与此同时，在首尔某间嘈杂的咖啡馆角落里，之前那位盯上James和沈泠薇的资深记者金成珉，正对着笔记本电脑屏幕，嘴角噙着一丝满意的笑容。
屏幕上显示着某个匿名论坛的界面，上面零星有几条关于“CORTIS James疑似恋爱”的帖子在缓慢发酵。
“素人女友……造型团队工作人员……”他低声咀嚼着这些关键词，手指轻轻敲击着桌面。虽然还没有拍到决定性的照片，但香港线人提供的“两人曾一同逛街并与其母共进晚餐”的消息，以及最近观察到的、沈泠薇在公开场合刻意回避James的举动，都让他确信，这条线下面，一定藏着大鱼。
“再等等……”他自言自语，“等他们放松警惕，或者等一个更劲爆的契机。CORTIS现在风头正劲，这条新闻的价值……会越来越高。”
他关掉网页，开始整理手头其他明星的边角料，耐心得像一个等待猎物进入陷阱的猎人。
而在网络的海洋里，关于James的谣言也像一滴墨水，渐渐在CORTIS的粉丝群体“Coer”中晕染开来。
最初只是在一些小范围的粉丝聊天群里有人提及：
【听说了吗？好像有粉丝脱粉了，说James可能有情况了。】
【不会吧？造谣死全家！我们James那么努力！】
【空口无凭，有图有真相吗？没图说个锤子！】
随着讨论增多，不同的声音开始出现：
【就算恋爱又怎么了？偶像也是人！】
【楼上圣母吧？出道初期就恋爱是对粉丝和团队的不负责！】
【我相信James，他眼神那么清澈，一看就是事业批！】
【呵呵，知人知面不知心，等着塌房吧。】
争吵逐渐升级，从针对谣言的真实性，扩大到对偶像恋爱是否“失格”的价值观辩论。
虽然绝大多数Coer依然保持着理智，坚信并维护着James，但那些质疑和争吵的帖子，像不和谐的杂音，开始出现在各大粉丝社区和话题下面，虽然很快会被更多的支持和安利帖刷下去，但那隐隐的不安感，已经悄然种下。
MMA颁奖典礼当天，后台一片混乱与喧嚣。
CORTIS凭借《Quantum Leap》成功入围多个奖项，并要表演主打歌的特别改编舞台，所有人都绷紧了神经。
沈泠薇作为造型团队的一员，在拥挤的后台穿梭，确保每位成员在上台前都保持最佳状态。
在一个堆满道具的转角，她与正要去候场的James迎面遇上。
他穿着今晚表演的华丽打歌服，妆容精致，眼神却带着一丝疲惫和不易察觉的探寻。
他看到她，脚步明显顿了一下，似乎想说什么。
沈泠薇的心猛地一跳，心脏那端传来他强烈的、混合着紧张、期待和某种委屈的情绪。
她几乎能感受到他手心因为紧张而微微出汗的黏腻感。
但她只是迅速低下头，侧身让开道路，沉默两秒后终于还是说出了祝贺的话：“James......预祝舞台顺利。”
然后，不等他回应，便抱着手中的服装箱，与他擦肩而过，没有回头。
James站在原地，看着她决绝离开的背影，那句堵在喉咙里的“你最近怎么了”最终没能问出口。
一种混合着失落、理解和无奈的情绪，沉甸甸地压在他的心上。
他深吸一口气，将所有的杂念抛开，重新挺直脊背，走向那片属于他的、光芒万丈的舞台。
沈泠薇走到一个无人的角落，靠在冰冷的墙壁上，才允许自己微微喘息。
她能通过连接，感受到他走上舞台时，那骤然爆发的、如同火山喷发般的巨大能量和属于表演者的亢奋。
那感觉如此强烈，几乎要将她吞噬。
她闭上眼，听着远处传来的、震耳欲聋的粉丝欢呼和熟悉的音乐前奏。
荣耀是他们的，喧嚣是他们的。
而她的世界，只剩下这无声的、被迫共享的悸动，和这刻意维持的、令人窒息的疏远。
舆论的暗流已在脚下涌动，而她能做的，似乎只有尽可能地远离风暴中心，哪怕这远离，同样让她感到疼痛。
谣言像阴霾般挥之不去，沈泠薇刻意的疏远如同一堵无形的墙，横亘在两人之间。
James心中的困惑和某种说不清道不明的焦躁与日俱增。
他无法再忍受这种隔着距离的猜测，尤其是在清晰地通过连接感受到她那边传来的、同样不平静的情绪波动后。
终于，在一个行程结束后的深夜，他拨通了她的电话。
电话响了很久才被接起，背景很安静。
“喂？”沈泠薇的声音带着一丝疲惫和谨慎。
“薇，”James的声音在夜色中显得有些低沉，“睡了吗？”
“还没。有事？”
“我……你…有东西好像落在我这儿了，可能是不小心放错了。”他找了一个蹩脚又敷衍的借口，甚至没说具体是什么东西，“你现在方便吗？能不能……来汉江边一趟？就上次那里。”他顿了顿，补充道，“有点急。”
电话那头沉默了几秒，只有细微的呼吸声。
James几乎能想象出她蹙着眉，内心挣扎的样子。
他也通过共感，隐约捕捉到一丝犹豫和……更深的抗拒？
“好。”出乎意料地，她答应了，声音很轻，“半小时后。”
挂了电话，James松了口气，却又莫名地更加紧张起来。
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