接下来的日子，艾洛琳并没有完全沉浸在对新礼服的期待中。

　　她始终记得自己的核心任务：避免悲剧结局，安稳苟活。

　　而“苟活”需要资本，除了父母的宠爱，自身的能力也很重要。既然这个世界有魔法，这无疑是一个值得探索的方向。

　　那次对着陶瓷兔子失败的尝试让她意识到，魔法可能不是靠意念和口号就能发动的。她需要信息，需要指导。

　　于是，某天下午，在花园里晒太阳时，艾洛琳状似无意地向陪伴在旁的莉娜提问：

　　“莉娜，我听说……世界上有魔法，对吗？”

　　莉娜正在为她剥水果，闻言笑着点头：“是的，小姐。老爷和夫人也拥有一定的魔法天赋呢，虽然并不算特别强大，但在贵族中也是很常见的能力。”

　　父母都会魔法？艾洛琳精神一振。这或许是个突破口！

　　“那……魔法是怎么用的呢？”她眨巴着大眼睛，“是不是像故事书里说的，要念很厉害的咒语，挥动魔法棒？”

　　莉娜被她的童言童语逗笑了：“魔法棒是有的，通常是帮助初学者集中精神和引导魔力的媒介。”

　　“至于咒语……嗯，对高深的魔法来说很重要，但最基础的魔力运用，更多是依靠‘感觉’和‘意志’。”

　　她放下水果，耐心地解释：“就像小孩子学走路，一开始需要扶着东西，慢慢找到平衡的感觉。魔法也一样，需要先感知到体内流动的‘魔力’，然后学习如何引导它。”

　　“怎么感知呢？”艾洛琳追问。

　　“这个……我也不是魔法师，不太清楚具体方法。”

　　莉娜摇摇头，“通常有天赋的孩子会在成长过程中自然感知到，或者在适当的年龄由家族聘请导师开启潜能。”

　　“小姐您还小，不用着急，等您再长大一些，老爷和夫人肯定会为您安排最好的魔法导师的。”

　　自然感知？导师开启？艾洛琳若有所思。看来想自学成才有点困难。

　　但“自然感知”这个词给了她一点提示——或许不需要刻意去“发动”，而是应该先学会“感受”？

　　从那天起，艾洛琳多了一个秘密的日常活动：冥想（自认为的）。

　　每天午睡后或者睡前，她会找个安静的角落，闭上眼睛，努力放空大脑，去感受莉娜所说的“体内流动的魔力”。

　　一开始，除了自己的心跳和呼吸，她什么都感觉不到。但她没有气馁，毕竟上辈子熬夜写方案练就的耐心不是盖的。

　　几天后，当她又一次在夕阳的余晖中静坐时，一种奇妙的感觉突然出现了。

　　那不是视觉或听觉，更像是一种……温热的流动感，非常微弱，如同涓涓细流，在她身体的深处缓缓流淌。

　　当她集中精神去“看”时，那感觉又消失了；当她放松下来，它又隐约浮现。

　　“这就是……魔力吗？”艾洛琳内心激动不已。

　　她尝试着像莉娜说的，用“意志”去轻轻触碰那股暖流。这一次，她没有大喊“哈！”，只是想象着将一丝暖意引导向指尖。

　　唰。

　　一声轻不可闻的响动，她的指尖冒出了一点比火星还要微小的金光，闪烁了不到一秒就熄灭了。

　　“成功了？！虽然只有一点点……”艾洛琳看着自己的指尖，难以置信。

　　虽然效果微乎其微，但这无疑是一个里程碑！证明她拥有魔法天赋，并且找到了入门的方法！

　　低调练习，慢慢变强——艾洛琳给自己定下了新的小目标。

　　多一份自保能力，未来就多一份安全感。说不定关键时刻，这点微小的魔力能派上大用场呢？

　　时间在期待、练习和偶尔（被迫）向父亲撒娇的日常中飞快流逝。转眼，距离王子殿下的生日宴只剩最后三天了。

　　礼服已经送来了，挂在衣帽间里，闪烁着柔和的金色光芒，漂亮得不像话。

　　艾洛琳看着镜子中穿着新礼服、被打扮得像个小公主的自己，深吸一口气。

　　“好了，艾洛琳，记住你的计划：低调，礼貌，微笑，吃点心。观察，收集情报，绝不惹事！”

