大师的手指在桌面上轻轻点动，清晰地梳理着赛程：“第五轮，也就是最终决战，仅剩的三支队伍需先以七人循环淘汰制决出个人实力最强的队伍，剩余两队再进行团战，胜者挑战个人赛强者，最终决出总冠军。你们都听明白了吗？”
“明白！”众人齐声应和，陈念卿也跟着点头，将赛制在心中反复推演——每一轮的轮空规则都暗藏玄机，稍不留意便可能陷入被动，大师这番话无疑是提前为他们扫清了认知盲区。
“第一轮的对手无法预测，但可以确定不会是种子队，这让我们避免了过早与顶尖强敌碰撞。”大师话锋一转，目光落在史莱克八怪身上，“但出战阵容依旧是你们八人，你们已有许久未在实战中配合，这第一轮正好用来热身。具体战术我不干预，场上一切仍由小三指挥。”
“小三。”大师突然开口，唐三立刻起身应答。“第一轮、第二轮我们大概率能通过，但你要记住，第一轮需尽可能隐藏我们的优势。”
大师凝视着他，语气郑重，“我的意思是，即便你们八人出战，也要收敛实力，别让对手摸清我们的底牌。”
“弟子明白。”唐三颔首，他立刻领会到大师的深意——过早暴露全部实力，只会让后续的强敌提前制定针对策略。
大师的目光再次扫过众人，语气中多了几分温情：“你们跟随我学习两年，付出的努力我都看在眼里。毋庸置疑，你们都是天才中的天才，即便遇到更强的对手，也无需动摇信心。你们是所有参赛队伍中最年轻的，未来有着无限可能。我对你们没有必须夺冠的要求，只希望你们能在比赛中发挥出真正的实力，找到激发自身潜力的最佳方式。”
“是！”史莱克八怪轰然应诺，声音中满是坚定。
大师与柳二龙离开后，房间内的氛围并未放松。史莱克八怪第一时间盘膝而坐，开始冥想修炼，将魂力调整至巅峰状态。
总决赛第一轮的抽签环节，成了各支队伍关注的焦点——若能抽到实力较弱的对手，不仅能轻松晋级，更能为后续赛程保存体力。
尤其对史莱克学院而言，他们本就拥有第二轮轮空的资格，若第一轮能顺利过关，便能养精蓄锐，将全部精力投入到第三轮的关键角逐中。
弗兰德带着抽签结果归来时，脸上的笑意藏都藏不住，可他却故意板起脸，神秘兮兮地说道：“有个坏消息，还有个好消息，你们想先听哪个？”
戴沐白率先开口：“先听坏消息吧，早知道早做准备。”
弗兰德收起笑容，沉声道：“坏消息是，我们第一轮的对手是炽火学院。”
“炽火学院？”众人脸色微变。
自晋级赛以来，炽火学院不仅研究出针对唐三的战术，还有两名学员突破至四十级以上，实力已跻身天斗帝国赛区的顶尖行列，即便与神风学院相比也不遑多让。
预选赛时史莱克曾与他们苦战，虽最终获胜，却也深知其难缠——第一轮就遇上这样的准强队，绝非理想开局。
唐三也忍不住皱眉：“怎么每次比赛都能碰上他们，这缘分也太‘深厚’了。”
大师面色平静，看向弗兰德：“那好消息呢？”
弗兰德突然咧嘴一笑，语气轻松：“好消息就是，炽火学院直接放弃总决赛，自动弃权了！”
“啊？”史莱克众人瞬间愣住，脸上满是错愕。柳二龙不解地问道：“炽火学院能打入总决赛，付出了那么多心血，怎么会突然弃权？”
“谁知道呢，消息来得突然，但对我们来说，这可是天大的好事！”弗兰德摊开手，“这样一来，我们前两轮就连续轮空，直接晋级前十！”
宁荣荣忍不住笑道：“这也太轻松了吧，还没开打就进前十了。”
“别高兴得太早。”大师适时提醒，“前两轮轮空的最大好处，不是省去两场比赛，而是能近距离观察其他队伍的实力。淘汰赛阶段，各队都会拼尽全力，能进入第三轮的，实力绝不会弱于炽火学院，你们必须仔细记录每支队伍的魂技特点和战术，为后续对战做准备。”
总决赛的开幕出乎意料地简洁，没有盛大的仪式，只有一位武魂殿红衣主教上台宣布比赛开始，随后便直接公布对阵名单和轮空队伍。
第一场比赛的两支队伍实力平平，奥斯卡忍不住嘀咕：“这总决赛怎么还没预选赛热闹？观战的人也太少了，撑死几千人吧。”
唐三解释道：“别看人少，这些观众几乎都是魂师，而且大概率是武魂殿的人。武魂殿不让平民观战，应该是有自己的考量——老师说过，最后的三强决赛会在教皇殿前举行，那时候才是真正的高潮，现在的平淡，或许是为了后期的爆发做铺垫。”
很快，第二场比赛开始，对阵双方是神风学院和星罗帝国的龙葵学院。
当神风学院的出场阵容出现在赛场时，史莱克众人瞬间站起身，脸上满是震惊——神风学院的队伍中，竟然有四名炽火学院的学员，火舞、火无双赫然在列！
“这怎么回事？”戴沐白失声问道，“参赛队伍中途不能换人啊！”
天斗帝国这边的学院也炸开了锅，纷纷质疑比赛的公平性。
弗兰德怒不可遏，起身就要去组委会抗议，大师却拦住他，若有所思地说：“他们应该是钻了规则的空子——规则禁止中途换人，却没规定已报名的学员不能更换所属学院。只要这些学员在总决赛的报名名单上，且武魂殿默认，他们加入神风学院就不算违规。”
陈念卿补充道：“炽火学院放弃自己的名额，让核心学员加入神风学院，这样一来，神风学院的实力直接翻倍，成了我们夺冠路上的劲敌。”
“神风学院原本擅长速度和范围攻击，加上炽火学院的火焰魂技，现在成了‘风火组合’，攻防兼备，尤其是火舞的‘抗拒火环’和风笑天的‘疾风魔狼三十六连斩’配合，威力会非常恐怖。”
场上的比赛印证了她的判断——神风学院的七名队员全是四十级以上的魂宗，火舞坐镇后方控制，风笑天和火无双在前冲锋，整场比赛几乎是单方面屠杀，龙葵学院连反抗的机会都没有。
弗兰德从组委会回来时，脸色阴沉得能滴出水：“武魂殿说这在规则允许范围内，概不干涉。还说不想参加可以退出，真是霸道！”
尽管天斗帝国多所学院提出抗议，却都被武魂殿强硬驳回。
天斗帝国官方也选择沉默——壮大后的神风学院仍属于天斗帝国阵营，若能取得好成绩，对帝国也有好处，他们不愿为这点小事得罪武魂殿。
前两轮比赛很快结束，全大陆高级魂师学院精英大赛十强正式出炉。
第三轮比赛即将开启，神风学院和星罗帝国晋级赛第二的学院轮空，史莱克学院则迎来了总决赛的首战。
然而，抽签结果公布后，全场气氛瞬间紧张。
史莱克学院第三轮的对手，竟是星罗帝国选送的种子队伍——星罗皇家高级魂师学院！
这支队伍常年垄断星罗帝国的冠军，队员实力强悍，配合默契，是公认的夺冠热门之一。
更引人瞩目的是另一场对决：武魂殿高级魂师学院对阵天斗皇家高级魂师学院。
两大种子队伍提前碰撞，看似印证了比赛的公平性，却也让所有人意识到，总决赛的真正较量，从第三轮就已开始。
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