晨露还凝在院中海棠的花瓣上，江梨初刚吩咐青禾把新晒的草药收进药房，就见负责看管柴房的侍卫匆匆来报：“夫人，柴房那边出事了！张嬷嬷在里面晕过去了！”
江梨初捏着草药的手顿了顿，眼底闪过一丝清明——张嬷嬷被关了三日，前两日还安安分分，今日突然晕过去，怕不是装的。
她放下草药，沉声道：“备些温水和薄粥，我去看看。”
青禾连忙跟上，小声提醒：“夫人，张嬷嬷肯定是故意的，您可别被她骗了。”
江梨初点头，脚步没停。
刚走到柴房门口，就闻见一股淡淡的药味。
柴房的门虚掩着，透过缝隙能看见张嬷嬷躺在稻草堆上，脸色惨白，嘴唇干裂，像是真的晕了过去。
“开门。”江梨初吩咐侍卫。
门被推开的瞬间，张嬷嬷猛地“醒”了过来，见了江梨初，挣扎着要起身，声音虚弱：“夫人……老奴知错了……求夫人饶了老奴吧……”
江梨初走到她面前，目光平静地扫过她的脸，又看向墙角那碗只动了两口的粥——那是昨日侍卫送来的，此刻碗边还沾着一点不易察觉的黑色药渣。
她蹲下身，指尖轻轻碰了碰张嬷嬷的手腕，语气平淡：“张嬷嬷这脉象，不像是饿晕的，倒像是中了什么慢性毒药。”
张嬷嬷脸色瞬间变了，眼神慌乱：“夫人……老奴不明白您在说什么……老奴就是饿的……”
“饿的？”江梨初拿起墙角的粥碗，递到她面前，“这粥是昨日送来的，您若是饿，为何只吃两口？况且，这碗边的药渣，若是我没认错，应该是‘枯心草’的残渣吧？少量服用会让人头晕乏力，多了可是会要命的。”
枯心草是宫里常用的药草，却也是害人的利器。
张嬷嬷没想到江梨初连这个都认识，顿时瘫坐在稻草堆上，说不出话来。
江梨初站起身，语气冷了几分：“张嬷嬷，你是太后的人，若是真在我府里出了意外，太后定然会怪罪我。可你若是故意装病，还想用这枯心草栽赃我，那你可就打错算盘了。”
她转身对侍卫道：“把张嬷嬷扶起来，搬到西厢房去，找个大夫来给她看看。另外，查一下昨日送粥的人，看看是谁在粥里加了东西。”
侍卫领命而去。
张嬷嬷看着江梨初的背影，心里又惊又怕——这个看似软性子的夫人，竟比九千岁还要难对付！
回到正院时，谢孤鸿正好从外面回来。
见她脸色不好，他连忙上前：“怎么了？是不是张嬷嬷那边出了岔子？”
江梨初把柴房的事说了一遍，还提到了粥里的枯心草。
谢孤鸿脸色瞬间沉了下来，凤眸里满是冷意：“看来有人不想让张嬷嬷安安分分地反省，想借她的手来栽赃你。”
“会是谁呢？”江梨初皱着眉，“是林婉柔，还是太后那边的人？”
谢孤鸿握住她的手，语气笃定：“不管是谁，只要查出来，我绝不会轻饶。对了，今日我让人去查了我母亲当年的旧案，有了些线索。”
江梨初眼睛一亮：“真的？是什么线索？”
谢孤鸿的母亲是前朝的贵妃，当年前朝覆灭时，被诬陷通敌叛国，含冤而死。
这也是谢孤鸿潜伏在虞国皇宫，一心复仇的原因。
“当年负责审理我母亲案子的，是如今的刑部尚书李嵩。”谢孤鸿沉声道，“我让人查了李嵩的履历，发现他当年是靠太子的外祖父提拔才上位的。而且，他在审理我母亲案子时，销毁了不少证据。”
江梨初心里一沉：“这么说，太子的外祖父也参与了当年的事？”
“很有可能。”谢孤鸿点头，“太子一直视我为眼中钉，不仅是因为我掌着兵权，怕是还怕我查出当年的旧案，牵连到他的外祖父。”
两人正说着话，查送粥人的侍卫回来了，躬身道：“九千岁，夫人，查出来了。昨日送粥的是府里的丫鬟春桃，她招了，是林姑娘派人给她传了话，让她在粥里加枯心草，还说若是张嬷嬷出了意外，就说是夫人故意苛待她。”
果然是林婉柔！
