出炉炉出炉炉炉

更声余韵里，蒸笼边的林栀忽然伸手拦住要去调火的胡厨子。她凝视着那些在蒸汽中微微颤动的塌饼，想起白师傅说过"食有食命"。

"就这样。"她轻声道，果断撤去灶膛里最后几根柴火。

胡厨子急得去摸围裙："姑娘！这火候明明还欠着..."

话音未落，厨房门被推开。御膳房总管去而复返，身后跟着个手捧锦盒的小太监。总管的目光掠过仍在冒气的蒸笼，鼻翼微动：

"太后听闻有道'忆征饼'，特命老奴来取样品。"

林栀掀开笼盖，蒸汽轰然升腾。待水汽散尽，只见塌饼表面呈现出深浅不一的焦糖色，像极了征战地图。她取饼时故意让边缘碎落些许，粗粝的饼屑洒在御用的青瓷盘里。

总管太监拈起碎屑尝了尝，眼神微变。他打开锦盒，里面是半块发黑的木牌："太后让把这个交给做饼的人。"

木牌上刻着模糊的虎纹，边缘已被摩挲得圆润。胡厨子倒抽一口气，这是先帝亲兵的身份牌。

林栀将木牌贴在塌饼缺失的一角，形状严丝合缝。她忽然明白，这不是在做点心，是在拼合一段被遗忘的历史。

"告诉太后，"她将饼轻轻放回蒸笼，"明日出炉的才是完整的忆征饼。"

总管太监深深看她一眼，默然离去。

子时的更鼓声中，林栀在厨房重新和面。小芝安静地蹲在面粉袋上，胡须随着她揉面的节奏轻颤。当荞麦的香气再次弥漫时，窗外传来极轻的叩击声。

白师傅站在月下，手中竹杖系着个香囊。"挂在灶边，"老人隔着窗递进来，"柏子香，能定魂。"

黎明前最黑暗的时刻，林栀忽然停手。她想起别庄那片野荞麦地，想起采麦时刺破指尖的麦芒。转身取来王爷特制的那把刀，在饼胚表面轻轻划下几道。

胡厨子醒来看见，惊得差点打翻水盆："姑娘！这岂不是要裂？"

"就是要它裂。"林栀将饼胚送进蒸笼，"像这样——"

第一缕晨光射进厨房时，蒸笼里飘出带着柏子香的荞麦味。她揭开笼盖，那些刻意划出的裂痕在蒸制后绽成优美的纹路，宛如冰面初裂。

王府前院传来鼓乐声，寿宴开始了。林栀将最后一把野荞麦穗放在食盒边，忽然听见熟悉的脚步声。

王爷站在晨光里，朝服上的蟠龙纹路清晰可见。他什么也没说，只将一枚虎符轻轻放在塌饼缺失的角落。

当食盒被郑重捧往寿宴时，小芝突然从梁柱跃下，在青石砖上留下几个带面粉的爪印，恰似一行通往远方的足迹。

钟鼓齐鸣，九重宫阙深处，太后寿宴的华光几乎要刺伤人的眼睛。林栀垂首跟在王爷身后，走在织金地毯上，两侧百官的目光如无形的针，密密匝匝地落在她身上。她能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓的声音，一声声，沉重而急促。

她的“忆征饼”已被御膳房的太监用青玉盘盛着，呈到了太后那张紫檀木嵌螺钿的凤案上，与其他那些玲珑剔透、巧夺天工的御膳点心摆在一处。那粗粝的、带着天然裂纹的饼，在满桌珍馐中，显得如此格格不入，像误入琼筵的布衣。