时间飞逝,霍格沃茨城堡的走廊和礼堂开始被冬青和槲寄生装饰起来,空气中弥漫着烤姜饼和热红酒的香气,预示着圣诞节假期即将来临。
可今年的节日氛围却被一些不祥的消息给蒙上了不小的阴影。
《预言家日报》上开始零星出现魔法部官员遭遇“意外袭击”或“不明原因重伤”的报道。
虽然魔法部试图将这一切解释为“孤立事件”或“黑巫师残余势力的垂死挣扎”,但明眼人都能嗅到其中不寻常的危险气息。
伏地魔归来的阴影,正以这种方式渐渐扩散。
韦斯莱一家更是险些遭遇悲剧。
亚瑟·韦斯莱先生在一次夜间巡查禁止滥用魔法物品司仓库时,遭到了一条被黑魔法控制的巨型毒蛇袭击。
万幸的是,他当天穿的外套内衬里,被妻子莫丽·韦斯莱细心缝进去了几张楚瑶之前送给罗恩(罗恩又转送给了妈妈)的“平安护身符”。
那是楚瑶用东方法术结合防护咒原理绘制的,对邪恶能量和致命攻击有预警和削弱效果。
正是这几张符箓在关键时刻发出了微光,削弱了毒蛇的致命毒性和攻击力,为亚瑟赢得了宝贵的反击和求救时间,最终他只受了些轻伤,被紧急送往圣芒戈后已无大碍。
消息传来,霍格沃茨的孩子们(尤其是韦斯莱家的孩子和他们的朋友)都吓坏了。
罗恩脸色惨白,金妮哭红了眼睛,双胞胎也失去了往日的嬉笑。
赫敏和哈利同样忧心忡忡。
几乎所有的学生都决定回家过圣诞节,与家人待在一起,似乎这样能带来更多安全感。
哈利也被他的教父小天狼星·布莱克接走,前往格里莫广场12号。
楚瑶看着朋友们一个个心事重重地离开,也决定利用这个假期回万剑宗一趟。
忙碌了一学期,她也需要回到师父和师叔身边,享受一下宗门灵食的抚慰和“家”的安宁,顺便处理一些积累下来的事务。
比如位面通道的初步使用规划什么的……
但在离开霍格沃茨之前,她还有一件重要的事情需要处理。
……
校长办公室。
邓布利多坐在他那张巨大的、堆满银器和古怪仪器的办公桌后,半月形眼镜后的蓝眼睛温和地看着来访的楚瑶。
福克斯在栖木上发出轻柔的鸣叫,炉火噼啪作响。
“假期愉快,楚。听说你也要回东方?”
邓布利多微笑着问。
“是的,校长。回去看看师父和宗门。”楚瑶礼貌地回答,随即话锋一转,神色变得认真起来,“不过,在离开前,有样东西……我觉得应该交给您,或者至少让您知道。”
她伸出手,掌心向上,光芒微闪,那顶已经变得黯淡无光、但依旧能看出古老工艺和拉文克劳雄鹰标志的冠冕,出现在她手中。
邓布利多的目光在触及冠冕的瞬间,瞳孔几不可察地收缩了一下。
他脸上的笑容消失了,取而代之的是一种极其凝重的审视。
他没有立刻去接,只是用那双仿佛能看透一切的眼睛,深深地看着楚瑶,“拉文克劳的冠冕……传说中失落的遗物。楚,你能告诉我,你是如何……‘找到’它的吗?”