象牙与尘埃

绝命镇的贫民窟总飘着一股挥之不去的酸腐味，那是烂菜叶、劣质煤烟和绝望混合在一起的气息。卢修斯七岁生日那天，母亲用一块沾了黄油的黑面包把他引到镇口的歪脖子榕树下，树皮粗糙得像母亲常年洗衣开裂的手掌。他记得母亲的围裙上还沾着昨天洗烂的蓝布条，指尖划过他头发时，力道比往常重了些，像是要把什么东西刻进他的头皮里。

“乖，跟这位叔叔走，他会给你买新鞋子。”母亲的声音很轻，像落在他脸上的柳絮，可卢修斯能看见她垂在身侧的手在发抖，指甲缝里还嵌着没洗干净的煤渣——那是她在镇上洗衣房帮工，搓洗矿工们沾满煤灰的工装时蹭上的。他当时没多想，只盯着那男人腰间挂着的铜钥匙，钥匙链上拴着个小小的铁矿山模型，在灰蒙蒙的天光下闪着冷硬的光。他以为母亲只是又要去加班，就像上个月他发着高烧，母亲还是揣着两个硬邦邦的窝头去了洗衣房，回来时眼睛红得像浸了血。

直到矿洞的铁门“哐当”一声关上，潮湿的冷风裹着硫磺味灌进衣领，卢修斯才慌了神。这里没有新鞋子，只有连绵不断的矿道，头顶的煤油灯忽明忽暗，把矿工们佝偻的影子拉得老长，像贴在岩壁上的幽灵。买下他的矿主是个独眼男人，左眼上盖着块绣着金线的黑眼罩，说话时总爱用手里的皮鞭敲打着矿车的铁栏杆：“小子，从今天起你就是我的货，好好挖煤，不然就等着喂洞底的野狗。”

最初的日子，卢修斯总在收工后蹲在矿洞最深处的角落，那里能透过通风口看见一小片灰蒙蒙的天。他把每天省下来的半块黑面包藏在怀里，等着母亲来接他时，能让她先垫垫肚子。他记得母亲最爱吃镇上老面包师偶尔剩下的甜面包渣，每次拿到都像得了宝贝似的，掰一半塞进他嘴里，说自己不爱吃甜的。有一次矿车翻了，煤块砸伤了他的腿，他疼得直哭，却死死护着怀里的面包，生怕沾了煤灰母亲就不吃了。

可日子一天天过去，通风口的那片天从灰蒙蒙变成黑漆漆，又从黑漆漆变回灰蒙蒙，母亲始终没有来。矿主嫌他腿伤后干活慢，用三袋粗面粉把他卖给了另一个矿洞的工头。那天卢修斯被人拽着胳膊往外拖时，还回头望着通风口的方向，直到铁门再次关上，把那片仅存的天光彻底隔绝在外。

后来的三年里，卢修斯像个破旧的布娃娃，被人一次次转手。有人买他是因为他个子小，能钻进狭窄的矿道清理堵塞的煤块；有人买他是因为他眼神亮，能在昏暗的矿洞里更快找到矿脉；也有人买他只是觉得新鲜，玩腻了就又低价转卖。每次被转手时，他都会被人像检查货物一样翻来覆去地看——捏捏胳膊上的肌肉，看看牙齿是否整齐，甚至会掀开他的衣服，检查有没有旧伤。有一次一个胖矿主用手指戳着他的胸口，笑着对旁边的人说：“这小子跟我家的老驴一样，皮实，就是不值钱。”

那天晚上，卢修斯蜷缩在矿车底下，摸着胸口被戳过的地方，那里还残留着钝痛感。他突然想起母亲把他卖给第一个矿主时，那个男人给了母亲一个沉甸甸的布包，母亲接过布包时，手指紧紧攥着包角，指节都泛了白。他以前总以为母亲是迫不得已，以为那些钱是用来给她治病，或是用来交房租，可现在他才明白，原来自己在母亲眼里，也只是个能换钱的东西。就像矿洞里那些被挖出来的煤块，有用的时候能换面包，没用了就只能堆在角落，等着被雨水冲烂。

