夜宴结束

【姨母这一手，当真漂亮。】

武元照垂首暗忖，

【让陛下亲信去查，既显郑重，又防贵妃插手；看似维护贵妃，实则将人放在火上烤；顺手施恩于我，立了贤德形象；最后还能置身事外，全了‘顾全大局’的名声。】

皇帝目光在杨淑妃沉静的面上停留片刻，又扫过面带不忿的韦贵妃与眼神微闪的阴贤妃，终是沉声道：“淑妃所言有理。”

“穆内侍，去查。”

他略一抬手，“在查明之前，后宫诸人不得妄加议论。”

随即目光转向武元照，“武才人，起身入座吧。”

“谢陛下，谢淑妃娘娘。”

武元照强忍膝上刺痛，恭敬退回座位。

穆内侍领命而去。

夜宴在一种诡异而沉闷的气氛中勉强继续，然席间歌舞已无人有心欣赏。

不多时，穆内侍返殿，躬身禀道：“陛下，刘才人额前……确有一朵牡丹烙痕，血迹未干，形容凄惨。”

此言一出，贵妃神色微紧，淑妃与贤妃则目光交汇，各藏深意。

谁知，皇帝听罢，竟只是无可奈何地叹了一声：“贵妃，此事你做得有些过了。”

语气中并无多少怒意。

韦贵妃见状，立刻顺势软语：

“陛下~妾当时也是一时气急，才小惩大诫，万万没想到刘才人竟如此想不开……妾知错了，愿自请罚俸半年，并为刘才人日日抄经祈福，愿她早登极乐。”

皇帝摆了摆手：“你呀……既为贵妃，当为六宫表率。往后，不可再如此任性。”

“妾谨记陛下教诲~”

韦贵妃娇声应下，转脸便向阴贤妃与杨淑妃投去一记冷眼。

【一条人命，竟就这样轻飘飘地揭过了……】

武元照低垂着眼帘，心底一片寒凉。

【这就是……青史留名的唐太宗？】

那个在史册中从谏如流、开创盛世的千古一帝？

即便明知此间帝王仅以他为原型，她心底仍存着一丝对“明君”的期许与滤镜。

可眼前这一幕，他看似公允地查明了真相，实则不过是为维护皇家体面，迅速平息风波。

他对韦贵妃明目张胆的偏袒，对那条骤然消逝的年轻生命的淡漠，如同一盆冰水，将她那点基于历史的幻想浇得透彻。

【原来，无论史笔如何辉煌，坐在这九重御座之上的，首先是一个权衡利弊的君主，一个执掌生杀予夺大权的封建帝王。】

所谓的明君贤主，其“明”或许尽显于朝堂天下，而在这深宫禁苑，在涉及自身权威与宠妃私情时，所谓的公正，终究只是权力平衡下的虚影。

她对“皇帝”二字曾有的那点敬畏与好奇，在此刻彻底消散——剥去史书镀上的金身，剩下的，是必须绝对警惕、谨慎应对的、赤裸而至高无上的皇权。

她唇边掠过一丝无人察觉的冷笑，心神却愈发清明：

【还有我这位‘好姨母’，果真手段不凡。

寥寥数语，便将韦贵妃推至风口浪尖，自身却落得贤德美名。

我们这些新人，不过都是她掌中棋子。

被贵妃责罚的是刘熙还是旁人，于她并无分别——我和刘熙，都只是她与贤妃联手布局中，用以扳倒贵妃的卒子。】

只不过，我这颗棋子运气好些，尚未“将军”，便已抽身罢了。