暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压在南国遗址的断壁残垣上。慕容家的客栈挂着盏昏黄的灯笼，风吹过，灯影在斑驳的木门上晃出细碎的影子，像有人在暗处窥望。

“吱呀”一声，奕枫推门而入时，鼻尖先撞上一股混杂着草药与潮湿泥土的气息。庄天枢正坐在桌前研磨药材，石臼里的草药被碾得细碎，他抬头瞥了眼来人，指尖顿了顿：“奕枫客卿，这时候才到，不怕撞上‘夜游的东西’？”

奕枫解下腰间的佩剑，剑穗上系着的玉佩磕碰出轻响，他扯了扯嘴角，语气带着几分漫不经心：“斩妖世家的客卿，还怕这些？倒是慕容少主呢？没跟着你一起守客栈？”

话音刚落，后院突然传来一阵急促的脚步声，慕容止掀着帘子冲进来，额角还沾着点尘土，脸上带着几分焦急：“天枢，奕枫客卿，你们快随我去看！东边的鹅卵石塔，又少了三层！”

三人快步赶到遗址东侧时，月光刚好从云层里探出头，照亮了那座突兀的鹅卵石塔。塔身原本有七层，此刻却只剩四层，缺口处的鹅卵石散落一地，像是被什么东西硬生生“啃”掉了一块，边缘还留着些奇怪的划痕——既不像利器切割，也不像风化侵蚀，倒像是某种动物的爪印，却比寻常野兽的爪印大上数倍。

庄天枢蹲下身，指尖拂过一块带痕的鹅卵石，眉头皱得更紧：“这痕迹带着水汽，像是刚留下的。而且你看，石头上还沾着点磷粉，夜里会发光的那种。”

奕枫拔出佩剑，剑尖轻轻挑起一块鹅卵石，目光扫过周围的草地：“附近没有脚印，也没有妖气，不像是妖物作祟。但这塔三天内已经少了五层，再这么下去，教授留下的线索恐怕要断了。”

慕容止攥紧了腰间的玉佩，那是慕容家代代相传的信物，据说能感应到遗址里的异常气息。此刻玉佩微微发烫，他能感觉到一股微弱的力量在地下涌动，像是有什么东西在蛰伏：“我爹留下的手记里说，鹅卵石塔是镇住遗址戾气的阵眼，塔倒之日，遗址里的‘东西’会全都出来。我们必须在明晚之前，查出是谁在动这塔。”

夜风突然变得刺骨，庄天枢放在口袋里的手猛地收紧，他抬头看向客栈的方向，灯笼的光不知何时暗了下去，只剩一团模糊的光晕。“你们听，”他压低声音，“客栈那边，好像有动静。”

三人对视一眼，脚步放轻，朝着客栈的方向摸去。灯笼下的阴影里，似乎有个纤细的身影一闪而过，紧接着，客栈里传来“哐当”一声，像是瓷碗摔碎的声音。

奕枫握紧佩剑，冲慕容止和庄天枢递了个眼色，示意他们守住两侧，自己则悄悄靠近门口，手指搭在门把上，只待一声令下便推门而入。

门内的气息变得浑浊，混杂着之前的草药味，又多了一丝若有若无的甜香，像熟透了的野果，却带着几分让人不安的诡异。汪浚熙深吸一口气，猛地推开了门——

灯笼依旧挂在房梁上，却像是被什么东西扯得歪斜，灯油顺着灯壁往下滴，在地上积成小小的油洼。而桌前的椅子上，不知何时多了一个穿着青色衣裙的女子，她背对着门口，手里正把玩着一个瓷碗，碗里的东西已经洒了一地，正是庄天枢白天研磨好的草药粉。

“你们，是在找鹅卵石塔的下落吗？”女子缓缓转过身，脸上带着一抹似笑非笑的神情，眼睛在昏暗的光线下，泛着淡淡的绿光。

奕枫瞳孔骤缩，本能地将剑横在身前，剑气瞬间在屋内四溢。张桂源和张函瑞也迅速从两侧包抄进来，三人将女子围在中间，形成一个严密的包围圈。

“你是谁？为何出现在这里，还动我们的草药？”慕容止厉声问道，手中的玉佩愈发滚烫，似乎在警告他眼前的女子危险至极。

女子轻轻放下瓷碗，站起身来，青色的裙摆随着她的动作微微飘动，她的声音轻柔，却透着一股不容置疑的力量：“莫要紧张，我并无恶意。我知晓鹅卵石塔的秘密，也知道你们在追寻什么。”

