（一）
灵山脚下，集市喧嚣。
萧秋水站在一个卖糖人的摊子前，看得有些出神。那手艺人十指翻飞，不多时便捏出一只展翅欲鹤，栩栩如生。
“萧大哥喜欢这个？”方多病不知从哪冒出来，笑嘻嘻地掏出铜钱，“老板，来一个！”
萧秋水回过神，微微摇头：“不必。”
他并非喜欢糖人，只是想起多年前，他也曾给唐方买过类似的玩意儿。那时他们年少，江湖还很大，梦想也很远。
“拿着嘛！”方多病硬把糖鹤塞到他手里，“李莲花去买药材了，让我们在这等他。你说这灵山道观到底怎么回事？听说青阳道长一个月前还好好的，突然就开始炼丹求长生，好几个弟子都莫名其妙失踪了。”
萧秋水捏着那糖鹤，目光却已投向远处云雾缭绕的山巅。他感受到一股若有若无的邪气，与玉城剑意的纯粹霸道不同，这气息阴冷污浊，令人不适。
“有血腥气。”他忽然道。
方多病一愣，用力嗅了嗅：“哪有？我只闻到烤饼的香味。”
萧秋水不再多言，转身向集市外围走去。方多病急忙跟上。
二人穿过几条小巷，越走越偏。忽然，前方传来女子哭喊声：
“放开我女儿！求求你们，她才十三岁啊！”
一个衣衫褴褛的妇人死死拽着一个小女孩，而她们对面是三个身着灵山道袍的男子。为首的是个三角眼道士，神色倨傲：
“此女与道有缘，掌门要收她为徒，是你们的福分！”
“不！我不去！”小女孩吓得脸色惨白，“前村的二丫去了就没回来！我不去道观！”
三角眼道士冷笑一声，直接伸手去抓女孩。妇人拼命阻拦，被他一把推开，撞在墙上晕了过去。
“娘！”女孩哭喊。
方多病大怒：“光天化日强抢民女，还有王法吗！”说着就要上前。
萧秋水却比他更快。
没有拔剑，甚至没有运功。他只是迈出一步，便已拦在女孩与道士之间。那步法看似简单，却暗合天地至理，正是他昨夜观星时心有所悟。
三角眼道士一愣，厉声道：“哪来的野小子，敢管灵山道观的闲事？”
萧秋水目光平静：“放了她。”
“找死！”三角眼道士一掌拍来，掌风凌厉，竟是不弱的内家功夫。
方多病惊呼：“小心！”
萧秋水不闪不避，只伸出二指，在道士腕上轻轻一点。道士只觉整条手臂一麻，掌力顿时消散无形。
“你、你用了什么妖法？”道士又惊又怒。
萧秋水不答，反手扣住他手腕，稍一用力，道士便惨叫出声。
“滚。”萧秋水松手，语气依旧平淡。
三个道士面面相觑，心知遇上了硬茬，撂下句“你们等着”，狼狈逃窜。
方多病目瞪口呆：“萧大哥，你刚才用的是什么功夫？我都没看清！”
萧秋水扶起昏迷的妇人，探了探她的脉息：“只是寻常点穴。”
“不可能！”方多病凑近细看，“你那一步，那一指，分明是极高明的武学！李莲花还说你现在内力不畅，我看你比我都厉害！”
萧秋水没有解释。他自己也说不清刚才那瞬间的感悟。仿佛内力被封印后，他对招式、步法的理解反而更加纯粹透彻。
“先救人。”他将妇人背起，又看向惊魂未定的小女孩，“带我们去找你家人。”
（二）
莲花楼内，李莲花为妇人施针后，她悠悠转醒。
“多谢恩公！多谢恩公！”得知是萧秋水等人救了她母女，妇人连连磕头。
李莲花扶起她：“大嫂不必多礼。你说前村也有女孩失踪？”
妇人抹着眼泪：“不止前村，这一个月来，附近村子已经有五个女娃被带进道观，一个都没回来！官府去查过，说是正经收徒，可、可哪有不让人回家的道理？”
方多病怒道：“这分明是拐骗！李莲花，咱们这就上山拆了那破道观！”
李莲花却看向萧秋水：“萧兄弟觉得呢？”
萧秋水沉吟道：“那道观中确有邪气。但贸然硬闯，恐对失踪之人不利。”
李莲花点头：“正是。而且我打听过，青阳道长德高望重，突然性情大变，其中必有蹊跷。”
他取出刚买的几味药材，开始调配：“我怀疑，道观中可能有人用毒。”
“毒？”方多病凑过来看。
“一种名唤‘迷心散’的奇毒。”李莲花将药粉混合，加入清水，“中毒者会逐渐心智迷失，任人摆布。更可怕的是，此毒需以至阴之血为引炼制。”
萧秋水眼神一凛：“至阴之血...所以他们专抓年轻女子？”
李莲花点头：“这只是猜测，还需验证。”
就在这时，楼外忽然传来喧哗声。方多病推窗一看，只见楼下围了数十名灵山道士，为首的正是白天那个三角眼。
“楼里的人听着！立刻交出掳走的民女，否则别怪我们不客气！”