　　她对着镜中的自己握了握小拳头，既是打气，也是告诫。

　　王子生日宴，这场看似普通的儿童社交活动，即将成为她“恶役求生之路”上的第一个小小试炼场。

　　她准备好了……大概吧。

　　出席宴会的那天清晨，艾洛琳早早被莉娜从柔软的床铺中唤醒。一想到今天的“任务”，她那点残存的睡意瞬间烟消云散。

　　洗漱、更衣、享用早餐，一切都在有条不紊地进行。

　　父亲照例在她吃完后眼巴巴地期待着什么，艾洛琳想起自己的承诺，红着小脸，飞快地扑过去抱了他一下，用细若蚊呐的声音说了句“爸爸今天也很帅”。

　　然后在父亲心花怒放、几乎要热泪盈眶的目光中，拉着母亲的手“逃”出了餐厅。

　　终于，一切准备就绪，出发的时刻到了。

　　站在宅邸气派的大门前，艾洛琳望着庭院中等候的豪华马车，目光瞬间被牢牢吸引——或者说，是被马车前的生物吸引了。

　　那是两匹神骏非凡的飞马。

　　通体雪白，没有一丝杂毛，毛发在晨曦下泛着丝绸般的光泽。

　　它们体型优美矫健，最引人注目的是肩胛骨后方生出的那双巨大而洁白的翅膀，此刻正安静地收拢在身侧，如同神话中走出的圣洁生灵，拉着一辆装饰着家族徽章的典雅马车。

　　尽管已经不是第一次见到，艾洛琳的心跳还是不由自主地加快了。

　　她清晰地记得，大约半个月前，母亲说要带她去饰品店，为宴会礼服挑选搭配的饰品。

　　当时她兴奋不已，脑子里甚至幻想着有没有机会体验一把“把这里的饰品全都给我包起来”的土豪式发言。

　　然而，当侍女说马车备好，她兴冲冲地跑到门口时，所有的幻想都被眼前的景象击碎了。

　　她目瞪口呆地看着那两匹活生生的、长着翅膀的马，大脑当场宕机。

　　童话书里的插画竟然成真了？！这个世界的交通工具这么高级的吗？！

　　“艾洛琳，怎么了？快上车呀。”母亲温柔的声音唤回了她的神智。

　　坐稳后，车夫轻轻呼喝一声，只见那两匹飞马有力的后蹄在地面轻轻一蹬，巨大的翅膀“哗啦”一声展开，带着惊人的气势扇动起来。

　　下一秒，失重感传来，马车平稳地升空了！

　　艾洛琳紧紧扒着车窗，看着地面上的房屋、树木越来越小，最终化作彩色的积木。

　　白云仿佛触手可及，湛蓝的天空无边无际。风声在耳边呼啸，却奇异地并不让人觉得难受。

　　她看着飞马有力的翅膀规律地扇动，带着马车在云层间穿梭，心中的震撼无以复加，只剩下纯粹的、孩子气的兴奋与惊叹。

　　“哇——！”她忍不住小声惊呼出来。

　　从那以后，乘坐飞马马车就成了她在这个世界最期待的“娱乐活动”之一。

　　回忆到此结束，艾洛琳的嘴角不受控制地向上扬起。太好了！今天又能坐上飞马马车了！

　　“看来小姐很喜欢飞马呢。”莉娜注意到她亮晶晶的眼神，在一旁抿嘴轻笑。

　　“嗯！”艾洛琳用力点头，毫不掩饰自己的开心。

　　在仆从的搀扶下，艾洛琳和父母依次登上马车。随着车夫一声令下，熟悉的升空感再次传来。

　　她透过车窗，看着下方熟悉的家族领地逐渐缩小，变成地图上的色块，心中充满了新奇与愉悦。

　　飞翔的旅途总是短暂而令人意犹未尽。

　　当马车开始平稳下降，穿过一层若有若无的、仿佛水波般的魔法屏障后，下方一座宏伟壮丽的建筑群出现在视野中——皇宫到了。

　　金色的穹顶在阳光下闪耀，白色的石质建筑群错落有致，宽阔的广场和精心修剪的花园点缀其间，无处不彰显着皇室的威严与财富。

　　马车最终在一条铺着红毯的通道前平稳降落。早已等候在旁的侍者立刻上前，恭敬地为他们打开车门。

　　艾洛琳深吸一口气，握了握小拳头，最后一遍在心中默念自己的行动准则：低调，礼貌，微笑，吃点心。观察，收集情报，绝不惹事！

　　她牵着母亲的手，挺直小小的背脊，迈出了踏入“剧情起始点”的第一步。