后院的紫藤架下，石桌上摆着刚出炉的芙蓉糕，热气裹着桂花甜香漫开来。我正给苏西分着蜜饯，洛野抢了一块糕塞进嘴里，含混道：“厨房新做的，比昨日的酥饼更软些。”宋诗语挨着苏西坐，小手托着腮看我们笑，辫子上的红绳随着动作轻轻晃。
苏西刚咬了口糕，忽然“呀”地低呼一声，往我身后缩——院门口的竹帘被猛地掀开，十几个穿着皂衣的汉子闯了进来，腰间佩着短刀，脚步声砸在青石板上，震得架上的紫藤花都簌簌往下掉。
为首的是个三角眼的汉子，手里攥着一张黄纸，往石桌前一站，厉声道：“哪个是府里私藏的野丫头？出来！”
“宗人府当差的！”三角眼把黄纸往桌上一拍，“有人举告，这丫头私闯将军府，连舞童名册都没登，还意图谋害将军！奉令拿人！”
我心里一沉——宗人府的人怎会这般粗鲁？将军姨说过，宗人府办案虽严，却最讲规矩，断不会这样擅闯内院。再看那些汉子，皂衣上沾着酒渍，佩刀的穗子歪歪扭扭，哪里有半分官差的体面？
“我们将军府的人，轮得到你们来拿？”洛野挡在我身前，小小的身子却挺得笔直。
三角眼冷笑一声，挥手道：“废什么话！高妈妈的舞童名册上压根没这丫头的名，不是私闯是什么？前儿还在练武场靠近将军的兵器架，不是想偷兵器谋害，是想做什么？”
这话编得有鼻子有眼，显然是高妈妈母女早串通好的。汉子们立刻围上来，刀鞘撞在一起“哐啷”响，形成个半圈把我们圈在中间。
“我没……”我刚要辩解，三角眼已经伸手来抓，洛野猛地推开他的胳膊：“不许碰她！”
汉子们被惹恼了，有人伸手去拽洛野，苏西尖叫一声，宋诗语趁他们推搡的空档，忽然往紫藤架后一钻——她个子最小，刚好能从架下的缝隙穿过去，辫子上的红绳闪了一下，就没了踪影。我知道，她是去找张嬷嬷了。
三角眼没注意到她跑了，只盯着我狞笑：“敬酒不吃吃罚酒！带走！”
两个汉子上来扭我的胳膊，力气大得像铁钳。我忽然定住挣扎的动作，抬头看向三角眼，声音平静得让他一愣：“我跟你们走。”
刚走到月门，忽听身后传来一声沉喝：“住手！”
声音像惊雷滚过，三角眼的脚步猛地顿住。众人转头看去，只见将军姨一身正红劲装，披风被风掀起，张嬷嬷紧随其后，脸色铁青。十几个护卫军列成两排，腰间长刀半出鞘，寒光直逼那些假差役。
三角眼见势不妙，强装镇定地举起那张黄纸：“属下宗人府当差，奉命捉拿……”
“宗人府？”张嬷嬷上前一步，鬓边玉簪在日光下泛着冷光，“宗人府办案，需持宗人令、驾帖，由典簿官亲领，哪有你们这般带刀擅闯内院的？再者，宗人府属文职，办案从不用私卫，你们腰间的刀是哪来的？”
她目光扫过领头的三角眼，一字一顿：“驾帖何在？领差文书何在？所属司署是经历司还是清吏司？说！”
三角眼张口结舌，额角渗出冷汗：“我……我们是……是临时调派的……”
“临时调派？”将军姨冷笑一声，披风扫过廊柱，带落几枝紫藤花，“宗人府调派需经堂官签字，你连所属司署都说不清，还敢冒充？”
护卫军早已上前，将那十几个汉子围在中间，刀光比日头更烈。三角眼的手下开始发慌，有人悄悄往院门口挪，却被护卫军的刀拦住。
