帐内炭火噼啪作响，沈翊寒挡在慕容婉儿身前，剑刃与刺客的短刀相撞，火星四溅。三道黑影从不同方位扑来，刀光如鬼魅般划破帐中昏暗。
"退后！"沈翊寒低喝一声，手腕一翻，长剑横扫，逼退正面刺客。慕容婉儿踉跄后退，后背抵住案几，指尖触到冰冷的印绶。她咬紧牙关，强迫自己冷静下来。
副将率兵冲入时，正看见沈翊寒一脚踢翻炭盆。红炭滚落满地，火星溅起，照亮了刺客狰狞的面具。浓烟骤起，帐内顿时混乱一片。
"传令各营戒严！弓弩手包围大帐！"慕容婉儿抓住案角稳住身形，厉声下令。她的声音穿透喊杀声，让慌乱的将士们迅速镇定下来。
沈翊寒旋身闪过背后偷袭，剑尖挑飞刺客面罩。那是一张年轻的脸，最多不过二十岁，眼中却闪着狠戾的光。他冷笑一声，挥刀直取慕容婉儿咽喉。
"找死！"沈翊寒怒喝，剑锋斜劈，斩断刺客手中短刀。血光迸现，那人捂着断臂倒地，却仍挣扎着向慕容婉儿爬去。
副将上前一步，长枪直刺，将刺客钉在地上。另一名刺客趁机突围，却被守在外面的亲卫团团围住。刀光剑影间，那人左突右冲，最终被数人合力斩于帐外。
最后一名刺客突然收刀，反手扣住慕容婉儿手腕。他的呼吸粗重，带着血腥气："皇后不死，圣心难安......"话音未落，头颅猛然一歪，嘴角溢出黑血。
"毒药！"沈翊寒冲上前，一把推开刺客尸体。他伸手抹去慕容婉儿脸上的血渍，发现她面色煞白，嘴唇微颤。
"我没事。"她低声说，却本能地抓住沈翊寒的手。十指交握，掌心都是冷汗。
副将上前查看刺客身份，在腰间摸出一块令牌。沈翊寒接过，眉头皱得更紧："这是兵部密探的令牌。三个月前，他还在我军中传递军情。"
慕容婉儿瞳孔微缩："看来，君临澈早就开始布局了。"
沈翊寒沉默片刻，解开衣袖查看伤口。一道浅浅的血痕横在左臂，血珠不断渗出。慕容婉儿扯下袖巾，轻轻替他包扎："若非你在......"
"我会一直在。"他打断她的话，握住她颤抖的手，"这一生，都不会让你再受伤害。"
帐外传来脚步声，副将掀帘而入："娘娘，萧老夫人密信到。"他呈上密函，慕容婉儿拆开信封，熟悉的字迹映入眼帘："宫中已动，速断后路。"
她缓缓收信，抬头看向沈翊寒："你说得对，君临澈不会善罢甘休。"
此时皇宫方向鼓声大作，长孙无瑕已踏入宰相府书房。烛火摇曳，映得长孙敬面容忽明忽暗。
"父亲可曾进宫？"她问身旁侍女。
"老爷已入宫，临行前吩咐，请小姐即刻前往萧府。"
"姑母终于出手了。"她冷笑一声，披上斗篷，"备车。"
城东隐秘宅院内，萧老夫人放下手中茶盏，对身旁亲信道："通知各处暗卫，准备行动。"
与此同时，君临澈站在御书房窗前，看着远处隐隐约约的军营轮廓。长孙无瑕轻步走入，故意压低声音："陛下，听闻萧老夫人正在秘密训练死士。"
君临澈手指收紧："你怎知此事？"
"臣妾也是偶然得知。"她走近几步，"萧府暗藏玄机，或许与兵部尚书之死有关。"
君临澈沉思片刻，下令调动禁军。他转身望向窗外，眼神晦暗不明。他知道，这一步迈出，便再无回头路。
长孙无瑕踏入萧府时，侍女引她走向地下密室。烛火摇曳，檀香缭绕，墙上挂着慕容家族的地图，角落里堆放着铁器，混着淡淡的铁锈味。
"姑母还是喜欢这些老物件。"她环顾四周，嘴角扬起讽刺的笑。
"你来做什么？"萧老夫人端坐主位，语气平静。