方多病气笑了：“恶人先告状？看本少爷下去会会他们！”
“慢。”李莲花拦住他，从药箱取出三个香囊，“把这个带上，可防迷烟毒雾。”
方多病接过香囊，嘟囔道：“你也太小心了。”
萧秋水却明白李莲花的顾虑。他拿起自己的香囊，闻到一股清冽药香，心神为之一振。
“多谢。”他对李莲花道。
李莲花微笑：“小心总无大错。我留在楼中照看这对母女，你们去应付即可。”
楼外，三角眼道士见二人出来，厉声道：“就是他们！白天打伤我们，还掳走了要入道的女童！”
围观百姓议论纷纷，有的指责道士强抢民女，有的却相信道观说法。
方多病上前一步：“胡说八道！明明是你们光天化日强抢民女，被我们阻止了！”
三角眼冷笑：“那女童与道有缘，是自愿入道的！你们横加阻拦，才是居心叵测！”
萧秋水忽然开口：“既然如此，敢让她当众说一句‘自愿’吗？”
三角眼一滞，强辩道：“她已被你们蛊惑...”
“或者，”萧秋水打断他，“请青阳道长下山，当面对质。”
道士们面面相觑，显然不敢请掌门下山。
三角眼恼羞成怒：“掌门岂是你说见就见的！布阵！”
数十名道士立刻移动方位，结成剑阵将二人围在中央。剑光闪烁，杀气森然。
方多病拔剑在手：“怕你们不成！”
萧秋水却按住他肩膀：“别冲动，这剑阵有古怪。”
他虽内力不畅，眼力却仍在。这剑阵看似寻常，实则暗藏玄机，每一处变化都指向生门死穴，绝非普通道观该有的传承。
三角眼得意道：“现在知道怕了？晚了！变阵！”
剑阵转动，剑气纵横。方多病挥剑格挡，竟被震得手臂发麻。
“好强的内力！”他惊呼。
萧秋水凝神观察，忽然道：“左三，前七。”
方多病下意识照做，一剑刺向萧秋水所指方位。果然，那里正是剑阵运转的枢纽，他一剑刺出，整个剑阵顿时一滞。
“右五，退二！”萧秋水再道。
方多病依言而行，又一剑破去阵眼。如此几次，原本严密的剑阵竟开始散乱。
三角眼大惊：“怎么可能！你怎么会破我灵山剑阵？”
萧秋水不答。这剑阵虽精妙，但万变不离其宗，与他见识过的蜀中唐门大阵相比，实在简陋。
“擒贼先擒王。”他对抗方多病道。
方多病会意，纵身直取三角眼。道士们阵势已乱，来不及回防，眼看三角眼就要被擒——
忽然，一道灰影如鬼魅般掠过，一掌拍向方多病后心！
“小心！”萧秋水出声提醒，同时踏出一步，恰好拦在灰影与方多病之间。
“砰”的一声，萧秋水与来人对了一掌。他只觉一股阴寒内力透体而入，忍不住后退三步，喉头一甜。
那灰影也轻咦一声，现出身形，是个面色灰败的老道，双目浑浊，却精光隐现。
“二长老！”道士们纷纷行礼。
老道盯着萧秋水：“年轻人，好敏锐的眼力。你是何人门下？”
萧秋水压下翻涌的气血，不答反问：“道观中失踪的女子在何处？”
二长老眼中闪过一丝慌乱，随即厉声道：“胡言乱语！拿下！”
更多道士从四面八方涌来，其中几人手持药粉，显然是要用毒。
就在这千钧一发之际，一个温和的声音响起：
“灵山道观何时成了藏污纳垢之地？”
李莲花不知何时已站在莲花楼前，手中捧着一个香炉，青烟袅袅。
奇异的是，那烟气所过之处，手持药粉的道士纷纷软倒，药粉也失了效用。
二长老脸色大变：“避毒香？你到底是何人？”
李莲花不答，目光扫过全场，最后落在二长老身上：“迷心散乃是禁药，以处女之血炼制更是天理难容。青阳道长中的就是此毒吧？”
二长老浑身一震，强自镇定：“我不知道你在说什么！”
“不知道？”李莲花轻笑，“那你袖中的解药，是给谁准备的？”
二长老下意识捂住袖子，这动作无疑证实了李莲花的猜测。
萧秋水与方多病对视一眼，同时出手！
方多病剑光如虹，直取二长老面门。二长老急忙招架，却不防萧秋水已鬼魅般绕到他身后，一指點中他穴道。
“你...”二长老僵在原地，满脸难以置信。
萧秋水从他袖中取出一个瓷瓶，递给李莲花：“可是此物？”
李莲花接过闻了闻，点头：“正是迷心散的解药。”
他看向面如死灰的二长老，叹道：“为夺权位，毒害掌门，残害无辜，这就是你修的道吗？”
围观百姓哗然，真相大白。
（三）
灵山道观，炼丹房。
青阳道长服下解药后，沉睡了一天一夜方才醒来。这位须发皆白的老道得知真相后，老泪纵横。
“孽徒...孽徒啊！”他捶胸顿足，“怪我识人不明，竟将炼丹房交给他打理...”
