重生之后的卡尔兰斯,如同换了一个人。他离开了曾经乐于助人的区域,独自一人深入危险遍布的荒野、地下城和废弃古堡。他不再是为了探索或帮助他人,而是为了一个明确的目的——变强。
死亡的经历剥去了他最后的天真,也激发了他身为“玩家”的某种潜在特质。他疯狂地战斗,与天灾,与危险的野兽,甚至偶尔与那些不怀好意的玩家劫掠者。每一次战斗都游走在生死边缘,他不再畏惧受伤和死亡,反而将每一次“重生”都视为总结经验、优化战斗技巧的机会。他的剑法变得狠辣精准,他的眼神在厮杀中淬炼得如同鹰隼。
同时,他开始有意识地研究这个世界的“规则”。他测试物品栏的极限,研究各种方块的特性和合成公式,记录不同怪物的行为模式和弱点。他发现,作为“玩家”,他们确实拥有原住民无法比拟的优势——不死重生、快速学习、以及对世界底层规则(某种程度上类似游戏机制)的适应性。
“这力量……不该被浪费在无谓的善意和妥协上。”他在一次独自剿灭了一个地穴蜘蛛巢穴后,擦拭着剑上的黏液,冷静地思考。他看着那些因为他的清理而得以安全的区域,心中再无波澜,只觉得这是一种高效的“资源清理”。
第二节:聚集失意者
在磨练自身的同时,卡尔兰斯也开始留意其他“玩家”。他不再寻找志同道合的伙伴,而是寻找那些和他一样,对这个世界感到失望、愤怒,或是野心勃勃的同类。
他在一个被村民驱逐的玩家身上,看到了对原住民规则的憎恨——那个玩家只是误伤了一头村民的羊,就被守卫追杀,财产被没收。
他在一个被大型玩家公会剥削、只能捡拾残羹冷炙的独行玩家眼中,看到了对更强力量和不公秩序的渴望。
他在一个因为保护孩子而被天灾杀死多次、却反被孩子父母畏惧排斥的玩家脸上,看到了与他相似的,理想破灭后的冰冷。
卡尔兰斯没有空泛的安慰,他直接展示力量,提供庇护,分享资源,并清晰地阐述他的观点:
“看看这个世界!原住民龟缩在他们的围墙后,将我们视为异类,一边依赖我们的力量对抗天灾,一边用他们的规则束缚我们!那些所谓的‘秩序’,保护的不是善良,而是他们的懦弱和自私!”
“而那些高高在上的玩家公会,他们和那些村民领主有什么区别?他们垄断资源,制定规则,压榨我们这些散人!我们不死不灭,拥有改变世界的力量,为何要屈从于他们的秩序?”
“我们应该团结起来,不是为了一口食物、一处安身之所而挣扎!我们应该用自己的双手,建立属于我们‘玩家’的国度!一个力量至上,能者统治,自由开拓的国度!”
他的话语,如同火星,落入了这些失意者干涸的心田。他强大的实力和冷静到近乎冷酷的领袖气质,更是给了他们前所未有的信心。
第三节:裂土称王
机会很快到来。村民王国边境的一个旧矿场据点,因为主力被调去应对一次大规模天灾袭击而防守空虚。这个矿场地理位置险要,资源丰富,易守难攻。
卡尔兰斯毫不犹豫地抓住了这个机会。他率领着初步聚集起来的几十名志同道合的玩家,发动了突袭。
战斗短暂而激烈。留守的村民守卫虽然训练有素,但面对一群不惧死亡、战术刁钻、而且个体战斗力极强的玩家,很快便溃不成军。卡尔兰斯亲手斩杀了据点的守卫队长,将他的头颅悬挂在矿场的大门上,以儆效尤。
站在矿场最高的瞭望塔上,俯瞰着脚下这片被攻占的土地,以及身边那些眼神狂热、充满干劲的追随者,卡尔兰斯心中涌起的不是喜悦,而是一种沉甸甸的、名为“责任”和“野心”的东西。
“这里,将不再是村民王国的矿场。”他转过身,面对所有聚集过来的玩家,声音清晰地传遍整个据点,“这里,是我们‘玩家’的第一个根据地!是‘新纪元’的开端!从今天起,我们不再依附任何人,我们为自己而战,为属于我们的未来而战!”
“我,卡尔兰斯,在此宣布,‘磐石堡垒’今日成立!任何认同我们理念的玩家,都将在这里找到归属!任何阻挡我们前进的,无论是天灾、村民,还是那些腐朽的玩家公会,都将被我们碾碎!”
“力量即真理!自由需争取!”
山呼海啸般的欢呼声在矿场中回荡。这些长期被压抑、被边缘化的玩家,终于在卡尔兰斯身上,看到了打破枷锁、主宰自身命运的希望。
卡尔兰斯看着这一切,他知道,踏出这一步,就再也没有回头路了。他与村民王国的对立已然公开,他的激进理念,也将如同野火,开始在这个世界的玩家群体中蔓延。他的铁砧已经铸就,而革命的火焰,才刚刚开始点燃。