暮春时节，凌府后院的牡丹开得正盛，层层叠叠的花瓣缀满枝头，艳而不俗。程央央坐在紫藤架下，手里捏着针线，却没心思刺绣——桌案上摊着一封来自边关的家书，是长孙凌昀写来的。
凌昀自小仰慕祖父凌不疑，成年后便主动请缨去了边关，如今已是独当一面的校尉。信中说他在边关结识了一位牧民姑娘，性格爽朗，骑射了得，想要求娶。
“在想什么？” 凌不疑的声音从身后传来，带着熟悉的清冽气息。他刚从城外军营回来，一身墨色常服，鬓边华发已显，却依旧身姿挺拔，气场沉稳。
程央央抬头，将信递给他：“昀儿要娶亲了，是位边关姑娘。” 凌不疑接过信，快速扫了一遍，嘴角勾起笑意：“这小子，倒随了他父亲的性子，做事干脆利落。” 他挨着程央央坐下，指尖轻轻拂过她鬓边的碎发，“你觉得如何？”
“我瞧着挺好。” 程央央眉眼弯弯，“昀儿信里说那姑娘心善，还救过受伤的士兵，这般品性，比什么都强。” 她顿了顿，又道，“就是远了些，往后想见一面，怕是不容易。”
凌不疑握住她的手，温声道：“无妨，等过些日子，我陪你去边关看看。正好，也去瞧瞧昀儿驻守的城池。” 他知道，她嘴上不说，心里却记挂着远在边关的孙儿。
七月流火，凌不疑夫妇带着随从，一路向西赶往边关。车马劳顿月余，终于抵达凌昀驻守的凉州城。凌昀早已带着未婚妻苏燕在城门外等候，看到祖父母的车马，立刻快步上前。
苏燕穿着一身便于骑射的短打，皮肤是健康的蜜色，眼神明亮，见到程央央与凌不疑，落落大方地行礼：“见过祖父、祖母。” 声音清脆，毫无扭捏之态。
程央央越看越喜欢，拉着她的手细细打量：“好孩子，一路辛苦你了。” 凌不疑也颔首点头，对这个孙媳妇颇为满意——边关风霜养出的韧劲，倒有几分当年央央的影子。
在凉州城的日子，程央央每日陪着苏燕说话，教她识字读书，苏燕也陪着她逛遍了凉州城的街巷，给她讲边关的风土人情。凌不疑则时常与凌昀一同巡城，指点他兵法谋略，偶尔也会与苏燕比试骑射，竟被她精准的箭法惊到几分。
婚礼在凉州城举行，没有都城的奢华铺张，却处处透着热闹真诚。各族牧民都来道贺，献上最淳朴的祝福。程央央看着身着喜服的孙儿孙媳，眼眶微红，转头看向身边的凌不疑，恰好对上他温柔的目光。
“还记得我们成婚那日吗？” 凌不疑低声问道。
程央央点头，笑意蔓延：“记得，红绸漫天，你掀开我的盖头，说此生无憾。”
“我那时便想，定要护你一生周全。” 凌不疑握紧她的手，“如今看来，我做到了。”
返程途中，路过一片胡杨林，夕阳将枝叶染成金红色，美得惊心动魄。凌不疑让车马停下，扶着程央央下车散步。两人并肩走在胡杨林中，脚下是松软的沙土，耳边是风吹树叶的沙沙声。
“时间过得真快。” 程央央感慨道，“转眼，我们都已是祖父母了。”
“是啊。” 凌不疑望着她，眼底盛满岁月沉淀的深情，“可在我心里，你依旧是当年上元宫宴上，敢扑过来护我的那个小姑娘。”
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