一连数日，聚贤居听雪阁风平浪静。妙暻风与夏莞夜深居简出，除了偶尔以“世子”身份礼节性回访洲守府或接见几位当地名流外，大部分时间都在暗中筹划。
方梧那边很快传回消息：他利用教书先生的身份，暗中走访了城中各处医馆、客栈乃至三教九流汇聚之地，仔细打探近期有无独臂之人出现，但结果令人失望。招摇洲城内，似乎并无这样一位特征明显的生面孔。
“邵繁白行事向来谨慎，他若有意隐藏，必不会以断臂之身示人。”夏莞夜分析道，眼中带着忧虑，“只是不知他用了何种方法掩饰，如今身在何处，是否安全。”
妙暻风沉吟片刻：“他精通机关巧术与易容之道，或许已改头换面。我们需扩大范围，留意那些行事风格独特、消息异常灵通，或是近期突然活跃起来的新面孔。”
就在他们为寻找邵繁白一筹莫展之际，一位不速之客再次登门。
这日午后，妙暻风恰好外出，前往城西拜访一位以收藏古籍闻名的退隐老翰林，意在为其“寻访书画”的身份增添可信度。听雪阁内，只有夏莞夜和正在庭院中追逐一只蝴蝶的徐昧炿。
杜如晦便是这时来的。他提着一个精致的食盒，说是家中新得了些极品的云雾茶，特送来请“世子妃娘娘”品尝。门房通报时，夏莞夜本欲以身体不适推拒，但杜如晦已笑着走了进来，态度自然得仿佛只是邻居串门。
“娘娘不必拘礼，如晦只是顺路过来，送上些许新茶便走。”他笑容爽朗，目光扫过庭院，恰好看到追蝴蝶追得气喘吁吁、小脸通红的徐昧炿，眼中闪过一丝恰到好处的惊讶，“咦？这位小公子是……？”
夏莞夜心中微凛，知道瞒不过，便淡淡答道：“是犬子，单名一个‘昧’字，年幼顽皮，让杜公子见笑了。”她将徐昧炿的真实姓氏隐去，只用了“江昧”这个化名。
杜如晦闻言，脸上并无异色，反而露出几分真诚的笑意，蹲下身，对着有些怯生生躲到夏莞夜身后的徐昧炿招了招手：“原来是江小公子，真是伶俐可爱。来，叔叔这里有好吃的点心。”他变戏法似的从食盒下层拿出几样造型精巧的糖果。
徐昧炿毕竟是小孩子，看到糖果，眼睛一亮，犹豫地看了看夏莞夜。夏莞夜见杜如晦态度自然，并无探究之意，便微微点头。徐昧炿这才慢慢走过去，接过了糖果，小声说了句：“谢谢叔叔。”
杜如晦笑容更盛，也不起身，就蹲在那里，语气温和地跟徐昧炿聊起了天，问他几岁了，喜欢玩什么，招摇洲好不好玩之类孩子气的问题。他本就生得俊朗，又刻意放低了姿态，很快便消除了徐昧炿的戒备。小家伙吃着糖，开始有一句没一句地回答起来，小脸上露出了笑容。
夏莞夜站在一旁，看着这一幕，心中警惕未消，但见杜如晦似乎真的只是喜欢孩子，并无其他意图，倒也稍稍放松。她不动声色地观察着，杜如晦昨日对自己的表现并非寻常，而现在杜如晦对“江昧”的存在接受得如此自然，仿佛世家大族有个孩子是再正常不过的事情，这反而让她有些意外。
就在这时，院门处传来脚步声。妙暻风访客归来，刚踏入听雪阁的月亮门，便看到了庭院中的景象——杜如晦蹲在地上，正笑着逗弄徐昧炿，夏莞夜则站在几步外，安静地看着。
妙暻风的脚步几不可察地顿了一下，眼神瞬间锐利如刀，扫过杜如晦那张带着笑意的脸，随即又恢复成一贯的淡漠。他缓步走了过去。
徐昧炿一见到妙暻风，大眼睛立刻亮了起来，像只欢快的小雀儿般张开双臂朝他跑去，口中清脆地喊道：“爹爹！”
这一声“爹爹”叫得自然又亲昵，仿佛早已叫过千百遍。妙暻风闻声，周身的冷冽气息似乎瞬间柔和了几分。他极其自然地弯下腰，一把将小家伙稳稳地抱了起来，让他坐在自己臂弯里，脸上虽无太多笑意，但眼神温和，低头用额头轻轻蹭了蹭孩子的额头，应道：“哎，爹爹回来啦。昧儿可有想爹爹？” 语气是旁人从未听过的轻柔。
被爹爹抱着，徐昧炚咯咯笑了起来，用力点头：“想！”
妙暻风眼底掠过一丝极淡的笑意，随即侧过头，凑近儿子耳边，用不大不小、恰好能让近处几人听清的音量，带着几分戏谑低语道：“那……偷偷告诉爹爹，你娘亲……可有想我？” 他说这话时，眼角的余光似有若无地扫过一旁的夏莞夜。
这亲昵自然的父子互动，以及那句带着调侃意味的低语，如同一幅温馨的家庭画卷，瞬间将杜如晦隔绝在外。
杜如晦脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常，只是眼底深处闪过一丝不易察觉的失落和……羡慕？他站起身，拱手行礼，语气依旧爽朗：“殿下回来了？如晦冒昧来访，正巧遇到小公子，甚是投缘，便多聊了几句。”
夏莞夜站在一旁，听到妙暻风那句刻意为之的低语，耳根微热，面上却力持平静，走上前，站到妙暻风身侧，轻声道：“杜公子送了新茶来。” 她巧妙地避开了那个“想不想”的问题。
妙暻风抱着儿子，这才将目光正式落在杜如晦身上，语气平淡无波：“杜公子有心了。” 他抱着孩子的姿态，无形中宣告着主权和家庭的完整，将杜如晦那点刚刚萌芽的心思，轻描淡写地挡在了门外。
庭院中的气氛，因这突如其来的温馨互动，变得有些微妙。杜如晦的笑容依旧挂在脸上，却似乎少了些许温度。他识趣地告辞：“茶已送到，不便多扰殿下与娘娘休息，如晦告辞。”
看着杜如晦离去的背影，妙暻风脸上的温和迅速褪去，恢复了惯常的冷峻。他放下徐昧炚，示意侍女带他去玩。
“他看到了炿儿。”夏莞夜低声道。
“无妨。”妙暻风目光深邃，“让他看到，反而更‘真实’。一个家庭，有子嗣才是常态。” 他顿了顿，看向夏莞夜，“只是，需得更小心了。”
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