愁合肥大将请战 思敌动吴侯设防

诗曰：

"巢湖浪涌战云深，虎踞龙盘各沉吟。

不是锦虹先算定，江东恐陷腹背侵！"

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建业城·夜雨潇潇

江东建业，时值仲夏，夜雨滂沱。檐溜如注，敲打青石，其声嘈嘈切切，更添几分肃杀之气。吴侯府邸，书房之内，烛影摇红。何锦虹独坐案前，一身素锦常服，眉峰紧锁，凝视着眼前那幅摊开的江淮坤舆图。图中“合肥”二字，墨迹犹新，却如一根淬毒的尖刺，深深楔入他心窝，痛楚难当。

“唉！”一声沉重的叹息，在静室中回荡。何锦虹缓缓闭目，合肥城下那两月鏖战的惨烈景象，恍如昨日，历历在目：萧黄庶麾下巨舰楼船，拍竿如林，万钧强弩轰击城垣，砖石迸裂，烟尘蔽日；黄图亲率步卒，如潮如浪，前仆后继，蚁附登城。奈何那颜舍、胤精，真乃杨氏虎狼之将！颜舍手提大刀，身披重铠，刀光过处，江东健儿如割麦般倒下；胤精督率弓弩，矢石如雨，更有轻舟敢死，凿击水门。护城河水，早已染作赤红，浮尸累累，阻塞河道。最终，江东军却因粮道被劫，后援断绝，功亏一篑，饮恨退兵！

“两月血战，折损精兵逾万，楼船损毁数十，耗费钱粮无算……竟未能攻下此城！”

何锦虹猛地睁眼，眸中精光爆射，一掌拍在案上，震得笔架砚台叮当作响。他死死戳在“合肥”之上。“此城不拔，如鲠在喉！巢湖控于杨氏之手，其水师便可随时顺流东下，威胁我建业根本！杨世武更可借此地为跳板，觊觎我江东腹地！合肥，必须拿下！”

然则，一股深沉的寒意旋即涌上心头。他霍然起身，踱至窗前。窗外夜雨如幕，笼罩着建业城的万家灯火，也模糊了远方的江天。他推开窗棂，任凭冰冷的雨丝扑在面上，试图浇熄心头的焦躁。

“合肥……合肥……”何锦虹低声呢喃，复又摇头，“欲再攻合肥，非倾国之力不可。然则，荆州刘崇，那头盘踞上游的猛虎，岂是易与之辈？”

他眼神骤然锐利，穿透重重雨幕，仿佛看到了襄阳城头那猎猎飘扬的“刘”字大纛。

“若我是刘崇，闻我江东合肥大败，后方空虚，会如何？”何锦虹自问，心弦紧绷，“必是磨牙砺爪，虎视眈眈！只待我大军再出，兵锋重指合肥，他便乘虚而入，顺大江而下，袭我柴桑，断我归路！届时，我大军顿兵合肥坚城之下，进退维谷，刘崇水师则如入无人之境，直捣建业！江东百年基业，恐将毁于一旦！”

“不能赌！”何锦虹猛地攥紧窗棂，指节因用力而发白，“绝不能赌刘崇的仁慈或短视！乱世枭雄，皆如豺狼！江东存亡，岂能寄望于他人一念之仁？为帅者，当料敌从宽，算无遗策！必须按最坏之情形打算！”

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翌日·吴侯府议事堂

翌日清晨，雨势稍歇。吴侯府议事堂内，气氛凝重。何锦虹端坐主位，面色沉肃。左右文武重臣，如军师舍图、大将黄图、水师都督萧黄庶、镇守交州的凌震（已奉密令星夜赶回）等，皆屏息肃立。

军师舍图率先出列，躬身道：“主公，合肥一战，虽未竟全功，然杨军亦元气大伤，颜舍、胤精所部折损近半，城防毁坏严重。若我江东能速集生力，再整旗鼓，趁其喘息未定，未必不能……”

话音未落，黄图已按捺不住，虎步上前，声若洪钟：“主公！末将请战！前番攻城，功败垂成，实乃粮秣之失，非战之罪！今番愿再领本部儿郎，并敢死之士三千，必效死力，撞开合肥城门！若不能胜，提头来见！”

萧黄庶亦抱拳道：“末将水师虽有小损，然楼船主力尚存，巨弩拍竿皆已修缮。若主公决意再攻合肥，末将愿为先锋，必破其水寨，为黄将军步军开路！”

堂下诸将，多有附和者，皆因合肥之耻，耿耿于怀，欲雪前恨。

何锦虹目光缓缓扫过请战的众将，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，但旋即被更深的忧虑覆盖。他并未直接回应诸将请战，而是沉声发问，其声不高，却压住了堂内激昂之气：“诸位忠勇可嘉。然，孤有一问：尔等可知，此刻荆州襄阳，刘崇在做何事？”

此言一出，堂内顿时一静。众将面面相觑，不明主公何意。

舍图眉头微蹙，捻须沉吟道：“刘崇……自合肥战后，其水师巡弋江夏，步军似在整训。或……或在休养生息，以待秋粮？”

“休养生息？”

“刘崇何人？雄踞荆襄，虎视江东久矣！其帐下陈良、郭则等辈，皆智谋深远之士！前番我江东举精锐北攻合肥，于他而言，正是千载难逢之机！彼时未动，或因其高凉俚乱未平，分身乏术，或因其水师尚未整备完毕。如今，两月已过！”