原来，二长老觊觎掌门之位已久，暗中用迷心散控制青阳道长，假借炼丹之名囚禁少女，取其鲜血炼药。那些失踪的女孩，都已被害。
方多病怒不可遏：“我这就去宰了那个老混蛋！”
“慢。”青阳道长叫住他，“此事关乎道观清誉，还请各位...代为保密。”
李莲花淡淡道：“道长是怕此事传开，灵山道观百年基业毁于一旦？”
青阳道长面露愧色：“贫道知道这个请求过分，但...”
“那些女孩就白死了吗？”萧秋水忽然开口，声音冰冷。
青阳道长一愣，看向这个一直沉默的年轻人。萧秋水的目光如剑，刺得他无地自容。
“我...”青阳道长哑口无言。
李莲花打圆场：“道长放心，我们不会四处宣扬。但二长老必须受到惩罚，幸存的女孩也要妥善安置。”
青阳道长连连点头：“这是自然！这是自然！”
离开道观时，方多病仍愤愤不平：“就这么算了？太便宜他们了！”
李莲花看着远山，轻声道：“江湖事，有时不是非黑即白。灵山道观在此地扎根百年，若真倒了，受苦的是依赖它的百姓。”
萧秋水沉默不语。这已不是他熟悉的那个快意恩仇的江湖。在这里，正义需要权衡，公道需要妥协。
回到莲花楼，已是深夜。
萧秋水在楼顶打坐，尝试运转内力。与二长老对掌时，他强行调动了部分被封印的内力，此刻经脉隐隐作痛。
“萧兄弟可是在运功？”李莲花的声音从下面传来。
萧秋水睁眼，见李莲花端着药碗上来。
“你的内伤需要调理。”李莲花递过药碗，“强行冲关，有害无益。”
萧秋水接过药碗：“你看出来了？”
李莲花在他身边坐下：“我虽不知你体内封印从何而来，但能设下如此封印者，必是通天彻地的人物。强行突破，恐有性命之忧。”
萧秋水饮尽汤药，只觉一股暖流滋润着受损的经脉。
“今日之事，你怎么看？”他忽然问。
李莲花知道他不是问道观的事，而是指自己对这件事的处理方式。
“萧兄弟觉得我处事太过圆滑？”李莲花微笑。
萧秋水摇头：“只是与我所知不同。”
月光下，李莲花的侧脸显得有些朦胧：“我年轻的时候，也以为这世上的事非对即错，非黑即白。”
他顿了顿，继续道：“后来才明白，世间大多数事，都在灰色地带。我们能做到的，不是铲尽天下不平事，而是在力所能及的范围内，多救一个人，多尽一份心。”
萧秋水若有所思。这话与唐方才曾对他说的不谋而合：侠之大者，为国为民；侠之小者，为友为邻。
“我明白了。”他轻声道。
李莲花看着他，忽然道：“萧兄弟今日破阵的步法，精妙绝伦，不知是何来历？”
萧秋水目光悠远：“那是我观星时所悟，尚未取名。”
“观星悟剑...”李莲花赞叹，“萧兄弟的武学境界，果然非同凡响。”
二人沉默片刻，萧秋水忽然问：“李兄的武功，应该不止于此吧？”
白天李莲花只用避毒香就制服众道士，看似取巧，实则那份对时机的把握、对全局的控制，绝非寻常江湖游医能做到。
李莲花轻笑：“不过是些保命的小把戏罢了。”
萧秋水不再追问。每个人都有不愿提及的过去，他尊重这份沉默。
夜风微凉，星河璀璨。
萧秋水望着满天星斗，忽然心有所感，并指为剑，在空中虚划。没有内力，没有招式，只是随心而动。
李莲花在一旁静静看着，眼中闪过讶异。
只见萧秋水指尖过处，空气竟泛起淡淡涟漪，仿佛真的有一柄无形之剑划破夜空。
“这是...”李莲花轻声问。
萧秋水收势，看着自己的指尖，也有些困惑：“不知为何，内力越是滞涩，对‘意’的感悟反而越深。”
李莲花若有所思：“或许，这正是你突破封印的关键。”
就在这时，楼下传来方多病的惊呼：
“李莲花！萧大哥！你们快来看！”
二人对视一眼，飞身下楼。
