教堂那场惊心动魄的求婚（或者说，求一个机会），像一块巨石投入看似平静的湖面，在我心底掀起滔天巨浪，却也诡异地维持了一种表面的平衡。

我和周砚的关系，进入了一种前所未有的“考察期”。

他确实在践行他的承诺——“光明正大”。

回国的私人飞机上，他不再是那个咄咄逼人的竞争对手，而是细致地为我倒水，盖上毛毯。尽管我闭着眼假寐，也能感受到他落在我身上那专注到几乎滚烫的视线。

飞机落地，舱门打开。他先我一步下去，却并未离开，而是站在舷梯旁，极其自然地向我伸出手，做出搀扶的姿态。

机场早有闻风而动的记者，长焦镜头瞬间对准了我们。周砚这个举动，无疑是在向所有人宣告某种信号。

我迟疑了一瞬，没有将手放上去，只是微微颔首，维持着首富应有的疏离与风度，自行步下舷梯。他也不恼，从容地收回手，跟在我身后半步的距离，姿态摆得极低，却又带着一种不容忽视的占有欲。

这一幕，在几分钟内就冲上了热搜头条。

周砚沈清歌同机回国#

周砚疑似追求沈清歌#

豪门大佬化身绅士#

舆论哗然。没人理解，为什么斗得你死我活的两个人，突然之间气氛变得如此微妙。更没人理解，一向眼高于顶、手段狠戾的周砚，为何在沈清歌面前，会露出那种近乎虔诚的姿态。

我知道，这是他的阳谋。他用这种方式，把他自己和我捆绑在一起，断了我轻易反悔的退路。

考察期？他倒是迫不及待地要坐实这个名分。

接下来的日子，周砚的存在感强得令人发指。

他不再像以前那样在商场上与我针锋相对，反而开始在一些无关紧要的小项目上悄然让步，甚至在某些公开场合，会不着痕迹地替我挡掉一些刁难。他做得极其高明，既展现了“自己人”的姿态，又保全了我的面子，不至于让我觉得被看轻。

但我心中的警惕从未放下。重生带来的记忆像一根刺，时时刻刻提醒我上辈子最终的下场。我冷眼旁观着他的所有举动，试图从中找出破绽，找出他别有用心的证据。

然而，每一次试探，他似乎都只有那句：“大小姐，我在努力通过考察。”

直到那天，一个我几乎快要刻意遗忘的人，再次出现了。

是一场慈善晚宴。我本不欲参加，但主办方与沈氏有旧，推脱不过。

我穿着一身宝蓝色曳地长裙，独自站在略显清冷的露台角落，看着宴会厅内的觥筹交错。重生后，我愈发不喜欢这种虚伪的热闹。

“清歌。”

一个熟悉又令人厌恶的声音在身后响起。

我身体几不可查地一僵，缓缓转身。

是赵辰。

我的……青梅竹马。曾经我以为会共度一生的人，却在我人生最灰暗的时刻，为了我那同父异母、惯会装柔弱的妹妹林薇薇，毫不犹豫地抛弃了我，甚至帮着林薇薇对我极尽嘲讽和欺辱。

那段往事，是我重生前不堪回首的耻辱之一。如今的我早已站得足够高，高到可以俯视赵家日渐衰败的产业，高到可以将林薇薇母女牢牢压在脚下。我几乎已经快要把这两个人从记忆里清除。

没想到，他会主动找上来。

赵辰看着我的眼神复杂极了，有惊艳，有懊悔，有挣扎，还有一丝令人作腻的、自以为深情的怀念。

“清歌，你今晚真美。”他走近几步，语气带着刻意的温柔，“我们……好久没见了。你过得好吗？”

我晃动着手中的香槟杯，眼神疏离得像在看一个陌生人：“赵公子，我们很熟吗？”

赵辰脸上闪过一丝难堪，但很快又被更浓烈的悔恨覆盖：“清歌，我知道你还在怪我。当年……当年是我鬼迷心窍，被林薇薇蒙蔽了！我后悔了，真的后悔了！这几年，我没有一天不在想你……”

他说得情真意切，若是上辈子那个天真愚蠢的沈清歌，或许真的会心软。但现在的我，只觉得讽刺和恶心。

“后悔？”我轻笑一声，带着冰冷的嘲弄，“赵公子，后悔是这世上最无用的东西。你和林薇薇，不是一直很登对吗？一个虚伪，一个做作，天生一对。”

赵辰的脸色瞬间煞白，他急切地想上前抓住我的手：“不！清歌，我爱的一直是你！是林薇薇她勾引我，她用手段！我现在才明白，只有你……”

他的话戛然而止。

因为一只骨节分明的手，稳稳地握住了他即将碰到我手腕的手臂。力道之大，让赵辰疼得瞬间皱起了眉。

我甚至不用回头，就能感受到那股熟悉而强大的压迫感。

周砚来了。

他不知何时出现的，像一堵沉默而坚实的墙，挡在了我和赵辰之间。他穿着剪裁完美的黑色礼服，比我刚才在露台看到的任何时刻都要冷峻。灯光下，他侧脸线条紧绷，下颌线锐利得像刀锋。

他没有看我，只是居高临下地睨着赵辰，那双深不见底的黑眸里，翻涌着骇人的风暴，声音却冷得像是结了冰：

“赵公子，”他缓缓开口，每个字都带着千钧的重量，“你的手，是不是放错地方了？”

