两日后，洲守府再次送来请柬，邀世子殿下与世子妃赴晚宴，言明有几位远道而来的贵客，欲为引荐。
“贵客？”夏莞夜放下请柬，看向妙暻风，“杜衡葫芦里卖的什么药？”
妙暻风目光沉静：“是试探，也是摊牌。该来的总会来。正好借此机会，看看他口中的‘贵客’是何方神圣。”
夜幕降临，洲守府华灯璀璨，比上次更加热闹。宴会厅内，除了杜衡父子及几位本地官员名流外，果然多了几张陌生面孔。
杜衡亲自迎上前，笑容满面地为双方引荐：“殿下，娘娘，容杜某介绍。这位是亿光城的少城主，宇文铭公子。这位是青州来的慕容先生。这位是来自云雾谷的柳大家。三位久仰世子府贤名，特来拜会。”
宇文铭一身锦衣，面容俊朗，眉宇间带着世家子弟的傲气，目光扫过妙暻风时，带着几分审视；慕容先生则是一身文士打扮，面容清癯，眼神深邃，看似平和，却透着一股不容小觑的沉稳；而那位柳大家，是位风韵犹存的中年女子，身着素雅长裙，气质温婉，但一双凤目流转间，隐有精光闪过。
这三方势力，皆是雄踞一方的豪强，与中原关系微妙。此刻齐聚招摇洲，其意不言而喻——皆为“蚀”之秘而来。
“久仰世子殿下威名，今日得见，幸会。”宇文铭率先开口，语气看似客气，却带着一丝不易察觉的挑衅。
妙暻风神色不变，淡然举杯：“宇文公子客气。”
慕容先生则微微一笑，言语更为圆滑：“世子殿下与娘娘远道而来，是我等之幸。招摇洲人杰地灵，想必不会让殿下失望。”
轮到柳大家时，她却并未立刻与妙暻风寒暄，而是目光柔和地落在夏莞夜身上，眼中流露出一种毫不掩饰的、近乎长辈对晚辈的欣赏与亲切感，微笑道：“这位便是世子妃娘娘吧？果然气质清华，灵秀内蕴，令人见之忘俗。”她的赞美真诚自然，不带丝毫功利色彩。
夏莞夜微微一怔，感受到对方善意的目光，敛衽回礼：“柳大家过誉了。”
柳大家笑意更深，转向妙暻风，语气温和：“殿下好福气，能得如此佳偶，定是琴瑟和鸣，令人羡慕。”
妙暻风目光在柳大家脸上停留一瞬，见她神色真诚，不似作伪，便微微颔首，语气也缓和了些：“柳大家言重了。”
宴席间，觥筹交错，看似宾主尽欢，实则暗藏机锋。宇文铭几次将话题引向招摇洲近来的“异象”和古老传说，言语间多有试探；慕容先生则旁敲侧击，询问中原对招摇洲局势的看法。
而柳大家则似乎对权势交锋兴趣不大，反而更乐于与夏莞夜交谈。她言语温和，谈吐优雅，从诗词歌赋聊到各地风物，偶尔也会提及一些养生之道和草木习性，竟与夏莞夜颇为投缘。夏莞夜虽保持着警惕，但对方释放的善意纯粹，她也渐渐放松，偶尔会回应几句，两人相谈甚欢。
妙暻风在一旁与杜衡、宇文铭等人周旋，眼角余光却始终留意着夏莞夜这边。见柳大家确实只是单纯欣赏夏莞夜，并无恶意，他便也由着她们交谈，并未干涉。
席间，柳大家见妙暻风细心为夏莞夜布菜，低声叮嘱她慢用，眼中不禁流露出追忆之色，轻声对夏莞夜感叹道：“看到殿下对娘娘如此体贴，倒让老身想起我家那口子年轻时了。他也是这般，嘴上不说，行动上却总是关怀备至。这夫妻之道啊，贵在相知相守。”她语气中带着一丝怀念与幸福，显然与夫君感情深厚。
夏莞夜闻言，耳根微热，悄悄瞥了妙暻风一眼，见他神色如常，才低声对柳大家道：“柳大家与尊夫定然是伉俪情深。”
柳大家莞尔一笑：“是啊，年少夫妻老来伴。看到你们这般，真好。”她的态度，更像是一位关爱晚辈的长者。
杜如晦坐在下首，看着夏莞夜与柳大家相谈甚欢，心中既为她能遇到投缘之人感到高兴，又因自己无法如此自然地接近她而有些黯然。
酒过三巡，气氛愈发微妙。宇文铭似乎有些按捺不住，借着酒意，朗声道：“听闻世子殿下修为高深，日前一招便制服了潜入府的宵小，令人佩服。我亿光城尚武，不知今日可否有幸，请殿下指点一二，让我等开开眼界？”此言一出，席间顿时安静下来，所有人都看向妙暻风。这已近乎公开的挑战。
杜衡脸色微变，正欲开口圆场。
妙暻风却放下酒杯，目光平静地看向宇文铭，唇角勾起一抹极淡的弧度：“宇文公子说笑了。今日是杜洲守设宴款待，以和为贵。切磋较量，改日若有闲暇，再议不迟。”他语气平淡，却自有一股不容置疑的威严，既拒绝了挑战，又给了对方台阶，分寸拿捏得恰到好处。
宇文铭碰了个软钉子，脸色有些难看，但见妙暻风气度沉稳，也不好再强求，只得讪讪坐下。
一场风波，被妙暻风轻描淡写地化解。柳大家见状，对夏莞夜低语道：“殿下处事沉稳，有大将之风，娘娘好眼光。”语气中满是赞赏。
宴席终了，妙暻风与夏莞夜告辞离去。柳大家还特意与夏莞夜话别，叮嘱她保重身体，态度十分亲切。
马车驶离洲守府，夏莞夜才轻轻舒了口气：“今晚真是步步惊心。那位柳大家，倒是位妙人，与她交谈，令人如沐春风。”
妙暻风闭目养神，闻言淡淡道：“云雾谷柳大家，素有名望，观其言行，似无恶意。但招摇洲局势复杂，仍需谨慎。宇文铭冲动，慕容深沉，杜衡坐山观虎斗。真正的风暴，还在后面。”
“邵繁白那边，不知探查得如何了。”夏莞夜忧心道。
“静观其变。”妙暻风睁开眼，眼中寒光一闪，“猎物，很快就会自己露出尾巴。”
马车消失在招摇洲繁华的夜色中，而洲守府内的暗流，却因柳大家对夏莞夜莫名的亲近，似乎又添了一丝微妙的变数。
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