萨骁寻埋在西砚的颈窝，鼻尖萦绕着他清润的气息，紧绷了许久的肩膀终于缓缓放松下来。他比西砚高出半头，此刻微微弯腰迁就着，宽阔的肩膀把人圈在怀里，倒像是把西砚整个人都护在了自己的领地中。

他低声笑了笑，声音里带着释然的沙哑：“其实我早该明白的，他心里从来都没有我。”

“以前总抱着一丝幻想，觉得只要我足够强，他就能多看我一眼。现在想想，真是傻得可笑。”

西砚的手轻轻顺着他的后背，掌心的温度透过衣料传来，带着让人安心的力量：“不傻。谁都渴望被爱，这不是你的错。”

萨骁寻迎上西砚的目光。他微微低头，就能对上那双清润的眼，里面只映着他一个人的身影，没有算计，没有权衡，只有纯粹的温柔。

他心头一热，伸手把西砚抱得更紧，下巴抵在他的发顶，声音里带着一点不易察觉的依赖：“还好有你。”

“真正值得我珍惜的人，一直都在我身边。”

周烬指尖攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心。他看着眼前相拥的两人，心脏像被细密的针反复扎着——原来靠争靠抢得来的片刻温存，终究比不上这样心意相通的拥抱。

霍惊尘和艾景烁在一旁看得有些尴尬，连忙上前想拉他离开：“小烬，我们先出去吧，让他们俩待一会儿。”

可周烬却像钉在了原地，任凭两人怎么拉都纹丝不动。他张了张嘴，想喊一声“父亲”，喉咙却因为旧伤撕裂般地疼，喉咙却因为旧伤撕裂般地疼，一个字也发不出来。他只能睁着泛红的眼睛，死死盯着西砚的背影，心底疯狂地祈祷着，希望西砚能回头看他一眼，最好能看穿他的伪装，读懂他藏在眼底的汹涌爱意。

就在这时，西砚真的转过头来。

周烬的心跳骤然漏了一拍，几乎要屏住呼吸。

可西砚只是淡淡扫了他一眼，声音平静无波：“你们先走吧。”

周烬的眼神瞬间黯淡下去，像被抽走了所有力气。他看着西砚重新将目光落回萨骁寻身上，指尖的力道松了又紧，最终还是任由霍惊尘和艾景烁半拖半拉地带走了，被霍惊尘和艾景烁拽着走出阁门时，周烬的脚步虚浮得像踩在云上。

冷风灌进领口，他却感觉不到半分寒意，只有心口那片地方像被生生剜去一块，空落落的疼。

他低头看着自己的手，刚才还因为攥得太用力而泛白的指节，此刻正微微发颤。

为什么？

他在心里无声地嘶吼。为什么父亲眼里从来都只有萨骁寻？

他跟着父亲这么久，鞍前马后，拼了命地想证明自己，可在父亲眼里，他永远只是个需要照顾的孩子。

刚才那一眼，那么轻，那么淡，像看一个无关紧要的路人。

他多希望父亲能看穿他眼底翻涌的情绪，能知道他藏在“父亲”这两个字背后，快要溢出来的、不该有的喜欢。

可西砚没有。

他甚至没有发现，周烬站在那里，是想让他看见自己的心意。

周烬咬着唇，直到尝到血腥味才松开。他抬头望向阁内透出的暖光，那里是父亲和萨骁寻的天地，而他永远只能站在门外，做一个局外人。

霍惊尘看着周烬失魂落魄的背影，皱了皱眉，刚想开口说句安慰的话，周烬却已经猛地挣开他的手，一言不发地掠过两人，径直朝自己的住处走去。

艾景烁拍了拍霍惊尘的肩，低声道：“别管他了，让他自己静一静吧。”