他声音陡然拔高，带着金石之音：“孤料那刘崇，必已秣马厉兵，磨刀霍霍！其水师舰船，当已密布于夏口、巴丘；其步骑劲旅，恐正屯于江陵、公安！只待探马回报，闻我江东主力再度北上，围攻合肥，后方空虚！他便可尽起荆襄之兵，艨艟千艘，顺流东下！柴桑首当其冲，牛渚、丹阳次之！一旦柴桑有失，我大军后路断绝，粮道崩摧！彼时，我困于合肥城下之军，前有坚城难克，后有强敌断粮，进不得，退不能，岂非坐以待毙？江东六郡，危如累卵！”

何锦虹一掌重重拍在案上地图的“柴桑”位置，厉声道：“此非孤危言耸听！实乃刘崇枭雄本性，必然之举！尔等以为，刘崇会坐视我吞并合肥，壮大实力，威胁其荆襄腹心吗？！”

一番话，如惊雷炸响在众人耳畔。黄图、萧黄庶等勇将，虽悍不畏死，此刻细思主公所言，也不禁冷汗涔涔。柴桑若失，江东门户洞开，建业危矣！此等局面，远非一座合肥可比。

舍图长叹一声，面露愧色，深深一揖：“主公深谋远虑，洞若观火！老朽愚钝，只见合肥之利，未察荆襄之危！惭愧，惭愧！当务之急，确非再攻合肥，而是固我根本，严防刘崇！”

黄图虽心有不甘，但也知主公所虑深远，非一时意气可解，只得抱拳沉声道：“末将……谨遵主公钧令！”

何锦虹见众将警醒，心中稍定，目光复归沉凝，手指如剑，在坤舆图上划出数道坚毅轨迹：

1. 柴桑铁壁，江防锁钥！“令苏林、申杰二将，再统水师精锐一万，火速增援柴桑！加固城垣，深浚壕堑！沿江每二十里设烽燧高台，配强弩劲卒，日夜巡弋，凡有片帆过境，皆需验明！务必将柴桑打造成铁桶金城，使刘崇水师望而却步！”

2. 锁断大江，丹阳牛渚！“凌震将军”

何锦虹看向刚从交州赶回的骁将，“汝熟知水战。即率汝本部交州舟师，并建业水军一部，星夜兼程，进驻牛渚、丹阳！于江面最狭处，铸造巨型铁链，横锁大江！两岸筑高垒，置拍竿弩砲！纵刘崇有千艘艨艟，也休想轻易东进一步！”

3. 豫章粮仓，固若金汤！“传令豫章太守李绣！即刻征发民夫，于郡内险要处广筑坞堡壁垒！府库粮秣，尽数转移至坞堡之中，派重兵把守！同时，开官仓，平价粜粮，安抚百姓，严防刘崇细作煽动或陆路奇袭！豫章乃我江东粮仓，不容有失！”

部署完毕，何锦虹目光扫视诸将，斩钉截铁道：“合肥之攻，暂缓！一切军需粮秣，优先供给柴桑、丹阳、豫章三处防务！诸将各司其职，不得有误！待我后方稳固，江防如铁，根基深牢，再议北进之事！”

“末将遵命！”众将齐声应诺。

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荆州襄阳·临江阁

几乎同时，荆州襄阳，临江阁上。刘崇凭栏远眺，烟波浩渺的大江奔流东去。谋士陈良、郭则侍立左右。

陈良指着下游方向，低声道：“主公，探马来报，何锦虹已令苏林、申杰增兵柴桑，凌震移师牛渚、丹阳，更在江面布设铁索。豫章李绣，亦在广筑坞堡，囤积粮草。其意，显在严防我荆州东进。”

刘崇闻言，并不意外，“哼，何锦虹倒也算个明白人，知我必趁其虚。如此布防，柴桑、丹阳急切难下。”

郭则捻须道：“主公明鉴。何锦虹新败之余，尚能如此迅速调整，稳固后方，其能不可小觑。彼既严阵以待，我若强攻，纵能胜之，亦必是杀敌一千，自损八百之局。况南阳王若溪、豫州丁奋，皆在侧虎视，不可不防。”

刘崇转过身，目光深邃，望向东方水天相接之处，缓缓道：“他既已警觉，筑起高墙，那便让他先守着吧。耗费钱粮，空耗兵力，亦是疲敌之策。”他嘴角勾起一丝掌控全局的自信，“传令马德，水师巡弋照旧，多加哨探即可。各军抓紧整训，广积粮秣。待我荆襄秋粮满仓，水师整备精熟……”

他顿了顿，眼中燃起熊熊野火，一字一句道：“再与那何锦虹，决死于大江之上！看他那铁索横江，能否锁得住我荆襄艨艟巨舰！”

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建业城头·风起云涌

建业城中何锦虹，极目西望，视线仿佛要穿透千里烟波，直抵襄阳城头。

“刘崇……”何锦虹心里念着这个宿敌的名字，五指缓缓收拢，紧握成拳，骨节发出轻微的脆响。“你厉兵秣马，究竟在等什么？是待秋高马肥，还是寻我江防破绽？”

“无论你谋算如何深远，无论你荆襄水师何等雄壮……”“我江东之地，锦绣山河，万千子民所托！纵有千难万险，纵有虎狼环伺，我何锦虹，也绝不会拱手相让！这大江天堑，便是你我最终的战场！待烽烟再起，且看鹿死谁手！”

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正是：

"蛟龙暂敛爪牙藏，猛虎眈眈伺大江。

待到秋深粮秣足，再燃烽火战玄黄！"