防空洞的废墟还在冒着青烟，林野蹲在一块断裂的混凝土板前，手里捏着半本烧焦的日记。纸页边缘卷曲发黑，上面的字迹大多已经模糊，但还能辨认出一些零星的句子——“铁手大人的‘休眠舱’运转正常”“星桥病毒的感染率已达90%”“只要拿到核心密钥，就能掌控整个网络”。

“铁手没死？”艾拉凑过来，看清字迹后脸色骤变，“这怎么可能？我们明明看到他被失控的机械臂折磨得……”

“是假象。”苏晴蹲下身，用树枝拨开废墟里的金属碎片，“这些碎片是休眠舱的外壳，锈铁军团早就为他准备了后路。他们故意让我们以为铁手死了，就是为了放松我们的警惕。”

林野的手指紧紧攥着日记，指节泛白。日记里反复提到的“星桥病毒”让他心头一紧——这种病毒显然是针对星桥网络设计的，一旦扩散，整个网络都会被铁手控制，到时候所有幸存者营地的能源、通讯都会陷入瘫痪。

“必须立刻加强核心密钥的安保。”林野站起身，目光扫过废墟，“还有，扩大搜索范围，一定要找到铁手的休眠舱。”

就在这时，一名队员匆匆跑来，手里拿着一个检测仪器：“队长，废墟里检测到强烈的星桥能量波动，就在地下三米处！”

林野心中一动，立刻让队员用电磁挖掘器清理废墟。半个小时后，一个银白色的休眠舱出现在众人面前——舱体上布满了划痕，玻璃罩内布满冰霜，里面躺着一个熟悉的身影，正是铁手。他的机械臂已经被拆除，胸口插着一根连接着仪器的管子，仪器屏幕上显示着“生命体征稳定”。

“打开它。”林野示意队员用切割器切开休眠舱的锁扣。

玻璃罩缓缓升起，一股冰冷的寒气扑面而来。铁手的眼睛突然睁开，浑浊的眼珠转动了一下，最终落在林野身上，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“林野，我们又见面了。”

“星桥病毒在哪里？”林野举起电磁步枪，对准铁手的额头。

铁手轻笑一声，慢慢坐起身：“病毒已经扩散了。你们以为那些被感染的噬铁傀儡只是傀儡吗？它们的体液里就藏着病毒，只要有人接触到，病毒就会通过星桥网络的信号传播到各个营地。”

林野的心脏骤然收缩，他立刻拿出通讯器，想要通知各个营地加强戒备，却发现通讯器里只有一片嘈杂的电流声——星桥网络的通讯信号已经被干扰了。

“没用的。”铁手的声音带着一丝得意，“病毒不仅能干扰信号，还能控制星桥网络的能量传输。再过十二个小时，所有营地的能源都会被切断，到时候，整个世界都会变成我的‘钢铁帝国’。”

艾拉突然举起霰弹枪，对准铁手的肩膀开枪。子弹击中他的肩膀，溅起一片火花——他的肩膀里竟然也植入了金属装甲。“你这个疯子！”艾拉的声音带着愤怒。

铁手毫不在意地擦掉肩膀上的火花：“我只是在完成我未竟的事业。星桥计划本来就应该属于我，是陈默那个懦夫毁了一切。现在，我要让所有人都知道，只有我才能掌控未来。”

林野知道，和铁手废话没有用，必须尽快找到病毒的源头，阻止它扩散。他突然想起日记里提到的“核心密钥”——铁手想要掌控星桥网络，必须用到核心密钥，而密钥现在就在自己身上。

“你想要核心密钥？”林野故意提高声音，“可以，但是你必须告诉我病毒的源头在哪里。”

铁手的眼睛亮了起来：“好，我们做个交易。病毒的源头就在旧都之心的星桥计划主服务器里，只要你把核心密钥给我，我就告诉你如何关闭病毒。”