而此刻，在院角练剑的凛，剑锋正带着凌厉的雷光劈开空气。他听到路过的弟子提起周烬的名字，动作骤然一顿，雷光瞬间消散在剑刃上。

“周烬回来了？”他心里一紧，连剑都没来得及收，便足尖一点，朝着周烬的住处掠去。

他太清楚周烬的性子了，情绪失控时会用伤害自己的方式发泄。凛一路跑过去，脑子里全是周烬脖颈上那道狰狞的伤口，心里又急又慌——他必须亲眼看看，那伤口有没有好，他有没有又偷偷伤害自己。

凛赶到周烬住处时，房门虚掩着，里面没有点灯。

他推门进去，就看到周烬坐在窗边的地板上，背对着他，月光勾勒出他单薄的肩线。

“周烬？”凛放轻脚步走过去，在他身边坐下，目光落在他脖颈处——那道伤口果然又裂开了，深色的血痂混着新渗出来的血丝，触目惊心。

“你又自己弄伤自己了？”凛的声音里带着压抑不住的火气，伸手想去碰那道伤口，却被周烬猛地偏头躲开，凛被他这一躲的动作激得心头火气直冒，声音也跟着拔高了几分：“明明都要好了，你又把绷带拆开干什么？你到底又怎么了？”

他一连串地质问着，语气里满是焦急和怒火，却完全忘了周烬现在根本说不出话。

周烬终于转过头，冷冷地看着他，眼神里没有任何温度，像结了冰的湖面。

凛看着这副神情，心像是被针扎了一下——又是这样，永远都是这样冷淡疏离，仿佛他所有的关心都是多余的。

“你就不能好好照顾自己吗？”他放软了语气，声音里带着一丝不易察觉的委屈，“我到底要怎么做，你才能对我稍微温和一点？”

周烬依旧沉默着，只是那双冰冷的眼睛里，似乎有什么东西在轻轻晃动。

凛的目光下移，落在周烬垂在身侧的胳膊上，瞬间倒吸了一口冷气。

他的小臂上早已横七竖八地布满了新旧交错的伤疤，而最显眼的是一道刚添的伤口，皮肉外翻，深可见骨，还在往外渗着血珠。

“周烬！”

凛的声音里带着快要炸开的怒火，他猛地扑过去，用身体将周烬死死压在地板上。他好像又长高了些，此刻完全能把周烬整个人笼罩在身下，让他动弹不得。

“看着我！”凛攥着他的手腕，强迫他对上自己的眼睛，眼底是翻涌的心疼和愤怒，“你到底要伤害自己到什么时候？是不是非要把自己弄得遍体鳞伤，你才甘心？”

周烬被他压在身下，又惊又怒，眼底瞬间翻涌起凶狠的戾气。他讨厌除了父亲之外任何人的触碰，此刻被凛牢牢禁锢着，只觉得浑身的血液都在往头顶冲。

他猛地挣了一下，脖颈的伤口因为剧烈动作再次裂开，疼得他闷哼一声，喉咙里涌上一股腥甜，一口血沫猝不及防地咳了出来。

“滚。”

他用尽全身力气，从齿缝里挤出这一个字，声音嘶哑破碎，却带着不容置疑的恨意。

凛的动作僵住了。

他这才想起周烬根本说不出话，可看着对方宁愿撕裂伤口也要让自己滚的样子，心里的火气和委屈一起涌了上来。

“凭什么？”他盯着周烬泛红的眼睛，声音里带着一丝失控的颤抖，“我到底做错了什么？让你这么不耐烦，对我连一点好脸色都没有？”

凛死死盯着周烬脸上那层冰封般的冷意，心里翻涌着复杂的情绪。

他一开始就想打破这张冷淡的面具，试过挑衅，试过故意激怒他，可周烬永远是这副油盐不进的样子。直到后来他发现，只要牵扯到西砚，周烬的情绪才会像活过来一样，有了起伏。

这让他既兴奋又愤怒。兴奋的是，他终于找到了能让周烬失态的开关；愤怒的是，能让周烬露出鲜活情绪的，永远是别人。

此刻看着周烬为了逼他走，不惜撕裂伤口伤害自己，凛的心脏像是被同时放进了冰和火里。他既担心周烬这样糟践自己的身体，又忍不住有点隐秘的兴奋——原来周烬也会恼怒到这种程度，原来他也有失控的时候。

