地面上移动时几乎无声，只有那尖锐的嘶叫和口器开合的声音令人胆寒。

“保护陛下和公主！”戈劳克兹低喝一声，巨剑瞬间出鞘，带起一道冰冷的弧光，精准地将冲在最前面的两只蜘蛛劈成两半，墨绿色的汁液四溅。

艾莉西亚法杖挥舞，口中念动简短的咒文，一道炽热的火焰之墙瞬间在通道中升起，暂时阻挡了后续蜘蛛的冲击，将它们烧得吱吱作响。

米尔雅吓得闭上了眼睛，但随即又强迫自己睁开，她不能一直当累赘。她看到一只蜘蛛试图从侧面的墙壁上绕过火墙，扑向艾莉西亚的后背。情急之下，她捡起地上一块碎石，用尽力气扔了过去——准头差得离谱，石头砸在了墙壁上，但那声响动确实吸引了蜘蛛的注意，让它动作顿了一下。

就是这一顿，戈劳克兹的反手一剑已然到来，将其斩落。

沐秋雅自始至终没有动手，她甚至还有闲心观察了一下这些蜘蛛的攻击模式和甲壳的硬度。“毒素一般，甲壳防御尚可，速度是优势。”她像是在做生物鉴定般点评道，然后对艾莉西亚说，“下次用寒冰箭，它们的关节比较脆弱。”

艾莉西亚闻言，立刻改变策略，法杖顶端凝聚出冰蓝色的光芒，数道寒冰箭呼啸而出，精准地命中了几只蜘蛛的关节连接处，瞬间将它们冻结、僵直，随后被戈劳克兹轻松解决。

战斗很快结束，通道内留下了十几只蜘蛛的尸体和一股更难闻的焦糊与腥臭混合气味。

“做得不错。”沐秋雅看了眼微微喘气的米尔雅，难得地夸了一句，虽然指的是她刚才那蹩脚但勇气可嘉的“助攻”。

米尔雅脸颊微红，心里却涌起一丝小小的成就感。

继续深入，遇到的蜘蛛越来越多，体型也越来越大。甚至出现了一种能够喷射粘稠蛛网、试图困住他们的精英个体。戈劳克兹的剑光如同死亡风暴，将所有靠近的威胁绞碎；艾莉西亚的魔法变幻莫测，时而是爆裂火球，时而是束缚藤蔓，时而是干扰精神的幻音术；米尔雅也逐渐克服了恐惧，利用她出色的反应和敏捷，帮忙预警来自死角的小型偷袭，甚至能用随身携带的小匕首割断一些不那么坚韧的蛛丝。

而沐秋雅，依旧很少出手。她的注意力更多放在感知周围环境的能量流动上。越往深处，那种“空间衰减”的波动就越发明显，如同背景噪音般持续不断地干扰着她的感知。同时，她也察觉到一股强大、阴冷、充满贪婪食欲的意识，正盘踞在地城的最深处，注视着他们这些闯入者——那应该就是母皇了。

通道逐渐变得开阔，最终，他们抵达了一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一个由无数苍白骸骨和粘稠蛛丝构筑而成的、如同小山般的巢穴。巢穴顶端，匍匐着一只体型堪比巨象的恐怖蜘蛛！它通体暗紫，甲壳上布满了扭曲的、如同眼睛般的诡异花纹，八只长腿如同锋利的黑色长矛，最令人心悸的是它头部那密密麻麻、闪烁着幽暗红光的复眼，以及额头上那颗不断蠕动、散发着浓郁暗影能量的巨大晶体——蜘蛛魔眼！

暗影织网蛛母皇！

感受到生人的气息，母皇发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，巨大的声浪震得整个洞窟都在颤抖。巢穴周围，数以百计的大小蜘蛛如同潮水般涌出，将四人团团围住！

“看来，正主不太欢迎我们。”沐秋雅终于向前迈了一步，将米尔雅挡在更靠后的位置。她看着那只庞大的母皇，以及它额头上那颗诱人的魔眼，眼神如同在看一件……即将到手的实验材料。