我忽然挣开押着我的手，往前走了两步，对着将军姨和张嬷嬷福了福身，朗声道：“将军姨，张嬷嬷，既然他们一口咬定是宗人府的，不如就遂了他们的主意。”
众人都是一愣，三角眼更是惊疑不定地看着我。
我抬眼看向那些假差役，声音清亮：“你们不是要拿我去宗人府吗？我跟你们走。到了宗人府门前，我倒要问问宗人令大人，高妈妈说我‘私闯将军府’，可有查过长公主亲送我入府的文书？说我‘谋害将军’，可有见我碰过兵器架的证人？”
将军姨抬手止住护卫的动作，目光扫过那几个瘫软在地的假差役，又落回我脸上，眼底带着一丝深思，随即颔首道：“这主意妥当。既是要辨明是非，便该去宗人府走一趟，让他们的堂官亲眼瞧瞧，是谁敢在天子脚下弄出这等龌龊事。”
她转向张嬷嬷，语气沉稳如磐石：“张嬷嬷，你带着护军陪姑娘去。把高妈妈和高翠丽也一并叫来，让她们当着宗人府大人的面，把‘私闯’‘谋害’的罪名说清楚。府里的文书你带上——长公主亲书的引荐帖、姑娘入府的备案册，一样都不能少。”
张嬷嬷躬身应道：“是，老奴这就去办。”
将军姨又看向护军统领，声音陡然转厉：“看好这些人，不许他们在路上耍花样。到了宗人府门前，先通报，后递帖，一切按朝廷规矩来。若有人敢在半途动手脚，或试图串供，就地拿下，以‘妨碍公务’论处！”
“属下遵命！”统领抱拳应道，挥手示意护军将那十几个假差役捆结实了，又分出两队人，一队去前院传高妈妈母女，一队守在我们身侧，形成严密的护卫队形。
我理了理衣襟，走到洛野和苏西身边，轻声道：“我去去就回，你们在府里等着。”洛野还想说什么，却被将军姨按住肩膀，她对洛野摇了摇头，又看向我：“去吧，别怕。有理走遍天下，何况是在宗人府的公堂之上。”
阳光越发明亮，透过紫藤叶的缝隙落在地上，像铺了层碎金。张嬷嬷已取来文书，用锦袋仔细装着，见我看她，便扬了扬手里的袋子，眼神里带着笃定：“姑娘放心，有这些东西在，谁也别想颠倒黑白。”
护军押着假差役在前头走，我和张嬷嬷紧随其后，身后跟着两队护卫。苏西站在紫藤架下，挥着小手喊“姐姐早点回来”，洛野和宋诗语也望着我们，眼里虽有担忧，却更多的是信任。
走到月门时，我回头望了一眼将军姨，她依旧站在原地，正红的劲装在日光下像一团燃烧的火，仿佛在无声地说：去吧，去把那些见不得光的勾当，都晒在太阳底下。
宗人府的朱漆大门远比想象中沉肃，铜环上的兽首衔着锁链，在日头下泛着冷硬的光。门前的石狮子张着巨口，獠牙森然，仿佛要将所有踏入者吞噬。护军通报时，门内传出的应答声隔着厚重的门板飘来，带着不容置疑的威严，惊得檐下的铜铃都敛了声息。
穿过三道仪门，才算到了大堂前。青石板铺就的地面光可鉴人，却透着一股洗不去的寒气，想来是常年沾染霜雪与……别的什么。两侧的廊柱漆成玄色，柱上缠绕的金漆龙纹早已斑驳，倒添了几分森然。
“进。”
堂内传来一声低喝，不高，却像冰锥凿在心头。我随张嬷嬷走进大堂，抬头便见正上方悬着“敦睦宗藩”的匾额，笔力遒劲，却透着一股拒人千里的冷意。匾额下，宗人府令卫凛端坐于公案后，一身绯色官袍，面容清癯，眉骨高耸，一双眼像淬了冰的寒潭，扫过来时，竟让人觉得比塞外的风雪更刺骨。