可这份兴奋很快就被心疼和怒火淹没了。他宁愿周烬对着他挥剑相向，也不想看到他用伤害自己的方式来发泄情绪。更让他窝火的是，这些激烈的情绪，从来都不是为他而产生的，凛盯着周烬那双满是恨意的眼睛，心头最后一点温度也彻底凉了。他猛地松开手，踉跄着站起身，声音里带着压抑不住的哽咽：“好，我滚。”

他没有再回头，摔上房门的声响在寂静的夜里格外刺耳。

门内，周烬瘫在冰冷的地板上，胸口剧烈起伏着。刚才那声“滚”耗尽了他所有力气，伤口撕裂的疼和心里翻涌的情绪搅得他几乎窒息。

他看着空荡荡的门口，眼底的凶狠渐渐褪去，只剩下一片茫然和脆弱。

其实他根本不是想让凛滚。

只是被触碰的瞬间，那些关于父亲和萨骁寻的画面又涌了上来，让他失控得只想推开所有人。

周烬蜷缩起身体，把脸埋进膝盖里，眼泪终于不受控制地砸在地板上。他咬着唇不让自己发出声音，只有肩膀在无声地颤抖。

他恨自己的懦弱，恨自己永远只能用伤害别人和自己的方式，来掩盖心底那点见不得光的情绪。

凛走在空寂的回廊里，冷风吹得他脸颊发疼，心里却像被一块冰堵着。

他攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心——刚才摔门而去的冲动过后，只剩下挥之不去的不甘。他看着自己的手，那双手刚才还死死按着周烬，此刻却只能无力地垂在身侧。

挑衅只会让周烬用沉默和伤害自己来回应，软语相劝又只会被他当成耳边风。既然温柔和刺激都走不通，那就只剩下最后一条路——硬碰硬。

他想起刚才把周烬压在身下时，对方眼底翻涌的戾气，那是他唯一一次看到周烬情绪如此外露。

“既然软的不行，那就只能用更硬的方式让你记住我。”他低声自语，眼底闪过一丝狠劲。

他要让周烬明白，逃避没有用，冷淡也没有用。他会像块甩不掉的顽石，堵在周烬面前，直到周烬不得不正视他，不得不对他露出除了冷漠之外的表情。

“下次我不会再给你退缩的机会。”凛将那片碎布攥紧，转身朝着演武场的方向走去。

他要让自己变得更强，强到可以把周烬彻底按在地上，让他除了看着自己之外，别无选择。

另一边的房间里，西砚扶着酸软的腰缓缓坐起身，忍不住低低地咳了一声。他无奈地苦笑，心里想着自己这把老骨头，实在不该由着萨骁寻那般胡闹。

他靠在床头，目光落在身侧熟睡的萨骁寻脸上，眼底瞬间漾开一层温柔的涟漪。他伸出手，指尖带着薄茧，却动作轻柔地摩挲着萨骁寻的脸颊，顺着他的眉骨一路滑到下颌。

直到萨骁寻在睡梦中无意识地蹭了蹭他的掌心，他才恋恋不舍地收回手，转而拿起了枕边那张被撕成两半的纸条。

他将碎片小心翼翼地拼凑在一起，借着窗外透进来的月光，试图看清血迹下的字迹。可那些暗红的血痂早已浸透了纸页，只留下模糊的轮廓，任他怎么辨认，都看不清完整的字句，西砚指尖轻轻摩挲着纸页上的血痂，心里很清楚，这张残破的纸条绝不是无关紧要的旧物。它关乎着他们未来的处境。