赵辰显然对周砚极为忌惮，气势瞬间矮了半截，挣扎着想抽回手，却动弹不得，只能强撑着说：“周……周总，这是我和清歌之间的事，与你无关吧？”

“与你无关？”周砚低低地重复了一遍，忽然笑了。那笑容极其冰冷，带着一种嗜血的戾气，“谁给你的胆子，来骚扰我的人？”

“你的人？”赵辰惊愕地睁大眼睛，难以置信地看向我，又看向周砚。

不止是他，连周围一些悄悄关注着这边动静的宾客，也都露出了震惊的表情。

周砚手上用力，几乎是将赵辰的手腕拧成了一个扭曲的角度，痛得他额头冒汗，却死死咬着牙不敢叫出声。

“看来赵公子消息不太灵通。”周砚的声音不大，却清晰地传遍了安静的露台，甚至引来了宴会厅内更多人的侧目，“那我再说清楚一点——”

他猛地甩开赵辰的手，像是甩掉什么脏东西，然后当着所有人的面，极其自然又强势地揽住了我的腰，将我往他怀里带了带。

我的后背瞬间贴上了他温热的胸膛，能感受到他胸腔下沉稳有力的心跳。这个动作充满了占有欲和保护意味，不容置疑。

“沈清歌，现在是我周砚在考察期的人。”他的目光如冰冷的箭矢，牢牢锁定脸色惨白的赵辰，“识相的，就滚远点。再让我看到你出现在她面前，说些不干不净的话……”

他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“我不介意让赵家，提前从A市消失。”

露台上一片死寂。

赵辰的脸由白转青，再由青转红，羞愤、恐惧、难以置信交织在一起，最终，在周砚那毫不掩饰杀意的目光下，他狼狈地低下头，几乎是落荒而逃，连一句场面话都没敢再说。

周砚这才缓缓松开揽在我腰上的手，转而轻轻握住了我的手腕。他低头看我，眼底那骇人的风暴已然褪去，取而代之的是一种小心翼翼的审视和一丝不易察觉的紧张。

“没事吧？”他问，声音低沉柔和，与刚才那个煞神判若两人。

我抬眼，对上他深邃的眸子。心脏，在那一刻，不受控制地漏跳了一拍。

刚才他出现的那一刻，他维护我的姿态，他宣示主权时那毫不讲理的霸道……竟然奇异地，冲散了我因为见到赵辰而泛起的恶心和阴郁。

我甚至能感觉到，内心深处那因为重生而筑起的、坚硬冰冷的壁垒，似乎被撬开了一道微小的缝隙。

但我很快收敛了心神，抽回自己的手，恢复了平日里的冷静自持：“周总，考察期不包括随意替我树敌。”

他看着我，目光灼灼，忽然低笑了一声，带着点痞气和无赖：“大小姐，我这可是在扫清障碍。何况……”

他凑近了一些，温热的气息拂过我的耳畔，用只有我们两人能听到的声音说：

“对付这种渣滓，讲道理是没用的。得用他们听得懂的方式。”

“比如，告诉他，你是我罩着的。”

我的心跳，又一次失控了。

晚宴结束后，周砚坚持送我回家。

车停在沈宅门口，他下车替我开门。夜风微凉，吹散了他身上淡淡的雪松香气。

我正要转身进去，他却叫住了我。

“沈清歌。”

我回头。

月光下，他的轮廓显得有些模糊，但眼神却亮得惊人。

“我知道你在顾虑什么。”他缓缓开口，“上辈子的事，是我欠你的。”

我的瞳孔猛地一缩，浑身血液仿佛瞬间凝固。

他……他知道重生？!

他看着我震惊的表情，苦涩地笑了笑：“虽然我不知道具体发生了什么，让你对我有如此深的恨意。但我能感觉到，那不仅仅是商业竞争。那是一种……刻骨铭心的背叛和伤害，对吗？”

我死死地盯着他，指甲深深掐进掌心。

“我不辩解，因为现在的我，没有那段记忆。”他的声音带着一种沉重的疲惫，却又异常坚定，“但我可以用这辈子，用往后的每一天向你证明。”

“证明什么？”我的声音有些发颤。

“证明无论前世如何，这一世，我周砚对你沈清歌，图谋的从来不是沈氏，不是利益。”他往前走了一步，目光虔诚而滚烫，“从头到尾，我图的，只有你这个人。”

“赵辰之流，不配让你回顾一眼。”

“你的恨，你的怨，你的所有考验，我都接着。”

“只要你给我这个机会。”

他说完，没有再多言，只是深深地看了我一眼，转身上车离开。

我独自站在深夜的寒风中，看着他车子远去的尾灯，心乱如麻。

他猜到了重生？还是……另有隐情？

考察期的难度，似乎远远超出了我的预期。而我和周砚之间这场夹杂着爱恨、跨越了时空的纠葛，显然才刚刚进入更凶险、也更动人心魄的深水区。

那个关于上辈子真相的谜团，以及周砚在其中扮演的角色，像一张无形的网，将我牢牢罩住。而撒网的人，此刻却捧着一颗看似赤诚的心，要我信他。

我抬头望向没有星星的夜空，第一次感到了一种前所未有的迷茫。

周砚，你究竟，是谁？

大小姐，我在等你考察我的真心