皇后心中了然，这安陵容是她派去挑拨离间的，没想到反而被华妃抓住了把柄。她微微一笑：“华妃所言极是。宫中规矩不可废，安答应污蔑嫔妃，确实该罚。”
她顿了顿，继续道：“本宫看，就罚安答应禁足碎玉轩一月，抄写《女诫》百遍，以示惩戒。华妃，你觉得如何？”
年世兰心中清楚，皇后这是在护着安陵容。禁足一月，抄写《女诫》，看似是惩罚，实则是轻描淡写。但她也知道，适可而止，太过逼迫皇后，对自己也没有好处。
“皇后娘娘英明，就按娘娘说的办。”年世兰淡淡道。
皇后满意地点点头，又看向甄嬛：“莞常在，此事委屈你了。日后若再有人无端污蔑你，只管告诉本宫，本宫定会为你做主。”
“多谢皇后娘娘。”甄嬛屈膝行礼。
皇后又说了几句场面话，便带着人离开了。安陵容也被宫女扶着，灰溜溜地回了碎玉轩。
周围的嫔妃见没什么热闹可看，也纷纷散去。梅林里只剩下年世兰和甄嬛一行人。
“今日之事，又要多谢娘娘。”甄嬛走到年世兰面前，深深一揖。
“不必谢我。”年世兰转过身，目光落在枝头的红梅上，“我只是不想有人借着我的名头，在宫中兴风作浪。”
甄嬛看着她的背影，心中却明白，年世兰是真心想帮她。若不是她及时出现，今日之事，恐怕很难善了。
“娘娘，”甄嬛轻声道，“安陵容她……她或许只是一时糊涂。”
“一时糊涂？”年世兰冷笑，“在这后宫之中，一时糊涂往往是别有用心的借口。莞常在，你太过善良，也太过轻信他人。安陵容心思深沉，又善妒，你与她相处，定要多加提防。”
甄嬛心中一凛，年世兰的话，正好说到了她的心坎里。今日之事，让她彻底看清了安陵容的真面目。她点点头：“臣妾谨记娘娘教诲。”
年世兰转过身，看着她：“你能明白就好。往后在宫中，凡事多留个心眼，莫要再被人利用了。”
“是，娘娘。”
两人并肩走在梅林小径上，红梅落在她们的肩头，暗香浮动。阳光透过梅枝的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“娘娘，”甄嬛犹豫了一下，还是开口问道，“您为何要一次次帮我？我们……本应是敌人。”
年世兰脚步一顿，转头看向她。甄嬛的眼中满是疑惑，还有一丝不易察觉的探究。
年世兰微微一笑，笑容在阳光下显得格外柔和：“敌人？在这吃人的后宫里，真正的敌人从来都不是彼此。我们都是被困在这朱墙之内的可怜人，为了活下去，不得不步步为营。与其相互倾轧，不如暂且联手，或许还能多一条生路。”
她的话，直白而残酷，却又充满了无奈。甄嬛心中一震，看着年世兰的眼睛，那里面没有丝毫虚伪，只有坦诚。
“娘娘说得是。”甄嬛轻声道，“在这深宫中，单打独斗，确实太难了。”
“所以，”年世兰伸出手，轻轻拂去甄嬛发间的一片梅花瓣，动作自然而轻柔，“往后，我们便是盟友了。”
甄嬛心中一动，抬头看向年世兰。她的目光温柔而坚定，让她不由自主地点了点头：“好，盟友。”
那一刻，梅林深处的红梅仿佛开得更加绚烂。两个本应是死对头的女子，在这波谲云诡的后宫中，悄然结下了盟约。
回到翊坤宫，颂芝忍不住问道：“娘娘，您真的要和莞常在结盟？她可是皇上宠爱的妃子，日后若是她背叛您，怎么办？”
年世兰坐在软榻上，端着一杯热茶，轻轻吹了吹：“背叛？在这后宫之中，没有永远的盟友，也没有永远的敌人。今日我们结盟，是为了共同应对眼前的危机。日后若是真的反目，那也只能各凭本事。”
她顿了顿，继续道：“但至少现在，甄嬛是值得信任的。她聪慧、重情义，比那些背后捅刀子的人可靠得多。”
颂芝似懂非懂地点点头：“娘娘说得有道理。只是，皇后娘娘那边，恐怕不会善罢甘休。”
“皇后？”年世兰冷笑一声，“她越是不想让我们和睦相处，我们就越要好好的。我倒要看看，她接下来还能玩出什么花样。”
而碎玉轩这边，甄嬛正坐在窗前，看着手中的《女诫》，心中思绪万千。与华妃结盟，是她从未想过的事情。可今日之事，让她明白，在这后宫之中，想要活下去，就必须学会变通。
沈眉庄走进来，看到她若有所思的样子，轻声道：“妹妹，还在想今日的事？”
甄嬛点点头：“姐姐，我现在才明白，华妃娘娘说得对，在这后宫之中，真正的敌人从来都不是彼此。”
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