艾莉娅的队伍一路再无波折，顺利抵达了目的地——曙光城。
当那座沐浴在明媚阳光下、散发着与东方修真城市截然不同气息的巨城出现在眼前时，即便是见多识广（自认为）的林玄，也忍不住在心里嚯了一声。
玄黄界的城市，无论是凡人王朝的帝都还是修仙宗派的仙城，大多讲究与自然相合，或威严厚重，或清雅出尘。而眼前的曙光城，则充满了雕琢与展示的意味。高耸的白色城墙并非完全笔直，而是带有优美的弧线和繁复的浮雕，尖顶的塔楼如同利剑般刺向天空，在阳光下反射着大理石和某种魔法金属的光泽。城门口车水马龙，不仅有常见的马车商队，还有骑着各种奇异魔兽的旅人，甚至能看到漂浮而过的、由水晶驱动的小型载具。
空气中弥漫的魔力浓度远高于郊外，各种元素能量活跃而有序，显然有大型聚能法阵在维持。
这就是西方世界的城市？花里胡哨的……林玄内心吐槽，脸上却适时地流露出乡下人进城的震撼与拘谨，紧紧跟在艾莉娅身边，仿佛生怕走丢。
他的这副表现，让艾莉娅和护卫们更加确信，这确实是个来自偏远地区的、没见过什么世面的东方少年。艾莉娅耐心地放慢脚步，用刚学会的几个简单东方词汇夹杂着手势，向他介绍这是城，那是门，这是人。
林玄配合地点头，眼神纯净又带着求知欲，心里却在飞速分析：城市防御体系完整，能量流动有序，统治力不弱。人均能量水平……嗯，普通卫兵大概相当于炼气初期，小队长级别能有炼气中期。看来高端战力需要重新评估，不能太浪。
穿过熙熙攘攘的街道，城市的内部更是让林玄大开眼界。店铺里售卖的不是法器丹药，而是闪烁着各色光芒的魔法卷轴、镶嵌着宝石的法杖、造型奇特的药剂；酒馆里传出的不是丝竹之音，而是欢快的鲁特琴声和豪迈的歌声；甚至还有穿着袍子的人当街演示小火球术，引来一群孩子欢呼。
魔法文明确实有其独到之处，将能量的应用普及到了日常生活，这点比很多修仙宗门做得都好。林玄暗自点头，觉得这趟来得不亏，至少能偷师不少，啊不，是交流学习不少先进经验。
最终，队伍在一座气势恢宏的巨大建筑群前停下。高耸的铁艺大门上铭刻着复杂的星辰与法杖图案，门楣上用大陆通用语写着圣罗兰魔法学院。门口站着的守卫，气息明显比城卫军强上一截，至少是炼气后期的水准。
我们到了，艾莉娅笑着对林玄说，脸上带着回到家的轻松和自豪。
艾莉娅带着林玄，径直前往学院行政区的院长办公室。她需要为林玄这个来历不明但对自己有恩的东方人争取一个留下的机会。
敲开厚重的橡木门，一位穿着深紫色镶金边法袍、须发皆白但眼神锐利如鹰的老者正伏案疾书。他便是圣罗兰学院的院长，传奇法师维克多。
院长爷爷，艾莉娅显然与维克多很熟稔，欢快地打招呼，然后开始讲述森林里的遭遇，重点突出了林玄那神奇的东方医术如何拯救了她心爱的魔宠。
维克多安静地听着，目光却不时落在安静站在一旁、低眉顺眼的林玄身上。那目光平和，却带着一种洞察的力量，让林玄感觉仿佛有微弱的探测波动扫过自己。他立刻运转师父传授的敛息诀，将自身灵力波动死死压制在炼气中期水准，混沌体的特质则完全内敛，表现出对周围魔力仅有极其微弱的、无属性的亲和感。
哦，来自神秘东方的旅行者？还掌握着如此奇特的治疗技艺？维克多抚着长须，脸上露出恰到好处的惊讶和兴趣，年轻人，你叫什么名字？
林玄一脸茫然地看着艾莉娅。
艾莉娅连忙用生硬的、刚跟林玄学的东方语发音说道：林……玄？然后又对维克多解释：院长爷爷，他好像叫林玄，听不懂我们的话。
维克多点了点头，对林玄释放了一个简单的通晓语言法术。一道微光没入林玄额头。
年轻人，现在能听懂了吗？维克多的声音直接在林玄脑海中响起，带着魔法的韵律。
林玄适时地表现出震惊和些许不适，结结巴巴地用玄黄界通用语回答：能……能听懂一点。我……我叫林玄。
很好。维克多微微一笑，林玄，感谢你救了艾莉娅的魔宠。按照学院规定，非本院人员不能长时间滞留。不过，鉴于你的特殊情况，以及你所展现的……独特才能，我可以给你一个机会。
