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双方在码头僵持不下，气氛剑拔弩张。

消息传到揽月楼，墨云归抚琴的手并未停顿，只是眼中闪过一丝冷嘲。“果然，对方早有准备。那仓库里的‘硬货’，想必在我们暴露那晚就已转移。留下的，定是经得起查的‘干净’东西。”

白芷立于一旁，低声道：“公子所料不差。我们的人追踪那晚离开的马车，最终消失在城北一带，那里鱼龙混杂，追踪难度极大。顾小将军此番，怕是查不到什么实质证据。”

“无妨。”墨云归琴音一转，带着金戈之声，“本就没指望他能一举拿下。打草惊蛇，让蛇动起来，我们的机会才更多。”他指尖按住微颤的琴弦，“李崇明死后，户部那边由谁接手与‘暗渠’的对接？查到了吗？”

“有些眉目，指向户部一个新晋的郎中，姓王，是李崇明一手提拔起来的。此人看似低调，但近来与漕帮的人接触频繁。”

“盯紧他。”墨云归令道，“另外，让我们在漕帮内部的‘眼睛’，留意第三分舵近期的所有船只调度和货物往来，特别是前往北方的。”

赵府，悦心苑。

赵清悦也很快通过苏婉晴的渠道，得知了码头僵持的消息。她心中了然，对方反应如此之快，布局如此周密，其势力根基远比想象的深厚。顾长风的介入，虽未竟全功，但至少将漕帮和“暗渠”放在了明处，承受着官方的压力，这为他们后续的调查创造了些许空间。

她铺开纸张，将近日所思梳理下来：

1. 物资转移：确认核心违禁物资（精铁）已转移，追查其下落是当务之急。

2. 新的接头人：户部王郎中成为新的突破口。

3. 漕帮内部：需设法从漕帮内部打开缺口，获取其运作模式和物资流向的确切证据。

4. “影”之真身：依旧是迷雾重重，但其与塞外关联的可能性极大。

她正凝神思索，谷雨匆匆进来，低声道：“小姐，门外有个面生的小贩，说是受人之托，务必将此物交到您手上。”说着递上一个用普通油纸包裹得严严实实的小块物件。

赵清悦心中一动，接过打开，里面竟是一块不起眼的、边缘还带着些许潮湿泥土的碎木片，木片上刻着一个极其简陋的图案——三道波浪，托着一只抽象的眼睛。

这是……漕帮的标记？还是“暗渠”的？为何要送到她这里？是警告？还是……另有所指？

她仔细翻看木片，终于在背面发现了几道几乎看不清的、用指甲划出的浅痕，拼凑起来，似乎是一个字——“盐”。

盐？赵清悦蹙眉。漕运、私盐历来关联密切，但对方特意送来这个，是什么意思？暗示下一步与盐务有关？还是指某个特定的地点或人物？

这突如其来的、含义不明的“礼物”，让局势变得更加扑朔迷离。是墨云归的试探？还是“影”的挑衅？亦或是第三方势力想要借刀杀人？

就在赵清悦对着木片苦思冥想之际，京城的天，开始变了。

先是都察院一位素以刚直著称的御史，上本参奏户部侍郎李崇明生前渎职贪墨，纵容族亲侵占民田、与民争利，虽人已死，但其罪难容，请求追查余党，肃清户部积弊。

紧接着，几位在漕粮事务上颇有发言权的官员，也在不同场合提及漕运管理混乱，损耗异常，暗示其中有猫腻。

这些奏本和言论，如同投入油锅的水滴，在朝堂上激起不小的波澜。虽然并未直接指向漕帮和“影”，但明眼人都能看出，风向开始变了。一股无形的压力，开始笼罩在户部和漕帮相关人员的头上。

赵清悦知道，这背后定然有墨云归推波助澜的影子。他正在利用朝堂的力量，一步步收紧包围圈。

然而，对手的反扑也来得迅猛而狠辣。

三日后深夜，那位刚上本参奏的御史府邸，莫名起火，火势诡异而迅猛，虽未造成人员伤亡，但其书房重要文书尽数被焚毁。同日，之前提供线索给顾长风的其中一个线人，被发现溺毙在城外的护城河中，经查，竟是醉酒失足。

警告意味，不言而喻。

面对如此猖獗的反扑，赵清悦感到一阵寒意，却也更加坚定了决心。她将那块刻着诡异图案的木片小心收好，无论是提示还是陷阱，这都是一条值得追查的线索。