玄夜带着一肚子闷气离开幽兰偏殿，靴子踏在冰冷的石地上发出重重的回响。他越想越觉得憋屈，哥哥一向冷静自持，怎么会为了个来路不明的女人损耗自身？这根本不像他！一定是那女人用了什么手段！
这股无名火在他心头烧灼，让他烦躁不已。他需要发泄，也需要查清楚到底怎么回事。脚步一转，他没有回自己的居所，而是朝着宫中消息最灵通、也是三教九流暗中汇聚的一处偏僻酒肆走去。
酒肆里烟雾缭绕，人声嘈杂。玄夜找了个角落坐下，要了壶烈酒，自斟自饮。他年轻俊朗的面容和那一身尚未散尽的煞气，引来了不少窥探的目光，但认出他韧境使身份的人，都识趣地不敢上前打扰。
几杯烈酒下肚，玄夜心头的火气非但没消，反而更旺。他竖起耳朵，捕捉着周围的议论声。果然，关于扶风使妙暻风为幽兰偏殿那位“贵客”耗尽真元疗伤的流言，已经悄然传开，版本各异，但核心都指向妙暻风的“异常”举动。
“……听说扶风使大人守了整整一夜，脸色白得吓人……”
“啧，英雄难过美人关啊，没想到冷面冷心的扶风使也有这一面……”
“那女人什么来头？竟能让扶风使如此……”
“嘘……小声点，听说跟龙血珠有关，教王都看重得很……”
这些窃窃私语如同针一样扎在玄夜心上。他猛地灌下一大口酒，拳头攥得发白。哥哥的清誉，就因为那个女人受损！
就在这时，一个略显阴柔的声音在他身旁响起：“玄夜大人，一个人喝闷酒？”
玄夜抬头，看到一个身着银灰色长衫、面容白皙、眼神带着几分精明的中年男子站在桌旁，是宫中掌管一部分采买事宜的管事，姓胡，人称“胡算子”，以消息灵通、善于钻营闻名。
玄夜心情正差，没好气道：“胡管事，有事？”
胡算子笑了笑，自来熟地在对面坐下，压低声音：“小的方才听到些风声，是关于幽兰偏殿那位娘子和……扶风使大人的，不知当讲不当讲。”
玄夜眼神一厉：“说！”
胡算子左右看了看，声音更低了：“小的听说，那位娘子……身份可不简单。她似乎是药王谷的传人，医术极高。而且……有传言说，她身上带着一种极其特殊的寒毒，这次发作，凶险万分，扶风使大人是为了救她性命，才不得不动用本源之力。”他顿了顿，意味深长地补充道，“这寒毒……据说与空桑古国皇室的一种秘传顽疾，症状极为相似……”
“空桑？”玄夜眉头紧锁。他年纪轻，对百年前覆灭的空桑国了解不多，只隐约知道那曾是一个强大的古国。
“是啊，”胡算子观察着玄夜的神色，继续道，“空桑皇室血脉特殊，据说其女子体质阴寒，易患一种名为‘冰髓疽’的奇症，发作时寒毒攻心，极为凶险，非特殊功法或至阳之物不能缓解。而扶风使大人这次动用的功法……据有幸感受到余波的人说，温润如春阳，生机勃勃，与传闻中空桑皇室的‘沐辰之术’，描述颇有几分神似啊……”
玄夜心中巨震！哥哥动用的是空桑皇室的功法？他猛地抓住胡算子的衣领，低喝道：“你胡说什么？！沐辰之术乃是灭国空桑不传之秘，我哥哥怎会……”
胡算子被他吓了一跳，连忙道：“大人息怒！小的也是听一些老人私下议论，当不得真！当不得真！许是巧合，功法相似罢了……”他嘴上说着巧合，眼神却闪烁不定。
玄夜松开他，心乱如麻。哥哥的功法来历神秘，他从未深究，但若真与空桑有关……那女人身上的寒毒又恰好是空桑皇族特有的症状……这仅仅是巧合吗？还是说，哥哥和那女人之间，有着更深层、不为人知的联系？哥哥如此不顾一切地救她，真的仅仅是为了龙血珠？
各种念头纷至沓来，让玄夜心烦意乱。他丢下一块银子，起身离开了酒肆。胡算子看着他离去的背影，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，很快也消失在人群中。
玄夜没有回住处，而是漫无目的地在宫中走着。胡算子的话像魔咒一样在他脑中盘旋。他想起哥哥偶尔流露出的、与平日冷峻不符的深沉眼神，想起他对某些古籍旧事的异常关注……难道哥哥真的和空桑有牵连？那女人是关键？
他甩了甩头，试图驱散这些纷杂的念头。不管怎样，他不能眼睁睁看着哥哥陷入麻烦。他决定，要亲自去会一会那个幽兰偏殿的女人，看看她到底有什么特别！如果她真的对哥哥别有用心，他绝不答应！
而就在玄夜离开酒肆后不久，一道黑影悄无声息地出现在胡算子面前。黑影递过一个沉甸甸的钱袋，低声道：“话带到了？”
胡算子掂了掂钱袋，满脸堆笑：“放心，一字不差，种子已经种下。就看这位小爷，能掀起多大风浪了。”
黑影冷哼一声，消失在黑暗中。这一切，显然是一场精心策划的阴谋，旨在利用玄夜的冲动和对妙暻风的维护之心，将水搅得更浑。
幽兰偏殿内，夏莞夜服下妙暻风命人重新熬制的汤药后，气色稍复，但依旧虚弱。她靠在榻上，思索着邵繁白传来的紧急讯息。
“剑魂阁突然加快进程，周玄冥震怒……定是有人将你我之事，添油加醋地传了过去。”夏莞夜声音低沉，“会是谁？银歌使？还是……教王本人？”
妙暻风站在窗边，眼神冰冷：“都有可能。教王借刀杀人，银歌使推波助澜。目的都是逼我们露出破绽，或者……借剑魂阁之手除掉我们。”
“必须尽快拿到‘心头血泪’和‘凤凰灰’。”夏莞夜蹙眉，“涤魂散晚成一日，炿儿便多一分危险。”
正当两人商议之际，殿外突然传来一阵喧哗，夹杂着扶柳焦急的阻拦声和一个年轻气盛的呵斥：
“让开！我要见里面那个女人！”
是玄夜的声音！他竟去而复返，而且直接闯到了殿外！
妙暻风脸色一沉，夏莞夜也瞬间警惕起来。这个血气方刚、对夏莞夜充满敌意的少年，在此刻出现，无疑是又一个巨大的变数。
殿外的冲突，一触即发。
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