江梨初眼底闪过一丝怒意，却又很快平静下来：“她倒是步步紧逼，刚用泻药害我不成，又想用这种手段栽赃我。”
谢孤鸿冷笑一声：“她既然这么不安分，那咱们就给她点教训。你放心，我会让她知道，动我的人，后果有多严重。”
他转身对侍卫吩咐：“去太子府，把春桃带去见太子和林婉柔，让他们给我一个说法。另外，把李嵩当年销毁证据的事，透露给御史台的人，让他们去参李嵩一本。”
侍卫领命而去。
江梨初看着谢孤鸿，心里既心疼又敬佩。
他背负着血海深仇，还要应付朝堂上的明枪暗箭，却始终把她护在身后。
她轻轻抱住他的腰，声音软软的：“谢哥哥，你别太累了，若是有什么事，咱们一起扛。”
谢孤鸿低头，看着怀里的小姑娘，眼底的冷意渐渐消散，只剩下温柔：“有你在身边，我就不累。初初，等我把当年的旧案查清楚，为我母亲报仇，就带你离开这里，过安稳日子。”
江梨初用力点头：“好，我等你。”
午后，去太子府的侍卫回来了，还带回了太子府的回信——太子和林婉柔说春桃是诬陷，还把春桃杖责了一顿，赶出了太子府。
“他们倒是会撇清关系。”江梨初看着回信，嘴角勾起一抹冷意，“不过没关系，春桃虽然被赶出去了，但咱们手里还有她的供词，日后总能用得上。”
谢孤鸿点头：“你说得对。而且，御史台那边已经收到了李嵩销毁证据的线索，不出意外，明日朝堂上，就会有人参李嵩。”
果不其然，第二日早朝，御史台的御史便出列，弹劾刑部尚书李嵩当年审理旧案时销毁证据，请求圣上彻查。
圣上听后，脸色凝重，当即下令让谢孤鸿负责彻查此案。
太子在一旁急得冒汗，却不敢多言——若是阻止，反而会让人怀疑他。
散朝后，太子拦住谢孤鸿，语气带着威胁：“谢孤鸿，你别太过分！李尚书是我外祖父的人，你查他，就是在打我外祖父的脸！”
谢孤鸿看着他，眼底没半分温度：“太子殿下，我只是奉旨查案，若是李尚书清白，自然不怕查。若是他真的犯了错，就算是天王老子，也救不了他。”
说完，他转身离去，留下太子在原地气得浑身发抖。
回到府中，谢孤鸿把朝堂上的事告诉了江梨初。
江梨初笑着道：“这下太子该慌了，咱们正好可以借着查案的机会，把当年的旧案一点点挖出来。”
“嗯。”谢孤鸿点头，伸手揉了揉她的头发，“不过查案的事可能会有些危险，你在府里一定要小心，别让人有机可乘。”
“我知道。”江梨初点头，“青禾会跟着我，府里的侍卫也都很尽责，你放心吧。对了，张嬷嬷那边怎么样了？大夫怎么说？”
“大夫说她只是少量服用了枯心草，没什么大碍，再休养几日就能好。”谢孤鸿道，“我已经让人看着她了，她若是再敢耍花样，就直接送回宫里。”
江梨初放下心来。
两人正说着话，青禾端着刚炖好的银耳羹进来：“夫人，九千岁，快尝尝，这是厨房刚炖好的，加了您爱吃的红枣。”
江梨初接过银耳羹，舀了一勺喂给谢孤鸿：“谢哥哥，你尝尝，很好吃的。”
谢孤鸿张嘴吃下，甜意顺着舌尖蔓延到心里。
他看着眼前的小姑娘，心里暗暗发誓，不管付出什么代价，他都要护她周全，还要为母亲报仇，给她一个安稳的未来。
而此时的太子府，林婉柔正坐在一旁哭哭啼啼：“太子殿下，谢孤鸿太过分了！不仅查李尚书，还处处针对我，我咽不下这口气！”
太子脸色难看，烦躁地摆摆手：“行了，别哭了！现在谢孤鸿奉旨查案，咱们不能轻举妄动，免得被他抓住把柄。你也安分点，别再去找江梨初的麻烦了！”
林婉柔心里不甘，却也知道太子说得对。
她擦干眼泪，眼底闪过一丝狠意——江梨初，谢孤鸿，你们给我等着，总有一天，我要让你们付出代价！
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