"自然是来看姑母如何自毁长城。"长孙无瑕向前一步，"萧府已无你的立足之地。"
"那就要看侄女有没有这个本事了。"萧老夫人抬眸，目光如炬。
长孙无瑕暗暗记下密室机关位置，面上却不动声色。她知道，这场较量才刚刚开始。
回到军营，慕容婉儿召集将领议事。她站在沙盘前，目光清冽："君临澈已默许行动。各营需严加戒备，粮草库由沈王爷亲自把守。"
沈翊寒点头："我会安排亲卫日夜巡逻。"
"明日辰时，誓师出征。"慕容婉儿取出帅印，放在案上。她转身望向沈翊寒，轻声道："当年你说会护我周全，如今换我来护你。"
她取出随身玉佩，那是幼时定情之物。玉佩断裂的瞬间，仿佛也斩断了过往的一切牵绊。
风雪中，慕容婉儿披上铠甲。沈翊寒为她系上披风，两人并肩走出大帐。远处传来集结的战鼓声，预示着一场风暴即将来临。
帐外风雪渐急，慕容婉儿站在沙盘前，指尖划过北境地图。她突然停住，抬头看向帐外。
"传令，加派人手巡查外围。"
沈翊寒正握着长剑检查伤口，闻言皱眉："你察觉到什么？"
"直觉。"她声音低沉，"今夜的刺杀，太刻意。"
话音未落，一名亲卫快步而入，脸色凝重："娘娘，萧府方向有异常动静。"
慕容婉儿与沈翊寒对视一眼，两人同时起身。沈翊寒将佩剑递给她："我陪你去。"
帐外雪地里，一队亲卫早已备马等候。慕容婉儿翻身上马，动作利落。沈翊寒紧随其后，策马跟上。
长街寂静，唯有马蹄踏雪的声响。行至萧府巷口，他们看见几道黑影从侧门闪出。沈翊寒刚要下令追踪，却被慕容婉儿拦住。
"等等。"她眯眼观察片刻，"是长孙家的人。"
两人翻身下马，悄悄靠近。只见几名黑衣人抬着一个包裹严实的箱子，正往一辆不起眼的马车上搬。
"那是……"沈翊寒瞳孔微缩，"兵部的铁印匣。"
慕容婉儿咬牙："君临澈果然早有准备。"
话音刚落，远处传来一阵急促的脚步声。沈翊寒立刻将慕容婉儿拉到暗处。他们看见长孙无瑕身着男装，快步走向马车。
"东西拿到了？"
"拿到了，萧老夫人毫无防备。"
长孙无瑕冷笑一声："走。"
沈翊寒正要追，被慕容婉儿按住手臂。她摇头："别打草惊蛇。"
待人走远，两人回到马上。沈翊寒低声道："现在怎么办？"
"回营。"慕容婉儿目光冷冽，"调人查清楚那批人去了哪里。"
军营内，慕容婉儿刚踏入大帐，副将便迎上来："娘娘，有新消息。"
"说。"
"兵部尚书……昨夜暴毙于府中。"
沈翊寒神色骤变："这么巧？"
副将点头："死因尚不明确，但有人说是中毒。"
慕容婉儿沉默片刻，站起身走到案前："传令，加强戒备。明日誓师，不可有失。"
沈翊寒看着她的背影，轻声道："你在想什么？"
"我在想，"她缓缓开口，"为何每次危机，都恰好在我们最脆弱的时候出现。"
他上前一步，握住她的手："不管是谁，我都不会让他们伤害你。"
慕容婉儿低头看着交握的手，轻叹："翊寒，你还记得我们小时候吗？那时你说，将来要做我的将军。"
"我一直都是你的将军。"
她转过身，眼中闪过一丝柔软："那这一次，换我来护你。"
帐外，风雪更急。远处鼓声再起，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
京公网安备11010502036362号