奕枫冷哼一声：“空口无凭，凭你一句话，我们便要相信你？这遗址里危险重重，不知有多少心怀不轨之徒打着各种幌子接近，你最好说实话，不然，我的剑可不会留情。”说着，他手腕一抖，剑尖上闪过一丝寒光。

女子却不慌不忙，她抬起手，指尖亮起一点幽绿的光，缓缓道：“我来自这遗址深处，那里藏着比你们想象中更古老的秘密。鹅卵石塔的异动，是因为地下封印的力量在减弱，有东西想要冲破封印而出。这些草药，是增强封印的关键，我动它们，正是为了帮你们。”

庄天枢微微皱眉，眼中闪过一丝思索：“增强封印？可据我所知，这些草药只是寻常的疗伤药材，与封印之力有何关联？”

女子笑了笑，走到桌前，拿起一把草药，轻轻揉搓，草药的汁液渗出，在她掌心汇聚成一个奇异的符号，散发出淡淡的荧光：“你们只知其表，不知其里。这些草药在特定的手法下，能激活它们隐藏的力量，与遗址的地气相互呼应。我来此，就是要教会你们如何运用这股力量，加固鹅卵石塔的封印。”

慕容止和奕枫对视一眼，眼中都带着几分怀疑，但女子所说的话，又隐隐与慕容家手记里的一些记载相契合。就在他们犹豫之际，客栈外突然传来一阵尖锐的呼啸声，像是某种巨型生物的嘶吼，震得窗棂嗡嗡作响。

女子脸色一变：“不好，它等不及了，我们必须马上行动！”

三人瞬间绷紧神经，女子见状，立刻冲到窗边，往外望去，只见远处的鹅卵石塔方向，有一道巨大的黑影正在盘旋，黑影周身散发着幽绿的光芒，与女子指尖的光同出一源。

“来不及解释了，若不想整个遗址陷入万劫不复，就跟我来！”女子猛地推开窗户，纵身一跃，朝着黑影的方向奔去。汪浚熙三人来不及犹豫，也紧跟其后。

当他们赶到鹅卵石塔旁时，那黑影愈发清晰，竟是一只身形巨大、足有三层楼高的怪鸟，鸟喙尖锐如钩，爪子上还抓着几块鹅卵石，正是从塔上“啃”下来的。怪鸟察觉到有人靠近，发出一声愤怒的啼叫，双翅一扇，带起一阵狂风，吹得众人几乎站立不稳。

女子口中念念有词，手中的草药符号飞向怪鸟，草药符号在接触到怪鸟的瞬间，爆发出一阵强光，怪鸟被强光笼罩，发出痛苦的哀号，爪子一松，鹅卵石纷纷掉落。

“就是现在，我们一起攻击，削弱它的力量！”奕枫大喊一声，率先挥剑刺向怪鸟。张桂源和张函瑞也各自施展法术，一时间，剑影、法术光芒与怪鸟的幽绿光芒交织在一起，场面十分混乱。

在激烈的战斗中，庄天枢发现怪鸟的攻击似乎都围绕着鹅卵石塔，每当他们试图靠近加固塔身，怪鸟就会疯狂阻拦。“这怪鸟好像在守护着什么，难道塔下真的藏着不得了的东西？”他一边躲避怪鸟的攻击，一边对汪浚熙喊道。

奕枫还没来得及回应，怪鸟突然改变战术，舍弃他们三人，朝着女子扑去。女子躲避不及，被怪鸟的爪子划伤了手臂，摔倒在地。

“不好！”奕枫见状，立刻飞身过去，用剑气逼退怪鸟，将女子护在身后。女子脸色苍白，却强撑着说道：“别管我，集中力量破坏它的防御，我有办法彻底封印它，但需要一点时间准备。”

奕枫咬咬牙，与张桂源、张函瑞对视一眼，三人默契十足，从不同方向发起进攻，牵制住怪鸟。女子则盘腿坐在地上，双手快速结印，地上的草药粉自动汇聚到她身边，形成一个巨大的荧光法阵。

