夜色像泼开的墨汁，将玄脉宗的竹林染得漆黑。晚风穿过竹梢，发出“沙沙”的轻响，恰好掩盖了一道黑影的脚步声——那黑影贴着地面滑行，身形快得只剩一道残影，周身裹着淡黑色的影脉雾，正是影脉族圣女月璃。
她的目标是杂役院木屋。白日里药圃风波的消息已传到影脉族据点，墨渊特意送来密信，称凌辰是暗脉族安插在玄脉宗的核心奸细，手中握着源脉之心碎片，若不除之，日后必成影脉族心腹大患。月璃自幼受族训熏陶，以铲除暗脉族为己任，今夜便是她潜伏玄脉宗多日后，选定的暗杀时机。
杂役院的木屋还亮着一盏烛火，窗纸上映出两道身影——凌辰正低头整理黑风寨的地图，林溪坐在一旁，用细针将圣脉花的花瓣缝进布囊，做成能随身携带的护脉符。烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，全然不知危险已悄然逼近。
月璃藏身于木屋外的老竹后，指尖凝聚出一柄寸许长的黑色脉刃，刃身泛着冷冽的光，正是影脉族的“影杀刃”——能穿透普通脉力屏障，专破修士脉根。她深吸一口气，周身影脉雾暴涨，身形瞬间融入夜色，连呼吸都变得微不可闻，朝着木屋窗户摸去。
“凌辰哥，你看这个护脉符，缝了三朵圣脉花，应该能抵御暗脉族的噬魂术。”林溪举起手中的布囊，脸上带着浅浅的笑意。
凌辰抬头，刚要说话，突然眉头一皱——他腰间的噬脉戒竟微微发烫，这是感知到强烈影脉或暗脉气息的征兆。几乎是本能反应，他猛地起身，将林溪扑倒在地。
“咻！”影杀刃带着破空声，从窗户纸穿透而入，钉在凌辰刚才坐着的木椅上，刃身深深嵌入木头，黑色的影脉力顺着椅腿蔓延，在地面灼出一道细痕。
“谁？！”凌辰厉声喝道，青金色脉力瞬间爆发，在周身凝成龙形屏障。林溪也反应过来，从怀中掏出三枚圣脉针，警惕地看向窗外。
月璃见突袭失手，也不再隐藏。她纵身跃至屋顶，黑色劲装在月光下泛着暗光，面罩遮住了大半张脸，只露出一双冷冽的眸子，像夜间捕猎的孤狼：“凌辰，暗脉族奸细，拿命来！”
她话音未落，身形已从屋顶跃下，手中又凝聚出两柄影杀刃，双手交叉挥舞，无数道黑色刃气朝着木屋射来。影脉术最擅速攻，刃气又快又密，几乎封死了所有闪避的角度。
凌辰抱着林溪滚到屋角，青金色脉力在手中凝聚成龙枪：“青脉龙盾！”龙形屏障扩大，将整个木屋护住。刃气撞在屏障上，发出“叮叮当当”的声响，黑色影脉力与青金色脉力碰撞，溅起无数火星。
“你是什么人？为何说我是暗脉族奸细？”凌辰一边抵挡，一边喝问。他能感觉到对方的实力极强，已达灵脉境巅峰，影脉力精纯且霸道，绝非普通暗脉族修士。
月璃却不答话，身影一闪，已绕到木屋侧面，影脉力在脚下凝聚，身形化作一道黑影，朝着凌辰扑来——影脉族的“影遁术”，能在短时间内突破脉力屏障，直取要害。
“小心！”林溪急忙射出圣脉针，淡金色的针影朝着月璃的必经之路飞去。圣脉力克制影脉力，月璃不得不侧身避开，影遁术的节奏被打乱。
凌辰抓住机会，纵身跃起，龙枪带着龙吟声朝着月璃刺去。枪尖的青金色脉力与月璃的影脉力碰撞，发出“滋啦”的声响，黑色与金色的光芒交织在一起，照亮了两人的脸庞。
月璃眼神一凝，她没想到凌辰的脉力竟如此凝练，灵脉境中期的修为，竟能接住她的影杀刃。她手腕一转，影杀刃化作两道黑影，缠上龙枪，试图将其缠住。可就在影脉力接触到龙枪的瞬间，凌辰掌心的噬脉戒突然爆发黑光，开始吸收缠在枪上的影脉力。
“这是什么鬼东西？”月璃脸色一变，她能感觉到自己的影脉力正在快速流失，连忙撤手后退。影脉族的脉力与自身灵魂相连，脉力流失会直接损伤本源，她不敢再轻易靠近。
凌辰也有些意外，噬脉戒竟能吸收影脉力。他趁势追击，龙枪横扫，青金色脉力朝着月璃笼罩而去：“不说清楚你的身份，今天别想走！”
月璃身形一晃，避开龙枪的攻击，手中影脉力凝聚成一柄长鞭，朝着凌辰甩来：“影脉鞭！”长鞭带着黑色的影脉雾，在空中划出一道弧线，缠向凌辰的脚踝。
凌辰腾空而起，龙枪朝下一刺，枪尖刺穿长鞭的核心，青金色脉力涌入，将长鞭震碎。黑色影脉力四散开来，被噬脉戒尽数吸收，凌辰甚至能感觉到，自己体内的脉力因为吸收了纯净的影脉力，竟微微有所增长。