他手边的公案上，整齐码着卷宗，镇纸是块墨色的玄武岩，沉甸甸的，仿佛能压碎所有谎言。堂下两侧站着皂隶，手里的水火棍拄在地上，发出“笃”的闷响，回音在空旷的大堂里荡开，更显寂静。
“带上来的，就是这些人？”卫凛的声音没什么起伏，目光落在被护军押着的假差役身上，像在看几件无足轻重的物件。
张嬷嬷上前一步，将锦袋里的文书呈上：“回卫大人，正是。此辈冒用宗人府名义，擅闯将军府，诬陷府中教养的姑娘，还请大人明断。”
假差役们早已吓得瘫软，三角眼哆嗦着喊：“大人饶命！是高翠丽……是她雇我们来的！”
卫凛没看他们，目光转而落在我身上，那眼神锐利如刀，似要将人从里到外剖开来细看。我挺直脊背，迎着他的目光——来时将军姨说过，卫凛虽以冷酷著称，却最敬规矩与皇命，只要行得正，不必惧他。
“你便是那‘来历不明’的丫头？”他缓缓开口，指尖在公案上轻叩，发出规律的轻响，像在给审讯计时。
卫凛的指尖在公案上停了停，目光如鹰隼般扫过堂下，最终落在我身上，那眼神像结了冰的湖面，瞧不出深浅：“你说你是长公主引荐的，可有旁证？”
我尚未开口，张嬷嬷已上前一步，将锦袋里的文书捧得更高：“回大人，除了长公主的亲书，还有尚宫局‘亲眷寄住’的备案册，上面有司计司的朱印，是老奴亲自去办的。”
“备案册？”堂外忽然传来高妈妈尖利的哭喊，她被护军押着，发髻散乱，珠钗歪在一边，“那是假的！是张嬷嬷串通尚宫局的人伪造的！这丫头根本就是牙行里跑出来的贱婢，我亲手卖给玉音坊的，怎么可能是长公主的人？”
卫凛眼皮都没抬，只对皂隶道：“让她进来。”
高妈妈被推搡着跪倒在堂中，刚站稳就扑向我，被护军死死按住，她便转头对着卫凛磕头，额头撞在青石板上“咚咚”响：“大人明鉴！这丫头颈间的银锁，刻的是江南水师的浪花纹！去年浙东水师叛了，多少叛臣家眷逃窜，她定是其中一个！长公主怎会保叛臣余孽？定是她偷了公主府的东西冒充的！”
三角眼等假差役见状，也跟着喊：“是！我们都瞧见那银锁了，跟高妈妈说得一样！”
卫凛终于抬眼，看向高妈妈，声音冷得像淬了冰：“你说她是牙行卖出的，可有凭据？”
高妈妈忙从怀里掏出一张泛黄的纸，双手捧着递上去：“这是牙行的卖身契！上面虽没写名字，可那银锁就是信物！玉音坊的柳娘能做证，她当年在坊里挨打都不敢哭，定是心里有鬼！”
张嬷嬷气得发抖：“你胡说！那银锁是长公主府里的样式，去年中秋特赐的，府里的嬷嬷都见过！牙行的卖身契怎会没有名字？分明是你伪造的！”
“我伪造？”高妈妈尖叫起来，挣脱护军的手往我这边扑，被皂隶一棍打在腿弯，“扑通”跪倒在地，“你让她把银锁拿出来！让大人瞧瞧是不是浪花纹！是不是叛臣家的东西！”
卫凛看向我，目光示意。我解开衣襟，将银锁取出——那锁身确实刻着水纹，只是线条圆润，缀着几粒珍珠，分明是宫廷样式。卫凛让主簿呈上去，捏在指尖端详片刻，忽然问高妈妈：“你说这是水师浪花纹，可知江南水师的水纹，每道浪头都刻着‘靖海’二字的暗纹？”
高妈妈愣了愣，随即道：“我……我听牙行的人说的！他们见过叛臣家的锁，就是这样的！”
