第四名的成绩如同投入平静湖面的石子，在极速世界里激起了不小的涟漪。“秩序之环”这支名不见经传的新车队，以及代号“暗夜之火”的神秘新车手迪卢克，一时间成为了围场（Paddock，赛车圈核心区域）内热议的焦点。
然而，关注也意味着更多的审视与暗流。
在接下来几站比赛中，“秩序之环”车队展现出了惊人的稳定性与上升势头。迪卢克连续取得积分，甚至在一场雨战中凭借其非人的反应速度和忒弥斯尔精准的雨地调校，奇迹般地登上了领奖台亚军的位置。
这无疑触动了一些老牌强队的神经。
一次例行的赛车技术检查后，鲍里斯工程师怒气冲冲地找到忒弥斯尔：“顾问！有几个车队联合向赛会投诉，质疑我们的能量回收系统（ERS）输出效率‘不合常理’，要求开箱检查！”
忒弥斯尔正在分析下一站赛道的模拟数据，闻言头也未抬，银灰色的眼眸依旧停留在屏幕上：“我们的系统完全符合规则。数据支撑在这里。”祂调出一份复杂的合规性报告，“让他们查。”
检查结果自然一无所获。忒弥斯尔的设计精妙地游走在规则边缘，却从未越界。这次投诉反而让“秩序之环”的技术实力得到了变相的认可。
但暗流并未平息。
不久之后，一则更加阴险的流言开始在围场内悄然传播——关于忒弥斯尔和迪卢克不同寻常的“亲密关系”。流言暗示，迪卢克之所以能获得最好的赛车调校和策略支持，并非全靠实力，而是因为与技术顾问存在着超越工作范畴的私人关系。
这流言恶毒之处在于，它难以证伪，却能轻易动摇团队内部的信任，并给两人贴上不正当的标签。
迪卢克第一次听到这流言时，是在一次赛后媒体混采区。一个不怀好意的记者将话筒几乎戳到他面前，用暧昧的语气问道：“莱艮芬德先生，很多人都好奇您与忒弥斯尔顾问非凡的默契，能否透露一下你们私下是如何‘深入交流’以达成如此完美配合的？”
那一瞬间，迪卢克周身的气压骤然降低，紫罗兰色的眼眸中仿佛有冰焰燃起。他几乎要控制不住将那记者拎起来的冲动。但他记起了忒弥斯尔的教导——在这个世界，暴力解决不了问题，只会带来麻烦。
他压下怒火，用冰冷至极的语气回应：“我们的交流，仅限于数据和赛道。你的问题，是对忒弥斯尔顾问专业能力的侮辱，也是对‘秩序之环’整个团队努力的亵渎。”说完，他无视了那名记者，径直离开。
回到车队休息室，迪卢克的脸色依旧阴沉。忒弥斯尔正等着他，显然也知道了流言。
“无聊的把戏。”忒弥斯尔的反应平淡得多，祂推了推眼镜，银色镜链微微晃动，“试图用低效的情感诽谤来干扰理性的判断，是人类竞争中常见的劣根性。”
“但他们诋毁您……”迪卢克的声音带着压抑的怒意。
“无意义的噪音，无需理会。”忒弥斯尔看向他，目光平静，“我们的‘契约’，建立在绝对的实力与成果之上。用下一个分站赛的冠军，让这些流言彻底闭嘴，比任何辩解都有效。”
就在这时，车队经理汉克拿着平板，面色有些古怪地走了进来：“忒弥斯尔顾问，莱艮芬德先生……呃，有个临时安排。赛会官方和主要赞助商希望增加一些……车手与工程师的互动曝光，以提升赛事人气。下一站比赛前，安排了一个双人专访和一个小型的粉丝见面会，需要你们一起参加。”
这显然是赛会官方想利用当前的热度，无论是正面的还是负面的。
迪卢克眉头紧锁，刚想拒绝，忒弥斯尔却先开口了：“可以。”
祂看向迪卢克，眼神依旧冷静：“这也是‘战场’的一部分，迪卢克。直面它，掌控它。”
迪卢克明白了忒弥斯尔的意思。逃避只会让流言愈演愈烈，坦然面对，反而能将其转化为展示实力与专业度的机会。
“是，妈妈。”他低声应道，眼中的怒火渐渐被坚定的战意取代。
赛场之外的博弈，同样需要全力以赴。他们要用绝对的专业与成绩，碾碎一切质疑与污蔑。
(极速卷 第四章 完)
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