林野和艾拉、苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。他们知道铁手肯定在撒谎，但现在没有其他办法，只能先答应他，找到主服务器再说。

“好，我跟你去旧都之心。”林野说，“但如果你敢耍花样，我就立刻毁掉核心密钥，让你永远也无法掌控星桥网络。”

铁手点点头：“一言为定。”

队员们用束缚带将铁手绑起来，押着他朝着旧都之心出发。一路上，林野不断尝试联系各个营地，但通讯信号始终被干扰，根本联系不上。他的心越来越沉，不知道各个营地现在的情况怎么样了，有多少人已经被病毒感染。

走到旧都之心的门口，铁突然停下脚步：“主服务器就在顶楼，但是里面布满了机关，只有我知道怎么进去。”

林野警惕地看着他：“你最好别耍花样。”

铁手笑了笑：“放心，我不会拿自己的‘帝国’开玩笑。”

众人押着铁手走进旧都之心，楼道里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的绿光。走到顶楼的门口，铁手突然说：“机关的开关就在门旁边的密码锁里，需要输入正确的密码才能打开。密码是我的生日，19980715。”

林野让队员们退后，自己则走到密码锁前，输入了铁手说的密码。密码锁发出一声“嘀”的轻响，门缓缓打开。就在门打开的瞬间，铁手突然用力挣脱束缚带，朝着门内冲去。

“小心！”林野大喊一声，立刻追了上去。

门内是一个巨大的服务器机房，里面布满了各种仪器和线路，中央的主服务器上闪烁着红色的光芒——那就是病毒的源头。铁手冲到主服务器前，想要输入指令，却被林野一把抓住。

两人在机房里扭打起来，铁手的机械臂虽然被拆除了，但他的力量很大，林野渐渐有些体力不支。就在这时，艾拉和苏晴冲了进来，一起将铁手按在地上。

“快，关闭病毒！”林野对着艾拉大喊。

艾拉立刻跑到主服务器前，开始操作键盘。但服务器上的代码滚动得太快，她根本看不懂。“不行，代码太复杂了，我需要时间！”

铁手突然大笑起来：“没用的，再过一个小时，病毒就会彻底扩散，到时候谁也无法阻止我！”

林野看着主服务器上闪烁的红色光芒，心中突然想起了李维留下的核心密钥。他拿出密钥，插进主服务器的插槽里。密钥瞬间发出一阵强烈的蓝光，服务器上的红色光芒开始逐渐减弱。

“这怎么可能？”铁手的脸上露出了震惊的神色，“核心密钥怎么会有这样的功能？”

林野也愣住了，他没想到核心密钥竟然能抑制病毒。他突然想起李维说过的话，核心密钥不仅是启动星桥网络的钥匙，还是保护网络的最后一道防线。

“看来，陈默早就料到会有今天。”林野的声音带着一丝感慨，“他在核心密钥里植入了反病毒程序，就是为了防止有人滥用星桥网络。”

服务器上的红色光芒越来越弱，最终彻底消失，通讯信号也恢复了正常。林野立刻拿出通讯器，联系各个营地。当听到各个营地都平安无事，只有少数人被病毒轻微感染时，他终于松了一口气。

铁手看着恢复正常的服务器，脸上露出了绝望的神色：“不……我的帝国……”

苏晴走上前，将铁手从地上拉起来：“你的帝国永远也不会实现了。你为了自己的野心，伤害了那么多人，现在，你该为你的所作所为付出代价了。”

林野看着铁手被押走，心中充满了感慨。从一开始的旧都之心探险，到后来的星桥计划揭秘，再到现在的病毒危机，他经历了太多的生死离别，但也收获了珍贵的友谊和希望。

他走到主服务器前，看着闪烁的蓝光，仿佛看到了陈默和李维的笑容。他们用自己的方式守护着人类文明的火种，而现在，这份责任传递到了自己手中。

“放心吧，我们会守护好这个世界。”林野轻声说道。

未死的阴影