“你的脉力……不是暗脉族！”月璃突然惊道。她与暗脉族交手多年，对暗脉力的气息极为敏感，凌辰的脉力虽然带着噬脉戒的黑光，但其本源是纯净的青金色源脉力，与暗脉族的阴邪气息截然不同。
凌辰闻言，动作一顿：“你认识暗脉族？那你应该知道，我的脉力与暗脉族截然不同！到底是谁让你来杀我的？”
月璃眉头紧锁，心中满是疑惑。墨渊送来的密信说得言之凿凿，称凌辰勾结暗脉族，毁掉落霞谷祭坛也是为了独吞源脉精华。可眼前的凌辰，脉力纯净，且噬脉戒能吸收影脉力和暗脉力，更像是暗脉族的克星。
“不管你是谁，拿有源脉之心碎片，就该死！”月璃咬了咬牙，还是决定按原计划行事。影脉族的使命是守护源脉，任何持有源脉碎片的人，若不是源脉族正统，都必须铲除。她猛地拍向自己的胸口，影脉力暴涨，身后浮现出一道巨大的黑影，正是影脉族的“影脉真身”。
黑影张开巨口，朝着凌辰喷出一道黑色的光柱，光柱中蕴含着浓郁的影脉力，威力比之前的影杀刃强了数倍。
“凌辰哥！”林溪急忙释放圣脉力，淡金色的光芒笼罩住凌辰，圣脉力与源脉力交织，龙枪上的光芒暴涨。
凌辰运转九转脉经第二转，将噬脉戒的吸力开到最大，龙枪直指黑色光柱：“青脉龙枪，破！”青金色龙枪与黑色光柱碰撞，轰鸣声震得木屋摇摇欲坠，周围的竹子纷纷折断，碎屑飞溅。
光柱中的影脉力被噬脉戒快速吸收，凌辰能感觉到，自己体内的脉力正在快速增长，灵脉境中期的壁垒开始松动。月璃则脸色苍白，影脉真身的消耗极大，光柱被吸收让她的本源受到了损伤。
“不可能……你的戒指怎么能吸收影脉力？”月璃后退一步，眼中满是难以置信。影脉力是影脉族的本源之力，从未有人能直接吸收，这凌辰的戒指，实在太过诡异。
凌辰没有回答，趁势逼近月璃：“现在可以说了吧？是谁派你来的？你为什么要抢源脉碎片？”
月璃看着凌辰逼近的身影，又看了看一旁手持圣脉针的林溪，知道今天再难下手。她咬了咬牙，转身化作一道黑影，朝着竹林深处逃去：“凌辰，我会查清你的身份，若你真是暗脉族奸细，下次见面，便是你的死期！”
凌辰没有追击，他知道影脉族的潜行术极强，追也未必能追上。他收起龙枪，看向林溪：“你没事吧？”
林溪摇摇头，脸上还带着惊魂未定：“我没事，凌辰哥。刚才那个人是谁啊？她的脉力好诡异，速度也太快了。”
“应该是影脉族的人。”凌辰沉声道，“之前就听说影脉族一直在追杀暗脉族，看来是有人故意误导她，让她以为我是暗脉族奸细。”他想起月璃刚才的话，“而且她提到了源脉之心碎片，显然是冲着碎片来的。”
林溪脸色凝重：“会不会是墨渊？他之前去过医脉堂，还偷了圣脉破暗术，现在又派影脉族的人来杀你，肯定是想独吞源脉碎片！”
凌辰点点头，心中越发确定墨渊的阴谋不简单。他走到木椅旁，拔出那柄影杀刃，刃身上的影脉力已被噬脉戒吸收殆尽，只剩下一柄普通的黑色短刃。“这影杀刃的工艺，确实是影脉族的手法。”他握紧短刃，“看来我们不能再等了，必须尽快出发去黑风寨，找到第二块源脉碎片，同时查清墨渊的真面目。”
林溪也点头：“我现在就去收拾东西，我们连夜出发吧？留在玄脉宗，说不定还会有其他危险。”
“好。”凌辰转身看向窗外，月光下的竹林一片寂静，可他知道，这寂静之下，隐藏着更多的阴谋与危险。月璃的暗杀虽然失手，但也让他意识到，想要拿到源脉之心碎片，阻止暗脉族复活始祖，他们要面对的，不仅有暗脉族，还有被误导的影脉族，以及隐藏在玄脉宗的内奸墨渊。
他从怀中掏出源脉碎片，碎片在夜色中泛着暖金色的光芒，似乎在感应着第二块碎片的位置。“不管前方有多少危险，我都不会退缩。”凌辰在心中默念，眼神坚定。
半个时辰后，凌辰和林溪收拾好行囊，悄悄离开了杂役院。月光洒在他们身上，将身影拉得很长，两人的脚步坚定，朝着南域边境的黑风寨方向走去。而在他们身后的竹林深处，月璃看着两人离去的背影，眼中满是疑惑：“凌辰……你的身份到底是什么？”她握紧手中的影脉刃，转身消失在夜色中，显然是要去查明真相。
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