只见方多病拿着一封书信，脸色凝重：
“刚刚有人用飞镖射来的，说...说要是我们再不多管闲事，就烧了莲花楼！”
信上只有八个字：多管闲事，引火烧身。
落款处，画着一朵诡异的莲花。
李莲花看着那莲花标记，脸色微变。
萧秋水注意到他的异常：“李兄认得这个标记？”
李莲花缓缓点头，眼中有着前所未有的凝重：
“这是...金鸳盟的标记。”
（四）
“金鸳盟？”方多病倒吸一口凉气，“那个神秘组织不是十年前就覆灭了吗？”
李莲花将信纸在灯上点燃，看着它化为灰烬：“百足之虫，死而不僵。”
萧秋水问道：“这金鸳盟是何来历？”
方多病抢着解释：“是十年前江湖上最神秘的邪教组织，专与各名门正派作对。后来被四顾门联合各大门派剿灭，没想到还有余孽！”
李莲花补充道：“金鸳盟擅长用毒和诡术，行事狠辣，不留活口。若真是他们重现江湖，恐怕要掀起腥风血雨了。”
萧秋水皱眉：“他们为何要针对我们？”
“因为灵山道观的事。”李莲花分析，“二长老与金鸳盟必有勾结，我们破了他的好事，自然被盯上了。”
方多病拍案而起：“来得正好！本少爷正愁没机会会会这些妖人呢！”
李莲花却摇头：“敌暗我明，不可贸然行动。况且...”
他话未说完，忽然剧烈咳嗽起来，脸色瞬间变得惨白。
“李莲花！”方多病急忙扶住他。
萧秋水也上前一步，扣住李莲花手腕。这一探之下，他心头巨震——李莲花的脉象虚浮无力，分明是身中剧毒，且已深入肺腑！
“你...”萧秋水看向李莲花，眼中满是震惊。
李莲花勉强笑笑：“老毛病了，不碍事。”
方多病急得眼圈发红：“什么老毛病！分明是那碧茶...”
“方多病！”李莲花厉声打断他，随即又软下语气，“我没事，休息一下就好。”
萧秋水不再多问，只是默默将一股温养的内力度入李莲花体内。虽然他的内力大多被封印，但残存的部分依旧精纯。
李莲花感受到那股中正平和的内力，眼中闪过惊讶，但很快化为感激：“多谢。”
安顿好李莲花后，方多病拉着萧秋水到楼外，低声道：“萧大哥，李莲花他...中了一种很厉害的毒，名叫碧茶。这毒无药可解，只能靠内力压制。这些年他内力损耗严重，毒性发作越来越频繁了。”
萧秋水心头一沉：“无药可解？”
方多病摇头，声音哽咽：“我找遍天下名医，都说没办法。除非...除非有至阳至刚的内功心法，或许能多压制几年。”
萧秋水望向楼内，那个总是带着温和笑意的人，原来一直在承受这样的痛苦。
“我明白了。”他轻声道。
当夜，萧秋水彻夜未眠。他在楼顶打坐，尝试各种方法冲击体内封印。若他的内力恢复，或许能助李莲花压制毒性。
然而那封印如铜墙铁壁，任他如何冲击都纹丝不动。
天将破晓时，他忽然心念一动，不再强行冲关，而是将心神沉入那云雾般的封印中。
奇妙的事情发生了。当他不再对抗，而是尝试理解这股力量时，封印竟开始松动。不是内力恢复，而是封印的力量与他自身的剑意开始融合。
他并指为剑，对着远山虚划。
没有声音，没有光芒，但百步外的一棵古树，忽然无声无息地从中裂开，断面光滑如镜。
萧秋水看着自己的手指，若有所思。
这不是内力，而是纯粹的“意”。意念如剑，无坚不摧。
（五）
三日后，李莲花身体稍好，决定离开灵山这是非之地。
莲花楼缓缓前行，车内气氛却有些沉闷。方多病担心李莲花的身体，萧秋水则沉浸在武学感悟中。
行至一处山谷时，萧秋水忽然睁开眼：“有埋伏。”
几乎同时，无数箭矢如雨点般射来！
“进楼！”李莲花喝道。
三人退回楼内，箭矢钉在木墙上，发出笃笃声响。有些箭头上泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
