回到首尔熟悉的环境，如同从一场光怪陆离却又无比真实的梦境中苏醒。
身体的疲惫在温暖的热水和柔软床铺的抚慰下渐渐消散，但某些东西，却仿佛永久地烙印在了灵魂深处，无法随着污垢一同被洗去。
边伯贤的公寓，此刻成了宋昭夜最安稳的避风港。
他几乎推掉了所有非必要的工作，全心全意地守在她身边。
他的照顾无微不至，甚至到了某种“过度”的程度。
清晨，她会在他轻手轻脚准备早餐的细微声响中醒来。
不再是外卖或简单的牛奶麦片，是他认真照着食谱做的、虽然卖相普通却热气腾腾的韩式醒酒汤或参鸡汤，说是要给她“补回元气”。
他会仔细吹凉每一勺，才递到她嘴边，眼神里的专注，像是在完成一件无比神圣的任务。
她因荒野经历而偶尔在深夜惊醒，浑身冷汗，黑暗中仿佛还能感受到洞穴的冰冷与窒息。
每当这时，他总是立刻醒来，不是开灯，而是第一时间将她紧紧搂在怀里，大手轻柔地拍着她的后背，在她耳边用带着睡意却无比安稳的声音低喃：
“没事了，昭夜，我在。都过去了，这里很安全。”
他的体温和心跳，成了驱散梦魇最有效的良药。
他甚至细心地帮她处理那些她自己都未曾在意过的细小伤口和晒伤，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
他会看着她睡着后的侧脸，一看就是很久，然后极轻地在她额头落下一个吻，仿佛在确认她的真实存在。
这一切，宋昭夜都清晰地感知着。
她坐在落地窗前的羊毛地毯上，捧着边伯贤硬塞给她的、据说能安神的热牛奶，看着他在开放式厨房里忙碌地清洗着碗碟的背影。
阳光透过玻璃，给他周身镀上一层温暖的光晕。
系统的能量在她体内平缓运行，但反馈回来的信息，却让她感到一丝陌生的……困惑。
她能清晰地分析出，边伯贤的这些行为，极大地提升了她的“舒适度”和“安全感”，从利益最大化的角度，维持这段关系有利无弊。
但某种更深层次的、不受系统控制的情绪，正在悄然滋生。
她回想起最初。
那个游走于吴世勋、车银优、田柾国等人之间的自己，像一个高高在上的女王，冷静地欣赏着他们为自己着迷的模样，享受着那份将优秀男性视为棋子、掌控一切的快感。
即使是与边伯贤的开始，也掺杂着太多的算计与权衡——
他退伍的热度、顶流的地位、完美的“护身符”……她甚至享受着他因自己而失控、而沉沦的过程。
那时的她，内核是冰冷的，是坚不可摧的，是只属于她一个人的王国。
可现在呢？
她发现自己开始依赖他的拥抱来驱散噩梦，开始习惯他笨拙却真诚的照顾，开始在他专注凝视自己时，心脏会泛起一种陌生的、柔软的悸动，而不是纯粹的征服快感。
当他因为公司临时有会议必须离开几个小时时，这间偌大的公寓竟会让她感到一丝……空旷和不适应。
这种变化让她心惊。
就像一把始终紧握在手的、锋利的权杖，不知何时，重量发生了偏移，甚至偶尔会烫到自己的掌心。
“怎么了？牛奶不合口味吗？”
边伯贤擦干手走过来，自然地坐在她身边，伸手探了探她手中的杯壁，“温度刚好啊。”
他的眼神清澈，带着毫无保留的关切。
宋昭夜看着他近在咫尺的脸，看着他眼中那个似乎变得有些陌生的、带着脆弱痕迹的自己，一种难以言喻的恐慌悄然蔓延。
她下意识地想要推开这种软弱的情绪，想要重新夺回那种绝对的掌控感。
她放下牛奶杯，忽然伸手勾住他的脖颈，主动吻了上去。
这个吻带着一丝不易察觉的侵略性和试探，不像是在索取温存，更像是在确认——
确认自己是否还能像以前一样，轻易地搅动他的心神，将他牢牢掌控在自己的节奏里。
边伯贤微微一怔，随即温柔地回应了她，但他的回应里，除了情动，更多了一种沉稳的、包容的珍惜，仿佛在安抚一只受惊后竖起尖刺的猫咪。
一吻结束，宋昭夜靠在他怀里，平复着呼吸，心中的困惑却更深了。
她似乎……无法再纯粹地将眼前这个男人视为棋子了。
荒野的磨难，剥去了她一层自我保护的外壳，也让她清晰地看到了他那颗毫无杂质、滚烫真挚的心。
这份真心，沉重得让她有些无所适从。
“昭夜，”边伯贤轻轻抚摸着她的头发，声音带着满足的喟叹，“等你休息好了，我们……一起去济州岛散散心吧？就我们两个。”
这是他第一次提出如此明确的、私人的、脱离工作与公众视线的未来计划。
宋昭夜没有立刻回答。她看着窗外明媚的天空，脑海中却不由自主地浮现出，未来某一天，如果这份她开始依赖的温暖与专注，不再完全属于她一个人……
系统的能量核心似乎感应到了她这种“不稳定”的情绪波动，发出了一阵极其微弱、几乎无法捕捉的紊乱信号。
它似乎也在适应着宿主这种前所未有的、超越纯粹利益计算的情感变化。
依赖的种子一旦种下，便在温暖的土壤里悄然生根发芽。
然而，习惯了掌控一切的女王，尚未完全准备好迎接这份可能让她王座动摇的、名为“真爱”的礼物。
她享受着此刻的安宁，却也隐隐预感到，这片宁静之下，似乎正有暗流在悄然涌动。
那个曾经将她视为棋子、游刃有余的自己，正站在一个十字路口，前方是她既渴望又畏惧的、充满不确定性的情感深渊。
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