夜把授权令卷轴塞进内袋,手指还在发烫。纲手跟在后面走进作战室,门一关上,她就开口。
名单得定下来。
他走到桌前铺开新地图,东南角那片区域已经被雷遁查克拉标记过三次,痕迹还没散。他抽出笔,在纸上写下七个人名。都是边境巡逻时见过的,任务记录干净,出手稳,脑子也清醒。
纲手站在旁边看完了全程。她没说话,只是伸手点了最后一个名字的位置。
“你漏了风间琉璃。”
夜停下笔。
“她归根部管。”他说,“背景查不透。”
“正因为查不透,才要让她站到明处。”纲手靠在桌边,“我们不是挑安全的人,是挑能扛事的人。你信不过她,可以慢慢试。但她能力摆在那儿,无声突袭、震动感知,这种人不该埋在暗地里。”
夜盯着名单看了很久。最后划掉一个名字,填上了她的。
“六个人。”他说,“不能再多。”
“够了。”纲手点头,“关键是能不能拧成一股绳。”
他们重新定了标准:能打,有判断力,还得愿意听别人说话。不是谁强就用谁,而是谁能配合就用谁。
名单确定后,传令忍者立刻出发。六人接到命令时反应不同。有人马上收拾装备,有人皱眉迟疑,也有人冷笑一声说“十六岁的队长?”。但没人拒绝。
下午三点,演武场外陆续来了人。
两男两女站在空地上,彼此不说话。一名医疗班女忍抱着药箱站在角落,另一人闭眼感知周围查克拉波动。最后到的是风间琉璃,银发遮脸,走路没有声音。
夜和纲手同时出现。
没人敬礼,也没人打招呼。
夜没急着说话。他从怀里拿出那个水晶瓶,里面还残留着暗红尘埃。他把瓶子举起来,让所有人都能看到。
“这是我在村界林区找到的东西。”他说,“‘晓’组织留下的。他们在画路线图,准备哪天直接打进村子。”
有人眼神变了。
“我本可以不管。”夜继续说,“我可以等他们动手再反应。但我做不到。你们被选中,不是因为上面指派,是因为你们做过同样的选择——在没人看见的地方,坚持该做的事。”
他顿了一下。
“我不需要听话的影子。我要的是能互相托付后背的人。如果谁觉得不合适,现在就可以走。”
没人动。
纲手接过话:“我知道有些人怕死。我也怕。断死的时候我没拦住,绳树死的时候我也在赌桌上输光了钱。我不想再经历那种事。所以这次,我想守住点什么。”
她扫视一圈。
“你们每一个人,都是被选中去守护那种‘不被遗忘’的人。”
医疗女忍低下了头。体术型忍者握紧了拳头。风间琉璃的手指微微颤了一下。
气氛变了。
夜收起瓶子,带他们进演武场中心。
“第一项测试:无声传递。”
他拿出一枚特制信号符,通体黑色,只有边缘闪着微弱蓝光。
“所有人蒙眼。在这片区域内,只能靠查克拉波动传递这枚符。终点在对面高台。途中会有干扰源模拟敌方伪装。失败一次没关系,但我们只给两小时。”
有人想提问。
“不准说话。”夜说,“也不准结印。全靠感觉。”
布条发下去,一个个蒙上眼睛。
第一次开始,乱成一团。
感知型忍者刚接收到信号,就被体术型的脚步震扰,医疗忍者呼吸太重,影响了查克拉流动。信号符中途掉落,测试中断。
第二次开始前,医疗女忍主动调整站位,靠近中间位置。她放慢呼吸,尽量让自己的查克拉变得平稳。
风间琉璃突然抬手,在空中划了个短弧。那是暗部内部通用的警戒手势。体术型忍者感应到了,立刻退后半步,形成掩护位。
传递重新开始。
这一次,信号符经过三人转接,没有中断。第四人察觉到左侧有异常波动,立刻压低身体滑行转移。第五人接应及时,最后一棒冲上高台。
成功。
夜站在场边,嘴角动了一下。
“你们刚才做的,叫信任。”
他走过去,亲手解开每个人的布条。
没人说话,但站姿变了。不再是各自为阵,而是自然围成了一个小圈。风间琉璃站在最前面,医疗女忍靠在她右侧,两人之间距离比之前近了一步。
夜看着他们。
“明天同一时间,实战模拟。”
所有人应声列队。
纲手退到场边,靠在柱子上看着这一幕。她没笑,但眼神松了下来。
训练场外,蜂鸟再次飞过,翅膀拍打频率稳定,朝着木叶情报中心方向而去。
夜低头检查明日计划卷轴,手指划过“雷网覆盖范围”那一栏。
他的护腕轻微震动了一下。