君不似从前，桂花承意无人知

秦远之自那日后，整个人都变得沉默了许多。表面上看，他仍是那个偶尔与友人吟诗饮酒的秦家二少爷，可眼底却总藏着一抹难以消散的阴郁。他不再主动提起安柏，甚至有意无意地绕开那个方向的水巷。只是每到夜深人静，那日从窗缝中窥见的画面，安柏压抑的低泣，以及兄长冷静而现实的话语，便会交织着闯入他的梦境，将他惊醒，留下一身的冷汗与挥之不去的郁结。

这日午后，细雨刚停，秦远之独自在书房临帖。笔尖悬在宣纸上方，却迟迟没有落下，墨滴悄然晕开，污了一角纸面。他正心烦意乱，忽听得廊下传来熟悉的脚步声——是兄长秦江远下衙回来了。

秦远之抬头望去。秦江远身着绯色官袍，未戴乌纱，眉宇间略带倦色，却依旧身姿挺拔，步履从容。他边走边低声吩咐身后的长随，侧脸轮廓分明，带着一种不容置疑的威严。

不知怎的，秦远之心中一动，一个念头不受控制地浮现：兄长这般威严持重，与那日那人对待安柏时的强势……是否在本质上，都是一种上位者的姿态？这念头让他自己都感到不安，却又无法遏制地蔓延开来。

他想起兄长拂去兰草上水珠的那双手，冷静而有力，仿佛一切尽在掌握。若是这双手也如那人那般……也会强行撕裂谁的尊严，留下无法愈合的伤痕吗？

这想法太过荒唐，也太过不敬，秦远之脸色一白，几乎握不住笔。他慌忙低头，掩饰眼中的慌乱，心跳却愈发急促。

秦江远并未察觉弟弟的异样，吩咐完长随，便信步走进书房。他身上带着雨后微凉的空气和淡淡的墨香，停在书案前。

"字练得如何？"他的声音平稳如常，带着几分惯有的关切。他随手拿起那张被墨污了的宣纸，看了一眼，眉头几不可察地一蹙，"心不静，字就难稳。"

他的手指修长，点在墨迹旁，离秦远之的手不过寸许。

秦远之浑身一僵，仿佛那指尖带着无形的压力。这感觉，竟与他窥见那人背影时的心悸隐隐重叠。他喉结微动，声音干涩："是……方才有些走神。"

秦江远放下纸，目光落在弟弟苍白的脸上，带着审视："还在想那日的事？"他问得含蓄，但二人都明白所指。

秦远之猛地抬头，迎上兄长深邃的目光，那眼神仿佛能看穿他所有隐秘的念头。他顿时一阵心虚，急忙否认："没……没有！"

语气之急，反显得心虚。

秦江远静看了他片刻，未再追问，只淡淡道："过去的事，多想无益。记住为兄的话，恪守本分，方能安稳。"说着，他习惯性地伸手，想像往常一样拍拍弟弟的肩。

可这一次，秦远之却像是被烫着似的，猛地向后一缩，躲开了。

秦江远的手悬在半空，气氛一凝。他眼中掠过一丝错愕，随即转为深沉的审视，紧紧锁住秦远之慌乱躲闪的双眼。

秦远之也意识到自己反应过度，心跳如擂鼓，慌忙解释："我……我手上沾了墨，怕污了兄长的袍子。"

这借口实在勉强，连他自己都不信。

秦江远缓缓收手，负在身后，脸上的倦意似乎被一层薄霜取代。他没有说破，只深深看了秦远之一眼，那目光中有不解，有审视，或许还有一丝极淡的失望。

"好自为之。"最终，他只留下这三个字，语气平静无波，随即转身离去。

直到脚步声远去，秦远之才颓然坐回椅中，后背已被冷汗浸湿。他抬手掩面，指缝间漏出压抑的喘息，带着深深的自责。

他知道，有些东西，自那个清晨起就已改变。不仅是他对安柏遭遇的无力，连带着对兄长那份纯粹的敬仰，也蒙上了一层难以言说的阴影。那日所见的强权与欲望，如同一滴浓墨，落进他原本清澈的世界，将一切搅得浑浊不清。

而此时，在另一条水巷深处的小院卧房中，却是另一番光景。

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安柏身子一颤，下意识地挣扎，声音嘶哑："放开我……"

"放开？"孟间低笑，不但没松，反而将他搂得更紧，"我费了这么大力气才找到你，你觉得……可能放么？"

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"不能哪样？"孟间语气骤冷，手上添了分力道，"安柏，别忘了你的身份，也别忘了我的身份。普天之下，莫非王土，你能逃到哪儿去？"

他猛地将安柏转过身，迫使他迎上自己深不见底、充满占有欲的目光。晨光中，那人俊美的脸上带着一种近乎残忍的温柔："既然让你逃过一次，就不会有第二次。从今往后，你就在这里，哪儿也不准去。"说罢，他再次俯身，封住安柏欲言的唇，将所有的呜咽与抗拒都吞没在一个强势的吻中。

安柏的挣扎在绝对的力量面前如此微弱。新的伤痕覆上旧的，仿佛要将他彻底烙上专属的印记。

而这一切，都被隔绝在那扇紧闭的院门之内。院门外石阶上，那包早已冷透、被遗忘了的桂花糕，不知何时已被雨水浸湿，软塌塌地黏在油纸上，如同某些再也回不去的从前。