连云港的新政在磕绊中推行，暗流依旧在江苏境内涌动。宿迁千自己铲除了旧秩序，却发现新秩序同样令人窒息，甚至那来自阿尔弗雷德的潜在威胁，也因江苏的权力更迭而增添了变数。
就在她几乎要被内心的虚无和外在的审视压垮时，一个她从未预料到的访客，悄无声息地出现在她的房间。没有敲门，没有脚步声，仿佛只是一阵微风吹动了窗帘。
宿迁千猛地回头，心脏骤缩，以为是不速之客或来自连云港的质询。然而，站在光影交界处的，是一个她只在极其古老的档案和模糊记忆中见过的身影。
那是一位身姿高挑的女子，她的容貌极美，却带着一种挥之不去的疏离与倦怠，仿佛看尽了百年风云，眼底沉淀的是历史的尘埃与幻灭。她手中把玩着一把精致的檀香扇，并未打开，只是漫不经心地敲击着掌心。是南京市意识体。
宿迁千瞬间僵住，喉咙发紧，连呼吸都忘了。她怎么会来这里？她知道了什么？是来兴师问罪的吗？
就在宿迁千脑中一片混乱，几乎要被恐惧吞噬时，南京市却先开口了，声音带着一种慵懒的、提不起劲的腔调，与她周身萦绕的沉重历史感形成奇特反差。
“宿迁千，是吧？”她上下打量了一下宿迁千，目光在她黯淡的发丝和空洞的眼神上停留了一瞬，“别那么紧张。外面那些乱七八糟的事，我没兴趣管。”
宿迁千怔住了，完全没料到会是这样的开场白。南京市踱步到窗边，望着窗外属于连云港规划下的、正在变化中的庭院景致，嘴角勾起一抹似嘲非嘲的弧度：“苏先生不见了，金陵也没了，闹得沸沸扬扬。一群蠢货争来抢去，最后推了个港口城市上来……呵，这江苏，真是越来越无趣了。”
她转过身，檀香扇指向宿迁千，语气随意得像是在讨论下午茶去哪里喝：“我早就不想待在这个令人心烦的地方了。准备出去走走，散散心。”
宿迁千依旧不敢放松，小心翼翼地问：“您……要去哪里？”
“随便哪里，”南京市挥了挥手扇子，仿佛要驱散什么令人不悦的气息，“只要不是东亚这鬼地方就行。”她的话语里带着毫不掩饰的厌恶，“看着周围那几个邻居的嘴脸就让人生厌，虚伪、算计、要么就是死气沉沉。腻了。”
她顿了顿，目光再次落到宿迁千身上，那目光里带着一种审视，还有一丝……找到同类般的微妙认同？
“一个人出去也挺无聊的。”南京市歪了歪头，语气忽然带上了一点近乎蛊惑的意味，“我看你在这里待得也不开心，脸色差得像鬼。怎么样，要不要跟我一起走？”
“跟我一起，找个远离这是非之地的地方，清静清静。”她补充道，“只要不是东亚的其他国，随便哪里都行。”
这个邀请，如同天外惊雷，炸响在宿迁千混乱的心湖。
逃离？离开这个让她压抑、痛苦、充满罪恶感和潜在危险的江苏？离开阿尔弗雷德的视线，离开连云港的审视，离开所有熟悉又令人窒息的一切?
去一个全新的、未知的、而且绝非东亚的地方？
一股巨大的、难以抗拒的诱惑在她耳边响起。她看着南京市那双饱经沧桑、写满了厌倦却又深不见底的眼眸，心脏剧烈地跳动起来。
宿迁千几乎没有过多犹豫。内心深处对逃离的渴望，压过了对南京市这位不速之客的恐惧和疑虑。她简单地收拾了一下，依旧是一身点缀花朵的裙装，只是臂弯里空空荡荡，跟着南京市，如同幽灵般悄无声息地离开了风声鹤唳的江苏。
她们的目的地，经由南京市随手一指，定在了英国——一个既远离东亚，其意识体亚瑟·柯克兰又与南京市口中“令人厌恶的邻居”们风格迥异的地方。
然而，命运的戏剧性远超她们的想象。当她们站在伦敦希思罗机场外，带着初来乍到的疏离感，试图分辨方向时，一个带着些许诧异和礼貌的声音在身后响起：“Ms. Nanjing? 这真是……意想不到的访客。”
两人身体同时一僵，猛地回头。只见亚瑟正站在那里，依旧是那身一丝不苟的西装，手中握着一把长柄雨伞，碧绿的眼眸中带着毫不掩饰的惊讶，目光在南京市和宿迁千之间来回扫视，眉头微蹙。他的出现可以说毫无征兆。
南京市几乎是瞬间进入了临战状态。她脸上那慵懒厌倦的神情瞬间消失，背脊挺得笔直，握着檀香扇的手指收紧，指节泛白。她没有回应亚瑟的问候，只是用那双沉淀着历史风云的眼睛冷冷地注视着对方，全身的肌肉都绷紧了，似乎感受到了威胁。
宿迁千的心也提到了嗓子眼。亚瑟！他怎么会在这里？是巧合？还是……他知道了什么？阿尔弗雷德告诉了他？她是冲着自己来的，还是冲着南京市来的？
就在空气几乎凝固的时候，亚瑟的眉头舒展开来，脸上露出了一个堪称……温和？甚至有些笨拙地试图表示友好的表情。
“放松点，女士们。”他清了清嗓子，语气努力显得轻松，“只是恰巧路过。看到两位似乎……有些迷茫？”他目光扫过宿迁千略显苍白的脸和南京市毫不松懈的戒备姿态，顿了顿，继续说道：“既然来了，作为东道主，或许我可以……嗯……为你们介绍一下伦敦？避免一些不必要的麻烦。”
他的提议听起来合情合理，甚至带着一种老派绅士的风度。然而，南京市的眼神更加锐利了，她嘴角扯出一抹极淡的冷笑，仿佛看穿了这礼貌下的某种算计或更深层的原因。
“不劳费心，柯克兰先生。”南京市的声音冰冷，“我们自有安排。”
“当然，你们自有安排。”亚瑟从善如流地点点头，但脚步却没有移动，反而更近了一步，目光似乎不经意地扫过宿迁千，“只是，最近伦敦并不太平静，尤其对于陌生的来访者。有些区域独自前往，可能会遇到些‘小麻烦’。”
宿迁千感到一阵寒意。他话里的“小麻烦”指的是什么？是普通的治安问题，还是另有所指？比如……阿尔弗雷德？最终在一种诡异的气氛，亚瑟还是“顺势”加入了她们的队伍。
于是，伦敦街头出现了一个奇特的组合：走在前面的南京市，身姿挺拔，神情冰冷，全程紧绷着神经，仿佛每一步都踩在雷区，对亚瑟介绍的每一处风景、每一段历史都报以最大的怀疑和审视。
跟在稍后的是亚瑟，他努力维持着绅士风度，试图扮演好导游的角色，但眼底深处总有一丝挥之不去的探究和谨慎，他的目光时常会若有所思地掠过南京市，又偶尔带着一丝不易察觉的复杂看向宿迁千。
而被夹在中间的宿迁千，则感觉无比煎熬。一方面，亚瑟目前表现出的“友善”暂时缓解了她对阿尔弗雷德直接出现的恐惧；另一方面，南京市那毫不掩饰的戒备和两人之间无声的暗流，让她刚刚放松的神经再次紧绷起来。
这趟本以为能逃离一切的旅行，从开始就笼罩上了一层厚重的阴影。亚瑟的加入，是善意，是监视，还是别有深意？
京公网安备11010502036362号