他必须复原这张纸条，找到上面记载的符咒制作方法。只有这样，才能揪出那条在暗处蛰伏的蛇，彻底斩断他们的阴谋，也才能真正改变他们此刻被动的局面。

他将纸条重新折好，贴身藏进衣襟里，目光再次落回萨骁寻的睡颜上。眼底的温柔里，多了几分不容动摇的决心。

“放心，”他在心里轻声说，“我会护着你，也会护着我们的未来。”

萨骁寻迷迷糊糊地睁开眼，睫毛上还沾着刚睡醒的水汽。他下意识地朝身边看去，正好撞进西砚温柔的目光里。

他还没完全清醒，就凭着本能凑过去，在西砚的唇上轻轻啄了一下，然后笑嘻嘻地往他怀里钻：“再来一次。”

西砚被他这声撒娇弄得又好气又好笑，伸手捏了捏他的脸颊，笑着骂道：“滚蛋，你当我是铁打的？”

萨骁寻却不依不饶，把脸埋在他颈窝里蹭了蹭，声音里带着黏糊糊的笑意：“我不管，我就要。”

西砚无奈地叹了口气，却还是伸手把人搂得更紧了些，眼底的温柔几乎要溢出来。他知道自己拗不过这只精力旺盛的小家伙，只能在心里苦笑——看来这把老骨头，今天又要被折腾了。

清晨的薄雾还未散尽，西砚便拥着怀里睡得正沉的萨骁寻醒了过来。他小心翼翼地抽出被枕着的手臂，却还是惊醒了身边人。

萨骁寻哼唧一声，像只被扰了清梦的猫，皱着眉往他怀里又钻了钻，含糊道：“再睡会儿……”

“该起了，”西砚低头，在他额上印下一个轻柔的吻，“晚了早饭该凉了。”

两人洗漱完毕，并肩往饭厅走去。刚转过回廊，西砚便敏锐地察觉到一丝异样。饭厅里静得可怕，全然没有往日的喧闹。

他挑了挑眉，推门而入。

只见周烬和凛分坐在长桌的两端，中间隔着老远的距离，活像结了仇的陌生人。凛低着头，用筷子一下下地戳着碗里的白粥，腮帮子却鼓得老高，显然是在生闷气。而周烬则脸色沉得像冰，眼神锐利如刀，正一下下地剐着对面的凛，周身的低气压几乎要将空气都冻住。

那股寒风凛凛的气场，连刚进门的萨骁寻都忍不住打了个寒颤。

“怎么了这是？”萨骁寻率先打破沉默，笑眯眯地拉开椅子坐下，“一大早的，谁惹我们少主大人和凛小少主不高兴了？”

西砚的目光掠过桌上僵硬的气氛，最终落在周烬的脖颈处。那里一圈崭新的绷带尤为显眼，边缘还洇出了一点极淡的血色，显然是昨夜的挣扎让本就未愈的伤口又裂开了。

他放下手中的茶杯，声音是惯常的温和，却带着不容错辨的关切：“都这么多天了，感觉好点没？能说话吗？阿烬。”

周烬闻言，身体几不可察地僵了一下。他垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，沉默地摇了摇头，他现在还不想说话如果说话了，他父亲就不会这么关心他了。

萨骁寻的目光在周烬颈间那圈绷带上转了两圈，见确实比昨天缠得更严实了，忍不住促狭地笑起来，用胳膊肘碰了碰西砚：“咋，昨天你和凛打架了？瞧把你给折腾的。”

周烬猛地抬起头，瞪了他一眼，他张了张嘴，想反驳，却只发出了一阵气音，最终只能懊恼地低下头，把脸埋进碗里。

“没有。”凛冷冷地吐出两个字，端起碗喝了一口粥，眼神却不由自主地飘向周烬。

他心里又气又急。气的是周烬昨晚为了赶他走，竟不惜用内力震裂自己的伤口，那闷哼声此刻还在他耳边回响；气的是他总是这样不爱惜自己；更气的是，明明都这样了，周烬却依旧对他摆出一张冷冰冰的脸，仿佛他的关心全是多余。

