“咯咯嘎嘎……”
院子里的雄鸡啼鸣，将桐生朔从沉睡中唤醒，可惜这鸣叫并非什么报晓之声，其中还混杂了几分狗吠，是家里小黄狗贪玩追逐公鸡才发出的声响。
“这不是我的赖床鬼哥哥吗，终于舍得起来了？”
桐生朔揉着发沉的太阳穴坐起身，看向那个推门而入的灰色粗布和服少女。本就萦绕在身旁的淡淡清香似乎都因为她的到来而增色不少。
少女正是桐生朔的妹妹——桐生望。
看着桐生朔想要爬起来的动作，桐生望脸上的调笑之意迅速转换，带着显而易见的关切按住了他，娇嗔道：“我开玩笑的啦，哥哥就好好休息就是了！”
“我早就好了，再不活动活动，就该真的生锈了！”桐生朔调笑着回应，事实上，他并非有意偷懒，实在是前几日淋了一场大雨染上了风寒，不得已躺了几天。
纵使身体还有几分虚弱，可少女也舍不得用多大力气在自己的哥哥身上，使得桐生朔还是坐了起来。
随即桐生朔的余光瞟到被褥边缘的一根花枝，屋内的清香便源自于此，可他却是脸色一变，厉声说道：“你又去‘大黑林’了？”
大黑林是桐生村东边的一片树林，实际上可一点不黑，主要是因为树冠过于葱郁，遮蔽了天光，才由此得名。
很显然，大黑林里的花枝不会自己飞到他的床边。
“我说过多少次别去那地方！”桐生朔的声音带着病后的沙哑，却异常严厉，他张牙舞爪的比划道：“你忘了村里老人的传说了吗……”
所谓传说，即——鬼！
黑暗之中，存在着人类的天敌，以人为食，凶狠异常，名之为鬼！
鬼力大无穷，还有奇诡法术，非人力可敌，唯有阳光是其致命弱点，所以最好不要到黑暗的地方去。
虽然没有人目击到过鬼的出现，但哪怕没有，遇上豺狼野豹什么的也是危险，老人之言多少还是有些道理的……
桐生望如此聪慧，怎会忘记和不理解其中的道理，走入大黑林，她心中同样充满了恐惧，只是……
豆大的泪珠夺眶而出，她小声的辩解道：“我、我也只是想让哥哥早点好起来嘛……”
她折回来的花枝名为“夜樱”，据说有安神醒脑之效。
“啊！你、我、这……”看见妹妹的泪珠，桐生朔慌忙的为她擦去，手忙脚乱的哄了半天，最后还以一个标准的土下座姿势大声喊道：“对不起，我错了！”
桐生望看到这笨拙的模样，没忍住噗嗤的笑了出来，反应过来后，又执傲的把头转去一边。
而桐生朔听见笑声，也赶忙爬了起来，继续安慰道：“是我错了啦，不过你答应我，以后不要去大黑林了好不好？”
“谁要去那种地方啊！笨蛋哥哥，再也不为你好了！”
总而言之，桐生朔到底是逃过了一劫，他宠溺的揉了揉小葵的头发，指尖却是不小心勾到了她系着头发的发带——
那根褪色的发带应声而落，女孩柔顺的长发披散下来。
“啊啊啊坏蛋哥哥！”桐生望张牙舞爪的使出小拳拳攻击。
然而桐生朔早有预谋，灵活的闪过，跑到了门口的位置，“嘿嘿哈哈”的坏笑着跑了出去，留下桐生望无语的整理自己。
出门洗漱完毕，正好撞见从田里劳作回来喝水的父亲桐生刚，他看见桐生朔能下床行走了，高兴的招呼道：“朔，感觉怎么样了？再休息也是可以的哦！”
桐生朔嬉笑着拍了拍手臂上的肌肉，用行动代替了回答。
因为从小就参与到了农活和各种家务，桐生朔的身体也是锻炼得十分壮实，幼小的身躯也有几分坚硬的轮廓。
他捡起院子里的箩筐和柴刀，背在身后，说道：“快要入冬了，我去山上砍些柴火回来。”
桐生刚皱眉道：“你才刚好就要干活吗？入冬还有一段时间，你多休息几天也没事的。”
“没必要，我现在好得不得了！”
“这……好吧。”桐生刚本来还想劝阻，但是想到自己的这个儿子说好听点就是从小就有自己的主见，说难听点就是犟！所以也不打算在劝阻，只能苦笑着摇了摇头。
“我出门了！”
桐生朔深深的吸了一大口空气，在屋里躺久了，这屋外的空气都显得有些许香甜，少年的好动心性使得他隐隐有些雀跃。
“桐生小子，好几天不见你了，去哪玩了？”
“朔君，上山啊？路上小心点，前几天下的雨，路可滑了！”
一路上，遇上不少村民，热情的和桐生朔打起招呼，他一一回应。
“咦？桐生，你的病好了？过两天就是集会了，还赶得上吗？”
最后，在村头桐生朔遇到了一个中年大叔，这人是桐生朔的“合作伙伴”，负责将桐生朔的产品带到附近的镇子十津川町上去售卖。
桐生朔自幼手巧，练就了木雕的本事，雕刻出来的动物栩栩如生，在镇上可以卖出不少的价钱，可以补贴家用。
这也是桐生朔为什么这么急着出门的原因，雕刻是十分花时间的，生病已经浪费不少时间了，若是错过了这次赶集，下次可就得要到下个月了。
到时候入冬，木雕可就没那么好卖了。
另外，这次上山，桐生朔还想挑选一根合适的木材，想给桐生望雕一只喜鹊。
她很早就想要了，可之前一直忙着给大叔的订单赶工，没有时间去弄，这次正好弄出来送她，为今天的粗暴赔礼道歉。
……
“找到了！”
桐生朔早早的就砍够了柴火，可适合雕刻喜鹊的木头却迟迟找不到合适大小的，不过功夫不负有心人，终于是让他见到了一根。
漫山遍野的寻找，让桐生朔累得不行，不过到底是找到了，那么付出就还是值得的，掂量着手里的木头，桐生朔不禁喜笑颜开。
“不好，天要黑了！”
为了寻找木头，额外花了不少时间，加上季节即将入冬，白天的时间本就在缩短，等桐生朔回过神来，头顶已渐渐蒙上黑幕。
“他们应该等急了吧，我得赶快回去了！”
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