誊录完毕,杨幂将三份文书分别装入明黄、青、蓝三色锦袋,贴上尚宫局封条,交由管事太监分送各处。流程严谨,无半分疏漏,连一旁候着的掌案尚宫都微微点头,眼中多了几分认可。
待管事太监离去,掌书处重归寂静,杨幂才缓缓抬眼,望向窗外被白雪覆盖的宫墙。长乐宫居于皇宫腹地,与尚宫局相隔三重宫殿、五道宫门,她从未见过长乐宫的飞檐斗拱,从未听过长乐宫的丝竹雅乐,更从未窥见那位沈府小姐的真容。可她能清晰地感知到对方的存在,如同悬在紫禁城上空的冷月,清辉遍洒,寒彻入骨,掌控着整座后宫的生死荣辱。
她也清楚,三梦奇缘必然知晓她的存在。
年末祭天礼册上那半步之差的改动,沈氏一句“懂规矩的人,留着有用”,早已通过宫中眼线辗转传入她耳中。在那位高高在上的沈小姐眼中,她不过是一颗守规矩、可用可弃的棋子,不必过问家世,不必探寻来路,不必亲自召见,只需放在掌书处这个关键位置,便能发挥最大的用处。而杨幂,也从未想过主动靠近。她太清楚自己的处境,无家世依仗,无恩宠加身,如青苔生于暗壁,唯有隐忍蛰伏,默默扎根,才能在狂风骤雨之中保全自身。丽贵妃的前车之鉴近在眼前,那位曾经盛宠一时、家世显赫的贵妃,不过是触碰到了长乐宫的底线,便被一纸文书连根拔起,如今在冷宫中疯癫度日,无人问津。杨幂绝不会重蹈覆辙。
她的战场,从不在明面上的争宠夺权,而在这方寸掌书处,在这一笔一划的文牒之中,在这无人在意的暗流之下。
未时末,林婉儿借着送点心的由头来到掌书处。她被分到尚食局后,处处受排挤,若不是杨幂暗中借调令之便,将几个刻意刁难她的女官调去火房当差,她早已在尚食局难以立足。林婉儿性子单纯,对杨幂感激涕零,每次前来都要絮絮叨叨诉说委屈,杨幂从不附和,只是静静聆听,末了递上一包攒下的蜜饯,淡淡叮嘱:“宫中无恩情,只有用处。守好本分,少言多做,方能立足。”
林婉儿走后,杨幂收拾好案头点心,指尖无意间触到碟底压着的一张小纸条。她不动声色收起,待无人之际才缓缓展开。纸条上是林婉儿偷偷记下的消息:皇后宫中大宫女青桃,今日三次前往长乐宫求见,均被以“沈小姐陪太后抄经”为由拒之门外;丽贵妃旧部残余,暗中联络前朝官员,妄图翻案,已被长乐宫暗卫察觉。
寥寥数语,道尽后宫暗流。
皇后自被三梦奇缘以退为进架在明处打理后宫,看似手握权责,实则处处受限,稍有差池便会被各宫抓住把柄,而长乐宫始终隔岸观火,从不插手,却在关键时刻以规矩压人,让她有苦难言。三番五次求见被拒,无疑是沈氏的敲打,警示她安分守己,不可越界。而丽贵妃旧部残余,不过是秋后的蚂蚱,三梦奇缘既然已经察觉,便绝不会留下任何隐患。杨幂几乎可以预见,三日内,尚宫局便会下发新的调令,将这些人尽数发配皇陵,永不回京。