可看着周烬此刻垂头丧气的模样，那点火气又瞬间被心疼压了下去。他喉结滚动了一下，最终还是什么都没说，只是默默地将一碟清炒时蔬推到了周烬的手边。

西砚将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹极淡的笑意，不动声色地给萨骁寻夹了个包子，打断了他的打趣：“吃饭。”

周烬放下碗筷，没看任何人，只对着西砚微微颔首，算是告别，便转身独自往后院的药房走去。他脖颈间的绷带还透着血丝，每走一步，牵扯到伤口，都让他忍不住皱紧眉头。

他没发现，身后一道身影几乎是在他起身的瞬间，也悄无声息地跟了上来。

凛看着周烬略显僵硬的背影，眼神复杂。他心里那股火气还没消，却又被更浓重的担忧压了下去。他跟在廊柱后，看着周烬推开药房的门，才快步跟了上去。

药房里弥漫着浓重的草药味。周烬熟门熟路地从架子上取下金疮药和干净的绷带，背对着门坐下，刚要动手解开颈间的旧绷带，身后就传来了凛的声音：“别动。”

周烬的动作猛地顿住，他猛地回头，看见凛站在门口，脸上写满了“我不是特意跟来的”的别扭。

“你跟着我做什么？”周烬皱眉，声音依旧沙哑得厉害。

凛没回答，只是走过去，一把夺过他手里的药瓶，语气依旧冲得很：“手笨死了，自己换只会弄得更糟。”

他让周烬坐好，小心翼翼地解开旧绷带。当看见那道裂开的伤口时，凛的动作明显顿了一下，眼底闪过一丝心疼，嘴上却不饶人：“活该，让你昨晚乱动。”

周烬被他说得脸颊发烫，却没像往常一样反驳，只是抿着唇，任由凛用沾了药酒的棉布，轻柔地擦拭着伤口。

药酒渗进皮肉里，带来一阵尖锐的刺痛，周烬忍不住闷哼一声，身体微微发抖。

凛的动作立刻放得更轻了些，声音也不自觉地放柔：“忍着点。”

他一边上药，一边低声念叨，语气里是藏不住的关切：“以后不准再这么伤害自己了。就算要赶我走，也不用拿自己的身体开玩笑……”

周烬垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，他轻声说：“我知道了。”

这是他第一次服软。

凛的动作猛地停住，抬起头，撞进周烬泛红的眼眸里。四目相对，空气里的火药味瞬间消散，只剩下弥漫在草药香里的，细碎的温柔，凛看着周烬泛红的眼眶和垂着的眼睫，明明对方还是那副冷淡别扭的样子，连一句软话都没说出口，可他心里那点残存的火气，却在四目相对的瞬间，像被投入温水的雪团，悄无声息地融化了，一丝不剩。

他甚至觉得，刚才那句带着沙哑气音的“我知道了”，比任何道歉都管用。

凛喉结动了动，把到了嘴边的责备又咽了回去，只是重新低下头，专注地给他缠绷带。他的动作放得极轻，指尖偶尔触碰到周烬温热的皮肤，会像被烫到一样立刻缩开，又在心里暗骂自己没出息。

“好了。”他最后打了个结，语气依旧硬邦邦的，却没再像往常一样甩下狠话。

周烬抬起手，摸了摸颈间柔软的绷带，又抬眼看向他。晨光从药房的窗棂透进来，在他的侧脸落下一片温柔的光影，让他看起来没那么冷硬了。

“……谢谢。”周烬的声音依旧沙哑，却清晰可闻。

凛的耳朵瞬间红透了，他猛地转过身，几乎是落荒而逃：“谁要你谢，我只是……只是顺路。”

我哥好像看不惯我