“哦？”卫凛将银锁放回托盘，推回我面前，“那你可知，这锁背面刻的‘安’字，是长公主的私印样式？”
高妈妈的脸瞬间白了，却仍嘴硬：“那是她仿的！一个贱婢……”
“够了。”卫凛的声音陡然转厉，公案上的卷宗被震得微微发颤，“你说她是牙行卖出的，卖身契却无姓名；说她是叛臣余孽，银锁却是公主府样式；说张嬷嬷伪造文书，尚宫局的朱印你认得吗？”
他忽然看向假差役：“你们说见过银锁，可知锁链上串了几颗珍珠？”
三角眼等人面面相觑，有人瞎猜：“三、三颗？”另一人忙改口：“五颗！定是五颗！”
我将银锁举高，阳光透过珍珠，在地上投下细碎的光斑：“回大人，是七颗，长公主说‘七’为吉数。”
卫凛点了点头，目光转向张嬷嬷：“她入府后，可有靠近兵器架？”
张嬷嬷躬身道：“将军教她些防身术，确在练武场待过，但兵器架由护军看守，从未让她碰过。高妈妈说‘谋害将军’，纯属栽赃——将军的兵器，连府里的小厮都近不了身，何况一个孩子？”
“我没有栽赃！”高妈妈仍在哭喊，“前儿我亲眼见她在兵器架旁徘徊，手里还捏着石子，定是想打将军的主意！她就是细作！”
“哦？”卫凛看向我，“你那日在兵器架旁做什么？”
我垂眸道：“将军教我认兵器，说‘知己知彼，方能防身’。那日是在看枪杆上的刻字，赵大哥说那些刻字是记着兵器的重量和年份，我捏石子是想画下来记着，刚画了两笔，李三哥就笑我画得像蚯蚓，把石子给我收走了呢。”
“有这么回事？”卫凛问向堂外候着的护军。
赵大哥立刻上前一步，抱拳躬身：“回大人，确有此事。那日小的们轮值，见姑娘拿着石子在地上画枪杆样式，画得歪歪扭扭，李兄弟还拿树枝给她改了几笔，周兄弟在旁笑她手笨呢。”
卫凛沉默片刻，目光扫过面如死灰的高妈妈和假差役，忽然对皂隶道：“将这些人押下去，查她们与牙行的勾连，还有那份伪造卖身契的来源——按‘诬告’‘伪造文书’论处，不得轻饶。”
高妈妈还在尖叫挣扎：“大人不能信她们！她就是叛臣余孽！银锁……银锁就是证据！”
卫凛没再看她，只对我和张嬷嬷道：“你们先去偏厅候着，等查核清楚了，再作处置。”
走出大堂时，我回头望了一眼——高妈妈被皂隶拖着往外走，嘴里仍在咒骂，声音越来越远；卫凛正低头看着长公主的文书，指尖在“亲书”二字上轻轻摩挲；假差役们瘫在地上，连挣扎的力气都没了。
廊下的风带着寒意，吹得我颈间的银锁轻轻晃动。忽然懂得，卫凛的审讯从不是要查清银锁的样式，也不是要辨明卖身契的真假，而是在掂量长公主那封文书的分量，在观察每个人面对“皇亲”二字时的反应。高妈妈的胡搅蛮缠，假差役的信口雌黄，反倒像面镜子，照出我身上那份他们看不懂的“体面”——那体面不必说破，却足以让最严苛的官员，也多了三分审慎。
得打草惊蛇。”
偏厅的烛火刚稳了稳，廊下忽然传来通报声：“北镇府司长风千户到——”
我手里的茶盏还没放下，耳尖先竖了起来。这声音……是长风哥哥！
几乎是同时，一袭玄色劲装身影已大步跨进门，腰间的腰牌在烛火下闪着冷光，正是长风。他刚进门时还带着北镇府司的干练，可目光一撞进我眼里，那股子凌厉瞬间就化了，嘴角绷着的线条软下来，连脚步都放慢了些，像是怕惊着什么。