“戈劳克兹，清理杂兵。艾莉西亚，干扰它，保护米尔雅。”沐秋雅简短地下令，然后，她拔出了腰间的“长剑”。

没有惊天动地的气势爆发，但她周身的气息却骤然变得无比深邃、恐怖。她甚至没有看那些汹涌而来的蜘蛛潮，只是将目光锁定在母皇身上，轻轻举起了剑。

母皇似乎感受到了致命的威胁，变得更加狂躁，额头的魔眼爆发出强烈的暗影光芒，一道粗壮的、蕴含着腐蚀与精神冲击的暗影射线，如同毒龙般射向沐秋雅！

沐秋雅不闪不避，只是将手中的剑，对着那道射线，随意地向下一挥。

没有碰撞的巨响。

那道足以瞬间融化钢铁、侵蚀灵魂的暗影射线，在接触到剑锋前方那片无形区域的瞬间，就如同被投入虚无的雪花，悄无声息地……湮灭了。

连同射线后方，直线路径上的几十只蜘蛛，也一同化为了最基本的粒子，消散在空气中。

洞窟内，陷入了一片死寂。

母皇那密密麻麻的复眼中，第一次露出了名为“恐惧”的情绪。

沐秋雅甩了甩剑（虽然上面什么也没沾到），似乎对效果还算满意。她看向那只因为恐惧而开始后退的母皇，微微一笑，露出了雪白的牙齿：

“你的眼睛，挺漂亮的。”

“借我看看？”

暗影织网蛛母皇那庞大的身躯因恐惧而剧烈颤抖，甲壳摩擦发出令人牙酸的“咔嚓”声。它那无数复眼中倒映着沐秋雅持剑逼近的身影，以及那道被轻易湮灭的暗影射线留下的、仿佛空间本身都被抹去一小片的虚无轨迹。生物的本能疯狂尖叫着，告诉它眼前这个看似渺小的存在，是远比它更为高阶的掠食者，是规则的化身，是……天敌！

“嘶——嘎！！！”

母皇发出了绝非胜利宣言的、扭曲变调的尖锐嘶鸣，那不再是攻击，而是绝望的哀嚎。它额头上那颗巨大的“蜘蛛魔眼”疯狂闪烁，试图凝聚起最后的力量，周身弥漫的暗影能量如同沸腾的黑水般涌动，却再也无法形成有效的攻击，只剩下垂死挣扎的混乱波动。

围在四周的蛛群也陷入了极大的骚乱，它们失去了母皇的统一指挥，在本能的驱使下，一部分疯狂地扑向沐秋雅，试图用生命阻挡她的脚步；另一部分则开始仓皇后退，甚至互相践踏。

“碍事。”

沐秋雅甚至没有去看那些扑来的蜘蛛，只是手腕微转，手中由魔龙牙所化的长剑再次轻描淡写地划出一个半弧。无形的湮灭之力如同水波般扩散开来，所有触及这道力量波纹的蜘蛛，无论大小、无论精英还是普通，都在瞬间化为飞灰，连惨叫都来不及发出。

她前进的道路被瞬间清空，只剩下满地迅速消散的灰烬和那只不断后退、几乎要缩回巢穴深处的母皇。

戈劳克兹巨剑挥舞，将零星绕过沐秋雅攻击范围的漏网之蛛斩成碎片，牢牢护住侧翼。艾莉西亚撑起一道坚固的魔法护盾，将她和米尔雅保护在内，看着沐秋雅那近乎“道”的攻击方式，眼中充满了震撼与敬畏。米尔雅则紧紧捂着嘴，碧蓝的眼睛瞪得大大的，眼前的景象超越了任何她听过的骑士传说或恐怖故事。

沐秋雅一步步走向母皇，脚步从容，如同在自家花园散步。她无视了母皇那因极致恐惧而散发出的、足以让寻常生物精神崩溃的压迫感，目光始终落在那颗不断蠕动、散发着诱人（对她而言）能量波动的“蜘蛛魔眼”上。

“别怕，”她的声音在死寂的洞窟中显得格外清晰，带着一种奇异的、令人毛骨悚然的“温和”，“很快就好。”

母皇退无可退，庞大的身躯紧紧抵住了巢穴后方的岩壁。它似乎意识到逃跑无望，求生的本能压倒了恐惧，八只长腿猛地插入地面，额头的魔眼骤然停止了闪烁，所有的暗影能量向内疯狂压缩，竟是要自爆魔眼，与入侵者同归于尽！

“啧，不听话。”

沐秋雅微微蹙眉，似乎有些不悦。她不再前进，而是抬起左手，对着母皇的方向，五指微微收拢。

没有声音，没有光芒。

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