随着法阵的光芒越来越强，怪鸟似乎感受到了威胁，变得更加疯狂，它不顾一切地朝着女子冲去，想要在法阵完成前阻止她。就在怪鸟即将冲到女子面前时，汪浚熙猛地跃起，用剑挡住了怪鸟的致命一击，巨大的冲击力将他震飞出去，重重地撞在鹅卵石塔上。

“奕枫！”慕容止和庄天枢惊呼出声，眼中满是焦急与愤怒。此时，女子的法阵终于完成，一道强大的力量从法阵中涌出，将怪鸟紧紧束缚住。怪鸟拼命挣扎，却无法挣脱，只能发出绝望的叫声。

女子站起身来，虽然身受重伤，但眼神坚定：“趁现在，将它彻底封印！”三人齐心协力，将各自的力量注入法阵，与女子的力量融合在一起，怪鸟在众人的合力攻击下，渐渐被封印进了地下，周围的一切也恢复了平静。

然而，当他们以为危机解除时，慕容止手中的玉佩突然发出强烈的光芒，紧接着，地面开始剧烈颤抖，鹅卵石塔上出现了更多的裂纹，仿佛有更强大的力量即将破土而出……

地面的颤抖愈发剧烈，如汹涌的波涛，似乎要将整个世界颠覆。奕枫强忍着身上的剧痛，从地上爬起，他的目光紧紧锁住鹅卵石塔，此刻塔身的裂纹越来越多，随时都有倒塌的可能。

“不行，不能让塔倒掉！”慕容止大喊，他手中的玉佩光芒大盛，映照着他焦急的脸庞。怪鸟虽已被封印，但这突如其来的变故，显然预示着还有更可怕的危机。

女子不顾伤口的疼痛，快步走到塔前，双手再次结印，试图用法阵的力量稳住塔身。可那股从地下涌起的力量太过强大，法阵的光芒在剧烈摇晃，随时都可能被冲散。

奕枫深吸一口气，运转体内真气，将剑气源源不断地注入法阵，试图增强法阵的力量。庄天枢也迅速掏出几张符篆，口中念念有词，符篆瞬间燃烧，化作一道道金色的光芒，融入法阵之中。

就在众人全力抵挡的时候，慕容止手中的玉佩突然脱离他的手掌，悬浮在空中，发出的光芒与鹅卵石塔上的裂纹相互呼应。只见玉佩光芒一闪，一道古老的符文从玉佩中飞出，缓缓融入塔身。符文融入的瞬间，塔身的颤抖竟奇迹般地减弱了几分。

“这是慕容家的封印符文！”慕容止惊喜地喊道，“或许能借助玉佩的力量，重新加固塔的封印！”

女子闻言，眼中闪过一丝希望：“快，集中精神，引导玉佩的力量，与法阵结合！”

三人立刻闭目凝神，将自身的力量与玉佩、法阵连接在一起。随着他们的努力，法阵的光芒越来越稳定，与玉佩的光芒交织成一片，形成一个巨大的护罩，将鹅卵石塔笼罩其中。

地下的力量仍在不断冲击，但在护罩的阻挡下，暂时无法突破。然而，众人也清楚，这只是权宜之计，护罩不可能永远抵挡下去。

“我们必须找到这股力量的源头，从根本上解决问题。”奕枫喘着粗气说道。

女子微微点头：“据我所知，这遗址深处有一座古老的祭坛，或许与这一切有关。但前往祭坛的路充满危险，到处都是未知的陷阱和强大的守护兽。”

“没时间犹豫了，哪怕再危险，我们也得去试试。”慕容止握紧了拳头，眼神坚定。

就在他们准备出发时，一直沉默的庄天枢突然开口：“等等，你们看这地面。”众人低头望去，只见地面上不知何时出现了一些奇异的图案，这些图案像是被某种神秘力量刻画出来，散发着淡淡的蓝光，且正以极快的速度向四周蔓延。

女子脸色骤变：“不好，这是禁忌的召唤法阵，有人想要召唤更强大的邪恶力量！我们必须在法阵完成前找到召唤者，阻止他！” 说罢，众人顺着图案蔓延的方向，朝着遗址更深处奔去，一场更为惊心动魄的冒险即将拉开帷幕。

鹅卵石塔的疑云