楚菱是在一阵剧烈的颠簸和浓重的、混合着霉味与奇异熏香的空气中恢复意识的。眼睛被黑布蒙着，手腕和脚踝被粗糙的绳索紧紧捆绑，勒得生疼。嘴里塞着布团，让她连呜咽都只能发出模糊的声响。她感觉自己似乎被扔在一个狭小、冰冷且不断移动的空间里，像是车厢的后备箱。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏。她想起了昏迷前最后的画面——那两个黑袍人，被强行压制、最终光芒熄灭的项链……千予留下的最后守护，被夺走了！
这个认知带来的绝望，甚至超过了自身处境的危险。泪水无声地浸湿了蒙眼的黑布。
不知过了多久，颠簸停止了。她听到开关车门的声音，杂乱的脚步声，然后她被粗暴地拖拽出来，架着往前走。空气变得潮湿阴冷，带着地下空间特有的土腥气。她被推搡着走过长长的、回响着脚步声的通道，最终被扔进了一个冰冷的、散发着铁锈味的狭小空间。砰的一声，厚重的铁门在身后关上，落锁的声音清晰可闻。
眼罩和口中的布团被粗鲁地扯掉，突如其来的微弱光线让她眯起了眼睛。适应了光线后，她发现自己被关在一个类似地牢的单人囚室里，四壁是冰冷的石墙，只有一扇带着小窗的铁门，门外是幽暗的走廊。
就在这时，囚室的门被再次打开。一个穿着与之前那两个黑袍人款式相似、但细节处似乎更精致些黑袍的年轻男子走了进来。他身形高挑，面容俊朗却带着一股挥之不去的桀骜与冷漠，眼神锐利得像刀子，仿佛对周遭一切都充满了不耐烦。
他居高临下地扫了楚菱一眼，目光在她因为挣扎而凌乱的衣衫和苍白惊恐的脸上停留了一瞬，随即不屑地撇了撇嘴，语气带着一种天生的嘲讽：
“啧，又是个吓破胆的普通人。古神教会现在真是越来越不挑食了，什么阿猫阿狗都往据点里塞。”
他的声音不大，却清晰地回荡在囚室里，带着一种奇特的、仿佛能掌控周遭空气的质感。
楚菱被他话语中的轻蔑刺得又怕又怒，却不敢反驳，只是蜷缩着身体，尽可能离他远一点。
这年轻男子，正是潜入古神教会卧底的沈青竹。他看似随意地在囚室里踱了一步，脚尖似乎无意地踢到了墙角一块松动的石头，发出轻微的声响。同时，他藏在袍袖下的手指微不可查地动了一下。
一股极其细微、几乎无法察觉的空气流动，如同温柔的手，轻轻拂过楚菱被绳索勒得红肿的手腕和脚踝。那粗糙的绳索，内部纤维仿佛被无形的力量悄然松动、脆化了一点点。虽然依旧捆绑着，但那种嵌入皮肉的紧勒感，却微妙地减轻了一丝。
楚菱微微一怔，下意识地动了动手腕，感觉似乎……没那么疼了？她困惑地抬起头，看向那个一脸冷漠、仿佛刚才什么都没做的年轻男子。
沈青竹却已经移开了目光，仿佛刚才的一切只是巧合。他走到铁门边，对着外面不耐烦地喊道：“喂！看好了！这女人身上有点古怪，别让她死了，主教大人还有用！”
说完，他头也不回地离开了囚室，厚重的铁门再次关上落锁。
囚室内重归寂静和黑暗。楚菱靠着冰冷的墙壁，心中充满了迷茫和恐惧。那个年轻男子……他刚才……是错觉吗？
她下意识地又摸了摸手腕，那微妙的感觉还在。这让她死寂的心中，莫名地生出了一丝微弱的、不合时宜的希望。
然而，在囚室之外，古神教会的某个秘密房间内，气氛却并不轻松。
之前绑架楚菱的那个消瘦男人（名为“幽影”）和肥胖男人（名为“肥蛭”），正恭敬地站在一个身着暗红色镶边黑袍、气息阴鸷的老者面前。老者手中，正拿着楚菱那条已经黯淡无光的项链。
“主教大人，”幽影汇报道，“印记表层的显性力量已被‘静默符石’暂时压制并剥离，但其核心似乎……无法撼动。”
主教——默多克，浑浊的眼睛盯着项链，指尖萦绕着一缕缕暗红色的能量，试图深入探测。然而，当他的能量触碰到项链最核心处时，一股柔和却无比坚韧、仿佛与楚菱生命本源相连的翠绿色光芒微微一闪，竟将他的探测能量 gently 而坚定地弹开了！
“嗯？”默多克眼中闪过一丝讶异，“不是简单的附着印记……这是……以灵魂祝福为引，生命气息为桥，构建的共生守护阵法？竟然直接烙印在了她的灵魂表层？”
肥蛭疑惑道：“主教大人，无法强行剥离吗？”
默多克摇了摇头，脸色阴沉：“强行剥离，除非连同她的灵魂一起撕碎。这布阵之人手段相当高明且……决绝，这是不惜代价也要保她性命。这力量属性……充满野性生机，绝非寻常守夜人路数。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝贪婪与算计：“虽然无法直接夺取这守护阵法的力量，但它本身就是一个极好的‘坐标’和‘诱饵’。能布下此阵的人，绝非等闲。这女孩，是我们找到那个‘布阵者’，或者引出与之相关重要人物的关键。”
他看向幽影和肥蛭：“看好她，别让她死了，也别让她太好过。适当给她点‘希望’，再让她绝望，崩溃的灵魂更容易被我们利用。同时，把消息放出去，但要做得隐秘……我们要看看，谁会为了这条‘小鱼’来咬钩。”
“是！”两人躬身领命。
囚室中的楚菱，对此一无所知。她只是紧紧握着胸前那看似普通、内里却依旧存在着一丝微弱暖意的项链吊坠。千予留下的守护，远比她想象的更加深刻，它并未真正离去，而是以另一种更本源的方式，与她同在。
这不可磨灭的守护，既是她此刻在黑暗中唯一的慰藉与支撑，也如同沈青竹那不着痕迹的援手一样，成为了这绝境之中，一道微弱却顽强不灭的微光。而古神教会的阴谋，才刚刚展开。
京公网安备11010502036362号