“姑娘。”他对着我拱手，可那眼神啊，早把“规矩”二字忘到了脑后，直勾勾地落在我脸上，飞快扫过我的胳膊、我的衣襟，见我没少块肉，才暗暗松了口气，喉结动了动，像是把那句“没受伤吧”咽了回去。
我再也坐不住了，“噌”地从椅子上跳下来，方才在大堂上强撑的镇定、跟卫大人议事时的沉稳，全跑得没影了。脚下的绣鞋踩着青砖地，噔噔噔跑到他跟前，仰着脖子看他，眼眶一下子就红了：“长风哥哥！”
这声“哥哥”喊得又急又脆，带着点委屈，还有点见着亲人的撒娇。
张嬷嬷在旁“呀”了一声，手里的帕子都差点掉了——她哪见过我这样？平日里要么安安静静看书，要么跟将军姨学剑，哪有这般活脱脱像只刚出笼的小雀儿的模样？
卫凛也放下了茶盏，眼底闪过一丝讶异。
长风被我这声喊得心都揪了，哪还顾得上什么千户的体面，干脆半蹲下来，与我平视。他常年握刀的手，指腹带着薄茧，却轻轻碰了碰我的胳膊，声音放得又轻又柔，像是怕碰碎了瓷娃娃：“怎么了这事？谁惹我们姑娘不高兴了？”
“就是高妈妈她们！”我把小拳头攥得紧紧的，鼻尖一酸，话就像倒豆子似的涌出来，“她们雇了假的宗人府差役，闯到后院抓我，还说我是私闯将军府的野丫头，说我要谋害将军姨！那些人好凶的，抓着我的胳膊，力气大得像钳子……”
我说着说着，声音就带上了哭腔，眼睛里的水汽越聚越多，巴巴地望着他，活脱脱一个受了欺负找大人告状的小丫头。
长风的眉头一点点皱起来，眼里的心疼快溢出来了。他没打断我，就那么半蹲着，耐心地听着，时不时“嗯”一声，像是在说“我听着呢”。等我说到假差役拽我的时候，他放在身侧的手悄悄握成了拳，指节都泛白了，可对着我的时候，语气还是软的：“疼吗？胳膊红了没？”
说着，他真就想撩起我的袖子看看，手伸到一半才想起这是在宗人府，不是在长公主府的后院，又硬生生收了回去，改成用指腹轻轻揉了揉我的头发，动作又轻又柔：“是哥哥来晚了，该早点过来的。”
“才不晚！”我吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，却还是赖在他跟前，拉着他的衣袖晃了晃，“我没让他们欺负到，我还跟卫大人说，要放高妈妈回去呢，好引出她们背后的人。”
说到这个，我又有点小得意，仰着小脸看他，像在等夸奖的孩子。
长风果然笑了，那笑意从眼底漫到嘴角，连眼角的纹路都透着宠溺。他抬手替我把鬓边的碎发别到耳后，指尖蹭过我的脸颊，温温的：“我们姑娘长大了，都懂得用计了。”他顿了顿，语气又沉了沉，带着北镇府司的果决，“放心，暗枢的人已经跟上高妈妈了，她们的一举一动，都在咱们眼里。”
这时他才站起身，转向卫凛，又恢复了千户的模样，拱手道：“卫大人，长公主在西山寺得了信，听说姑娘进了宗人府，急得不行，连夜命属下过来看看。公主说，姑娘的主意准没错，让属下听姑娘的安排。”
卫凛看着我还拉着长风衣袖的手，又看看长风眼底那化不开的关切，这才恍然大悟似的，缓缓点头：“原来如此。有北镇府司相助，自然稳妥。”
长风又低头看我，见我眼
京公网安备11010502036362号