第二天清晨，林微背起了更大的竹篓，再次进山。
这一次，她不仅带了采药的工具，还从拾遗囊中取出了几枚小巧的木质标记牌——这是囊中附带的物品，用于标记草药密集生长区，方便后续持续采摘。
山间的空气依旧清冷，但林微的心却比昨日多了几分急切。
阿福的话和夜里的咳嗽声都表明，丹火异动正在加速，她必须尽快采集更多的冰心草，并找到机会接触火黎长老。
她再次来到北坡的冰心草生长区，动作麻利地采摘着。
阳光透过稀疏的林木洒下，在林间投下斑驳的光影。就在她专注于一丛长势格外好的冰心草时，身后忽然传来一阵极轻微的、草叶被拂动的沙沙声。
常年采药养成的警觉让林微猛地回头。
只见一位身着靛蓝色粗布衣衫、头发一丝不苟地在脑后绾成髻的妇人，正站在不远处的树后，目光沉静地打量着她。
妇人约莫四十上下年纪，面容端正，眼神锐利，鬓角沾着几片草屑，臂弯里也挎着一只小一些的竹篮，里面装着几株常见的止血草，但她的目光却精准地落在林微装满冰心草的竹篓上。
林微心中一凛，认出了来人——正是火黎族的长老，余美娇。她比拾遗囊中图像显示的更显干练和威严。
“是村边住的那个采药姑娘吧？”余美娇先开了口，声音平稳，听不出情绪，“平日里少见你采这种冰心草。这草性子凉，平常人用了反倒伤胃，是有什么特别的用处吗？”
林微稳住心神，放下手中的草药，站起身，语气尽量保持平和：“余长老早。这冰心草虽然性凉，但正能缓解心口燥热灼烧之症。我见近来天气燥郁，村里有些叔伯似乎不适，便采些回去，看看能不能帮上点忙。”
余美娇向前走近两步，目光依旧锐利，她伸出指尖，轻轻碰了碰竹篓里鲜嫩的冰心草叶片：“这草压压寻常燥热或许还行。但族里一些人的‘烧’，不一样。姑娘，你真有把握？”
她的试探意味十分明显。
林微迎着她的目光，不闪不避，从拾遗囊中取出一个小巧的瓷瓶，拔开木塞，倒出三粒呈淡绿色、散发着清苦药香的小药丸：“单用冰心草药力或许不足，所以我加了点凉雾花，试着炼了些药丸。若是突然发作起来，含一粒在舌下，能顶上半个时辰。”
这是她昨夜用少量冰心草粉末和拾遗囊中提供的辅材试制的，虽非精品，但应急足够。
余美娇接过药丸，放在鼻尖下仔细闻了闻，清苦中裹着一股沁人心脾的凉意，确实是缓解燥热的良药。
她眼中的锐利稍稍化去些许，取而代之的是一丝探究：“你为何要如此费心帮我们？火黎人的事，外人通常不愿沾惹。”
林微神色不变，语气依旧平淡：“阿丫娘送我窝头充饥，李伯帮我修过漏雨的屋顶。邻里乡亲，能帮一点是一点，谈不上费心。”
她将缘由归于朴素的邻里互助，合情合理，毫不突兀。
余美娇审视地看着她，片刻后，紧绷的神色终于缓和了些许，她将药丸递还给林微，语气也缓和了些：“若这药真管用，我让族人日后采到的冰心草，都先给你送去。”
“多谢长老。”林微微微颔首。
“正好我要去几户人家看看，你随我一同下山吧。”余美娇说道，转身走在前面。
林微心中一动，知道这是一个难得的深入了解火黎人情况的机会，立刻背起竹篓跟上。
余美娇并未直接回家，而是领着林微绕了几条巷子，先后去了几户火黎人家。
这些人家中，或多或少都有人面露不适，或在院中烦躁踱步，或躺在榻上辗转反侧。
余美娇仔细询问情况，又将林微给的药丸分发给症状最重的几人，叮嘱他们含服。
最后，她带着林微来到一户院门紧闭的人家前，还未进门，就听到里面传来一阵剧烈的、仿佛要将肺咳出来的痛苦咳嗽声，其间还夹杂着压抑的呻吟。
余美娇脸色一沉，立刻推门而入。
只见一个中年汉子（阿贵）正痛苦地蜷缩在草席上，面色赤红，满头大汗，身体不时抽搐，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，周身甚至隐隐有热浪溢出——这是丹火即将失控的征兆！旁边他的妻子急得直掉眼泪，手足无措。
“快！含住！”余美娇急声道，立刻从林微给的瓷瓶里倒出一粒药丸，塞进阿贵口中。
药丸入口即化，清苦凉意迅速蔓延。
不过片刻，阿贵剧烈的抽搐便缓缓停止，赤红的脸色也开始消退，虽然依旧虚弱，但呼吸明显顺畅了许多，他艰难地睁开眼，声音沙哑：“……凉，凉快了……不……不烧了……”
一旁的妻子喜极而泣，连声道谢。
余美娇这才长长松了口气，她转身看向林微，眼中最后一丝疑虑尽去，取而代之的是沉重的托付和一丝希望。
她用力握住林微的手，语气郑重：“林姑娘，没想到你真有这等本事！往后族里人这‘老毛病’的事，恐怕真要多多拜托你了！”
林微刚要点头，忽然感到腰间拾遗囊微微一热。
她不动声色地用指尖触碰，囊身淡金色字迹悄然更新：
“赤魂石爆发倒计时：8天。”
“任务进度：成功接触火黎长老，冰心草药效获验证。
后续任务：协助火黎人建立初步草药储备与分发体系。”
“长老言重了，我会尽力。”林微郑重回应。
此刻，夕阳西下，将两人的身影拉得很长。
林微知道，她终于在这小村村，在这群命运多舛的火黎人中间，迈出了最关键的第一步。
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