方多病怒道：“是金鸳盟的人？”
萧秋水凝神感应：“不下三十人，个个都是好手。”
李莲花却异常平静：“他们既然在此设伏，必定做了万全准备。莲花楼挡不了多久。”
果然，楼外传来一个阴冷的声音：
“李莲花，出来受死！否则我就烧了你这破楼！”
透过缝隙，可见楼外站着一个黑袍人，脸上戴着恶鬼面具，正是金鸳盟的标志。
李莲花轻笑：“看来是冲着我来的。”
他整理了一下衣袍，竟真的要开门出去。
“不行！”方多病死死拉住他，“你现在的身子，出去就是送死！”
萧秋水也按住他肩膀：“我去。”
不等李莲花反对，萧秋水已推门而出。
黑袍人见他出来，冷笑道：“你不是李莲花，滚开！”
萧秋水目光扫过全场，三十四个黑衣人，各持兵刃，站位刁钻，封死了所有退路。
“让路。”他只说了两个字。
黑袍人狂笑：“好大的口气！给我上！”
四名黑衣人同时扑上，刀剑齐出！这四人配合默契，封死了萧秋水所有闪避空间。
楼内，方多病急得要冲出去，却被李莲花拉住：“相信他。”
只见萧秋水不闪不避，只向前迈出一步。就是这么简单的一步，却让四人的合击顿时落空。
下一刻，萧秋水手指轻弹，四道无形剑气破空而出！
“噗噗噗噗”四声轻响，四个黑衣人僵在原地，眉心各有一个红点，缓缓倒地。
全场死寂。
黑袍人瞳孔收缩：“无形剑气？你到底是什么人？”
萧秋水不答，继续向前。每走一步，就有一名黑衣人倒下。没有看见他出手，只有凌厉的剑意弥漫全场。
这不是武功，而是道。是剑道至极的体现。
黑袍人终于慌了：“放箭！放毒！杀了他！”
箭雨再至，毒雾弥漫。然而萧秋水周身仿佛有一道无形屏障，箭矢近身即落，毒雾不能侵入。
他走到黑袍人面前，直视对方惊恐的眼睛：
“还要打吗？”
黑袍人颤抖着后退：“不、不可能...这是...这是剑意通玄？你已入天人境界？”
萧秋水不答，只伸出手指，点在对方眉心。
没有杀气，没有力道，但黑袍人却感觉如坠冰窟，仿佛下一刻就会神魂俱灭。
“回去告诉你的主子，”萧秋水收手，“再敢来犯，我必亲赴金鸳盟，剑试天下。”
黑袍人连滚带爬地逃走，其余手下也作鸟兽散。
萧秋水回到楼内，见方多病目瞪口呆地看着他，李莲花眼中也满是惊叹。
“萧大哥...你、你刚才那是...”方多病语无伦次。
萧秋水微微摇头：“取巧罢了，并非真实修为。”
他看向李莲花，发现对方正若有所思地看着自己。
“萧兄弟刚才用的，可是‘意剑’？”李莲花问。
萧秋水点头：“我称它‘剑意’。”
李莲花赞叹：“意剑无形，心动剑至。传说这是剑道至高境界，想不到今日有幸得见。”
方多病凑过来：“萧大哥，你这本事能教我吗？”
萧秋水摇头：“剑意唯心，无法可传。”
方多病失望地撇嘴，李莲花却笑道：“你小子连基础都没打好，就想学这个？”
说笑间，莲花楼继续前行，将刚才的厮杀抛在身后。
萧秋水坐在窗边，看着自己的手掌。方才一战，他凭借初悟的剑意退敌，但消耗极大，此刻头脑阵阵眩晕。
更重要的是，他感觉到体内封印又开始松动。不是内力恢复，而是封印的力量与他的剑意进一步融合。
这究竟是福是祸？
他看向正在熬药的李莲花，那个身中剧毒却依然云淡风轻的人。
无论如何，他必须尽快恢复实力。这个江湖远比他想象的复杂，而有些值得守护的人，他不想失去。
窗外，青山如黛，白云悠悠。
莲花楼晃晃悠悠，驶向不可知的未来。
（本篇完）
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