楼道里弥漫着一股劣质烟草和霉味混合的窒息感。刀疤强和他那两个手下像三堵墙，堵死了通往501室的去路，也堵住了陆司辰和夏慕雪刚刚从交付现场带回的、那一丝微弱的胜利感。
陆司辰将夏慕雪严实地护在身后，他挺拔的背影在此刻显得既可靠，又带着一种孤注一掷的决绝。夏慕雪能感觉到他背部肌肉的紧绷，像一张拉满的弓。
“上去说。”陆司辰重复了一遍，声音不高，却带着不容置疑的冷硬。
刀疤强嗤笑一声，上下打量着陆司辰，眼神轻蔑：“行啊，陆老板，那就看看你这金屋藏娇的窝，到底有多舒坦。”
他挥了挥手，两个马仔率先朝着楼上走去，脚步声在空旷的楼道里发出沉闷的回响。刀疤强则慢悠悠地跟在陆司辰和夏慕雪身后，那目光如同黏腻的毒蛇，始终缠绕在夏慕雪背上，让她一阵阵反胃。
走到501门口，陆司辰拿出钥匙，开门的手稳得出奇。
门一打开，屋子里简陋却整洁的景象暴露在刀疤强几人面前。与楼下弥漫的污浊空气不同，这里虽然破旧，却被夏慕雪收拾得干干净净，窗台上甚至还摆着一小盆绿萝，顽强地伸展着绿叶。
“呵，收拾得还挺像那么回事。”刀疤强大摇大摆地走进来，一屁股坐在那张旧沙发上，发出吱呀的声响。他四处打量着，目光最终落在墙角那根棒球棍上，嘴角咧开一个嘲讽的弧度，“怎么，夏小姐，还准备用这玩意儿招待我们？”
夏慕雪的心提到了嗓子眼，手指下意识地蜷缩。那根棒球棍，是她上次冲动想要保护小辉时拿起的，此刻却成了对方调侃的把柄。
陆司辰没有理会他的挑衅，他关上门，站在客厅中央，与刀疤强对峙着。“强哥，直说吧，龙爷有什么指示？”
刀疤强收起嬉皮笑脸，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，拍在茶几上：“指示？陆老板是聪明人，还用我说吗？项目尾款，三万块，龙爷说了，这笔钱，就当是下个季度的利息了。”
三万块！夏慕雪倒吸一口凉气。他们刚刚才拿到验收单，尾款还没到账，对方竟然连具体数额和支付时间都摸得一清二楚！这不仅仅是监视，这根本就是赤裸裸的抢劫！而且，这三万块是他们计划中用于后续采购、维持公司运转的关键资金！
陆司辰的眼神瞬间结冰：“合同写的很清楚，尾款验收后支付。而且，这钱是公司的运营资金，不是我的个人收入。”
“公司？”刀疤强像是听到了天大的笑话，他身后的两个马仔也配合地发出哄笑，“陆司辰，你他妈还以为自己是陆氏集团的大少爷呢？还公司？我告诉你，在龙爷眼里，你整个人，连皮带骨都是他的！你赚的每一分钱，自然也都是他的！”
他猛地站起身，逼近陆司辰，身高虽不及陆司辰，但那股亡命之徒的戾气却扑面而来：“别给脸不要脸！今天这钱，你给也得给，不给也得给！否则……”他的目光阴狠地扫过夏慕雪，又看了看这间屋子，“否则，你这小窝，还有你这如花似玉的合伙人，会不会出点什么事，我可不敢保证。”
赤裸裸的威胁。
夏慕雪感觉血液都凉了。她知道这些人什么事都做得出来。
陆司辰的拳头在身侧悄然握紧，手背上青筋暴起。夏慕雪几乎能听到他牙齿咬紧的咯咯声。他在极力克制着怒火和屈辱。
空气凝固了，冲突一触即发。
就在这时，夏慕雪深吸一口气，向前走了一步，站到了陆司辰的身边，而不是身后。
“强哥。”她的声音响起，带着一种异常的平静，打破了令人窒息的沉默。
所有人的目光都集中到她身上。陆司辰侧头看她，眼神里带着阻止和疑问。
刀疤强挑了挑眉，饶有兴致地看着她：“哦？夏小姐有什么高见？”
“三万块，我们现在确实拿不出来。”夏慕雪迎着他的目光，不卑不亢，“尾款需要走财务流程，最快也要三天后才能到账。这是客观事实。”
“少他妈来这套！”刀疤强不耐烦地挥手。
“但是，”夏慕雪话锋一转，从自己的随身背包里拿出一个信封，那是她之前为自己预留的生活费和应急资金，也是她目前能动用的全部现金，“这里是五千块。是我们目前能动用的所有现金。”
她将信封放在茶几上，推向刀疤强。
“这五千块，不是利息，更不是还款。只是我们的一点‘心意’，请强哥和几位兄弟喝杯茶，辛苦跑这一趟。”
她的举动出乎了所有人的意料。连陆司辰都怔住了，看向她的眼神充满了震惊和不解。
刀疤强看着那叠不算厚的钞票，又看看夏慕雪，眼神变幻不定。他显然没料到这个女人会来这么一手。
“五千块？你打发叫花子呢？”一个马仔叫嚣道。
夏慕雪没有理会他，只是看着刀疤强，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定：“强哥是明白人。龙爷要的是钱，不是麻烦。把我们逼到绝路，公司垮了，对龙爷没有任何好处。这五千块，代表我们的诚意。三天后，尾款一到，我们亲自将三万块送到龙爷面前。如果做不到，到时候任凭龙爷处置。”
她顿了顿，目光扫过刀疤强和他身后的马仔，声音压低了一些，却带着一种奇异的穿透力：“但如果今天非要在这里闹得不可开交，惊动了邻居，报了警……就算强哥不怕，但终究是给龙爷添了麻烦，不是吗？为了三万块，不值得。”
