晨光微露,唐三踏着山路归来。紫极魔瞳日益精进,十步内蚊虫振翅的纹理已清晰可见。只是玄天功始终滞在瓶颈,让他隐隐有些焦躁。
那块五十公分的生铁早已被他锻成拳头大小。唐昊传授的借力锤法,他已能一气呵成挥出二十四锤,锤锤精准。父亲从未开口夸赞,但偶尔瞥来的目光里,唐三能读懂一丝满意。
袖箭在腕,冰凉贴肤。这是他用那块由凡铁百炼而成的铁母亲手打造的第一件暗器。三支四寸小箭藏在筒中,血槽暗刻,尾翼轻巧,三十步内可破寻常甲胄。唐三抚过袖口,心中踏实几分——若再遇那日的素云涛,至少有了自保的倚仗。
推开家门,粥香袅袅。里屋却无动静。
唐三“爸爸?”
无人应答。
唐三心头一紧,正要进屋查看,唐昊的声音却从身后响起。
唐昊“小三,早晨去哪了?”
“去后山活动筋骨。”唐三转身答道。
唐昊点了点头,语气平淡:“收拾收拾,明日老杰克带你去诺丁城。”
唐三怔住。
“你不是想学魂师的本事么?”唐昊目光落在他脸上,“诺丁初级魂师学院,工读生名额。去了,自己找铁匠铺做学徒,挣你的学费饭钱。”
唐三喉咙一哽:“爸爸……”
唐昊“去不去?”
唐三“……去。”
唐昊看着他,沉默片刻,道:“去了,答应我两件事。第一,你那锤子武魂,绝不可附加魂环,更不可在人前显露。第二,不准告诉任何人你是双生武魂。”
唐三抬眼:“那蓝银草……”
“蓝银草随你修炼,魂环任你附加。”唐昊道,“双生武魂,只要一者有环,魂力自可突破。记住,除非生死关头,否则那把锤子,永远藏着。”
唐三“是。”
话音落下,唐昊已转身入屋。
翌日清晨,老杰克一身新衣立在门外。
通用角色“小三,走吧。你爹不会起来了。”
唐三摇头,从灶膛抽出块焦炭,在地上留下两行歪斜字迹。写完,又朝里屋望了一眼,这才背起包袱随老杰克离去。
门帘微动。
唐昊立在门口,望着那一老一少渐行渐远的背影,直到消失在村口尘土中。他折回屋里,低头看向地上炭字:
唐三“爸,粥在锅里,少喝酒。”
铁锅尚温。他一把端起,仰头猛灌,热粥滚过喉咙,烫得眼眶发涩。
路行半晌,诺丁城墙已在望。
“到了学院,好好学。”老杰克絮絮叮嘱,“学期结束,爷爷再来接你。”
穿过城门,向西不过两刻,一座石砌拱门矗立眼前。“诺丁学院”四字镌于其上,铁栅森森,内里林木幽深。
“干什么的?”
守门青年斜睨着二人,语气倨傲:“乡下人也配来这儿?”
老杰克强忍不悦,赔笑递上武魂殿证明:“小兄弟,我们是圣魂村来的工读生,您看……”
“圣魂村?”门房嗤笑接过证明,扫了一眼,忽地扬高声调,“蓝银草?还先天满魂力?草屋里也能出凤凰?”
他抖着那张纸,满脸讥诮:“我在学院四年,就没见过蓝银草能满魂力的!这证明,假的吧?”
“你——”老杰克气得胡须发颤,“我这就去武魂分殿请执事大人来!”
“去啊!”门房啐了一口,“什么圣魂村,乞丐村还差不多!”
“你说什么?!”
老杰克猛然转身,门房却已不耐烦地伸手推来:“快滚!别挡道——”
手至半空,忽地定住。
并非被人拦下,而是一层剔透寒冰自他指尖蔓延而上,眨眼间覆过手臂、肩颈、头颅……整个人化作一尊冰雕,僵立原地,面上讥笑犹存。
场中一片死寂。
老杰克呆住。唐三瞳孔骤缩,袖箭机括已抵在腕下,却见一只修长白皙的手从旁缓缓收回。
那是个与他年纪相仿的男孩,白衣如雪,蓝发微垂,一双异色眼瞳静如寒潭。他看了看冰雕,轻声自语:
戴雨浩(霍灵冰)“有魂力护着,冻不死。”
话音刚落,另一道身影急急自学院内奔出,是个黑衣黑发、面容普通的少年,见状倒抽一口凉气:“……灵冰,你干了什么?”
“冻住了。”被唤作灵冰(雨浩)的男孩语气平淡。
唐三“快给他化了!我们还要进去的!”
戴雨浩(霍灵冰)“哦。”
白衣男孩指尖轻点,冰层应声消融。门房一个踉跄跌坐在地,浑身湿透,惊怒交加地瞪向二人:“小屁孩,你找死——”
玉小刚“好了,住手吧。”
一道微哑的嗓音响起。
门房浑身一僵,脸上怒色瞬间化作谄媚,连滚爬起:“大师!您、您回来了……”
来人约莫四五十岁,相貌平平,眼带倦色,双手负在身后,却自有一股沉静气度。他未看门房一眼,只向老杰克微微颔首:“老先生,证明可否借我一观?”
老杰克慌忙递上。
大师垂目扫过证明,目光转向唐三,又落向那白衣男孩,眼底闪过一丝几不可察的微澜。片刻,他将证明递回,语气温和:
玉小刚“证明无误。方才之事,我代学院致歉。”(顿了顿,看向两个男孩)“这两个孩子,便交给我吧。”