也是从那天起，卢修斯不再藏面包了。他开始拼命干活，把挖出来的煤块码得整整齐齐，只为了能从矿主那里多要半个黑面包；他学会了讨好工头，在工头抽烟时主动递上火柴，在工头的矿靴沾了泥时，用自己的衣角去擦。他看着矿主们用从矿工身上榨来的钱，在镇上的酒馆里喝着琥珀色的麦酒，吃着烤得流油的烤肉，而矿工们却只能啃着掺了沙子的黑面包，甚至有人因为长期营养不良，咳着咳着就吐了血。他终于懂了，钱才是这世界上最有用的东西，有了钱，就不用被人当成货物一样买卖，有了钱，就能离开这暗无天日的矿洞，有了钱，就能让那些曾经看不起他的人，都低下头来。

矿洞深处有一片废弃的区域，那里曾经是个象牙矿，后来因为矿脉枯竭被废弃了，只留下几头被矿工们遗弃的大象。母象莫比是其中最老的一头，它的左耳朵上有一道长长的伤疤，那是早年被偷猎者的猎刀划开的。莫比的儿子多多才三岁，总是跟在莫比身后，用鼻子卷着莫比的尾巴，像个怕走丢的孩子。卢修斯第一次见到它们时，多多正用鼻子去够岩壁上的野果子，莫比则站在一旁，用庞大的身躯挡住可能掉落的碎石，眼神温柔得像他记忆里母亲曾经的样子。

从那以后，卢修斯总会在收工后偷偷溜到废弃区域，给莫比和多多带些他省下来的黑面包。莫比一开始对他很警惕，每次他靠近时，都会扬起鼻子发出低沉的吼声，直到有一次多多不小心掉进了一个浅坑，卢修斯用手刨了半个时辰的土，才把多多救了上来。从那以后，莫比不再对他吼叫了，甚至会在他靠近时，用鼻子轻轻蹭蹭他的头发，像母亲曾经那样。

卢修斯看着莫比那对洁白的象牙，心里突然冒出一个念头。他听说镇上的珠宝商愿意出高价收购象牙，尤其是像莫比这样老象的象牙，质地坚硬，纹理漂亮，能雕刻成昂贵的饰品。如果他能拿到莫比的象牙，就能换一大笔钱，就能离开矿洞，再也不用被人当成二手货一样买卖。

这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样在他心里疯狂生长。他开始观察莫比的作息，发现莫比每天中午都会在废弃矿道的一个角落午睡，那时多多会趴在莫比的肚子上，睡得很沉。他还发现矿洞的工具房里有一把生锈的钢锯，那是以前矿工们用来切割矿石的，虽然钝了些，但用来锯象牙应该足够了。

那天中午，卢修斯趁着工头午睡，偷偷溜进工具房，把那把钢锯藏在了怀里。他走到废弃区域时，莫比正趴在地上睡觉，多多蜷缩在它的肚子上，鼻子偶尔会轻轻动一下。阳光透过废弃矿道顶部的裂缝，洒在莫比的象牙上，让那对洁白的象牙在昏暗的矿洞里显得格外耀眼。

卢修斯握着钢锯的手在发抖，他想起莫比用鼻子蹭他头发时的温度，想起多多用鼻子卷着他的手指，把他当成朋友的样子。可他又想起那些把他当成货物的矿主，想起母亲接过布包时的眼神，想起自己在矿车里蜷缩的日日夜夜。他咬了咬牙，把钢锯架在了莫比的左象牙上。