他顿了顿，说道：学院即将进行新生入学测试。你可以参加，如果测出有任何魔法天赋，哪怕只是最微弱的亲和，我都可以破例让你以工读生的身份留下学习。你看如何？
林玄心中明镜似的，这老狐狸看似给机会，实则是想亲自摸自己的底。他脸上却露出感激和忐忑交织的神情，用力点头：谢谢……谢谢院长大人！我……我愿意试试！
好，那就这么定了。艾莉娅，你带他去测试广场吧。维克多挥了挥手，重新低下头看文件，仿佛这只是一件微不足道的小事。
然而，当林玄跟着艾莉娅离开后，维克多才缓缓抬起头，眼中闪过一丝疑惑：奇怪，在他的身上，我竟然感觉不到任何元素眷顾的痕迹，就像……一块顽石。但那治疗手段又作何解释？东方的力量体系，果然诡异……
测试广场上人声鼎沸，挤满了来自大陆各地、满怀憧憬的年轻人和他们的家属。广场中央矗立着几座晶莹剔透的水晶碑，分别是测试元素亲和力、魔力容量和精神力强度的。
艾莉娅凭借身份，直接为林玄拿到了一个靠前的号码。很快，就轮到了他。
下一位，林玄，负责主持测试的是一位表情严肃的中年法师。
无数道目光瞬间聚焦在这个穿着寒酸、黑发黑瞳的东方少年身上。好奇、审视、不屑……各种目光皆有。在普遍金发碧眼或红发的西方人中，林玄显得格格不入。
把手放在左边的元素感应水晶上，放松。中年法师公事公办地指示。
林玄深吸一口气，脸上写满了紧张。他依言将手按在水晶碑上。内心飞速计算：不能完全没有反应，那太假，会引起维克多那个老狐狸的深度怀疑。但反应也不能太强，否则不符合我落难少年的人设。最好是……有点反应，但弱得可怜，属于鸡肋那种。
他小心翼翼地控制着体内的一丝混沌真气，模拟出极其微弱、并且属性极其混杂的能量波动，注入水晶。
顿时，水晶碑上亮起了……极其黯淡的、几乎难以察觉的微光，而且色彩杂乱，红黄蓝绿什么颜色都有一点点，但没有任何一种颜色能明显压过其他。
围观人群中响起一阵低低的嗤笑声。
噗……这是啥？万花筒吗？
亮度这么暗，亲和力恐怕连一级都不到吧？
杂属性亲和，还是最弱的那种，这辈子能放出个小火苗就不错了。
中年法师皱了皱眉，在本子上记录：无显著元素亲和，潜力……低下。语气中带着一丝遗憾。
艾莉娅紧张地握紧了拳头，看向林玄的目光充满了鼓励。
林玄适时地露出失落和难过的表情。
下一项，魔力容量测试。将你感应到的魔力注入这颗水晶球。
林玄继续他的表演，控制着那丝微弱的混合能量，慢吞吞地注入水晶球。水晶球内升起一丝几乎可以忽略不计的雾气。
魔力容量……极低。中年法师的眉头皱得更紧了。
最后是精神力测试。这次林玄稍微认真了一点，他分出一缕微弱的神识，触碰测试水晶。水晶亮起的光芒比前两项稍好，但也仅仅是普通人的水平。
精神力，普通。中年法师合上本子，做出了最终判决，林玄，综合评定：天赋平庸，不建议修炼魔法。不过，鉴于你拥有微弱的无属性亲和，可留院观察，从事一些辅助性工作。
这个结果，正在林玄的算计之中。平庸、不起眼，正是他想要的！他脸上恰到好处地浮现出强烈的失落，甚至眼圈都有些发红，低着头，肩膀微微耸动，将一个梦想破灭的少年形象演绎得淋漓尽致。
艾莉娅忍不住上前安慰他：林玄，别灰心，就算不能成为强大的法师，也可以在学院做别的……
然而，没有人注意到，在广场边缘的一座高塔窗口后，维克多院长正透过水晶球注视着这一切。他的嘴角，却勾起了一抹意味深长的笑容。
微弱到极致且属性混杂的亲和力，却拥有能瞬间祛除风狼撕裂能量、促进魔兽血肉再生的治疗手段？有趣的矛盾……这个东方小子，身上藏着秘密啊。看来，圣罗兰学院这一届，不会无聊了。
学院的分配结果很快出来。按照测试成绩，新生被分入A（天才）、B（优秀）、C（良好）、D（普通）、E（及格）、F（潜力待观察）六个班级。
林玄毫无悬念地被分到了传说中的F班——一个汇集了各种关系户、天赋垫底者、以及像林玄这样有待观察的怪胎的班级。