她的话，软中带硬，既给了对方台阶下，又点明了鱼死网破的后果。她不是在乞求，而是在谈判。
刀疤强盯着她，沉默了足足有一分钟。他似乎在权衡利弊。眼前这个女人，和他印象中那些遇到事只会哭哭啼啼或者嚣张跋扈的富家女完全不同。她冷静，理智，甚至带着一种与她年龄不符的老练。
最终，他嗤笑一声，一把抓过茶几上的信封，在手里掂了掂。
“行，夏小姐是个爽快人。”他把信封塞进怀里，拍了拍陆司辰的肩膀，力道不轻，“陆老板，你找了个好帮手啊。三天，我就给你们三天时间。三天后，见不到三万块，后果自负！”
他说完，带着两个马仔，大摇大摆地离开了。
门被“砰”地一声关上，屋子里重新恢复了寂静，只剩下窗外隐约传来的车流声。
夏慕雪紧绷的神经瞬间松弛，腿一软，差点瘫倒在地。陆司辰眼疾手快地扶住了她。
“你怎么样？”他的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“没、没事。”夏慕雪靠着他有力的手臂站稳，摇了摇头，脸色苍白如纸。刚才那番应对，几乎耗尽了她所有的勇气和心力。
陆司辰扶着她坐到沙发上，去厨房给她倒了杯温水。
看着他忙碌的背影，夏慕雪心中百感交集。那五千块，是她离开夏家后，一点一点攒下来的，是她独立生活的底气和尊严。但在刚才那一刻，她几乎没有犹豫就拿了出来。
不是为了讨好，也不是出于愧疚。
而是因为她清楚地知道，在面对刀疤强这种人的时候，硬碰硬只会让陆司辰受伤，让情况变得更糟。她必须用她的方式，来保护他们好不容易争取来的一切，保护……他。
陆司辰将水杯递给她，在她对面的小板凳上坐下。他没有说话，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸里，翻涌着极其复杂的情绪。有震惊，有审视，有疑惑，或许……还有一丝被触动后的柔软。
“为什么这么做？”他终于开口，声音低沉沙哑，“那五千块，是你……”
“那是我们共同项目的备用金。”夏慕雪打断他，抿了一口水，温热的水流划过喉咙，让她感觉舒服了一些，“而且，这是目前最好的解决办法，不是吗？”
她抬起头，勇敢地迎上他的目光：“我们不能在这个时候，因为三万块，就和龙爷的人彻底撕破脸。我们需要时间。”
陆司辰沉默了。他不得不承认，夏慕雪的处理方式，比他预想中任何一种都要有效。她避免了直接的冲突，争取到了宝贵的三天时间。这份急智和冷静，远超他的预期。
“三天时间，尾款未必能到账。”他陈述着一个残酷的事实。
“我知道。”夏慕雪放下水杯，眼神变得坚定，“所以，我们需要在三天内，找到这三万块。”
“去哪里找？”
夏慕雪深吸一口气，说出了她刚刚在脑海中成型的、冒险的计划：“我去找严吾悦。”
陆司辰的眉头瞬间拧紧：“不行。”
“这是最快的方法！”夏慕雪急切地解释，“吾悦是我最好的朋友，她不会多问，也绝对可靠。我只是借，等项目后续资金回笼，立刻还给她！这比我们去接新的私活，或者去借高利贷要快得多，也安全得多！”
“我说了，不行。”陆司辰的语气斩钉截铁，带着不容商量的冷硬，“我们的事情，不能把无关的人卷进来。尤其是……你的朋友。”
他的固执让夏慕雪感到一阵无力：“陆司辰！现在不是固执的时候！这是危机，我们需要利用一切可以利用的资源！”
“什么样的资源？”陆司辰猛地站起身，居高临下地看着她，眼神锐利如刀，仿佛要将她彻底看穿，“夏慕雪，你告诉我，你还有多少‘资源’是我不知道的？你应对王哲的追问那么熟练，你面对刀疤强的威胁那么冷静……你甚至能随手拿出五千块来‘打点’！你究竟还瞒着我多少事？”
他的质问，像一把把冰冷的刀子，精准地刺中了夏慕雪心中最隐秘、最疼痛的角落。
她瞒着他的，是那个足以摧毁他们之间一切信任的巨大秘密。
她的脸色瞬间变得惨白，嘴唇微微颤抖，所有准备好的说辞都卡在了喉咙里，一个字也说不出来。她只能睁大眼睛，无助地看着他，眼眶迅速泛红。
看到她这副反应，陆司辰眼中的怒火和疑虑更盛，但同时也闪过一丝连他自己都未曾察觉的……痛楚。
他不再看她，转身走向自己的房间。
“钱的事，我来想办法。”他在门口停顿了一下，背对着她，声音冷得像冰，“你，不要再插手。”
说完，他走进房间，关上了门。
将那令人窒息的沉默，和夏慕雪无尽的委屈、恐惧与愧疚，一同关在了门外。
夏慕雪独自坐在沙发上，看着那扇紧闭的房门，感觉自己和陆司辰之间，仿佛隔了一个无法跨越的鸿沟。
她伸出手，想要挽回，却发现自己连敲门的勇气都没有。
五千块的重量，在此刻，沉重得让她无法呼吸。它买来了三天的喘息之机，却也似乎，将她推向了离他更远的地方。
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