钢锯划过象牙的声音很刺耳，莫比猛地睁开眼睛，发出一声痛苦的嘶吼。它挣扎着想要站起来，可卢修斯死死抱着它的象牙，用尽全身力气锯着。多多被惊醒了，围着莫比不停地转，用鼻子去推卢修斯，发出稚嫩的叫声。莫比看着卢修斯，眼神里充满了难以置信的痛苦和愤怒，它的眼泪从眼角流下来，滴在地上，溅起一小片灰尘。

卢修斯不敢看莫比的眼睛，他只是低着头，拼命地锯着。鲜血从象牙的根部流出来，染红了他的衣服，也染红了多多的鼻子。当最后一点象牙被锯断时，莫比发出一声凄厉的惨叫，重重地倒在地上，它的呼吸越来越微弱，眼睛却始终盯着卢修斯，眼神里的痛恨像针一样扎进卢修斯的心里。

卢修斯拿着那根血淋淋的象牙，转身就跑。他不敢回头，不敢再看莫比和多多的样子。他把象牙卖给了镇上的珠宝商，换了一袋沉甸甸的金币。当他握着那些冰冷的金币时，本该高兴的，可心里却像被掏空了一样，空荡荡的疼。他想起莫比倒在地上时的样子，想起多多围着莫比哭喊的声音，想起自己曾经给莫比和多多带黑面包时，莫比眼里的温柔。

那天晚上，卢修斯没有回矿洞。他在镇上的小旅馆里开了一个房间，躺在柔软的床上，却怎么也睡不着。他看着桌子上的金币，那些金币在灯光下闪着冷硬的光，像矿洞里的煤块一样，冰冷而无情。他突然觉得，自己好像变成了那些曾经买卖他的矿主，变成了那个把他当成货物的母亲，用别人的痛苦，换来了自己想要的东西。

从那以后，卢修斯每天都会偷偷溜回废弃矿洞。莫比已经死了，多多每天都守在莫比的尸体旁，不吃也不喝，眼睛里充满了悲伤。卢修斯不敢靠近多多，只能远远地看着它。有一天，他发现废弃矿道的尽头有一片松软的泥土，那里连通着矿洞外的森林。他突然想起多多还那么小，如果一直待在矿洞里，迟早会饿死，或者被矿主发现，当成新的货物卖掉。

于是，卢修斯开始每天在那片松软的泥土上挖掘。他用从矿洞里偷来的小铲子，一点一点地挖着通道，每天挖完后，他都会用碎石把通道口堵住，生怕被人发现。他还会给多多带些新鲜的野果子，放在离多多不远的地方，然后偷偷离开。多多一开始对他很警惕，每次他靠近时都会往后退，眼神里充满了恐惧和痛恨，可久而久之，多多似乎明白了他的意图，不再后退了，只是默默地看着他挖掘的方向。

通道挖了整整一个月。当最后一块碎石被搬开时，阳光从通道口照进来，洒在多多的身上，让多多的毛发起了一层金色的光晕。卢修斯看着多多，轻声说：“走吧，去森林里，那里没有人会把你当成货物。”

多多犹豫了一下，走到莫比的尸体旁，用鼻子轻轻蹭了蹭莫比的耳朵，然后转身，一步步朝着通道口走去。当它走到通道口时，突然回头看了卢修斯一眼，眼神里不再是痛恨，而是一种复杂的情绪，像是感激，又像是不舍。

卢修斯看着多多的身影消失在通道口，心里突然轻松了许多。他知道，莫比永远不会原谅他，他也永远不会原谅自己。但他至少做了一件对的事，把多多从这个像地狱一样的矿洞里救了出来。

那天晚上，卢修斯拿着剩下的金币，离开了绝命镇。他没有回头，也不知道要去哪里，只是不停地往前走。他知道，他再也回不去了，回不去那个曾经相信母亲会来接他的自己，回不去那个会给莫比和多多带黑面包的自己。他的手里握着钱，心里却装着永远无法弥补的愧疚，像一块沉重的石头，压着他，一直往前走，再也停不下来。