当林玄抱着学院发放的、最基础的灰色学徒袍和课本，走进F班教室时，立刻感受到了某种……熟悉的气息。不是积极向上的奋斗气息，而是一种我们都一样烂所以谁也别看不起谁的咸鱼氛围。教室里的学生寥寥无几，而且大多无精打采。
他的到来，甚至没引起多少波澜。只有几个学生抬头瞥了他一眼，眼神麻木，然后又低下了头。
导师是一个看起来比学生还困倦的年轻法师，有气无力地讲了一遍校规校纪，然后就宣布自习。
林玄乐得清静，找了个角落位置坐下，开始翻看那本厚厚的《大陆通史（插图版）》和《魔法基础概论》。他强大的神识让他拥有近乎过目不忘的能力，飞速地吸收着这个世界的知识。
下课后，当他走出教学楼，准备去艾莉娅帮他申请的临时宿舍时，麻烦却主动找上了门。
几个穿着光鲜、一看就是B班或C班的学生拦住了他的去路，为首的是一个脸上带着倨傲神情的红发少年。
嘿！看看这是谁？我们学院新来的东方吉祥物？红发少年戏谑地笑道，引得他身后的跟班一阵哄笑。
听说你的天赋测试创下了历史新低？真是给F班长脸啊！
喂，东方小子，你那神奇的医术呢？不会是瞎猫碰上死耗子吧？
我听说艾莉娅小姐对你很照顾？我警告你，离她远点，你这种废物不配和她说话。
嘲讽的话语如同雨点般砸来。林玄低着头，双手紧紧攥着袍角，身体微微发抖，似乎在极力忍耐。他认出了这个红发少年，测试那天，这家伙是火系亲和六级的天才，名叫卡尔，似乎对艾莉娅有点意思。
周围渐渐聚拢了一些看热闹的学生，指指点点，却没人出面制止。学院里，实力为尊，欺负F班的废物，在很多人看来是司空见惯的事情。
卡尔见林玄不敢还口，更加得意，上前一步，伸手就想推搡林玄的肩膀：跟你说话呢，哑巴了？
就在他的手指即将触碰到林玄的瞬间——林玄仿佛因为害怕而下意识地后退了一小步，脚步一个踉跄，看似无意地踩在了身后一块松动的石板上。石板翘起，溅起一点积水，正好泼洒在卡尔擦得锃亮的皮靴上。
同时，林玄用细若蚊蚋、带着颤音，却又恰好能让周围人听清的声音说道：对……对不起……我不是故意的……
他那副受气包的样子，再加上卡尔靴子上的污点，让场面变得有些微妙。看起来就像是卡尔在霸凌，而林玄是那个被欺负还不敢反抗的可怜虫。
卡尔看着靴子上的污渍，勃然大怒：你找死！他手上开始汇聚微弱的火元素，似乎想给林玄一个教训。
住手，一声清脆的娇叱传来。艾莉娅分开人群，怒气冲冲地走了过来，挡在了林玄身前。卡尔，你想干什么？欺负新同学吗？
卡尔看到艾莉娅，气势一滞，悻悻地散去了手上的火苗，强笑道：艾莉娅，你别误会，我只是想和这位……林玄同学，交流一下。
交流？有你这样交流的吗？艾莉娅毫不客气地瞪着他，林玄是我的朋友，更是我的恩人，你再找他麻烦，我就去告诉教导主任。
卡尔脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了林玄一眼，丢下一句我们走着瞧，便带着跟班灰溜溜地走了。
林玄，你没事吧？艾莉娅关切地转过身。
林玄抬起头，脸上还带着一丝后怕和感激，摇了摇头：我没事……谢谢你，艾莉娅。
不用谢，以后他们再欺负你，你就告诉我！艾莉娅义愤填膺。
周围看热闹的人群渐渐散去，不少人看向林玄的目光中，除了原有的不屑，又多了几分靠女人出头的鄙夷。
林玄默默地跟着艾莉娅离开，自始至终，都完美扮演着一个天赋低下、性格懦弱、需要被保护的弱者形象。
然而，在无人看到的角落，当他低垂的眼帘抬起的一瞬间，那眼底深处掠过的，却是一丝极淡的、属于猎人的冰冷光芒。
卡尔是吧？我记住你了。开局不错，傻子们已经开始自己找理由轻视我了……不过，刚才那个红毛小子手上的火焰波动，似乎有点不太稳定？是修炼出了岔子，还是……
一个模糊的念头，在他脑海中悄然成形。
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